李青在茶摊喝完茶以后，便带着敖雪返回了驿站，但他一路上在思索茶摊上客人的话。

    离国礼部尚书朱宕的事情他刚刚大概了解了一下，对方是因为推崇他“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”这些思想，并且在上次周国和蛮族大战时，力谏离阳大帝不要趁机出兵，顾全人族大义。

    而这也导致了朱宕被直接下狱问罪，虽然罪不至死，但前途肯定是保不住了。

    听到这件事情李青的心情有些复杂。

    “离阳虽然国力强大、兵力强盛，但却将国家与人族割裂开了，不知道何为人族大义。”

    “离阳大帝固然是雄主，可终究少了格局和大义。”

    李青长叹一口气，合上手中的书本，那是他在记录自己在离阳的所见所闻。

    离阳大帝志在统一天下，这是人尽皆知的事情，他也从未掩饰过自己的野心，而且他也证明了自己的手腕与能力，引得大批人才相投。

    但从上一次蛮族之事情来看，离阳大帝是把国家利益放在高于人族安危的地位上，这便少了格局和大义。

    假若当时不攻打周国离国就会灭亡，那离国开战无可厚非；但问题是当时并不是非战不可，离国仅仅是为了利益而开战。

    而且最让李青皱眉的是，离国满朝上下，乃至百姓，都觉得开战没有错，实在是……

    不过李青很快就收敛了这些思绪。

    这些都不是他所能控制的，他此行的目的只有一个，那就是和离国谈判，让离国退兵！

    ……

    ……

    李青等人被晾在了驿站内整整五日。

    五日内，都没有任何礼部官员前来接见他们，倒是有不少离国的文人过来想求见李青。

    毕竟李青的名气本就十分大，再加上之前文章镇压蛮族百万大军、一日作诗词数百篇的热度还没过去。

    所以李青现在来到离国，消息不胫而走后，便每日都有文人拜访，想见一见这位儒教教主、人族大贤。

    不过李青都是让孔祥德、王琰他们出面接待，自己称病不和他们见面。

    愿意很简单，因为他明白，这些文人里可能有一部分是因为他的名气来的，想要结交认识；但更多的，恐怕是为了想要得到文位，修炼儒道。

    他之前答应了天符帝，在离国和周国战争结束前，不会为离国文人赐予文位。

    君子无信不立，既然做了承诺便要做到。

    避免见面就是最好的办法。

    就这样，差不多在第六日的时候，离国礼部的官员才算来到驿站亲自拜访。

    “敢问儒教教主可在？”

    来人是礼部侍郎，他带着一众礼部的官员，脸上带着笑，客客气气地朝在院子里扫地的孔祥德问道。

    而听到他的话，孔祥德只是瞥了他一眼，随后回答道：“这里没有儒教教主，只有大周使臣。”

    无论是当初的李当先，还是面前的礼部官员。

    他们都刻意提起李青儒教教主的身份、然后忽略大周使臣的身份，目的是什么不言而喻。

    礼部侍郎的面色微滞，随后再次笑道：“近几日来礼部事务繁忙，未曾听说周国使臣抵达王都，因而有所怠慢。”

    “陛下知晓此事后好好训斥了我等，今日特令我等来请李先生入宫，觐见陛下。”

    “还请通报一下李先生。”

    这个理由当真是敷衍到不能再敷衍了。

    礼部的官员只要不遇到什么祭祀、典礼、节日等事情，平日里简直闲的不能在闲了。

    而外国使臣来访是相当重要的事情，即便是没时间也得抽时间去接待，怎么会一连忽视五日？

    孔祥德听到这话后刚想嘲讽几句，但就在这时候，李青从房屋内走了出来，顿时吸引了所有人的目光。

    “李先生！”

    离国礼部侍郎面色一喜，上前行礼。

    李青却看都没看他，只是对孔祥德说道：“叫一下王琰还有王薪，准备入宫觐见离国皇帝陛下。”

    “好。”

    孔德祥放下扫把，转身回房间叫人。

    礼部侍郎见到李青无视自己，眼中闪过一丝怒色，但还是上前拱手道：“李先生，陛下只传召您入宫觐见，并没有传召其他三位。”

    “为什么？”

