“爹！大哥！你们怎么可以这样，姚家什么时候如此无礼……薛师姐和秦师兄都是上单堂弟子，秦师兄又是庄主的巡察使……而且秦师兄和薛师姐都帮了我很多。”

    姚小洁被强行抓到姚边庆书房。

    她表情愤怒，第一次如此愤慨的质问父亲。

    从小到大，姚小洁的性格都算温和，她这幅样子，让姚边庆和姚中青都愣了一下。

    “姚小洁，我知道你最近在山庄很风光，可我没想到啊，你已经跋扈到到敢和父亲咆哮，你心里还有没有这个长幼尊卑。”

    姚中青一掌拍在书桌上，摆出大哥的姿态。

    在姚家，除了父亲，他就是最大的权威，一时间接受不了妹妹这幅神情。

    姚边庆皱了皱眉，但还是朝姚中青使了个眼色，示意儿子别发火。

    明天姚小洁就要上京，从今往后，姚家想发达，真得靠这个闺女了。

    此一时彼一时，连自己都不敢轻易得罪。

    “闺女，爹是有苦衷的，别怪爹……唉……。”

    姚边庆站起身来，轻轻拍了拍女儿的肩膀，表情愁苦，但也保持着温暖的爱护神色。

    姚小洁愣了一下。

    父亲上一次对自己这样和善溺爱，还是很小很小的时候。

    “苦衷？”

    姚小洁皱着眉。

    你对秦师兄和薛师姐无礼，还有苦衷？

    “妹妹，你真是辜负了父亲的良苦用心啊。”

    “你可知道，和你一起前往皇城的少女有多少？你可知道，赵公公有能力让你走在首席位置……公主选侍女，走马观花，往年首席位置很少被淘汰，多少比你更优秀的少女，都盯着这个首席。”

    姚中青叹了口气，也缓和了语气，但眼神里还是恨铁不成钢：“前两天，父亲得知一个消息，赵公公正在找一枚颜美丹，这丹药能驻颜，宫里那群太监喜欢食用，听说赵公公是要献给韩公公！”

    “也是巧合，刘仰炆又来家里敲诈银子，父亲就和刘仰炆闲谈起颜美丹……刘仰炆虽然贪得无厌，但确实有点本事，他在山庄里一番打听，居然搭上了你们那个新副庄主严京非的关系，结识了裴风空……严副庄主本事很大，正好就能找到颜美丹。”

    “父亲为了你，筹集不少银子，才委托刘仰炆从裴风空那里买到了丹药，最后献给赵公公。”

    “当然，这件事情里得利最多的人，其实是刘仰炆。他赚了咱们姚家的差价，通过丹药结识了赵公公，又用咱们的银子亲近副庄主，得到副庄主赏识不算，还成了裴风空在上单堂的第一个好友……”

    “你天天在山庄，不可能不知道裴风空和秦近扬的恩怨吧？薛冰冰更别说了，如果不是庄主出手，被裴风空打死都不奇怪。”

    “咱们姚家在夹缝里生存，受了这么多年夹板气，你大哥和父亲能不知道巡察使惹不起？但副庄主咱们更惹不起啊。”

    “你也是……多此一举干什么，如果你不把他俩领回来，咱们又何必白白得罪人……三院是父亲不得已的选择，刘仰炆此时就在咱们家，他如果知道秦近扬和薛冰冰也在正院休息，会如何看待咱们姚家？”

    “等你在皇城站稳脚跟，咱们姚家才能真正有选择，现在只能被迫站队……这一次，我和父亲决定，要站在副庄主这边。”

    “薛冰冰虽然是庄主的徒弟，但没什么背景，靠不上……秦近扬更别说了，杂役堂出生，经脉全毁了，几乎就是个断二品，未来能有什么出息？”

    姚中青语重心长，难得耐心的解释了几句。

    “所以，你们把秦师兄和薛师姐安排到三院，就是故意的，就是给刘仰炆看？”

    “你们这么巴结刘仰炆，能得到副庄主什么好处？”

    姚小洁咬着嘴唇，一肚子委屈。

    秦师兄和薛师姐不辞辛苦来送自己，反而成了我的错？

    这是什么道理。

    “唉，妹妹啊，你还年轻，还是不了解人心险恶……也怪父亲对你太溺爱。”

    “如果没有利益，我和父亲怎么可能去得罪薛冰冰？秦近扬也就罢了，不过是运气好点而已，薛冰冰可是庄主的爱徒。”

