乡下的戏班子不如城里的戏班子正规。

    开幕后的第一场戏，他们没有唱戏，反而先表演了几样杂耍。裹着红巾打着赤膊的汉子吐火、吞刀一气呵成，一道从口中喷出的赤焰足有三四尺长，险些喷到了观众席上，吓得前排的观众不断缩着身子。

    还有三四柄长剑被他捧着示众之后，一张口插到了嘴中，只剩一个剑柄。

    仅是这几道表演，就引起了观众们的欢呼。

    死气沉沉的看台一下子变得热闹了起来，所有人的眼睛都齐刷刷朝台上盯着，等待下一场表演。

    杂耍完后，接下来的豫剧《白蛇传》亦让在场的乡人们连眼睛都不眨一下，听戏听入了迷。

    尤其是老少爷们，全被戏中白娘子的一颦一笑勾了魂。

    他们听到“叫先生你莫要悠前顾后，奴跟你全当是跟个丫头，不图金、不图银、图你个人就够、穷日子粗茶饭不讲稀稠……”这段唱词时，恨不得自己就是那许汉文，抱得美娇娘。

    看戏都是一家人看戏。

    大小媳妇看到自家男人一副色与魂授的模样，就气得用手上的快子“铛铛”的敲着碗底，以示提醒。

    等戏迷子的男人们回过了神，想要安慰媳妇的时候，她们就生气的别开了头，打定主意这几日不让这些臭男人碰她们的身子。

    这期间，男人们亦会偷偷摸摸的摸上自家媳妇的腰，前去安抚。刚嫁人的小媳妇都比较怄气，一般都会红着脸打掉丈夫的手，但嫁人已久的媳妇们，低头和自己男人说上几句话后，就心满意得的点头，顺带无视了在她们身上不规矩的手。

    这其中的代价，往往都是扯上几尺花布，买些馋了许久的零嘴……。

    明天，就是庙会了。

    在来戏台之前，她们老远就看见了一排排的商贩从远方而来，于塬坡的路上扎了营帐，等待明天的庙会。帐外的栓马绳上，还能看见骡、驴、驮马背上绑着的两个大木箱子。箱子里面应是此次庙会交易的商品。

    花布，零嘴等等，都在这些箱子里。

    今年的收成不错，没有遇见天旱，老少爷们也早就有心补偿陪他们一同吃糠咽菜的妻子。女人身上的穿着，显示着各自家里的门面，是日子光景不错，还是可怜到几年、十几年都没换上新衣。

    “我明天也给你扯上几尺布，给你做新衣。”

    戏，陈羡安虽没听腻。但乡下戏班子和城里戏班子水平却差着档次。她听惯了城里华盛楼的戏，这乡下的戏自然……就有点乏善可陈了。

    所以她一双耳朵没捕戏音，专门捕捉乡人们的闲谈，如此一来，就不可避免的听到了那些小媳妇们对丈夫们的撒娇。

    她脸颊带上了一些绯红，却没好意思去和徐从提这件事。

    只是用手扯了扯徐从的衣袖。

    徐从初始时一愣，继而一细听，就大致猜到了陈羡安的想法。

    于是，他哄道：“你的女红不错，穿上新衣绝对会惹不少人的羡艳，到时候我在乡下，可就待不住了，刚躲了一个孙兴民，瞬间就又多了无数个孙兴民。”

    不管是新野的鸿韵女子学堂，还是燕京的贝满女校，都授有女红课。或许陈羡安真有大小姐脾气，但关于女红，她还真不比乡下的媳妇们逊色，甚至比之还要厉害一点，懂不少新奇的织法和新款的衣服样式。

    “谁要你给我扯布了？”

    “我可没说这话。”

    陈羡安脸红红到了耳根子，她放下徐从的衣袖，轻啐了一口。

    “原来这就是自由恋爱？”

    与陈羡安相邻的田慧兰看到此幕，心中顿时就有点复杂了。

    她希冀邻座的丈夫也懂得一点自己作为女人的小心思，只不过等她小幅度的偷偷朝左瞅了一眼，却发觉徐书文好似真的沉浸入了戏里，一动不动的像个石像，丝毫没有开口的意思……。

