曹文诏在老秦人的贼寇当中名声极为响亮，与他侄儿曹变蛟并称大小曹将军。

    其实他还有一个侄儿曹鼎蛟。

    因为不如变蛟耀眼，便被曹文诏一直带在身边培养。

    曹鼎蛟战功立的不是很多，如今也只是个守备。

    其实曹文诏心里一直都憋着口气呢。

    他在陕西闯下偌大的名头，结果先后两次在锤匪贺今朝那里栽了跟头。

    待到狗鞑子兵围大同的时候，他又亲眼瞧着锤匪打出赫赫声威，虽然不想承认锤匪比他强，但事实摆在面前。

    曹文诏辩解不得。

    尤其是侄儿变蛟还被贺今朝给带走，软禁在太原城内，与杨鹤作伴。

    这都是姜襄悄悄打探出来的。

    曹文诏不愿意自己那勇武的侄儿被贺今朝给囚禁在牢笼里空度时间。

    他要把变蛟给救出来。

    现在只有剿灭霍乱中原的流寇，才能让朝廷汇聚大军，直接围剿山西。

    故而曹文诏听闻好友艾万年身死，便大声请战。

    自从他跟随洪承畴作战，那股子狠劲又打出来了。

    接连斩杀起义军千余人，击溃万余人的规模，甚至还斩了一个贼寇首领。

    曹文诏召集自己的三千兵马，又将五省总督洪承畴的话说给他们听。

    众多士卒都愿意跟着大曹将军作战，不仅不用担心赏赐会被克扣，还能立下许多战功。

    大曹将军可是五省总督的心尖尖，钱粮军械都是第一个供应的。

    明军得了曹文诏的将令便争先奋勇的跟随他追击。

    许多士卒还不清楚流寇刚刚取得了大胜的消息。

    曹文诏便领着三千人，命令他侄儿曹鼎蛟带着骑兵往前探路。

    十五日内，曹文诏连战连胜，李自成高迎祥等人止不住的溃逃。

    甚至连曹鼎蛟都领教了一下他哥变蛟的勇武，这伙贼寇当真是好打。

    曹文诏得到最新消息，李自成遁入前头的县城暂避官军锋芒。

    他把侄儿曹鼎蛟叫来，嘱咐再接再厉，夺下县城，供咱们官军休息。

    曹鼎蛟当即身披重甲，带着嗷嗷叫的官军直接冲上城头，为先登。

    贼寇被大曹将军的威名所震慑，皆是喊着大曹将军来了，快逃，快逃。

    曹文诏进入城内，喝令休息一夜，明日再去追击。

    他忍不住连连锤着曹鼎蛟的肩膀，夸奖他有了几分他哥哥的模样。

    曹文诏便把自己身上的战甲脱下来，赐给曹鼎蛟，他的甲已经坏了。

    曹鼎蛟受宠若惊，连连推辞，被曹文诏拒绝。

    然后他鼓舞着侄子咱们爷俩加把劲，把这些贼寇全都灭了，然后救你哥去。

    曹鼎蛟大受鼓舞，他终于得到叔父的认可了，心里充满了干劲！

    第二天，曹鼎蛟为先锋，直冲起义军，越战越勇。

    李自成面对官军的追击，接连撤退三十里。

    而曹文诏率领步兵殿后。

    待到这对叔侄进入既定的伏击圈后，李自成与高迎祥便一块露了面。

    而此时不到三千的官军，已经被数万步骑的起义军给围起来了。

    很明显！

    无论是高迎祥还是李自成，都没想让名震陕西的大小曹将军活着！

    这便是精心为他设下的陷阱。

    当明军进入包围圈后，鼓声便声传数里，在这片平原上，四面合围，箭如雨下。

    官军被射成刺猬，那不是夸张，而是真正的模样。

    流寇甚至连佛郎机都给搬出来，轰向曹文诏等官军。

    曹文诏一看如此场景，根本就不怕的，他当即喝令让曹鼎蛟率领骑兵突围，去请洪总督来救援。

    “叔父，太危险了，我们一起突围。”曹鼎蛟脸上带着焦急的神色。

    他可不觉得三千人马能支撑到洪总督来援。

    如果是他大哥曹变蛟带着原先的那批老人在，曹鼎蛟还能听话。

    但这些士卒可都是后期训练出来的，战斗力根本就不可能与大哥带着士卒相比。

    “放屁，这数万大军，定然是贼寇的主力！”曹文诏丝毫不慌：

    “陛下要求我们六个月之内剿贼，如今就没剩下几日，我在这里收缩防线，缓缓撤退，待到洪总督大军一来，他们全都玩完了。”