    “咱们姚家的生意一天不如一天，府里花销又大，早已经入不敷出，最近一直在找突破口，终于，镇里有了个不错的生意，一本万利……这本生意的源头在镇长手里，以前是李家把持着生意。”

    “以前镇长和丁犷春关系近，李家又是丁犷春的狗腿子。而现在丁犷春失踪，李家又得罪了镇长……严京非来山庄，接手了丁犷春所有关系网，包括镇长的生意……咱们姚家通过刘仰炆，可以联络到裴风空，继而联络到了严京非……”

    “最终，这生意也就会到咱们姚家手里。”

    姚中青又说道。

    “呵呵，好复杂，好算计啊。”

    姚小洁冷笑一声。

    李家！

    镇子里另一家大户，一直和姚家不对付。

    以前李家确实嚣张，经常把姚家排挤的喘不过气，但最终丁犷春失踪，李家的很多生意就断了，如今已经日落西山。

    没想到父亲和大哥通过刘仰炆，居然成了副庄主严京非的重视拥趸。

    难怪……

    裴风空和薛冰冰不必多说，如今已经是成了死仇。

    姚家怠慢秦师兄和薛师姐，也就合情合理了。

    甚至，爹和大哥是故意给刘仰炆看，表达姚家的忠心。

    “妹妹，爹为了你，真可谓为煞费苦心……你去了京都，要结交皇城里的青年才俊，你也需要银子啊，父亲培养你，还需要大量真金白银……我们也不想巴结严京非，可又有什么办法呢？”

    “只有等你强大起来，咱们姚家才能不看任何人的眼色。”

    姚中青的眼里，也难得出现关爱。

    “真心待我？是真心待一个工具吧！”

    “你们为了利益，可以不惜一切，但唯独不在意我的心思。”

    “我的客人，我的恩人，竟然成了你们用来谄媚立功的工具……真的是厉害。”

    姚小洁摇摇头，眼底是言语无法形容的失望。

    这一瞬间，她甚至想永远永远离开姚家，这辈子再也不回来。

    从始至终，自己就是个工具。

    “胡说……”

    姚中青表情一变，再次不受控制的发怒。

    “中青……多理解理解你妹妹，别动不动就吼，成何体统……小洁，早点回房休息吧，明天赵公公要途径镇子，到时候你就要跟着队伍一起走，路上好好的，心里别有太多杂念……你已经不是合岚山庄弟子，以后这两个人和你也就没有什么瓜葛……但父亲永远是你的父亲，大哥永远是你的大哥……咱们才是亲人啊。”

    姚边庆挥了挥手，示意姚中青领姚小洁去休息。

    虽说赵公公帮忙办了很多事情，但姚家其实都没有资格见赵公公，跑腿的事情，是一个姓白扥的公公。

    “我要去三院。”

    姚小洁面无表情。

    “不行！”

    姚边庆摆摆手。

    “那我就不去京都，我闲云野鹤，去道观出家去。”

    姚小洁很固执。

    “呵呵，道观出家？厉害……我的妹妹，是越来越厉害了……你翅膀硬了，连父亲的话都不听……父亲为了你，耗费心血买丹药，低三下四求刘仰炆，最后换来你一句道观出家……你清高，你了不起……”

    姚中青高高抬起胳膊，很夸张的竖起大拇指，狠狠点着头。

    “你的薛师姐对你好，很好……原来是你薛师姐从小到大，一口一口饭的喂你长大，是你薛师姐花银子，教你读书写字。”

    “秦近扬对你好，是秦近扬让你吃饱穿暖……”

    “骂你一句狼心狗肺，你都不配……你走吧……你走了，姚家日落西山，很快就有债主上门，到时候父亲被逼到上吊，所有下人家丁遣散，运气好点，还有口饭吃，运气不好，直接饿死街头……到时候你只需要记住，这一切都是拜你所赐……”

    姚中青语气越加阴阳怪气。

    咳……咳咳……

    姚边庆气的一阵咳嗽，一张脸被气成了青紫色。

    女儿要出家当尼姑，居然是因为秦近扬和薛冰冰？

    她去合岚山庄才多久，哪来这么深厚的感情？

    你以前是侍从弟子啊，丫鬟的角色。

    你的薛师姐，知道你这么忠心耿耿吗？

    他这次不是表演，是真的被气够呛。

    姚边庆开始担心女儿的智商，这种智力水平，在步步为营的皇城里，能不能活过三天？

    “好……我去京都……我欠姚家的恩情值多少银子，请大哥列个清单吧，我这辈子肯定还清……”

