三月中旬的时候，山东各地冰雪消融。

    去年下半年开始的动荡和战乱，在这段时间，也仿佛告一段落。气候既然回暖，各地的百姓们早都开始着手春耕，而已经被纳入到军户荫户体系的百姓们动手更早些。毕竟他们手里的地更多，却大都少了侍弄，翻耕起垄等诸多事情都得抓紧。

    一时间，莱州各地的田野上，都看得到如蚁的人群奔走，颇令人生出些墟落动新烟的感慨。

    此时定海军府里，也颇为忙乱。

    冬天做了再充分的准备，真到了农忙时候，总觉得这里不妥当，那里不周全。有的县里耕牛多了，粮种却不足；有的县里粮种有了，可农具不够；有的县里开始耕地了，却发现之前挖掘的水渠根本不好使。

    也难免有武人抱怨说，自家的荫户老弱居多，啥也干不成。眼看着要误了农时，以至于自家都没心思训练了。

    军府里的僚属专门讨论一通，都觉得局面不难调整，只不过百姓都去耕作，手头缺一些可调度的人力。

    好在经过一整个冬天，定海军对地方的掌控越来越强了，家底厚了，办法也多。

    此前定海军重整登、莱、宁海三州的兵员，将登州和宁海州的牢城军，也都统一筛选。定海军的精锐毋庸置疑，选择兵员的要求也高，那些被淘汰掉的士卒，足有两三千人。可其中很多人离了军队，又根本无家可归，只临时由靖安民管着。

    此番军府索性将他们全都去了军籍，由政务司统一调度，分去各地，少量协助物资转运，大部分直接协助春耕。待春耕之后，就地划入荫户，也算给了他们一个去处。

    所谓牢城军，乃是承袭宋制而来，顾名思义，即为盗窃及有罪配隶之人，用来充防筑之役。

    不过大金的牢城军里头充斥着的，其实并非有罪之人，而是朝廷急着签军签丁时，地方官吏下黑手从各处掳来的身份不明之人。

    既然身份不明，那就难免作奸犯科。为免他们作奸犯科，提前将之脸上刺字，发入牢城，乃是理所当然，再正常不过的了。至于这些牢城军的士卒，个个都说自己身家清白，从不作奸犯科，那怎么能信？牢城里的贼徒们，哪有可信的？

