“哦，你且说说。”

    吴牲等人都来个兴趣，毕竟让李自成吃瘪的，目前也就是高杰做到过了。

    “督师可派一支偏师先在瓦口至西峡路段上与闯贼交战，羊装诈败，引诱闯贼跑到西硖口，我大军埋伏在此处围剿。”

    高杰指着南阳府的地图道：“以我对李自成的了解，他连翻战胜明军，全然不把我们放在眼里，必会全力追击。”

    几个人看着地图，又听闻了西硖口的险要地势。

    倒是觉得高杰这个主意不错。

    “好。”

    吴牲连连颔首，他开始调兵遣将。

    部将左勷率左军，郑嘉栋率右军，高杰率中军，在西硖口设下埋伏。

    牛成虎率前军挑战闯贼，实行诱敌深入的计策。

    众人信心满满。

    其实无论是闯贼还是官军，遇到埋伏都会手忙脚乱，很难在重整队形，直接反打。

    属实是精锐都打光了，互菜。

    而且在河南作战的官军也多是没什么本事，或者说有本事也发挥不出来。

    大多刚开始作战就会逃跑，所以高杰的法子是极为自然，没有多少破绽。

    无论是贺今朝还是李自成他们能一步一步做大，乃是大明朝廷无人可用，或者所托非人，都找一些不专业的事，逼着他们做专业的事。

    有些专业的人才都在诏狱里进行悟道呢。

    无论是李自成还是张献忠，都曾经因地制宜的想走屯田流，但偏偏大明就没有人想要搞发育，习惯性向崇祯要钱。

    无论是国库还是内帑里的钱都被上上下下刮分，落到士卒手里的就更少，百姓被收取的赋税越来越高。

    关键是被迫动乱的百姓饿肚子，剿灭贼寇的大明士卒也饿肚子。

    那些巨额的钱粮都被中间人给吃掉了。

    贺今朝并没有在中军队伍里，而是在先锋队伍里。

    中军运输的多是锤匪的火炮以及粮草，有张福臻坐镇几乎不会出现什么问题。

    到了河南这个地界，想要找点吃食，那是困难的很。

    就算是河南有地主，也早就家破人亡了。

    好比一位河南农民在饿死前大喊着俺十八年后又是一条好汉，结果十八年后还是饿死的结果，属实是地狱级的笑话了。

    陕西、河南、湖广交界的地方，唯有河南这片荒无人烟。

    贺今朝踩着干裂的土地，站在高一功率人搭建好的营寨内，向外观看。

    丹水的支流退化的十分严重，露出大片的河床。

    据说丹水是因为丹鱼而得名，他方才下去看了一会，连点小鱼苗都没看见。

    尽管哨骑都撒出去不少，但得到的消息，依旧是没有什么人烟。

    或者说连活物什么的都极少见到。

    倒是走着走着，就能在路边踢出一些白骨来，依稀能猜测出来是人体哪一部位的骨头。

    哨骑回报只有奔着南阳的方向，才会偶尔冒出人烟。

    “秦王。”牛有才递给贺今朝一个牛皮水袋。

    贺今朝把望远镜扔给他，接过水袋喝了几口后塞好。

    “又什么新消息传来？”

    “秦王，李自成的人马像是在往汝宁府靠近。”牛有才接过水袋：

    “那里曾经是藩王的封地，但是因为无嗣国除，倒是留下几个郡王一类的，听闻较为有钱。”

    贺今朝颔首。

    李自成的发展模式就只能依靠不断的劫掠，哪里有钱粮他就得去哪里。

    否则就无法聚起那么多的人马。

    毕竟大家跟着你闯王，可都是为了吃饱饭的。

    一旦你喂不饱他们，闯王还当个屁啊！

    但是在河南这地界，别说四月份没有人春耕，就从贺今朝进入河南之后，周遭田地全都荒芜，杂草一片。

    倒是让队伍当中牛马骡子等等颇为欢喜。

    草这玩意，即使是干旱，也有大批土地能够生长出来。

    “他娘的，不对劲。”

    贺今朝随即想了想：“湖广怎么都比河南的情况好上许多，李自成是不是打完汝宁之后，就要进入湖广了？”

    听到这话，高一功当即出声道：“秦王，他敢！”

    “他有什么不敢的？”贺今朝想了想随即吩咐道：

    “李自成现在号称百万人马，他在河南百姓眼里厉害着呢，连续大败数次官军。”

