马元利这才抬起头来，皱了皱眉头，尽量不让汗水滴进自己的眼里。

    “大将军，小人并不是来投降的。”

    “嗯？”

    左良玉眉头一皱，脸上有些不喜。

    张献忠都被打的妻离子散的，连重要谋士都被他所俘虏，还不认命！

    “大将军容小人说话。”马元利壮着胆子抬起头快速的道：

    “杨督师之所以重用大将军，是因为有张献忠在，大将军为何不深思熟虑一二？

    更何况大将军一向任凭部下肆意掠杀，引起杨督师的猜疑。

    若是没有张献忠在，大将军的死期便不远了！”

    马元利快速的说完军师徐以显交代的话，便死死的盯着左良玉。

    饶是左良玉多年战场上的历练，可涉及到自身的时候，依旧露出了迟疑之色。

    毕竟李国奇已经把杨嗣昌的操作告诉左良玉了。

    若真的顺利灭杀张献忠，接下来是不是得打锤匪贺今朝去？

    谁脑子有病才去招惹贺今朝呢！

    虽然左良玉没有与贺今朝交过手，可他先后与洪承畴手底下的大将。

    诸如曹文诏、王承胤，卢象升手底下的大将靖辽侯吴国俊，以及一些关宁系的共同作战过。

    他们大多都败在了锤匪的手中。

    甚至关宁系的传言，关外鞑子说死在吴国俊手里的莽古尔泰以及一系列重将，都是死在贺今朝手中，然后把脑袋卖给吴国俊的。

    当然关宁军诸将透露的这一点消息，左良玉是有些怀疑的。

    毕竟他们在辽东那块地界每年吞了那多银子，清军的实力反而越来越大，往吴国俊神色泼脏水也太正常了。

    最重要的是左良玉与吴国俊询问过锤匪的战力，让他极为印象深刻。

    若是小规模的战事，他吴国俊定然能与锤匪杀的有来有回。

    可一旦人数超过五千往上，那你就别想着赢了，全都得死在锤匪的刀下。

    再加上贺今朝灭杀四川秦良玉三万白杆兵的战例，更是左助了吴国俊的说法。

    故而左良玉虽未交战，但对于锤匪有着极深的忌惮。

    当然其中的某些将领与贺今朝有着不清不楚的关系，自是要竭力宣传锤匪难缠，让“明军袍泽”心里产生畏惧感。

    还有诸如曹文诏真想为大明出力的，被贺今朝痛打一通。

    他又亲眼看见锤匪与清军打的有来有回，而他率领的明军只能龟缩在城中做壁上观，这种观感更为震慑人心。

    所以来自“袍泽们”的良言，无论是正反馈，还是负反馈，都能让左良玉对锤匪极为警惕。

    毕竟他左良玉才是最擅长坑人的人，想的指定会多一些。

    此时他听着来使的话，左良玉挥挥手，让亲兵带马元利下去歇着，等他再仔细思考一二。

    “爹，若是我们真的杀了张献忠，那杨嗣昌指定更加猖狂，想要趁机进军四川，与锤匪大战。”

    左梦庚是他目前存活的唯一的儿子。

    左良玉小时候是孤儿，长大后又遇到兵变，家人都被杀。

    “况且我们在前线绞杀张献忠，那杨嗣昌出了什么力来了？

    若是爹从一开始就听他的安排，焉能有如此大胜！

    爹平贼大将军的职位，还得被李国奇顶替了呢！”

    左梦庚这话说的没错。

    要不是他爹突然就大败张献忠，李国奇可就顺利顶了他爹。

    在外督师支持，在京师皇帝的任命都下来了。

    但事情出现了变故，杨嗣昌才出尔反尔，做了两面不讨好的做法，导致左、李二人对他皆是怨气极重。

    因为左良玉打了打胜仗，杨嗣昌的尾巴直接就翘起来了。

    “我病了。”左良玉站起身来道：“大军返回竹山修养。”

    “是。”

    左梦庚直接去与马元利对接。

    待到马元利从左营当中出来，整个人犹如洗了次热水澡一般。

    这种不要命的活，实在是太难了。

    下次换个人来吧。

    不是谁都能有一颗大心脏的。

    徐以显的三条计策针对当地百姓、盟友锤匪、追击的明军都极为出色。

    为张献忠赢的了更大的喘息时机。

    张献忠有了粮食供养，明军放他离去，使得他在山中得以收集更多的溃散士卒，重整旗鼓。

    他对于徐以显也更加倚重。

    徐以显也算是松了口气，目前急切的难关总算是过去了，下一步就得往恩施走了。

    毕竟锤匪虎视眈眈的，可不会白送粮食的。

    因为他们送粮的船只，已经把八大王的旗号接了过去，帮助他们金蝉脱壳。

    “大王，为今之计，我们还是快些走吧。”