    “可是。”

    “别他娘的可是了。”曹文诏语气一冷：

    “这便是我的谋划，你一个小小守备也敢质疑本将军的话，小心战后我打你板子，快滚，请援军去！”

    听着叔父的怒喝，曹鼎蛟大声应和，便带着自己的骑兵死命的冲击，势要冲杀出去。

    李自成骑在马上，收好单筒望远镜：

    “闯王，这波官军也不知道曹文诏亲至没有亲至？”

    高迎祥同样放下望远镜：“打完就知道了。”

    眼前对于官军而言，根本就没有什么可以逃跑的路线。

    四面楚歌说的就是他们。

    纵然曹文诏他想要中心开花，可也得有那实力挺住。

    曹鼎蛟带着数百骑兵，在包围圈当中横冲直撞。

    此时支撑他的只有跑出去求援，如此才能解救他叔父。

    流寇们自是不愿意与官军拼命，反正咱们人如此多，磨也能磨死狗官军。

    没必要非得拿自己的性命去硬钢这波狠人。

    当然有些人就把曹鼎蛟认成曹变蛟了，谁敢跟小曹将军对冲。

    那赫赫威名，可都是一刀一枪杀出来的。

    曹鼎蛟被误认为是他哥，直接就开启无双模式，仗着他叔父给的好甲，骑马纵兵，领着一群人杀了出去。

    李自成脸色有些难看，数万大军指挥起来，实在是难以招架。

    底下的士卒总会有各种各样的小心思。

    高迎祥则是吩咐了一句，叫人去查一查那个方向是谁的人。

    “闯王，这伙步卒，咱们可不能再轻易放过。”

    高迎祥颔首，便策马而行，直接带着自己的心腹骑兵奔着那伙官军而去。

    曹鼎蛟浑身是血，他叔父赐给他的甲胃也都破破烂烂，身上中了好几箭，连战马也不能幸免。

    他勒住缰绳向后面望去，密密麻麻的全都是起义军。

    他已经穿透了数层包围。

    “守备，我们快去叫援军。”

    “对。”

    曹鼎蛟勐踢马肚，赶快向前赶路，五省总督他就在后面支援。

    只要他能立即赶到，那叔父就还有的救！

    曹文诏听到自己的心腹大声嘶吼骑兵已经突围，咱们也缓慢向后撤的时候。

    他终于松了口气，曹家的子弟不能全都折在这里。

    曹文诏当即大吼聚拢士卒，带着他们缓慢往后撤。

    只要箭失不扎到眼睛喉咙等要害，他们的甲是能防住大多数的，就算射进肉里，也不会太影响行动。

    洪承畴对自己麾下善战的大将，可都是优先配给的。

    这也是他们遭到包围，又有曹文诏的带领，所以才没有崩溃。

    “将军，速来救我啊！”

    被起义军绑住的一名士卒冲着正在奋战的曹文诏大吼。

    像曹变蛟听到这种呼唤，便直接化身赵子龙，在敌军阵营里七进七出，真的给你救出来。

    曹文诏也有这种勇武，故而麾下士卒都愿意跟着他作战，眼瞅被流寇抓住，能有什么好下场？

    看见主将杀到这里，还不赶紧喊一嗓子，自己还想与他并肩作战呢！

    可就是这声喊，让起义军确定了曹文诏就被困在这里，许多人都开始变得沸腾起来。

    甚至连以前投降的官军，都跑过来确认是曹文诏，众人大声呼喊。

    “曹文诏在此！”

    “快抓住他，别让他跑喽。”

    “兄弟们给我上啊！”

    “拿了大曹将军的脑袋，老子赏他一百两银子，快冲！”