    地方官吏们总有办法把话说圆了，而牢城军的士卒们，便就此成了大金国最低级的炮灰，地位比射粮军还不如。

    王二百就是一名被淘汰的牢城军士卒。

    他本是海州完犊村的渔民，因为出生的时候，父亲在海上一网收获了二百斤的鱼，所以得了这个名字。

    前年夏天的时候，王二百与本村的青壮出海捕鱼，正撞着海上暴风，王二百仗着水性出众，在狂风暴雨中救助了落水的同伴，自家却倒了大霉，被一截吹断落水的桅杆砸中。

    他抱着桅杆在海上漂了足足六天，靠吃生鱼补充体力，终于在宁海州的成山一带登岸。大难不死之后，他喜得狂呼乱喊了两声，然后便好死不死地被签军的官吏发现了。

    官吏们一看，嚯，好一条大汉，当下不由分说围拢上去一棍打翻，五花大绑带回城里。

    稀里糊涂一阵折腾下来，王二百的身份，成了来路不明的海贼，然后脸上多了个金印，从此成了文登县的牢城军士卒。

    此后两年，他倒是没捞着打仗，但却见到了好几次战场上的尸山血海。这使得王二百愈发思念家人。

    他接连着想办法逃亡，可运气不好，好几次被抓，皆遭上司重责。其中有一次军棍吃狠了，伤了胯，如今走路有一点点瘸。

    待到定海军重编部伍，王二百依旧想着回海州去，故而每次考核都偷奸耍滑，力求表现拙劣。

    果然他就被淘汰了。

    没想到的是，定海军对这些被淘汰的士卒还不错，继续供给吃喝。足足半个月的时间里，每天都能吃两顿半饱的饭，晚上还能睡个安稳觉。

    他被挑中来到移风镇屯堡的时候，有点害怕，以为定海军那些手持刀枪的军爷们，要让他们干苦力干到死，所以一路上又在谋划着跑路。

    直到听说海州那边强人造反，一片兵荒马乱，他才失望地放弃。

    当然也真有人趁乱逃跑的，可定海军里骑兵甚多，逃走的人多半都被抓回来了。第一次抓回的，每人吃了二十军棍；第二次被抓回的，直接就砍了头。

    砍下的脑袋，都被挂在竹竿上，立在营地外头。据说，这是定海军郭节度的喜好。

    正常人哪有这样的喜好？那郭节度想必青面獠牙，凶恶的很。

    王二百少年时在渔村里就听说过，大金国的高官，都是从北面深山里来的女真人。他们与汉儿不同，发起狠来，吃人肉，还喝人血呢！

    可战战兢兢在移风镇过了十来天，王二百却有点不想走了。

    在移风镇屯堡的日子，比宁海州那边要好得多。每天都能吃烤饼，有杂粮糊糊，偶尔还有些盐菜和鱼。这就真不错了，脸那么大的烤饼，又硬又实在，当年在渔村里，得过年的时候才能吃到！

    如果非要说有什么不高兴的地方，那就是干活儿累了点。

    牢城军本来就是干防筑杂活儿的，王二百在文登县也不是没卖过苦力。但替官府干活，谁不是在凑合着？定海军这边却不一样，天气还冷着呢，就要挖沟、垒墙、建房。

    王二百挖了三五天的沟，然后被派去打土坯。这档子事，有个讲究：用来垒墙的土坯，不是夯实就行，夯之前要筛过，要把土里的草籽、草根都清除掉，否则土坯就不牢靠。

    王二百不想当兵没错，但却是个厚道人。他觉得，既然吃得好饭，就得干得好活儿，于是带着同出于文登牢城营、与自家相熟的几个士卒，每天仔仔细细地筛土，扎扎实实地打夯。

    他力气很大，打夯的时候，一个人能当两个人用，做土坯的进度也快。故而，连着被上头的吏员夸赞过数回，很快成了带领二十多人的小头目，每天吃饭的时候，额外多一个饼子。

    屯堡里有个队正，据说是那郭节度的昌州同乡，唤作赵斌。

    赵斌挺喜欢人高马大的王二百。他问王二百，为什么没被军府选上，又问王二百，有没有兴趣做他的傔从，做傔从的话，会有不少好处。

    此前挑兵的时候，王二百想得挺多，这会儿却不知为何，懒得多想了。

    他说，行吧。

    赵斌哈哈大笑。

    听旁人说，已经被沙汰下来的人，现在有不少后悔的，但想要重新加回军藉，又不那么容易。

    不过赵斌既然吹嘘说，他和定海军郭节度是同乡……这话可能是真的，他也真有点底气。为了这桩事，赵斌带着王二百，专门往莱州掖县城走了一次。

    因为搭了军府运输物资的大车，一百里地，只用了三天。王二百坐在车顶上，只觉得道路平直坚固，两侧都是田亩和水渠，每隔十几里地，就有个和移风镇差不多的小屯堡。

    到了掖县以后，赵斌果然对官衙挺熟。他直接去的大衙门，据说是新设立的莱州都指挥使司。

    走了几个小院，交递了文书，到最后一处，赵斌让王二百在簿册上按手印子。

    他说：“小子快按，按完了，你就是我的阿里喜啦！哈哈哈！”

    既然要按手印，王二百就老老实实咬了自家手指一下。想到以后能分田分地，他有点快活，满脑子盘算着，能把海州完犊村的家人和乡里都接来过好日子。想得是好事，咬得有点用力，他上下牙齿一碰，满嘴的鲜血淋漓，顺着嘴角往外流。

    咬过了，才发现身边几个军官都目瞪口呆，连连说桌上有红色的朱砂可用，兄弟不必那么狠。

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