    李青站定，看向礼部侍郎，反问道：“我们是周国使团，出使他国，觐见皇帝是理所当然之事。”

    “而现在陛下却单单召见本使而不见副使，难道这便是离国的礼仪之道吗？”

    礼部侍郎被驳得哑口无言。

    难不成他还能承认离国不注重礼仪？

    只是他没想到，他们已经晾了对方五天时间，李青居然还如此硬气强势，锐气丝毫未减。

    “自不是如此。”

    迟疑了一下以后，礼部侍郎最终还是妥协了。

    很快孔祥德、王琰王薪三人都从房间里出来了，换好正装，登上了礼部派来接应的马车。

    在离开之前，李青对敖雪交代道：“好好看家，老师马上就回来，到时候给你带糖人。”

    “好！”

    敖雪眉开眼笑地应下了，随后转身蹦蹦跳跳地回了自己的房间，看家去了。

    ……

    李青等人一路来到了离国皇宫。

    简单但恢弘大气，是离国建筑的风格，离国的皇宫也是如此，黑红二色是主调，看起来格外肃冷。

    走入皇城大门、穿过一座座宫门。

    最终来到了一座恢弘广场上。

    一走进这个广场，孔祥德三人就有些被震撼到了，只见在那上千级台阶的尽头，高高坐落着一座黑顶大殿。

    有若一尊漆黑的凶兽，随时准备择人而噬。

    这便是离国朝堂的政治中心——四海归一殿！

    “好雄伟的宫殿。”

    王薪心中震撼，但还好保持住了面色平静，否则被便在离国官员面前丢脸了。

    李青也在看，但他看的并非是宫殿本身。

    而是其他人肉眼看不到的离国国运！

    他曾经接触过人族气运，又显化出儒家大道，因而他即便不会望气的功夫，也能看透气运。

    在他眼中，离国的气运之柱格外粗壮宏大，比周国要大的多！而且还有一头通体玄黑的气运之龙缠绕在上面，似乎是察觉到了李青的窥视，对他张口怒吼。

    “好凶的龙。”

    李青眉头挑了挑，只觉得这离国的气运之龙凶戾到了没边儿了，不过很符合离国的风气。

    霸道，凶悍，便是世人对离国的看法。

    “几位尊使，随本官上殿觐见吧。”

    礼部侍郎对李青说道，随后上前带路。

    在宽广的台阶两侧，有一名名体格魁梧的甲士肃立，这些甲士和周国那些完全是外表光鲜的金吾卫士不同。

    这些甲士，浑身都散发着杀气与锐气，是真正从战场上下来的士兵！

    去往大殿的台阶极高极长。

    再加上被两侧的的士兵时时刻刻盯着，行走在其中，就会让人无比紧张，仿佛一个不慎两旁士兵就会冲上前来将他们斩杀当场！

    好在无论是李青还是孔祥德等人，都没有惧色。

    哪怕是没有浩然正气在胸的王薪此时都壮着胆子目不斜视，紧紧跟在李青的身后。

    因为这也是离国设下的下马威。

    为了在接下来的谈判中取得优势，离国当真是无所不用其极，从当初李当先接人的时候就开始了。

    很快，他们四人便走入了四海归一殿。

    李青抬眼看去，大殿之内百官肃立，无形之中透着一股深深的压迫感，但最瞩目的还是最上方的那道身影。

    着一身玄黑绣金龙袍，身材魁梧而高大，面容肃冷，眉宇间充斥着一股难言的霸气，正朝下方投下目光。

    离国之主，离阳大帝！

    李青这时刚好抬头，与离阳大帝的目光碰撞在了一起，但他却没有躲闪，而是拱手施礼。

    “周国使臣李青，觐见离国皇帝陛下。”

    清朗的声音传遍整个大殿，如同玉珏叮当，悦耳动听，引得殿内百官们微微侧目，看向李青。

    只见李青一身月白锦袍，面若冠玉、气质温和出尘，带着一股浓浓的书卷气，年轻的不像话。

    所有人都听说过李青作出的种种耀眼事迹。

    但当今日见到李青后，才惊愕地发现对方竟然如此年轻，而成就却令人惊叹！

    离阳大帝居高临下地审视了李青片刻，随后方才收回目光，淡淡说道：“平身。”