    姚小洁转头就走。

    她对自己在这个家的地位，失望透顶。

    只是对不起秦师兄和薛师姐。

    只能等自己在皇城站住脚，再慢慢报答两个人……特别是秦师兄。

    ……

    三院。

    薛冰冰正在和秦近扬闲聊，他俩根本没在意过三院的事情。

    二人闲聊的内容，主要是裴风空的实力。

    根据薛冰冰估计，裴风空最弱都是三品中期。

    秦近扬听了一阵感慨。

    难怪许雯卿对小白脸一见钟情。

    这岁数，这天赋，一句天才都不算夸奖。

    这孙子比姜友梁弱一些。

    和燕少羽差不多。

    但比易南荷和蒋行阳厉害一些。

    可话说回来，年轻一辈最厉害的人，其实是许雯卿。

    她马上四品了。

    仔细想想，许元晟是真的深藏不漏，未雨绸缪。

    “薛师姐，您休息了吗？”

    二人正在闲谈，突然门口有人敲门。

    “谁？”

    薛冰冰皱眉问道。

    “是我……姚陆庆……前两年刚离开合岚山庄，我是姚小洁的小叔。”

    门口人答道。

    “姚陆庆？”

    薛冰冰笑了笑，见秦近扬一脸迷茫，就解释道：“这小子是姚家家主的弟弟，以前有点天赋，就拜入山庄，还在中双堂，后来跑出去剿匪，差点送了命，是我救了他……但他负了伤，成了断二品，之后就离开山庄，回姚家做生意……”

    “这小子还算有良心，逢年过节都要亲自来山上送礼，感谢当年的救命之恩。”

    闻言，秦近扬点点头。

    原来如此。

    看起来，姚家也并不是人人都冷漠。

    也对。

    一个人都有两面性格，更别说硕大的家族。

    “见过薛师姐……见过秦师兄……”

    姚陆庆走进来，虽然已经离开山庄，但他还是恭恭敬敬。

    “这么晚了，你跑过来干什么？”

    薛冰冰问。

    “其实是有些消息告诉你们，关于我大哥态度冷淡的事……”

    姚陆庆叹了口气。

    随后，他把姚边庆通过刘仰炆去结交裴风空，再通过严京非买到颜美丹的事情，一五一十告诉了薛冰冰。

    同时，还有丁犷春失踪，镇长手里生意即将要易主，严京非对这门生意有左右大权，所以副庄主同样是姚家贵人的事情，也够大概说了一下。

    破案了。

    薛冰冰和秦近扬对视一眼，皆笑了笑，又不约而同的摇摇头。

    天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

    从来都没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的爱。

    所有诡异行为的源头，都可以追溯到利益。

    如果副庄主还是丁犷春，可能姚家对薛冰冰和秦近扬依然热情。

    但现在一切都变了，严京非一念之间，可以决定姚家未来的兴衰。

    为了表忠心，怠慢一下自己，也再正常不过。

    没有故意为难，已经算可以了。

    但这一切，与薛冰冰没有关系，也根本不在意。她性格冷淡，最讨厌这种利益纠葛，明天之后，姚家的事情她也就忘了。

    裴风空一天在合岚山庄，薛冰冰就要更加刻苦的修行，要心无杂念。

    秦近扬更不在乎。

    经历过戚佅城一战，秦近扬的心胸早已经不在这些鸡毛蒜皮的小事上。

    他们来姚家，真的就纯粹是送送姚小洁。

    “说起来，你小子最近过的怎么样！”

    薛冰冰问姚陆庆。

    “这个……勉强糊口吧……大哥和我那大侄子眼里揉不下沙子，我又不想受气，就自立门户，在镇里做点小生意，目前还凑合……”

    “其实我也很久没有回来了……侄女上京，原本是好事，好不容易回来，却遇到这事……我也不回去了，今天就在三院住。”

    姚陆庆道。

    “原来如此，自立门户也好，未来可期！”