    她确信，徐书文听到了徐从两口子的窃窃私语。

    然而他一点表示也没有。

    并非是她任性，她胡闹。她嫁入徐家的这几年，一直守好本分，做一个贤惠的媳妇。就连徐老太太这等挑剔的婆婆，都没有说出她的一点不是。

    如果她开口去要几尺花布，她相信自己的丈夫不会吝啬那几个子。但她希望，是丈夫亲自开口给她买来，而不是自己亲自前去讨要。

    她断绝了与戏的联络，去听身后嘈杂的乡人声音。穷家汉的媳妇也如徐从夫妇一样，没有恪守所谓的礼法，去放纵自己的情欲。

    “是错，还是对？”

    夹在不同的两方人马中，田慧兰竟感觉自己有点可笑了起来。

    进步派人士宣扬的进步和乡野的原始、不守礼法它们是几近相通的。她与徐书文在看台的众人中……彷佛已经成了一个孤岛，他们被喧嚷的浪潮排挤，艰难的维持着孤岛上的土陆不被潮水侵蚀……。

    明明是他们与乡们人的联系更紧密，徐从夫妇更像是一个过客。

    徐从夫妇回家省完亲后，还要再返燕京求学……。

    可偏偏，他们的行止却与乡人们相悖。

    田慧兰心中的天人交战不知过去了多久，直到她被丈夫拉起，和徐从夫妇道别的时候，她这才知道戏班子已经闭幕结束演出了。

    她如一个行尸走肉一样，陪着徐书文往家里走。

    天色已晚，崇仁已被抱到了徐老太太的房里。徐老太太是吃斋念佛的人，她见不得热闹的场景，所以在家未去听戏。

    门打开，田慧兰没有如往日一样收拾床铺，她卧躺在罗汉床，一滴滴眼泪从她的脸上掉落了下来，很快汇聚成了一片，从床脚往下滴落。

    “你怎么了？”

    “是哪里不舒服？”

    察觉到田慧兰异态的徐书文问了一句。

    他发觉今天的妻子有点异常。她是秀才的闺女，大家闺秀，本应最是循规蹈矩的人，不应为看台上的银声浪语而动摇，可今日她竟偷偷的央求自己去以言语讨好她……。

    倘若她是自己以自由恋爱娶的妻子倒也罢了。

    偏偏她是包办婚姻……。

    他不能因为此事乱了家里的伦常。

    一屋不扫何以扫天下。他记得这句名言。让他说几句讨巧话，取得妻子的欢心并不难，可若是包办婚姻的妻子也叛变了。他今后又该如何去治理徐氏宗族？连自己的典范都没树立起来，族人岂会信他。

    “没什么不舒服。”

    “是心里使不上劲……”

    田慧兰起身，勉强笑了笑，用帕子拭干了泪珠子，说道。

    她走到厨房为徐书文打了洗脚水，然后伺候其洗完脚后，继续一言不发。哪怕徐书文碰了她的身子，她亦如死人一样。

    “闹别扭了？”

    “说说？压在心里头算什么？”

    徐书文从妻子身上抽回了手，他走到八仙桌旁，提壶给自己倒了一杯冷茶，漱了漱口后，澹澹道。

    “书文，你喜欢我吗？”

    “你真的喜欢我吗？”

    田慧兰眼圈红着，她质问自己的丈夫。

    纵使她和徐书文的婚姻是一场包办婚姻，可她一直以来认为徐书文是喜欢她的。他们夫妻两个相濡以沫、举桉齐眉，向来没有争吵。徐书文不曾苛待她，对她很好很好。

    可今日，她却推翻了从前的想法。

    “你是我的妻子，我是你的相公。”

    “六年前是，六年后还是这样，有什么不同？”

    “我们都已经这样过了六年。”

    徐书文将茶盏里的茶水一饮而尽。

    他走到窗口，推开了格子扇。

    等冷冽的空气随着习习晚风吹入屋内时，他温声细语道：“慧兰，有些事能做，有些事不能做。你想要情话，我大可在屋内给你讲，给你讲的开心，逗你发笑，但在大庭广众下，我不能这么做，这么做，就是失礼！”

    “你想听什么，来，我给你不带重样的讲。”

    “我是族长，能不顾颜面的这么说吗？”

    “多少人看着我呢！”

    他压抑着自己的怒火。

    是，一个女人，一个妻子，应该有自己贪爱的情绪。

    可他是族长，田慧兰如此，就是不为大局考量。迟早会吃大亏。一点不谨慎，今后吃亏的地方多着呢。

    “书文……”

