唐通也很有礼貌的派人去通知山西巡抚许鼎臣。

    当然崇祯在调拨许鼎臣入京勤王的时候给他升了官，不过是要当京城去领官印。

    可许鼎臣没去。

    就当路上传旨的人遭了锤匪，没给他送到给处理了。

    主打一个不听调不听宣。

    如今还有锦衣卫和太监拿着崇祯的圣旨外出工作，已经是冒着极大的风险了。

    许鼎臣对于唐通这个很有边界感的武将，好感度微微上涨。

    然后带着自己的心腹甲士，前往边界赴约。

    “许少保。”

    唐通颇为恭敬的行礼。

    “什么少保，我怎么不知，我不过是一个小小的山西巡抚罢了。”

    崇祯目前只能依靠封官给剩余的人许诺。

    连左良玉都是太子少保呢，更不用说许鼎臣了。

    大批量的高官职位，以及此战过后给众人封爵的大饼，都被崇祯画出来了。

    朱由检生怕这群武将未曾立下战功就封爵，然后不干活了。

    当然，现在也没干活。

    崇祯的威望彻底无了。

    唐通见许鼎臣装湖涂也不在多言，只是复述了洪承畴的意思。

    总之目前大明已经到了快要灭亡的时候，残存的大明忠臣理应团结起来，快来加入洪太傅的团队。

    洪承畴重用唐通是有迹可循的。

    毕竟他这个内奸为了潜伏的更好，做出的事比忠臣还要忠，自然把真正的忠臣给比下去了。

    这种人，洪承畴不重用，还要重用白广恩那种有前科有原罪的人吗？

    就算白广恩主动贴上来，洪承畴也不会把他引为心腹。

    对于唐通的转达，许鼎臣则是微微一笑：

    “洪太傅领军来山西，是为了攻打锤匪，还是为了假道伐虢，真正想要灭的是我？”

    “许少保言重了，如今正是朝廷用人之际，如何能肆意杀朝廷重臣！”

    “哈哈哈。”许鼎臣毫不在意的熘达了两圈：

    “想当年锤匪贺今朝在晋西北作乱，前任巡抚直接假托父亲去世，弃官回乡。

    朝廷无人愿意来填坑，结果把我给派来的。

    我到任之前，贺今朝已然成就了不小的实力。

    我屡次调兵围剿他，却被他一步一步做大，一直向朝廷求援，诉说锤匪的危害。

    可惜那衮衮诸公无人应答，连陛下都觉得优先剿灭其余流寇。

    贺今朝可是占据了太原城，擒获了大明宗室，皇帝都不上心。

    我许鼎臣守住山西寸土数年，也不见朝廷派兵支援，别说军饷，连粮食都不给。

    只会调我往来配合剿灭锤匪，可总是做那无用功。

    朝廷这般做，如何能不让我寒心？不让我麾下的将士寒心？

    如今陛下调我入京，怕是朝中已然无人可用，否则怎么会惦记我这三千人马？”

    “许少保严重了，您哪里只有三千人？”

    “呵呵，果然调查清楚了，甭管我麾下多少人。”许鼎臣止住神行，攥着拳头道：

    “洪承畴十万精锐人马都不肯去与破关入塞的清军作战，偏偏要我去垫刀头，当真是好算计！”

    “洪太傅绝无此意。”唐通连忙帮洪承畴开脱。

    可是这话在许鼎臣听来是越开脱，就越加重他心中的猜测。

    洪承畴就是这样想的。

    “洪太傅一心为国，焉能做出这种事来。”

    “多说无益。”许鼎臣一甩衣袖道：

    “你回去告诉洪承畴，他要是真有本事，就率部攻打山西，我自是会配合他。

    就算他打不了山西，去打南京我许鼎臣也敬他的为人。

    至于见面就不必了，我与他没什么好见面的。”

    许鼎臣根本就不给唐通准备的机会，牵过一旁的战马，在亲卫的扶持下上去。

    “对了，没事别来老子的地盘。”许鼎臣举着马鞭道：“山西境内闹锤匪，你又不是不知道。”

    唐通明白许鼎臣话里的意思，老子要想弄死你们容易的很，假托锤匪之手足矣。

    “许少保，洪太傅让我最后跟你说一声，只靠着你自己很难守住山西的，迟早被锤匪给吞并。”