    薛冰冰笑了笑。

    秦近扬也点点头。

    ……

    刘仰炆跟在一个太监打扮的人身后，满脸谄媚。

    白公公。

    他是赵公公的干儿子，算起来，是韩公公的孙子辈了。

    可这群公公的岁数却很乱。

    赵公公比韩公公小不了几岁，仅仅因为身份地位，甘愿给同龄人当儿子，一口一个亲爹叫着。

    这白公公更过分，比赵公公岁数还要大，却大器晚成，终于当了赵公公的儿子。

    赵公公沿途要经过好几个镇子，所以白公公全权代表赵公公。

    颜美丹也在白公公手里，明天赵公公过来，白公公就会奉献上去，到时候姚小洁首席的位置，也就稳了。

    普通人，可没有资格靠近赵公公。

    在白公公另一边，还有镇长的儿子。

    因为严京非的关系，镇长儿子和刘仰炆最近厮混在一起，巴结白公公的机会，镇长儿子又怎么可以错过。

    镇长虽然不入流，但毕竟也是吃朝廷饭，万一攀上关系，一飞冲天呢？

    对他们这种人而言，白公公意义更加重大。

    所以镇长儿子和刘仰炆关系更加亲近，两个人称兄道弟。

    镇长把生意给了姚家，刘仰炆也可以从中抽银子，满嘴流油，一举多得。

    一行人相谈甚欢，路过三院。

    “白公公，可否帮在下个忙？”

    刘仰炆突然停下脚步。

    “嗯？说说看！”

    白公公这几天被刘仰炆伺候的服服帖帖，句句都是恭维，让他体会到了爷爷韩公公那般的飘摇滋味，所以对刘仰炆态度缓和不少。

    可惜，刘仰炆岁数太大了。

    否则高低得阉了他，推荐他入宫办差。

    这马屁，拍的人就舒坦。

    “这个院子里，住着在下的几个仇人……在下想去嚣张几句，可否请白公公给在下壮壮胆气……”

    刘仰炆心里的小诡计很多。

    既然已经得罪薛冰冰和秦近扬，那还不如所幸得罪到底，直接撕破脸。

    彻底站在严京非副庄主这一边，总好过左右摇摆，他亲自见过严京非，知道这个副庄主的强大。

    这一次机会，是自己崛起的契机。

    如果按部就班的修炼，什么时候才能突破三品？

    什么时候才能出人头地？

    有时候，就需要走险棋。

    更何况，得罪薛冰冰，也谈不上什么险棋。

    你是三品，裴风空同样是三品。

    至于秦近扬……呵呵，一个运气好的废材罢了。

    镇长儿子一愣，突然笑道：“仇人？是山庄那个秦近扬？连我都听说了，裴风空不止一次扬言，要粉碎了秦近扬，因为秦近扬，他还和薛冰冰打了一架……”

    镇长儿子虽然没有拜师们，但对江湖上的事情，了解不少。

    “对……就是秦近扬和薛冰冰……白公公您有所不知，我这种老百姓的日子苦啊，好不容易投靠副庄主，却没有表忠心的机会……”

    刘仰炆叹气。

    “呵呵呵……你们这群小穷老百姓啊，各个诡计多端……既然这样，那杂家就帮你出出气，教训教训这个不识趣的小穷东西……”

    白公公平日里跟着赵公公，因为赵公公是韩公公最得宠的儿子，所以自己也经常能见到韩公公。

    每次面对韩公公的余威，白公公这个孙子辈，都是大气都不敢喘。

    如今好不容易有了威风的机会，怎么能不彰显一下身份的压迫。

    “我也去……我也想见识一下，这个秦近扬到底是何方神圣。”

    镇长儿子也急匆匆道。

    他主要是舔白公公。

    通过白公公认识赵公公，那爹都得夸自己优秀。

    ……

    “蚊子太多，我在附近有个客栈，要不去咱们去我那边住吧！”

    三院位置差，靠近一条臭水沟。

    时不时一股恶臭，还有蚊虫乱飞，影响人的心情。

    姚陆庆原计划将就将就，但实在忍无可忍。

    “也好，走吧！”

    秦近扬倒是无所谓，真气弹开蚊虫即可。

    可薛冰冰的伤势还未愈合干净，不方便施展真气，所以蚊虫是真的烦。

    秦近扬站起身来，直接做了决定。

    薛冰冰没有反对。

    三人起身，离开三院。

    ……

    刘仰炆等人兴匆匆来找茬。

    结果……扑了个空。

    一拳打在空气上，让刘仰炆很难看。

    白公公也表情不爽。

    原计划来欺负人，扑了个空，这下没机会了，明日干爹就会过来，自己又得当儿子。

    好气啊。

    “他们去哪了？”

    镇长儿子问驻守在三院的家丁。

    “好像是……去了姚陆庆的客栈！”

    家丁答道。

    “姚陆庆是姚边庆的弟弟，以前也是山庄弟子，但受了伤，后来离开山庄，另起门户……没想到是个反骨。”

    刘仰炆眯着眼，冷冷道。

    “哼，这客栈，看起来要永远的关门打烊了。”

    “咱们要看去客栈吗？”

