漕船漏水、搁浅、倾覆、被冰冻坏了，这些损失朝廷也不管。

    除非有朝廷的签押勾销，但是这种事十年八年也不会遇上一次。

    在某些河段，漕粮得暂时卸下来，以此来减轻漕船的压力。

    为什么要卸船？

    因为漕船要装大批私有货物，导致装载过重。

    这些人要盗用、贪污漕粮、用水浸泡、掺上沙子增加体积，从而变卖漕船附属物。

    甚至要故意把漕船凿沉制造假事故。

    然后造船的钱，也得漕军士卒出一部分，因为朝廷体谅漕军的辛苦，一艘船可以走私六十石私货。

    每艘船的造价在一百两银子左右，朝廷出木材，铁钉，桐油和麻绳，加起来，总价值在四十两左右。

    为了打造好船只，漕军要弥补差额三十五两左右，甚至最高达七十两。

    其余钱便是支付劳役以及杂七杂八的开销。

    因为一艘船的使用年限是十年，但是一般一艘船便是漕军一辈子的事。

    大明规定兵役是一辈子的事，只要你有儿子，就必须得辈辈都当兵。

    漕军没钱不重要，不给你发工资就行了，直接工资抵账。

    所以这些人的日子变得越发困苦起来，携带私货有上官以及宦官等人要用，根本就轮不到普通漕军士卒。

    各军卫欠造船款在百万两以下，有几千艘船只得不到轮换退役。

    尤其是派遣船只到辽东和朝廷，漕运受到影响，朝廷当即征召民船服役。

    大明将漕运的一半粮食，全都送到辽东去，尽管不辞辛苦，可是后金军队，一直把明军逼回长城内。

    漕军设置百年后，就军转民了。

    既无作战能力，又没有什么军纪可言，全都是“劳动力”，或者说奴隶更合适一些。

    马重僖发愁的吐出一口眼圈：“总爷有所不知，我等士卒能够分润从来都是搬货的辛苦费。

    我以前跑了四年船，因为河水冰冻都没有回过家，我娘便是在冬日里冻饿死了，我都不知道。”

    贺今朝点点头，小冰期越来越严重，连广大那地方都能下好几日的鹅毛大雪，更不用说北方冻河。

    马重僖又续上一点烟叶子：“朝廷法度森严，纵然损失的并不是人力所能控制的，我等漕军也得背负同偷盗一样的罪责。”

    “什么罪责？”贺今朝扶着船帮，就当闲聊天。

    “普通士卒则是要被派往九边前线，当官的要么降职，要么停俸，而且还要短时间内弥补朝廷的损失。”

    贺今朝颔首，大明就是在预防这帮人上下其手，然后把这些漕军预设为犯罪者。

    管你真的偷盗还是自然损失，总之，朝廷不能有一丝一毫的损失。

    靠着大运河吃饭的人赚的盆满钵满，至于普通的漕军，都是背锅的。

    对于这些人的待遇，有些商人特别愿意为漕军们解决忧患。

    在漕河的尽头到处都有许多粮食，不用管这些粮是从哪里来的。

    它们是专门为这些漕军准备的，可以花大价钱购买，补充朝廷的损失，免受责罚。

    手头紧也无妨，他们会特别贴心的给你送钱，只需签一个高利贷的契约。

    当漕军无力偿还时，这些人就会暴力催收，只要是你押运的漕粮，直接抢走，就算官府也管不着。

    因为爷背后有贵人撑腰，且越发的肆无忌惮！

    不用说普通漕军了，就算百户也有被逼的上吊而死，甚至指挥使都被吓得遁入空门。

    然后有些商人就可以从上到下的控制漕船，从而运输一些违禁品，诸如阉猪、牛皮、猪鬓、谷物、豆子、生铁。

    贺今朝听着听着，便觉得这里面怎么有晋商的事呢？

    漕运是大明京师的命脉，说什么也不为过，平均每年要向京师运输四百万石左右的粮食。

    当然这些只是官面上记载的粮食，至于夹带的私货，全都不在纸面上。

    “我看你们军纪挺松弛的。”

    贺今朝瞧着下面懒洋洋的漕军，马重僖抽了口旱烟却是道：

    “总爷有所不知，只要是北上的船只，为了防止漕船耽误，漕运都御史都不许上船检查，所有船都不能停靠等待。

    当然了都御史大人、理邢主事，兵备道有权在途中上船盘诘一番。”

    贺今朝又放下心来，接受的盘查少一些，隐藏真正身份就多了一些保障。

    “嗯？”贺今朝随即瞥了一眼：“船上为何会有孩子？”

    一个极为瘦弱的孩子，干干巴巴的。

    “好叫总爷知晓，那是我儿子。”马重僖敲了敲烟袋锅子，让他赶紧回去睡觉。

    “我们一家子都住在船上。”

    “许多人都这样吗？”

    “嗯，家里田地早就没了，成了贵人的了。”

    贺今朝挥了挥手，叫牛有才给他儿子一个驴肉火烧，别全都自己吃了。

    “多谢总爷。”

    马重僖不曾想眼前这个年轻的总兵，竟然会主动赏赐他儿子食物。

    贺今朝则是摆摆手，帮是帮不过来的，眼前的能帮一把就帮一把：

    “你沿着运河行进，外面情况如何？”

    马重僖看着岸边忙碌的人道：“南方沿河的人，日子大多都好很多，无论是景色还是趣闻。

    北方百姓多贫瘠，山东也闹了旱灾。

    临清的河水下降的很快，要是照这样下去，再过几年，临清定是不能过船了。”

    “我记得临清有运河又有钞关，富庶的很啊！”

    繁华压两京、富庶甲齐郡说的便是临清关。

    “总爷说的不错，富庶是富庶，但是没有河水，船不能行，也就不在富庶了。”

    贺今朝便不再多言了，这个时候所有人都已经上船。

    众人开始相互招呼，发出号令，准备划船启航了。

    “开！”

    头船一声大喝，便率先往前滑行，顺流而下，奔着天津卫这个目的地而去。

    贺今朝扶着船帮，感受着船只的行动。

    漕军的号子声在船上响起，此时倒是不需要岸边一帮人拉着船只行进。

    “总爷，可站稳了。”

    马重僖急忙提醒了一声，因为他看见总爷的护卫，那个壮如牛的人，一下子就坐在了甲板上。

    马重僖儿子瞧着给自己吃驴肉火烧的壮汉跌倒在地，忍不住笑出声来。

    真奇怪，他这么大的块头，为何会跌倒？

    像自己这般小，在船上这么多年，都没事。

    贺今朝看着牛有才被晃倒了，忍不住大笑道：“质量越大，惯性越大！”

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