    “我现在要出了山西，不是被洪承畴吞并，就是被清军给围殴致死，而洪承畴与皇帝作壁上观。”

    许鼎臣轻磕马肚道：“我现在还能与你好好说话，已经是看在同朝为臣的份上了。”

    唐通看着许鼎臣带着人马走了，发现他的队伍还是有一定可取性的。

    至少行进间已然是有强军的模样。

    “哎，大明越发的衰落了，连皇帝的旨意都没有听的了。”

    唐通颇为叹息的摇摇头，然后转身就走。

    也就是大帅目前没有心思东出雁门关，才会给了众人一副许鼎臣可以守住这里的假象。

    待到出了山西之后，便遇到了姜瓖率部前来。

    “唐总兵是来大同抵抗鞑子的吗？”

    姜襄骑着马往前奔了数步，二人站在道路中间，二马相对，并无外人。

    “大同边界很难稳定吗？”

    “倒是不难。”姜瓖掏了掏耳朵一副无所谓的模样：

    “集结了许多蒙古人，准备给追击的清狗鞑子来一次狠的，田虎率部顶上，刘宗敏也领兵到了大同边缘。

    刘副帅的意思是洪承畴想要搞事的话，那就一块料理了他。”

    “尽管放心，洪承畴只是想要把许鼎臣纳入麾下，先前的消息已经通知到刘副帅那里了的。”

    “不不不。”姜瓖又拽着缰绳道：

    “刘副帅的意思是洪承畴这个人很难有什么值得相信的人，你看似参与了全局，但万一事发突然。”

    “那我就砍了他。”

    唐通说完这话之后，姜瓖便拱拱手：“那我们就全力对付鞑子去了。”

    然后带着他的人直接走了。

    哗变嘛。

    这件事对于大明士卒而言，属实是家常便饭一样的操作。

    唐通告别了拦路配合表演的姜瓖，迅速回到易州，事无巨细的告诉洪承畴他与许鼎臣、姜瓖之间的谈话。

    顺便说了二人极有可能是达成了某种协定，全都不领皇命。

    “我早就知道姜瓖与锤匪勾勾搭搭，现在竟然如此猖狂了。”

    洪承畴对于唐通的失败而归并没有什么怀疑，他要是真的成功了，自己就得怀疑许鼎臣是否想要趁机干掉他。

    “太傅，大同也不在朝廷的控制之内，他们早就被贺今朝给暗中拉拢，还想让我们进入大同去抵御鞑子，定是想要坐收渔翁之利。”

    洪承畴也不在多言，挥挥手让唐通下去休息。

    他就坐在那里，捏着胡须不知道在想些什么。

    南京城内。

    贺今朝正在给郑芝龙处理福建“大明忠臣”的时间。

    他终于接到了清军入侵的消息，同时也是运河商人疯狂赶回南直隶。

    战事爆发的很突然。

    清军进军迅速，先前打了李自成一个措手不及。

    “传令给李定国，叫他在徐州严加防备。

    要是清军胆敢到达距离边界三十里，就直接杀出去，趁势占据山东部分地区，尤其是以运河周遭的县城。”

    贺今朝才懒得想李自成的人会不会故意引诱清军南下，总归就是要把战火控制在山东境内。

    “主公，是否要延缓南下的日程？”张福臻倒是觉得就近发生战事，指定要坐镇的。

    “用不着，这又不是什么覆灭之战。”贺今朝盖好自己的印章道：

    “清军与闯军之间且得打上一段时间内，由李定国全权负责前线战事即可，来回请示只会错过战机。

    等我从南方回来，他们之间能分出个胜负还未可知呢，再加上有洪承畴在一旁虎视眈眈，兴许是四方会战，挺热闹的。”

    “哈哈哈。”徐以显笑了两声：

    “好一个四方会战，谁也别想吃的盆满钵满。”

