“爹。”

    “你的在天之灵，可以暂时安慰了。”

    惩治完吴猎户后，郑乡约带着人马回到了塬下的薛庙村。另一领首的徐书文则带着大虫的死人头和吴猎户的尸体，到太爷的霸下坟旁，给自己老子上了一捧香。

    假使没有大虫在整场事件的参与，他爹不一定会在监狱身死。他爹的死，与姓吴的有关。吴猎户教出了一个土匪的儿子，所以吴猎户也有罪。

    杀他爹的罪。

    扑通！

    话音一落，徐书文看着徐志用的墓，跪了下去。

    灰白狐狸跟在徐书文所带领的一众乡人身后，它身材矮小，前面的乡人站在一起，密集的如一堵墙，它什么也看不到。于是它绕过了围成半扇的一干人等，由田垄边的坟地斜插而进，跑到了太爷的霸下坟附近。

    相比太爷由青砖箍成的豪华墓穴，徐志用的墓就简陋的多。除了一面石制墓碑能彰显出他这生前财东的身份外，其余的地方与普通乡人死后无异。他的坟是一座新鲜的黄土坟。

    坟堆前有两个湿漉漉的土疙瘩，下面各自压着一叠黄表纸。

    哭死敬告先人的仪式一直持续到天明。

    徐书文两只眼鼓着，像充血的鱼眼，他吃了自己妻子带来的饭菜后，用袖子把嘴巴一抹，然后就吩咐族人将吴猎户的尸体放在板车上，拉到县城。至于他，则骑着家里饲养的半大黑马跟在后面。

    一群人，浩浩汤汤的赶往县城。

    事情也如他和郑乡约商量的那么顺利。早在他之前，郑乡约就快马加鞭来到了巡捕房，将后续的程序尽皆办理好了。只需他和族人前去做个人证，并且交付物证。这事就算告一段落。

    钟科长没为难徐书文。

    “我记得你和刘旦是亲家和同窗，他在监牢里成失心疯了，等过几天我请示县长，发一个条子，让监狱放人，你通知他家人，把他领走。”

    “这点小事没问题吧……”

    他在县公署的班房里，等事情处理完毕后，开口道。

    “他成失心疯了？”

    徐书文吃了一惊。

    两个月前，刘旦被送进监狱的时候，还好端端的。最近他也有探望过自己这个好朋友，心智还算正常。怎么……突然就失心疯了？

    “是关系打通了？”

    “为了脱狱，所以假装成失心疯？”

    他心里揣测。

    不过此刻还不是他耐心细思的时候，他点了点头，答允了这件小事。

    出了班房，徐书文从口袋里掏出两块钱，让亲信带着一道来的族人到附近的饭肆下一次馆子，当做一同来的辛苦费。

    遣散了族人后，他没着急回家，也没去轩盛米铺。

    他讨厌去轩盛米铺，去一趟，刘旦的家人就拉着他的手，哭哭啼啼的不成样子。惹得人心烦。

    吴猎户死了，高兴的人应不止他一个。

    他来到华盛楼定了一桌酒席，并物色了一个昔日的同窗让其当他的说客。这同窗，姓白，如今在一家西货铺当账房先生。

    白帐房和徐从勉强算是同级，二人打过一些交道。这人也是出了名的仗义。一听徐书文苦于和徐从化解恩怨，他便一拍胸膛，“这事有啥难的，这酒席也别撤，我现在就去徐从家，让他过来，咱酒一喝，心里的怨仇也就消了。”

    他喝着酒，话还含糊着没说完，就火急火燎的出了酒楼。

    没等多长时间，白帐房就拉着徐从入了座。

    “书文，你看你……”

    “咱们间的仇怨不是早就化解了吗？还用得着白帐房来这一手。你今给我在这摆宴，纯属多余……”

    徐从话说的热情，但脸上就露出一副不大情愿的样子。

    要不是因为白帐房强拉硬扯，他才不会来华盛楼和徐书文吃宴喝酒。因徐志用的死，他们两个人怎么可能真的交心，再次成为朋友。

    平日里，说的都是场面话罢了。

    “从哥啊，大虫已经死了，我发小只剩你了。打小咱俩就亲近，村里边孩童打闹，都是你罩着我。可大了，大了……怎么就变了？”

