“对，绝不能让左贼坐咱们的船跑喽。”

    他们其实对于锤匪是极为陌生的。

    当年有一波锤匪路过湖广，带走了些许人。

    那些人在广东安顿下来之后，也想法子派人送信回来，希望他们的亲人也能早日脱离苦海。

    可这些事也不过是少数人知道。

    可是以左良玉为首的官军在襄阳做的事情，罄竹难书。

    在这些船匠的眼中，锤匪大概与闯王的队伍差不多，也是劫富济贫，杀尽天下贪官污吏的人。

    而且通过左良玉等人的表现，他们也猜出来，锤匪很厉害。

    要不然号称三十万大军的左良玉，绝不会派人大肆搜罗船只，想要迅速逃离襄阳，而不是守住襄阳迎战锤匪。

    这些狗官军没那个胆子。

    他们也不清楚锤匪在贺今朝的带领下，取得秦都百二山河，以山西，四川为根据地，占据三分之一的天下，形成进可攻，退可守的形势。

    特别是秦地虽然屡遭动乱，但关中却是起义军兴起的地方，有着较好的群众基础。

    若是贺今朝占据湖广，攻破大明陪都南京，就能顺利截断南北漕运，坐困京师，然后择机北伐。

    这些问题，被左良玉强征来的船匠们，也不会去想，他们也想不到。

    只是他们清楚的知道了，有让左良玉害怕的人来襄阳了。

    那他们这些被欺压的人就决定添一把火。

    船匠们早就对左良玉士卒的做法恨之入骨。

    当天晚上，汉水边的船只因桐油泼洒而燃起大火。

    桐油本来是刷船板晾干后用于防腐的，但现在却成了助燃剂。

    风借火势，火借风势。

    水面上犹如镜子一般，映照出偏向的火势。

    火光当中时不时的爆出一两声爆裂。

    待到左良玉接到消息后，想要救火，早就完了。

    船匠们撑着小船划往对岸，然后奔着南阳方向走去投锤。

    当左良玉得知他下令打造的船只被焚毁一空，自是大怒。

    “爹，锤匪的人已经混到襄阳城来了。”左梦庚做出了自己的判断，脸上颇有些急色：

    “这是想要断了咱们的退路，不让我们顺利撤军。”

    左良玉的脸色也十分难看，他也没想到锤匪的动作会如此的迅速，直接开口道：“是新造的船只都烧了？”

    “是。”

    “你去劫掠一批商船，用来装载军用物资和掳掠来的妇女钱财先行运走。”

    左良玉当即下令抢掠整个襄阳城。

    屁都不给锤匪留下！

    城中百姓顿时就遭了殃。

    左梦庚随船顺着汉水而下，护送大批财宝和妇人，奔着承天府而去。

    左良玉则是率领部下守卫樊城、襄阳，以此来迟滞锤匪的进攻势头。

    他就不相信贺今朝能够亲自领兵出征，甚至连襄阳这座坚城，锤匪能够迅速攻克。

    此番，他绝不给贺今朝如同张献忠一样的偷袭机会。

    就是因为左良玉的行径，激起了襄阳百姓的愤怒。

    以前我害怕你们，受你们欺辱，是因为没有人让你们这群狗官军害怕的。

    现在让你们害怕的人出现了。

    那我还要忍受你们狗官军的欺辱，锤匪爷爷不就是白来了嘛？

    于是大批襄阳百姓主动去投奔锤匪。

    甚至当地百姓纷纷在路边“焚香顶礼，牲酒远迎。”

