虎大威昨天还应约与那些捐助钱财的富商士绅吃饭喝酒。

    感谢他们为赎回大明士卒花钱，他也赚了一笔。

    果然。

    这锤匪就没安好心！

    愿不得他们会建议自己与介休城中富商，多报些赎回的人数，做中间商赚差价。

    他们嘴上说着为你着想，心里就是在算计你。

    “大人，我等后路被断，情况不容乐观。”

    张应昌昨夜吞掉了不少银子，这会也变得慌乱起来。

    史记是死是活不重要。

    但愣是没有一人能跑出来报信，那就是真的全军覆没。

    这伙锤匪不是好相与的，他们遇上大麻烦了。

    由此可以看出，宁武他根本就不是他娘的诈败，而是被打的跑路了。

    然后靠着守卫孝义县，保存自身实力。

    张应昌已经想明白了，他一脸惊慌的望着参将虎大威：

    “若是他们攻破太原，那咱们可就全完了！”

    锤匪要是一路平推到太原，那他们的政治前途没有了。

    新来的巡抚给兄弟们立功的机会，结果搞砸了。

    再加上虚报战功的前科，你不是说阵斩贺今朝了吗？

    那杀到太原城下的贺今朝是死而复生了？

    世上到底有几个贺今朝？

    虎大威只是心疼史记麾下的士卒，损失惨重。

    对于太原的安危并不放在心上。

    “慌什么？”

    参将虎大威稳定心神，呵斥道：

    “太原城城墙高耸坚固，只要发动城内护院家丁，绝不会被锤匪轻易攻破的。”

    “大人说的是。”千总张应昌也不言语。

    虎大威面露思索之色，如今事情已经发生，无法挽回。

    当今之计是否要回援太原，还是按兵不动，切断贺今朝的后路。

    想要返回太原，就得从师同桥赶往孝义县，会和宁武，一同回去。

    可是回去又没有什么用处。

    虎大威想要切断贺今朝的粮道，但他错了，人家锤匪出门是不带粮食的，只带刀就行了。

    整个山西各地，都是锤匪的粮仓。

    “大人，我们返回太原也没有用！”苟伏威在一旁分析道：

    “锤匪北上再无我大明官军阻击，比我们先到太原，以我之见，莫不如南下攻打灵石、汾西县等地。”

    他这就属于蒙古人的思维。

    大同守军偷我家，那我就偷你家。

    反正苦的也是边境百姓和牧民，跟我没啥关系。

    “不可如此办，无论如何我们都要赶回太原。”

    千总张应昌当即否则了这个提议。

    对于苟伏威的提议，虎大威很是上心，互相伤害呗，谁怕谁。

    如果能抓来一批前线作战锤匪的家属，定然能够让他们分心，说不准就会撤回来，轮到他们拿银子赎人了。

    “我倒是觉得这个主意好。”

    “这个主意真不好。”

    “张千总，你不懂战争。”

    听到这个评价，张应昌也不恼：

    “那是你苟千总不懂大明的文官。”

    无论如何，作为武将首先态度都得摆好了，要不然他们有的是法子整你。

    你以为你在战场上靠拼命杀敌立功？

    屁。

    在他们眼里一文不值，甚至还会让你领教什么叫做杀人不见刀子。

    “先派人告诉孝义县的宁武，让他与颇希牧带领骑兵先行赶回太原。”

    得益于张应昌的提醒，虎大威依旧决定要先找找机会，派一部分人回太原守卫。

    留一支人马在锤匪贺今朝后面，无论如何，贺今朝都不会安心的。

    宁武接到虎大威的消息，大惊失色。

    太原可是他的家，家族产业聚在，绝不能有失。

    他当即点起兵马，不顾孝义县知县的阻拦，领兵往太原赶路。

    平遥县。

    贺今朝终于等来了后续援军，占据府库。

    刘二虎请命直扑祁县，太谷，榆次，去围攻太原。

    贺今朝倒是也没反驳，只是让他勿要着急，拿着李树初的印信，去沿途招降。

    说他投降了我起义军，大肆渲染我们聚兵一万人北上要攻打太原。

    勿要发生攻城战，也要一城一城的过，绝不能略过，否则这条线就断了。

    刘二虎美滋滋的领命前去。

    尽管他手上只有三千多人，但足够可以横行到太原城外了。

    因为没有多少官军可以阻挡他的脚步。

    贺今朝则是在等着虎大威的下一步落子，攻城夺地不是目的，因为也站不住。

    消灭官军的有生力量，才是最终的目的。

    “在平遥县征兵。”贺今朝觉得自己急需补充力量：“我还要找城中士绅拉赞助。”

    对于拉赞助这种事，吉珪完全领会自家主公的意图。

    讲好听点就是拉赞助，你我面上都好看。

    讲不好听点，你作恶多端，如今我来代表正义一面，来剿灭你，顺便把你这么多年坑害百姓的钱财全都拿出来充公。

    你落得身死族灭的下场，钱粮还是保不住，莫不如聪明点，选择赞助我！

    “臣明白，这就去做。”

    “好。”

    贺今朝又把贺赞给叫进来：“我有一件事要交代你去做。”

    “大队长尽管吩咐。”贺赞小声询问道：“是让我潜入太原城吗？”

    “不是，我要你带人装作行商，潜入河曲县，作为内应，等我大军杀到，你打开城门，迎我军入城。”

    贺今朝压低声音道：“多拿些银钱去活动。”

    “明白。”

    贺赞微微拱手：“某自是不会辜负大队长的信任。”

    他自幼在明军堆里厮混，与明军接触，是把好手，所以贺今朝决定派贺赞去执行这个潜伏任务。

    “保重。”

    听到贺今朝的话，贺赞再次拱手出去准备了。

    贺今朝松了口气，但愿山西的大明官员都被太原这座城给吸引目光。

    此时的太原城内，人心惶惶。

    毕竟锤匪头子贺今朝到底是被阵斩了，还是被生擒了，亦或者全都是假的。

    无论如何，山西巡抚等人自是不敢小觑，急忙征召青壮，加强城墙守卫，同时严格审查入城人员。

    绝对不允许有内奸混入太原城。

    晋王府内。

    第一十一任晋王朱求桂卧病在床。

    “本王听闻有贼寇要来攻打我太原？”

    “父王，皆是坊间谬传，父王安心养病即可。”

    他的儿子朱审烜如今还没有被朝廷立为晋王世子。

    “太原城不容有失。”

    朱求桂咳嗽了两声：“你带钱财去征召青壮，一同守城，否则城破，我等皆性命不保。”

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