    徐以显摸着胡须小声道：

    “毕竟假扮锤匪骗百姓吃食这事，若是被当面抓住，总归是不好看的，只要离开此地，就算事发，咱们也不承认，大家都有台阶下。

    那李定国是贺今朝的外甥，年轻气盛，说不准就及其容易冲动。

    尤其是手握重兵，大王不可不防。”

    占了便宜就别卖乖，这才是正常的做法。

    张献忠也是连连点头，也不敢在翘尾巴了。

    否则他面对的是锤匪与官军的前后夹击。

    张献忠脱身之后，便带着自己的人马直接跑路恩施。

    李定国站在船上，看着一帮人远去，又瞧了瞧船上八大王的旗帜，嘴角露出一抹笑意。

    等这么久的官军，终于等来了。

    于是，张献忠大张旗鼓的沿着水路奔着忠州等去，像是直奔重庆与锤匪前后夹击的阵势。

    四川巡抚陈士奇一下子就慌起来了。

    本来锤匪的围困就让他极为难受，好不容易下定决定分兵按照杨嗣昌去驻守夔门，现在张献忠绕过那里，直接奔着重庆来了。

    这哪里能抵挡的住啊？

    陈士奇连忙派人去通知杨嗣昌，请求他带兵来援。

    杨嗣昌急忙派人去告知左良玉继续追击，争取把张献忠一举消灭，那贺今朝指定是想要借刀杀人，必然不会轻动。

    但杨嗣昌不知道的是此时以他这个督师为主的指挥头脑当中，文官武将之间的矛盾已经激化了。

    杨嗣昌命令左良玉乘胜追击，但他按兵不动，派人告诉杨嗣昌自己回了湖广竹山等地养病。

    杨嗣昌长期在朝廷里厮混，见左良玉如此行为，他一下子就想明白了这其中的关键，便是李国奇把消息透给左良玉了。

    毕竟这个消息实在是瞒不住了。

    左良玉一直都被杨嗣昌视为剿灭贼寇的王牌，左良玉托病。

    他犹如失去臂膀一样，为此不得不降下身段，去给左良玉写信解释。

    “陛下圣意所重，全在逆献一人，四川地形险峻难逃，正是适合围捕的地形。

    将军在彼，严督搜索，定然能够擒获此贼。

    可现在竟然引兵东还，这是为什么呢？

    本督师猜想大概是将军军中无粮，大兵难驻，将军不得已才会如此做的。”

    杨嗣昌明明知道左良玉托病的原委，故意避开，把引兵东还归结为军中无粮，为左良玉留下体面的台阶。

    但是“平贼将军”的事毕竟难以回避，杨嗣昌挖空心思地掩饰：

    “兵部发文以李国奇代将军，不知道是哪个佞臣上疏，幸亏有本督师制止了。

    献贼在湖广之间，欲深入巴蜀，曹操等四股亦伏大宁，乃将军上报皇恩的大好机会。”