    贺今朝在南阳的屁股都没坐稳呢，就接到了一批又一批前来请锤匪为他们做主的襄阳百姓。

    像什么船匠、商贩、佃农等等蜂拥而至。

    甚至还有不少士绅都来请贺今朝给他做主。

    毕竟左良玉以前还只抢一抢穷鬼的钱，但现在嘛，当然是谁有钱抢谁的。

    左良玉聚集了二十万乌合之众，早就把襄阳祸害的不成样子了，天怒人怨也说的过去。

    难得的所有阶级都团结起来，共同反抗左良玉，迎接王师的到来。

    然后作为先锋的高一功在当地百姓的主动当向导，带领锤匪绕过左良玉设防的地方，从白马洞渡过汉水。

    当地百姓纷纷帮住锤匪合力拖拽拉沉重的火炮，协助大队人马渡过浅滩，锤匪的先头部队很快就逼近襄阳。

    左良玉再也没有要坚守襄阳，阻挡锤匪的雄心壮志，而是拔营东遁，所过之处“焚庐舍，夷井灶，鸡犬无所留，千里一空”。

    第二天，高一功才带队进入襄阳，获得了城内百姓的大声欢呼。

    等到贺今朝进入襄阳城后，街道上巡逻的锤匪士卒也变得密集起来。

    同样也恢复了一些商业活动，但是对于锤匪的行事作风，百姓心中还是有着些许的怯意。

    谁也不知道锤匪会不会变得那么与人为善一二。

    贺今朝骑在战马上，也看出来了周遭百姓的怯意，毕竟一个新政权想要获取信任是极为不容易的。

    特别是在通讯不发达的如今，湖广的百姓能否听到山陕之地百姓过的是什么日子，都不一定有机会听闻。

    尤其是在大明地方官府的层面而言，更加不想让底层百姓得知锤匪治下百姓的日子是怎么做的。

    所以会不予余力的污蔑锤匪以及其他流寇的名声，你们当牛做马为朝廷贡献赋税，养如此多的士卒，就是为了不让锤匪和流寇来抢掠你们。

    可在官军的行事作风面前，这个童话早就被捅破了。

    要不是左良玉做的实在是过分，这些百姓不曾听闻过锤匪的行事作风，都不会主动来帮忙的。

    实在是大明官军胡作非为他妈逼的！

    待到贺今朝进了襄阳府衙，高一功汇报已经把新的襄王朱常澄以及其余郡王都给控制住了。

    当年张献忠为了刺激崇祯杀掉杨嗣昌，借了上一任襄王以及他大部分家卷的脑袋。

    可惜在崇祯心中，杨嗣昌的地位要比襄王高多了，虽然痛哭一场，但根本就没有舍得追责杨嗣昌。

    甚至哭也不过是逢场作戏，朱姓宗室的血缘关系，薄弱了许多。

    给崇祯报丧的就是逃跑的朱常澄，朱常淦二人。

    朱常澄说是第九代襄王，但崇祯依旧没有让他继承爵位的机会。

    大明现在也没有闲钱分封藩王了。

    二人被带了进来，跪在地上瑟瑟发抖。

    因为他们都听说了他爹等人的惨剧，事后也见到了被烧的不成样子的遗骨，哪还能分得出谁是谁呢？

    “府中哪里还藏有粮食，说出来秦王就饶尔等全家性命。”

    吉珪对于大明的藩王早就没有什么敬畏之心了。

    或者说锤匪士卒也都没有了。

    他们在太原街道上经常扫大街，收夜香之类的，谁都知道。

    这种曾经高高在上，动动手就能捏死你的王爷，在锤匪治下都干这种寻常百姓干的活计，对于百姓而言，教育意义极大。

    贺大帅留他们一命，已经算是仁慈宽厚了。

    朱姓王爷目前就只有分封在宁夏的庆王这个王爷选择主动投降，经过再教育后在锤匪治下当官。

    如今虽说不是大富大贵，但正常过日子，那也是够用的。

    其余被欺压的朱姓王孙子弟，多数被锤匪吸入阵营当中来共同反抗大明。

    当然还有不少人只想安安稳稳过日子种田。

    因为他们这些人在大明过的日子也极为不好，否则如何想要靠着锤匪造反，再走祖宗的路线呢？

    有身份有地位的全都被锤匪打压，襄王预备役的人也不例外。

    朱常澄急忙开口道：“大王，我父王被张献忠斩杀，家中财富以及粮秣全都被他搜刮一空。

    待到杨嗣昌收复襄阳，我才返回襄阳府，可早就被焚毁的差不多。

    我至今都住在破败的房屋当中，大明皇帝连调拨我修缮王府的钱都不肯给。

    我真没有什么银子了！”

    朱常澄说着说着脸上就流出泪来，府中的什么东西都被抢走了。

    贼寇抢完之后，官军还来抢掠。

    左良玉手底下那帮人无法无天惯了。

    朱常淦脸色煞白，他一想到自家父王以及许多家卷都被张献忠斩杀。

    然后尸体堆砌，一把火都在城门楼上烧了，就一直睡不好觉。

    不曾想今日他也遇到了这种事，惹不住嚎啕大哭起来。

    贺今朝眉头微皱，站起身来道：

    “我也不是嗜杀之人，便给你们一条活路。

    听到这话，二朱连连抬头，苦兮兮的望着贺今朝。

    “从明日起就负责打扫襄阳府衙周遭的街道。”