    几个将军皆是感到好笑。

    大明连锤匪占据的山陕之地都不敢前来攻打，只能说越来越差劲了。

    上百万人马，李自成他真敢吹嘘，不怕舌头太大闪了腰。

    “我军兵贵神速，只有南阳附近有官军阻拦，务必要迅速冲过南阳，就凭左良玉那三十万大军就想守住襄阳，我给他两个胆子守。”

    贺今朝对于左良玉十分的不屑，他与张献忠打的有来有回，还能压着八大王打。

    结果遇到了李自成，还没怎么接触，就直接自己率先逃跑，结果损兵折将，把他左良玉自己的老底子都扔进去了。

    现在喊出三十万大军能威胁到哪个贼寇？

    左良玉唯一能够威胁的便是京师里的皇帝朱由检！

    毕竟崇祯还得好好哄着左良玉，即使他犯法也不敢追究，指望着他三十万人马继续保卫大明呢。

    甚至还想要南迁后，也依仗左良玉的人马。

    “是。”

    高一功应了一声。

    就在贺今朝吩咐之间，远处有数到烟尘飞起，几名哨骑打马而回。

    “报。”哨骑双手抱拳躬身道：“秦王，前方探查有一支两千人的官军再向我军袭来。”

    “嗯？”

    贺今朝感到十分的诧异。

    李自成在河南这地界可谓是连战连胜，竟然还有官军胆敢来主动袭击“闯贼”？

    这件事就透露着不正常。

    明军什么时候能有如此拳拳报国之心了？

    不主动逃跑反倒主动接敌，属实是刑天拿着海飞丝，摸不着头脑。

    “秦王，莫不是前来投降的？”高一功也觉得奇怪。

    但这像是狗官军能做出来的事情来，反正有奶便是娘。

    他们可不在乎给谁卖命，能活着就行。

    许多士卒都是在官军和流寇两方势力当中来回跳。

    因为打到现在，大明平叛军内的反贼数量，已经居高不下了。

    甚至官军的一些主力，也得靠着曾经招降的贼寇。

    “不可能。”贺今朝缓慢走下营寨高处：

    “他们投降也该派人提前通气，否则谁知道投降？”

    “也是。”吉珪捏着胡须道：“秦王，我觉得这波人兴许是来占便宜的，李自成手底下有五十万快到百万人马，他们不敢招惹。

    但是一看咱们才一丁点人，欺软怕硬之下，自是来找咱们的麻烦。”

    “哈哈哈，倒是这么个意思。”贺今朝随即掖好金瓜铁锤：“万一是来钓鱼的也说不定。”

    吉珪立即说道：“秦王，按照地图显示，从此地到南阳只有西硖口算是极好的埋伏之地。”

    “秦王，我带五百人就能把这伙狗官军全都冲散，让他们跑不到西硖口。”

    高一功当即请命。

    “不急，清点两千人，等他们再靠近一些，别让他们跑喽，要是要来钓鱼的，直接把这波鱼饵吞下。”

    高一功领命，当即清点两千人，奔着这伙官军而去。

    牛成虎同样也派人仔细打探消息，一旦稍微同闯贼接战，他们就羊装撤军。

    所以这次身边带的多是腿脚利索的。

    要不然跑不快，还得把命丢在这里。

    近两千人稀稀拉拉的走在道路上。

    牛成虎擦了擦头上的热汗，其实他心里倒是不虚。

    因为面对闯贼的队伍，他打是打不过，但跑还是跑的过的。

    “总爷，前面那伙贼寇营寨倒是立的不错，这个时候炊烟都升起来了。”

    牛成虎听完之后也忍不住大骂一句：“这帮狗贼子吃的比咱们还多。”

    大中午的就要吃饭？

    贼寇是不是一天三顿，顿顿干的？

    像他们官军都做不到一天两顿，顿顿干的。

    “总爷，兄弟们也都饿了，要不然咱们看看这波闯贼好打不好打，先吃了肚圆，叫这帮人跑回去叫援军，等闯贼的援军来了，咱们再跑。”

    听着心腹的话，牛成虎其实也狠狠的心动了。

    “不成。”

    牛成虎摇摇头开口道：“叫兄弟们都忍忍，只要引诱贼子进了埋伏圈，这里的东西早晚都是咱们的。”

    “哎。”