    “恁你娘的，你剖开我的胸口看看，看看我对你好不好？歉也给你道了，好话也给你说尽了，你还想要怎么样？”

    徐书文喝酒喝的脸色酡红。

    他一会说着旧事，说的潸然泪下，一会又骂骂咧咧，话语粗俗。

    “是啊，徐从……”

    “你们俩毕竟是同族，有啥过不去的槛。你没来之前，书文和我说的话，我都听在耳朵里。他是真想和你化干戈为玉帛。”

    白帐房拉着徐从的手，劝道。

    “要不……”

    “你们抱拳，互相打一个拱，就算消了仇怨。”

    他建议道。

    徐从面色动容了。

    他今日看到了一个与之前一反常态的徐书文……。

    不再斯文，而是醉醺醺的像个酒鬼。

    可见徐书文是真心实意打算和他再做兄弟。

    也是，罪是徐志用犯的，与徐书文干系并不大。宣统三年的旧事，虽说他遭到了徐书文的背叛，但生死之间，徐书文退了一步，不是不可理解之事。他纵然有心结，但事后徐书文数次道歉，也是时候化开了。

    不仅是徐书文想和他再做兄弟，他亦想。否则在大虫劫村之前，他冷眼看徐书文一家老小去死不行吗？非要去送报纸信。

    后来铲除大虫为首的一众土匪，二超子也提醒过他，要不要做了徐书文。他给徐书文说了好话，打消了二超子的歹念……。

    兄弟，他们本该是兄弟。

    只不过因为种种事情，让他们难以走到一起。

    “好，这事我同意了。”

    “各自退一步。”

    徐从掀起长衫前摆，入座，沉声道。

    徐书文是个明事理的人，为人正义，富有同情心。这是他打小就知道的事。徐志用一事，即使让他们多了心结。可他相信，徐书文必然能做出正确的抉择。抛弃他那种大烟、贩大烟的父亲，站到公正的一方。

    他看人，应该不会错。

    此外，和徐书文再次成为兄弟后，对他亦不会有什么坏处。

    酒席的另一旁，灰白狐狸看到这一幕，它不知道是该上前提醒徐从，还是该坐视不管。

    徐书文打死吴猎户的残忍，它看到了。

    可……它在山林里的时候，亦有杀死吴猎户的打算。谁知道吴猎户会不会为他的儿子报仇，一个猎户持枪，对它这一世的家人威胁决计不会小。只不过它没杀过人，终究没下去手。再加之吴猎户在大虫坟前说的那一番话，让它彻底打消了杀人之念。

    但它听到了这些话，徐书文却没有听到。

    为了消除隐患，徐书文去杀死吴猎户，亦在情理之中了。

    指望儿子大虫身死，冤仇血债一笔勾销，很明显不可能。即使徐书文答应放吴猎户走，徐氏族人亦不会放过吴猎户。

    俄顷，酒席上的两人起身，道了句：“今日一过，重归于好，休提前事”，接着互相躬身以示歉意，然后分别喝了白帐房在酒席间摆的谢罪酒。

    谢罪酒一人三杯。

    饮完水酒后，二人脸色红润，比之前亲近了不少。

    “好让从哥你知道，我今天来县城，给你赔罪是其次，赔罪……是我临时想的。之所以来县城，正事是给巡捕房交大虫他爹的尸首……”

    “大虫他爹偷了大虫的脑袋，回村祭拜，被咱们族人发现了。发现之后……”

    徐书文端起一杯酒，凑到徐从身边，轻声道：“我看他心怀歹意，就让族人把他打死了。他活着，咱们俩家都不会好。大虫是他的独苗。大虫一死，他最恨的人除了你之外，就是我了。”

    “为了咱们兄弟，所以他得死！”

    他说话掷地有声。

    打死大虫的人，不是别人，正是徐从。

    所以他并不忌在徐从面前说出吴猎户死的真相。

    徐从是狠人，他清楚的知道这一点，假借手枪走火的理由打伤了刘旦。对土匪开枪，和对良民开枪，这其中的差别自不用多说……。

    一旁的灰白狐狸听到这话后，神色诧异。

    它还以为徐书文会撒谎，没想到他竟然说了实话，坦诚以待。

    “吴叔死了？”