    左良玉听着文书读杨嗣昌的信，嘴角微撇，鼻孔里重重的哼了一声。

    就算杨嗣昌说李国奇代替他挂平贼将军印是兵部的主意，还是他上疏制止这种临阵换将的行为。

    如此颠倒黑白的诡辩，他杨嗣昌真以为我左良玉是三岁小孩，随便忽悠？

    皇帝的话，我有时候还懒得听呢，你一个督师，算个屁啊！

    更何况李国奇早就告诉他事情的真相了。

    杨嗣昌私底下向李国奇许诺用他来代替左良玉为平贼将军，观音岩战役之后反悔食言。

    告诉李国奇此事稍后再议，李国奇大恨，早就和左良玉全盘托出了。

    所以面对杨嗣昌亲自写信的催促他出兵，左良玉就在竹山一带按兵不动。

    反正爷病了，就是不能出兵，就是不能配合你杨嗣昌齐心协力去围剿张献忠。

    不仅左良玉开始摆烂不配合了，连李国奇、郑崇俭都不配合。

    他们都有一个共识：进四川，你不要命了？

    不晓得那已经是锤匪的地盘！

    你杨嗣昌想死，可别拉上我们。

    所以不仅仅是左良玉、李国奇消极观望，各省督抚也想乘机从围剿中抽身，陕西总督郑崇俭便是突出的例子。

    他虽然是陕西总督，可老家是山西的，也有机会与家人通信。

    自从接替洪承畴担任陕西总督后，他就没机会去陕西上任过。

    现在杨嗣昌叫他入川，保不齐就与锤匪碰上了，谁爱去谁去。

    杨嗣昌事先已经传达皇帝的圣旨。

    令秦督郑崇俭、副总李国奇留蜀协剿。

    郑崇俭依旧是阳奉阴违，写信给杨嗣昌声称。

    他率陕西兵与左良玉派来的偏将汪云凤在川东境内搜剿张献忠，持银买米三月不得升合。

    咱官军跟川东百姓花钱买粮食都买不到，这让我们怎么追击张献忠？

    郑崇俭以此为借口，按兵不动。

    气得杨嗣昌诘责四川巡抚陈士奇:

    “川东境内，让你经营的如此模样？

    你日日夜夜叫援军，现在朝廷大军来援。

    左帅无粮而归，又见秦督无法够粮，汪云凤等人兵正嗷嗷待哺。

    数年巨寇费尽心力，刚有机会到手擒之，若令脱逃，你还有什么脸担任巡抚？”

    陈士奇看见杨嗣昌苛责的信，整个人都懵了。

    他娘的，当年自己费尽心思才堪堪保持川东没有落到锤匪手中，坚持与贺今朝对抗，才让他没法子轻易攻克重庆。

    我苦等坚持如此长的时间，就是不见有朝廷援军到来。

    难不成我陈士奇手中的士卒都不配吃粮食，他们在援军没来之前，都吃草叶子喝长江水活着吗？

    再说了造成今日这种局面，他们为何不听从你这个督师的命令，就不能从自己身上找原因，非得把锅提给旁人？

    陈士奇自是也没客气，反正他是为大明才坚持到现在的。

    我陈士奇对大明忠诚的很，可不是对你杨嗣昌一人忠诚，有本事你就撤了我！

    正好，爷不想干了！

    杨嗣昌被怼的焦头烂额。

    手底下的人，没有一个人肯听他调动的。

    郑崇俭干脆也学左良玉称病，杨嗣昌调他会师夔门（奉节）。

    他不应，反而想要退回河南。

    不错，大明堂堂陕西总督的办公地点：

    在河南！

    这还是前任洪总督特意选的办公场所。

    要不然前两次李自成在河南搞事，都被洪承畴给快速按死了呢！

    实在是他洪承畴没机会回陕西，不给李自成发展壮大的机会。

    李国奇也以“兵瘦马缺弓失皆乏”为借口，跟随总督而去。

    杨嗣昌多次写信催促，毫无效果。

    杨嗣昌又掏出皇帝的圣旨来恫吓郑崇俭。

    说皇帝已下达“留蜀”之旨，你竟稳坐河南。

    显然是委君命于草莽，造成“各将观望，逗留不前”的后果最主要的元凶。

    到时候陛下怪罪下来，你定然逃脱不了干系。

    郑崇俭看见信件忍不住发笑，谁才是造成这种局面的主要元凶，还用别人说出来吗？

    左良玉、李国奇依然我行我素。

    然后杨嗣昌调集左良玉的偏将汪云凤追击。

    已经退休的原内阁大学士、四川巴县人王应熊，对家乡的哉况牵肠挂肚，写信向杨嗣昌打听。

    杨嗣昌在回信中把张献忠入川，全部归咎于川军的无能！

    “贼在秦楚间，檄川中节镇拒击还不能阻止。

    贼子逼进蜀境，令其守险而又不能。

    以故贼尽归蜀，不得不以客兵驱逐。”

    客兵是指从各地调来的军队，令他们从后面追击。

    前面的川军如果坚守，则可形成一个包围圈。

    无奈川军既不能拒击又不能守险，客兵又三心二意，不愿人川围剿，名副其实的驱逐而已。

    这就给张献忠一个机会，使他与锤匪会合，然后金蝉脱壳。

    王应熊得到回信，深感无奈，他是知道川兵的难处的。

    在川东边界，李定国率领冒充张献忠的部队，一举大败官军。

    只有左良玉的偏将汪云凤真的信了杨嗣昌给画的大饼，且胆敢孤军深人追击张献忠残部。

    左良玉、李国奇远在别处隔岸观火，致使汪云凤全军覆没！

    如此战果一出，直接让杨嗣昌麻爪了。

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