    这一声求救的信号，犹如炸了锅一般，在现场变得沸腾起来。

    曹文诏的处境更加的难受了！

    流寇全都奔着他去了。

    曹文诏带着自己的家丁左右跳档，突进突出，厮杀了几里的道路，亲手杀死贼寇几十人。

    待到他拿着手里的砍坏的大刀立在一旁，瞧着眼前突然空出一片地形。

    而在远处则是数匹骑兵冲来，领头的身着白甲白袍，好不威风。

    曹文诏浑身酸软，体力不支。

    他扔掉手里的残破的大刀，抽出腰刀，看着向着自己冲来的贼寇。

    反手就抹了自己的脖子，干净利索的倒在地上。

    正在拿长枪冲锋的高迎祥都愣住了。

    曹文诏怎么还自杀了？

    方才以为他拔刀是要死战到底呢！

    结果就这？

    曹文诏一死，其余残存的官军也大多扔了刀剑，不在反抗，束手就擒。

    或许说他们的最后抵抗的底气，也都消失不见了。

    高迎祥身后的亲卫便上前控制住了这些官军，然后开始询问死者是不是曹文诏？

    待到得到肯定答复后，高迎祥终年面谈的脸上总算是露出了一丝的得意之色。

    你再能打又有什么用呢？

    还以为我们跟以前一样，你们官军带着一点点人，就能追的我们不敢反击？

    现在我们不仅敢主动出击，还敢埋伏你，搞死你！

    如今，攻守之势异也！

    李自成也是骑马过来，待到得到肯定的答复后，便恭喜闯王再立新功。

    高迎祥则是摆摆手，表示这是你我共同的谋划，如何能堆到我一人头上。

    李自成则是笑了笑，虽然大多数主意都是他出的，但总归是取胜，达成目的，他心里也颇为放松。

    待到传闻当中最凶悍的大曹将军，被高闯王所杀的事情传出来后，数万起义军全都沸腾了。

    这些人先前一听大小曹将军来了，谁不害怕的想要脚底抹油直接跑路。

    可如今呢？

    威名赫赫的曹文诏，直接被咱们给打死了！

    起义军士气大振。

    “如此，这大小曹全都被我们解决了。”高迎祥终于大笑出声。

    曹文诏是大明少有“敢斗”的将领，前后同起义军作战数年，杀了起义军数万人。

    数十名大小起义军首领，全都死在他的手里。

    要不然也不会被公认为平定陕西贼寇军功第一，但是被洪承畴给摁住了没报。

    现在他死了！

    当曹鼎蛟浑身血污出现在洪承畴眼前的时候，他大惊失色，急忙询问到底是怎么回事？

    曹鼎蛟已经赶了将近百里的路，才堪堪寻到官军，见到洪承畴。

    “总督，快救救我叔父！”

    洪承畴扶着颤抖的曹鼎蛟，询问到底是怎么一回事。

    当他听着百里外的曹文诏被数万贼寇给围住之后，大惊失色。

    他便不再缓慢行军，而是急忙领着自己的秦兵前往救援。

    还没走出二十里地，便又得到消息。

    曹文诏战死，脑袋已经被流寇给割了，挑在旗杆上炫耀。

    流寇的欢呼声，声传数里！

    洪承畴听闻这个消息，先是愣了一下，然后仰天痛哭流涕。

    大呼曹文诏的名字。

    曹鼎蛟像是浑身被抽光了力气，直挺挺的躺在地上，像是没了魂魄一样。

    其余围剿的官军听到曹文诏战死，皆是士气大跌。

    谁也不敢只带着少数人，就去冲击人数众多的流寇了。

    洪承畴哭完之后，带着人去收敛曹文诏的尸体，最终也只能让曹鼎蛟给他整了个衣冠冢。

    曹文诏的勇武、忠诚可谓是明末良将第一人，对于他的死，崇祯很是难过。

    先前曹变蛟先一步战死，就让崇祯十分难过。

    这下子连大曹都战死了。

    崇祯只能厚待他的家人，追赠他为太子太保、左都督，赐予祭葬的恤典。

    让他的子孙世袭指挥佥事的官职，并命令有司为他立了庙，每年春秋两季予以祭奠。

    彼之忠臣，我之死敌。

    相比于曹文诏的死，流寇们当真是吃席喝酒，来给曹文诏庆祝丢了性命之事。

    可坏事一件接着一件来。

    洪承畴终于接到了白广恩派人送来的消息。

    潼关失守！

    锤匪贺今朝已经控制了进入关中的道路。

    洪承畴又是一个踉跄，他本来因为失去能打仗的将军和副将感到忧心。

    结果现在真的连老地盘都回不去了。

    自己身边所带的秦兵家属，可都在陕西呢！

    军心一乱，这仗还怎么打？

    “此事当真？”

    “回总督大人，真的不能在真了。”

    白广恩的信使给洪承畴详细的复述了一下潼关失守的经过。

    洪承畴听完之后，久久不语，他万万没想到刘熙与白广恩如此尽忠职守，还是被锤匪给攻破潼关！

    他想了想，吩咐身边的亲卫，叫这个信使出去吃饭，然后一刀宰了。

    绝不能让坏消息继续蔓延下去！

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