    气氛凝滞了一会。

    徐从举起的酒杯悬在空中，他心里五味杂陈。

    吴猎户的死，他有悲伤，毕竟是熟人，物伤其类；有快慰，大虫和其父皆是以前迫害他的帮凶；有劫后余生，要是吴猎户伺机报仇，他死倒是不怕，万一伤害徐三儿、陈羡安，就让他后悔万分了。

    然而他到底是有点虚伪的，没说“杀得好”，而是假惺惺道：“书文，这事还不至于如此，哎，他到底是见咱们长大的……，可惜了，有个土匪的儿子。这事怨不得他，怪就怪他儿子。”

    人总是复杂的。

    一个陌生人的死，如果对自己有利，还不需要自己亲自动手，大部分人都是乐见其成的。

    白帐房没听到徐书文和徐从的秘语，他只听到一个匪首父亲死了的这个消息。

    他叫了声好，“这些当土匪的，活该家里人死绝。一群没卵子的玩意。干什么不好，非要当土匪……。他死的好，仅是他死，就值得再喝一杯。”

    土匪杀人、抢钱、抢女人。

    既然选择出来当土匪，就应该做好家里人死绝的想法。

    “白帐房说的有理。”

    徐书文赞了一句。

    “哪里，哪里……”

    白帐房打了个酒嗝，趴在桌上，醉了。

    “对了，从哥……”

    徐书文看向徐从，提起另一件事，“我记得你小时候，嗯，就是太爷死的那天，你说……你们家有保家仙，是真的吗？”

    “当然，这件事也不可能是真的。子不语怪力乱神。”

    他摇了摇头，“怎么可能是真的，人间哪里会有什么鬼怪。”

    他将这一通话说完后，举起酒盏，假模假样的喝酒，但目光却一直盯着徐从的一举一动，似乎想从徐从的反应看出什么端倪。

    “假的……”

    “哪里有什么保家仙。”

    徐从笑了一声，“我当时骗你的。我啊……家里太穷，太饿了，患了饥饱痨，所以饿晕了，臆测出了一只狐仙。等能吃饱了，所谓的保家仙就没出现过了。哪里有真正的保家仙，子虚乌有的事。”

    “书文，你不是最信科学吗？怎么也问起了这无稽之谈？”

    他疑惑问道。

    从他坐上驶离新野的火车，狐仙就和他分别前往山林了。

    细细数来，他已有近一个月没见到狐仙。

    该不会是……徐书文撞到了狐仙？

    “也没事。”

    徐书文收回目光，叹道：“就是刚才想起了和你小时候在一起的场景。太爷死的那天，我给你了一块巧克力，你说让我看保家仙……，这事啊，我记了好久，喝多了，也就和你说了……”

    这个说法合理，徐从打消了心中对徐书文的猜忌。

    “别说这些了。”

    “从哥，你是族里的副族长，什么时候来族里任职？”

    “大家都等着你呢。”

    他又道。

    徐从不回族里的原因，他心中也明白，无非是和他起了芥蒂。如今这芥蒂已消，徐从也是时候该回来了。

    “实不相瞒。”

    “我打算过段日子，就到燕京上学……”

    “至于族里的事……”

    徐从迟疑了一下，推拒道。

    “你上学是你的事，再怎么也不能让根断了。我待会回去，就让人在你家的旧址起宅子，你让你爹回来，你当不了这个副族长，你爹能当！”

    “你要是不回来，族里们意见也大着呢，刚将你这一脉的祖先牌位移到了正壁，享受阖族供奉，可你们家……又没人回乡……”

    “我给你压着族里的不满，再压下去，族人们就要沸反盈天了。”

    徐书文给出建议。

    他这个建议有理有据。

    若是族里将徐从这一脉的祖先牌位从正壁下了，那么徐从和徐三儿无疑就是他们这一脉的罪人，让先人蒙了羞……。

    故此，不论是徐从、徐三儿哪一个，至少得派一个人回乡。

    “这事我记下了。”

    “等回去就和我爹商量……”

    徐从认真点了点头。

    这件事确实不容他家马虎。

    “也没什么大事了，我就吩咐到这。咱们兄弟，有时间再喝酒……”

    “你啊，也别忒小气，过去的事，就过去了。”

    徐书文摇了摇酒壶里的酒水，听其见底了，于是放下酒盏，随口道。

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