    牛成虎对于这波闯贼没有出营寨的行为，倒是有些谨慎，遂在距离五里外停下，叫士卒先行休息，另外派人去叫战。

    高一功点起了兵马，并没有立即出击，而是分兵叫一个骑兵大队后撤迂回绕路，阻断这伙官军的后路。

    如今听到哨骑回报，说官军稀稀拉拉坐在阴凉处歇息。

    眼前仅有几个人前来大声嘶吼辱骂，嘴里说着闯贼李自成被大明副总兵高杰抢了婆娘之类的恶毒话。

    高一功远远的瞧着自家姐夫端着碗坐在一旁，同麾下一同吃菜。

    对于勤王而言，些许“贼寇”还未曾放在心上。

    如今乃是大锤元年，我锤匪自是正规军，而大明才是叛逆。

    这个时候锤匪正在放饭，许多士卒哄笑着，等咱们这饭没吃饭，高元帅带着人就把贼军给斩杀殆尽。

    颇有些关羽温酒斩华雄的段子之类的。

    得益于贺今朝的建军建设，以及宣传队的努力，三国演义前半段内容劳军演出还是挺多的。

    “秦王，看样子官军的胆子越来越大了。”

    吉珪夹着菜遥遥望着远处七名骑马的明军士卒，所图非小。

    贺今朝越发肯定了，这波官军是钓鱼的。

    要不然不敢如此跳脱。

    就在贺今朝抬头之间，锤匪营寨轰然打开，高一功带着骑兵奔着这几名明军杀去。

    明军见目标达到，直接调转马头，打马离开。

    道路上卷起几道烟尘。

    紧接着更多的烟尘被卷起来了。

    骑兵小队多是按照一个箭头的进攻队形前行。

    五里的距离打马转瞬即逝。

    明军哨骑大叫着：“跑，快跑！”

    牛成虎这才站起身来，方才派人去叫嚷辱骂闯王李自成，这些闯贼一点反应都没有，甚至慢悠悠的开始分饭。

    着实是把牛成虎气得够呛。

    这一时间让他怀疑这波人是不是革左五营的，亦或者是罗汝才的人马，故而对羞辱李自成没有什么丝毫反应。

    不过现在总算是成功了。

    他踩着马磴子上了战马，对着麾下命令道：“儿郎们，速速撤军，跑到快才能活命！”

    优胜劣汰之下，明军士卒大多都剩下腿脚利索之人了。

    跑的慢的官军不是被杀死，就是被俘虏，没什么其余的途径。

    大明士卒本就走了快二十里路，累的气喘吁吁，在这歇息了才几刻中，就要跑？

    属实是难为人了。

    但牛成虎可不管这些，直接带头就跑。

    因为他瞧见追兵后面的烟尘，以及道路上泥土的震颤。

    这绝不是少数骑兵就能搞出来的效果，据他的沙场经验告诉他，至少有千人的规模。

    “他娘的，李自成真的发财了！”

    牛成虎忍不住喝骂一声，骑马狂奔。

    而明军士卒多是用腿脚跑路，两条腿如何能跑得过四条腿？

    在锤匪的骑兵冲进人群之后，许多官军便四散开逃，敢于阻挡，或者说是被迫挡路的，全都被马刀划过，倒在地上。

    流出的血液混合着黄土渐渐变成了黑色。

    一时间，明军直接溃散了。

    这场面在与李自成交战都上演了数次，如今面对更加犀利的锤匪，大抵都没有什么抵抗能力。

    剩下的只有逃，或者大叫着我投降。

    牛成虎手里的鞭子抽的战马都疼痛难忍。

    正在他焦急之时，斜刺里突然杀出一支骑兵来，直接搅的牛成虎的亲兵没有什么反打能力。

    连牛成虎都被打下马去，要不是他大叫着我投降，一刀就奔着脑袋砍下去了。

    牛成虎不是没有与闯贼打过，但是他真没遇到过如此犀利的闯贼。

    “闯贼爷爷，我真的投降，就是不知道我要去见哪位好汉，也好提前准备准备。”

    跑的最快的全都是牛成虎的亲信，这波人被锤匪给杀的一干二净，后面的明军才堪堪追上来。

    高一功忍着不出来，也是想要为这波迂回的士卒争取时间。

    现在看来效果不错。

    待到流着血的牛成虎被剥了铠甲跪在贺今朝面前的时候，贺今朝正在喝汤，多补充些盐水。

    “秦王，此人说他是逆明的临桃总兵牛成虎，现在督师吴牲麾下效命，此番就是引诱我军追击，他们在西硖口埋伏好了。”

    牛成虎眼睛微瞪，谁是秦王？

    怎么从没听过闯王李自成麾下有这号人物？

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