    镇长儿子冷笑一声，又转头问道。

    “不去了……没心情，懒得走……回去睡觉，明天干爹就要过来，别耽误时间。”

    白公公捂着鼻子，扇了扇蚊虫。

    刘仰炆和镇长儿子叹了口气，也没有办法，只能陪白公公回正院去休息。

    路上，镇长的儿子还在和刘仰炆嘀咕：明天，我找个由头，关了这个破客栈。

    刘仰炆表示很霸气。

    这才是镇长家公子的风采，挥手间，一间客栈飞灰湮灭。

    镇长儿子点点头，佩服刘仰炆是个马屁精。

    ……

    客栈。

    住在上房里，环境舒适了不少。

    三个人正在饮茶，还有小糕点，味道不错。

    突然，有个家丁急匆匆跑来。

    他趴在姚中青耳朵旁，嘀咕了几句话，又一溜烟离开。

    “唉……幸亏咱们走了，刚才刘仰炆和白公公，还有镇长儿子一起去了趟三院……他们可能要去找茬……”

    “好在白公公不耐烦，懒得陪刘仰炆胡闹，他们又回了正院。”

    “刘仰炆到无所谓，关键白公公咱们得罪不起，还好先一步离开是非地。”

    姚陆庆苦笑。

    “呵呵，这忠心，还真是表到家了……”

    秦近扬愣了一下，又笑了笑。

    为了巴结严京非，这刘仰炆还真是居心叵测，还会利用太监仗势欺人。

    如果让他成功了，那裴风空还不得赏赐他一根骨头舔？

    这就是投名状吧。

    我不惹人，却有人要惹自己。

    “以刘仰炆的性格，他肯定知道我们来了客栈，会不会对你的客栈不利？”

    薛冰冰问道。

    “我还真不怕……最近生意不好做，我准备变卖家产，换个地方生活……欺负就欺负吧，也不是第一次被欺负，早就习惯了……”

    姚陆庆摇摇头。

    以前姚家还没有攀附上严京非的大树，再加上经常被李家打压，所以没时间收拾自己。

    现在不一样了。

    以大哥的小心眼子，和大侄子的歹毒，怎么可能让自己舒服。

    ……

    第二天。

    大清早，镇子里就有很多人把街道清扫干净，鞭炮齐鸣，普通百姓都不准出门。

    镇长和有头有脸的富绅大户，都在镇子外的路口苦苦等待。

    赵公公是韩公公最亲近的干儿子，甚至全程陪韩公公在戚佅城外监军，是有实权的公公，谁敢怠慢？

    镇长连夜雇佣了不少武者，充当临时护卫。

    寻常百姓早已经被这震仗吓破了胆，在家里都不敢大声呼吸。

    说来也是可恶，叛军作乱，前天行刺赵公公，差点就成功了，赵公公震怒，当地镇长被治了重罪，也是倒霉。

    赵公公经过那场惊吓，之后就坐在娇子里，根本不出来。

    自己的小镇可千万不能出事。

    老天爷保佑。

    镇长已经不敢奢求飞黄腾达，他只求自己能平平安安。

    还好，儿子和赵公公的干儿子白公公，目前关系还不错。

    虽然儿子顽劣了一些，但搞关系还是有点本事，这点镇长比较满意。

    姚边庆和一群姚家人站在人群中，表情兴奋，白公公站在最首位，恭恭敬敬等待干爹到来。

    秦近扬和薛冰冰站在后排。

    早晨姚小洁已经来过，她不住道歉，但秦近扬和薛冰冰丝毫不在意。

    ……

    来了！

    赵公公的队伍缓缓前行，终于抵达镇子。

    队伍里的护卫人手，明显增加了不少。

    队伍里也已经有了很多少女，这些都是要上京的人，也是姚小洁的竞争者。

    赵公公在轿子里气的咬牙切齿。

    该死的叛军。

    自己可千万不能死啊。

    韩公公在戚佅城立下不少功勋，皇上肯定要赏赐，自己死了还怎么拿赏赐。

    说起来，干爹也是运气好。

    老六居然舍得让功勋。

    一切，还得感谢那个老六……不对，叫秦近扬。

    城主府里会议时，赵公公作为贴身近侍，就在韩公公身旁，所以他全程看到了秦近扬的脸，也知道了这个神秘老六的真实身份。

    但自己得守口如瓶。

    以韩公公和老六的亲近关系，一旦自己泄露身份，是要掉脑袋的。

    说起来，那个老六也是有眼力见，韩公公可不轻易送东西。

    有前途！

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