    贺今朝吩咐了一句，然后让人带下去。

    二猪愣着不知要说啥，按照以往的传统，不得养着他们来招徕大明旧部？

    北方的大明王爷们集中在太原清扫街道。

    南方的王爷们就负责襄阳这个地盘吧，就当开个“分公司”了。

    将来南北的王爷们可以比拼一下扫地技能大赛。

    反正当扫地又不需要什么高级技能！

    在左良玉的掳掠下，襄阳城中的王爷、富户都他妈的被搜刮成穷鬼了。

    贺今朝只能把目光放在乡村里的士绅地主们。

    那帮人盘踞在乡间那么多年，盘削百姓。

    纵然家中浮财不多，但粮食这玩意，他们储备的只多不少。

    吉珪自是明白该怎么搞这些士绅，随叫来一帮吏员，让他们带着军队去乡下做事。

    “秦王，这襄阳城的钱粮都被左良玉给掳走了。”吉珪捏着胡须道：“而且他们还一直都在搞破坏，得找机会把他给办了。”

    “为什么要办他？”

    贺今朝对于左良玉这个人还是有着一丝欣赏的，有他在，才能让更多的人感受到大明朝廷的恶意。

    没有恶，哪里来的善啊？

    现在做事，贺今朝已经没有什么急躁的心理，一切都在稳步向前发展。

    整个南方除了左良玉之外，还有谁能阻挡自己？

    靠南京城中的兵部尚书史可法吗？

    那更是个脑瓜子拎不清的人。

    再加上有左良玉这个行走的败坏大明名声的军将在，贺今朝相信各地喜迎王师会越来越多。

    唯一需要主意的，便是自己培养了那么多的吏员，面对整个天下，依旧是不够用的。

    如今进了襄阳之后，贺今朝同样要在此处开展吏员学堂，发动广大农民、工匠加入农会当中来，绝不给那些乡贤士绅太多的机会。

    占据襄阳算不得什么，还得把湖广这块产粮土地给利用起来，打土豪分田地更是重中之重！

    贺今朝没有理会吉珪，而是差人又把带头放火的王船匠，以及那帮人叫进府衙内畅谈。

    船匠们颇有些受宠若惊，毕竟听说贺大帅都是秦王了。

    还跟他们这帮匠人如此交谈，请他们喝官老爷们才配喝的好茶，坐在椅子上，一时间都有些不自然的扭动。

    总是想要在地上跪着。

    “大王，方才说的可是真的？”王船匠也被贺今朝的话给砸的晕晕乎乎的。

    “自是真的，我在山陕四川等地都是这样做的。”贺今朝看着众人道：

    “我是要夺取大明天下，自是各地百姓都要一致安排，方为稳妥。”

    众人脸上大喜，都觉得没有白放那一把火。

    加入锤匪治下，获得的好处那可真是太多了。

    “大王真是青天大老爷。”

    王船匠等人纷纷跪在地上。

    “站起来，不准跪。”贺今朝对着众人道：“我不喜欢人跪在地上对着另一个人。”

    王船匠等人面色惊诧，因为他们不知道要如何表达自己对贺今朝的尊重，大抵就剩下下跪了。

    以往给那些大老爷们下跪是害怕，可这一次是心甘情愿，奈何大王却是不喜。

    在吉珪等人的说服下，众人全都站起来，依旧耷眉耸目，句偻着腰。

    “谢大王。”

    贺今朝挥挥手，让他们先去汉水边上建造自己住的木屋，然后再重新造船。

    这些人不过是烧了成品船，还有大量的木料堆积在汉水边。

    这批船匠出了府衙大门外，才集体松了口气，脸上带着重重的笑意，感觉脚踩在棉花上一样松快。

    秦王实在是大气。

    给秦王干活不仅管饭，干得好还能当官。

    若是不想干了，将来家里还能分得田地，绝不强留。

    许多人都在注视着这帮率先烧了官军船只的工匠们，见他们个个兴高采烈的，着实是有些好奇。

    没等这批船匠走几步，便从府衙里跑出许多人，手里拿着告示，开始向襄阳城内大街小巷进行粘贴，顺便有锤匪士卒站定，给这些百姓念告示上的内容。

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