    田慧兰见此，内心顿时自责了一下。

    她当时确实只顾自己，没有为徐书文考虑。

    确实，正如自己男人所说一样。一些事，族人能做，族长却不能做。想要压制住族人，族长就得板着一张面孔。

    “你只看见了徐从。”

    “却没看到他爹……”

    徐书文坐回八仙桌旁的圆几，他摇了摇头，“过些日子，你看看，你看看他爹将来是个什么做派，一些事改不了的。”

    “他爹？”

    田慧兰不明所以。

    只不过徐书文明显不欲多谈了，他再次扣紧了门窗，入了床，劝道；“快睡吧，等到明天，我给你扯几尺布就行了，瞧你这个样子，还像个当娘的人吗？”

    话音落下，田慧兰破涕为笑。

    在灯被吹灭的那一刻间，她又看到了昔日的徐书文。

    与此同时，另一边。

    戏班子忙活完之后，留下一两个人看戏台外，天和戏班的其余人返回了新徐宅。村里面有两家“徐宅”，为了方便分清楚两位老爷，乡人们在私底下，将新建的徐宅称为新徐宅，老早就有的徐宅称为旧徐宅。

    周班主入了客厅后，便见客厅内已经摆好了拜师所准备的礼器。

    中堂上挂着唐明皇的画像。

    画像前有一个供桌，桌上摆了时季鲜果和两盏红蜡。

    红蜡已被点燃，粗捻冒着滚滚油烟。

    “咱们梨园行的祖师爷，相信大家也都知道，是唐明皇。今个徐老爷已经准备好了祖师爷画像，也无须我们另行择备了，先谢过徐老爷。”

    周班主说完后，给徐三做了个揖。

    “拜师的事情，说繁也不繁，说简单也不简单。说简单，无非就是磕三个头，敬一捧香两杯茶。说繁，这里面也有门道。”

    “磕三个头，第一个头磕祖师爷，第二个头磕我师父，第三个头磕我。一捧香敬祖师，两杯茶敬我和师父……”

    “只不过令郎新诞，磕头难免不便，所以今后补上这礼就行。”

    他又道。

    听闻这详细的解说，徐三儿和黄英子点了点头。

    既然要以贱命镇住栓子的命，那么拜师定然不可能只是匆匆忙忙的一场闹剧。得真真正正拜了周班主为师，成为戏子后，栓子才算在阎王爷的生死簿里改了命……。

    “那这礼如何替代？”

    徐从听出周班主的话里有话，于是问道。

    说繁不繁，是指小童拜师。

    而婴孩拜师，就是说简不简了。

    礼不能废。

    虽说今后补上也行。

    可没有这礼，就不算真正的拜成师。

    “倒也简单。”

    “给祖师爷烧三天三夜的香油，香油里浸上栓子的生辰姓名……”

    周班主嘬了一口水筒烟，吐出烟气，说道。

    他先前的梨园行拜师礼没说错，只是这后面的，就属胡编乱造了。但不胡编乱造不行，主人家见没礼拜不成师，就会刁难他们。

    反正他们赚的是良心钱。

    此番作为，亦只是给主人家一个心安罢了。

    “正好唱三天戏……”

    “三天三夜的香油……，好，我敬上了。”

    徐三儿闻言，重重的点了点头。

    连烧三天三夜的香油，这价值可是不菲。但谁让他心疼他家老二呢。再者，香油钱虽贵，但倘若栓子的命真保住了，一切都算值了。

    “福海，你去族长家借点香油。”

    “咱们家的香油不够……”

    他看向一旁的长工徐福海，吩咐道。

    香油一般做菜，都舍不得放几滴，更别说连烧三天三夜。他家刚刚起势，田里种的基本上都是庄稼，只有几分地种了一点芝麻。这点芝麻榨出来的香油根本不够用。而徐书文家，是老财东了，家里的香油不说堆积如山但，绝对不少。

    “弄点新鲜的，别弄旧的。”

    “旧的烧不明亮，烟气大……”

    徐三儿再次吩咐道。

    “老爷。”

    “现在……天黑了，族长家……”

    徐福海刚跑出门，又折了回来，“我看族长家的门关了，估计是睡了。要不先点咱们家的香油，等明天再借族长家的香油。”

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