    “谢陛下。”

    李青等人再次直起身来。

    离阳大帝接着说道：“先生远道而来，然而礼部官员却怠慢了先生，将先生晾在驿站数日，这实在是我大离的过失。”

    “元封，你可知罪？”

    被离阳大帝念到名字，领着李青等人过来的礼部侍郎顿时脸色发白，直接就跪了下去，颤声道：“臣、臣知罪！”

    “来人，脱去官服，打入大牢。”

    离阳大帝接下来的一句话，让礼部侍郎元封直接呆若木鸡，直接愣在了原地。

    随后便有两名侍卫走入大殿，直接将其身上的官服褪去，然后一左一右拖着他离开了。

    而大殿内的群臣低着头，噤若寒蝉。

    这一幕直接让孔祥德、王琰还有王薪震惊了，心中只觉得难以置信，还有不可思议。

    堂堂礼部侍郎，居然只是因为怠慢了礼数，便被离阳大帝一句话扒去了官服、然后打入大牢？

    更重要的是，群臣居然没有一人胆敢反驳！

    这放在周国朝廷根本就是不可能之事！

    周国世家派系还有朝内党派盘根错节，皇帝要是敢随意将一名大臣治罪下牢，定然会遭到群臣反对！

    但这种情况在离国朝堂根本不存在。

    离阳大帝一句话，文武百官便只能遵从，战战兢兢，根本没有人胆敢站出来阻挠。

    这便是离阳大帝的铁血手腕！

    整个朝廷都是他的一言之堂！

    处理完礼部侍郎，离阳大帝这才看向李青，笑问道：“先生，如此可满意？”

    “自然。”

    出乎离阳大帝意料的，李青竟然点了点头，面色平静道：“外臣代表大周出使贵国，乃是带着两国停战交好的诚意而来，礼部侍郎却敢刻意怠慢，这明显心怀不轨。”

    “陛下此举，让外臣见到了贵国之诚，外臣深深钦佩叹服，无以言表。”

    李青说着又朝离阳大帝深深一礼。

    离阳大帝沉默了，群臣也都沉默了。

    就连孔祥德也和王琰对视一眼，差点没有忍住直接笑了出来。

    离阳大帝直接称呼李青为先生，而并不是使者，随后又以礼部侍郎怠慢李青的缘由将其下狱。

    这表达的意思是为了李青才这么做的。

    展现的是离阳大帝的青睐与欣赏。

    可是李青一句话，却将这件事变成了离阳大帝是因为礼部侍郎怠慢周国使者、破坏两国关系才将其治罪。

    直接就变成了离阳大帝想和周国打好关系。

    这一手不可谓不巧妙。

    “使者言重了，本应如此。”

    离阳大帝收敛了笑意，淡淡说道，没有感情的声音回荡在大殿之中：“周国皇帝派尔等来向我大离求和，不知愿意给出什么条件，使者且直言吧。”

    这次的称呼，从“先生”变成了“使者”。

    李青公然拒绝了离阳大帝的垂青，后者自然不会再给其机会，直接把话题拉了回来。

    求和！

    李青摇头说道：“陛下误会了，外臣此番是来与大离议和，让离国停止对我大周动兵，并非是求和。”

    “至于条件便是……我大周愿意与离国交好。”

    大殿顿时陷入到了死一般的寂静。

    离阳大帝的眼睛微眯，随后便见群臣之中，一名大臣直接站了出来，对李青冷笑道：“议和罢战？让我大离停止对周国动兵？尊使未免也想的太好了些！”

    “如今周国危如累卵，在我大离铁骑之下即将倾覆，有什么资格让我大离停战？”

    他说完后，马上又有一名大臣跳出来说道：“没错！周国覆灭已经是注定之事！现今之计，唯有向我大离俯首称臣纳贡，才能得以保存！”

    “否则我大离铁蹄必将踏破盛京！让整个周国都践踏在铁蹄之下！”

    “勿谓言之不预也！”

    几名大臣上来便气势汹汹，朝着李青压去！

    他们就是要直接以现实战况击垮李青，逼得李青向他们低头，然后再谈条件！

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