雷家堡。

    距离平遥县不是很远。

    村子如名一样，最大的地主便是雷家。

    其实以前并不叫雷家堡。

    雷家也是自耕农，但是家里出了进士做官，便从自耕农跨越阶级，成为当地士绅。

    再加上遇到什么灾害，雷家外借高利贷，村中许多自耕农为了活命只能出售土地，成为雷家的佃户。

    至今只剩下七八户自耕农。

    剩下的土地便全都成了雷家的。

    村子改名也实属正常。

    自耕农家里还有二十至十亩亩左右的田地，他们日子过的也不是很好。

    因为村子里大量自耕农成了佃户，就不用交税了。

    朝廷要求该地区的税收总额不变，仍旧要分配给各户。

    雷家利用手中的人开垦土地是不用交税的，他家也可以免去大部分税。

    这些自耕农不仅要交过多的田赋，还要交杂七杂八的杂税和摊派。

    倒是能吃饱饭。

    但雷家盼着老天再闹一次灾，这雷家堡便会成为真正的雷家堡。

    地租是由地主指定，导致佃户们作为牛马辛苦一年，甚至连基本的口粮都保不住，常常饿肚子。

    他们的价值还没有地主家里的大牲口值钱。

    至少地主可不敢像用佃户一样，死命的使唤家里的大牲口。

    雷家堡佃户马守应缩在窝棚里。

    他饿的肚子嗷嗷叫，只能爬起灌了一瓢水充饥。

    肚子晃荡的跟驴肚子饮满水似的。

    昨天他给地主犁地的时候，听闻平遥县被锤匪给占据了，给粮食招兵，他很心动。

    可雷家主户很担心，禁止村子里的人外出。

    马守应想要今天夜里去碰碰运气。

    这种苦日子他过够了。

    就算临死前能吃饱饭就行。

    村口有一座精美的牌坊。

    三门四柱，只有花板没有明楼。

    石雕镂刻极为有寓意。

    上面雕刻着鲤鱼跃龙门表示读书人金榜题名。

    雷家出了进士。

    其余则是雕刻着鱼和荷花，象征着金玉满堂，连年有余。

    什么龟鹤麒麟如意等等，表达了他们追求长寿、健康、吉祥等等。

    贺今朝欣赏了一下这种古代建筑，这才看见旁边吊着一个半死不活的人。

    方才他领兵来，村口聚集了许多人，然后便一哄而散。

    贺今朝抬头看着这个人：“兄弟，发生什么事了？”

    马守应睁开青肿的眼，看见一帮子身穿蓝色衣服的人，个个手拿兵器，不像官府的人，当即激动的道：

    “你们是锤匪，对不对？”

    马守应见贺今朝点头，更是激动：

    “锤匪大爷，小人想要跟你们混口饭吃，夜里被雷家的人给擒住了，挂在这里示众。”

    贺今朝差人把他放下来，又叫人进村子询问一二此事是否为真。

    随行的军医给他裹伤，又有人把饼子扔给他一个。

    马守应疯狂吞咽，就算咳嗽也要捂着嘴，舍不得把渣滓喷出去。

    当锤匪强行敲了门，询问战战兢兢的百姓后，回复贺今朝此事是真的。

    贺今朝踏过石牌坊，放眼望去。

    村子里错乱的低矮土墙茅草屋，甚至有人搭着低矮的窝棚。

    然后村子中心，就出现一座青砖墙，显得与周遭环境格格不入。

    锤匪们的目标很是清晰，直奔村子中建筑最为华丽的人家去。

    周遭村民有门的关门，没门的躲起来。

    今天早上可是听雷大老爷说锤匪个个杀人不眨眼，还喜欢吃人肉。

    尤其是从陕西来的，他们都是吃人肉喝人血活下来的。

    大家要想活命，都得离这种人远点。

    马守应这个狗东西，一旦和那些人接触，染上了疫病。

    咱们全村子的所有人，一个都憋想活着！

    贺今朝带着马守应，也走向了雷家门口。

    虽说消息传递的缓慢，但是平遥县周遭的百姓也应该听到风声了。

    怨不得前来应招的百姓很少，原来全都被这些士绅恶霸给拦住，还要打死他，让大家看看下场。

    “大爷，村长便是雷家。”

    马守应走路一拐一拐的，方才没少受折磨。

    雷家属实是高门大户，上面不仅挂着文魁的牌子，还有四个六边形小圆木，上面鎏金刻着花纹，像是吉祥福寿四个字。

    贺今朝记得应该是叫做门簪，其实就是光耀门楣的那个意思。

    “好家伙，雷家祖上至少出过四品官啊！”

    贺今朝的话旁人不清楚，但是门内观察的管家却是听懂了。

    这个锤匪至少是读过书的。

    按照建制，只有朝廷官吏所居府邸才能在正门之上标示门楣。

    一般平民百姓是不准有门楣的，哪怕你是大户人家，富甲一方，没有官面上的身份，也一样不能在宅门上标示门楣。

    门楣也有区分，一般按二，四，十二之数。

    门楣上有两个门档的，对应的是五至七品官员；

    有四个的，对应四品以上官员；

    十二个的，只能是亲王以上的品级才能用。

    贺今朝低头一看有五个台阶，那就是三品大员了。

    五品官不能超过三阶，一品是八阶。

    文人们经常谈的一个词进身之阶也是可以解释，九阶只有皇帝才能踏。

    “门外的好汉爷，既然已经知道我雷家不好惹，速速退去。

    我雷家深明大义，不会追究你的。

    如若不然，定然没你好果子吃。”

    贺今朝呵了一声，方才只是验证一下自己杂七杂八的小知识，可不是怕他什么三品官。

    看来雷家是横行惯了，不知道什么是怕。

    “我听闻你敢拦截投奔我的人，这事不给我个交代，我灭了你全家。”

    听到贺今朝的话，里面的雷大老爷吓得一个激灵跌倒在地。

    佃户马守英笑的嘴角都要裂开了。

    他万万没想到锤匪竟然会如此护着他。

    这辈子就跟他干了。

    门内慌作一团，他们拿着三品大员的身份欺压周遭百姓习惯了，纵然是平遥县令也得给他雷家三分薄面。

    现在猛地来了一个不仅不受雷家的威胁，反过来还威胁雷家的人，许多人都遭不住吓。

    “大队长，兄弟们把整个雷家院落全都给围起来了。”赵小五跑过来禀报道。

    他是赵半城的儿子，当初离开甘泉县，把他送到贺今朝身边。

    几仗下来，又识字，如今已经是中队长了。

    “去把村子里所有人都招来，就是我要发粮招兵。”

    “是。”

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