    李自成想要把山东当成他的根据地，可是一旦战乱起来，那属地的百姓就很难安心耕种。

    只要李自成养不活“百万兵”，他都不用外力摧毁，自己都能遭到极大的反噬。

    这种人就相当于练功走了捷径，极大可能会走火入魔。

    到时候自家主公率军北伐，无论是闯军还是洪承畴带领的军队，不知道有多少人会暗举义旗呢。

    贺今朝又拿起刘宗敏发来的紧急情报，大抵就是清军鞑子与阿巴泰在塞外分开后，直扑大同边境而来。

    他集结了人马，以田虎为先头部队，作为第一序列的攻击，后续看战事发展再跟上去。

    对于这种事情，贺今朝也放手让底下去做，通讯时间太长，没必要千里之外指挥微操。

    “主公，就是先前说要寻找的那个天工开物的作者宋应星，在江西被高将军找到了，人已经送来了。”

    贺今朝站起身来，连忙问道：“人到哪了？”

    “就在门外。”

    “那我出去迎一迎。”

    宋应星以及他两个儿子都被带来了。

    说实在的，宋应星心里挺害怕的。

    锤匪凶名在外，就算那位高将军对他十分看重。

    说贺大帅对于他的着作很感兴趣之类的。

    尽管他也听说了锤匪不重用那些中了功名之人，他与兄长屡次科举后不第，已经放弃了。

    两个儿子也不是什么考取功名的材料，都在家务农。

    宋应星对科举死心了，也没有逼迫儿子们非得去考科举，而且有一个当知县的哥哥，他纵然在家务农也颇受尊重。

    就在忐忑等待当中，宋应星见到了众人簇拥着从门口出来的一个年轻人。

    相比于五十多岁的宋应星，贺今朝却是年轻人。

    “你便是宋应星？”

    “是。”

    “天工开物是你写的？”

    “对对。”宋应星连连应声。

    “好，今日总算是见到真人，你这种人才，正是我想要的！”

    贺今朝拉着宋应星就往府衙里走。

    众人皆是感到一阵诧异。

    纵然是宋应星本人都有些难以理解。

    我怎么就这么受贺大帅的欢迎？

    毕竟按照锤匪的政策而言，宋应星没什么统战价值。

    顶多算是个前明小官，担任县里教谕的时候，许多着作都发表在这个时间点。

    然后从未入流的小官升为正八品的推官，掌管一府邢狱，然后就辞官了。

    他兄长宋应升调任广东肇庆府恩平县令，早就降了锤匪。

    讲道理他也算是锤匪的家属。

    毕竟也会与宋应升通信，就算是他大哥在广东阵亡了，也不至于锤匪最高领导如此隆重的接待他啊。

    宋应星这个人呐，属实是稀缺性人才。

    按照后世来讲，他是一个“搞科学的”。

    而这种学说受众并不广泛，能得到一个这样的人才，就已经是贺今朝的幸运了。

    这个人在自然科学理论上取得了一些小成就，有关生物学、化学和物理学都有深入的研究，比西方早了一百来年。

    更重要的是宋应星在总结农业和手工业经验的过程中，逐步形成了朴素的唯物沦和辩证法的思想，这才是最为难得的。

    “我意成立科学院校，你来担任副校长，然后就带着全家去太原就职吧。”

    “啊？”

    宋应星不理解，就见贺今朝叫人拿来天工开物：

    “你就先教一批学生传授这种实用的东西，然后在化学、物理、生物上各自研究。”

    “大帅，可是我，这，那。”

    贺今朝十分理解工科男不善言谈的形象，随即开口道：

    “我这两天会写点东西出来，你就放心大胆的上任去。”

    或者说宋应星也没有什么拒绝的权力，什么归乡隐居的话直接被贺今朝给堵死了。

    这样的人才，在乡野默默无闻的老去，才是最大的损失。

    宋应星一家人被安置在府衙旁边的招待所。

    他的两个儿子也都娶了妻，一家人面面相觑。

    倒是宋应星有些朝为田舍郎，暮登天子堂的感觉。

    “爹，你就这么被贺大帅给委以重任了？”

    “是啊，这副院长是几品官啊，比八品官要高嘛？”

    作为传统农妇，两个媳妇出奇的没有开口言语，这种事总得家里男人作主。

    而且贺今朝在与宋应星交谈的时候，并没有避讳他家里的人。

    按照士大夫的规矩，这些人都是不配上桌的。

    宋应星捏着胡须没言语，他总觉得有些不真实。

    可是看着手里的那本被经常翻看的天工开物，又觉得贺大帅是自己的知己。

    毕竟这本书除了引起书商的兴趣外，其余士子几乎看看就会放下。

    因为这种着作，对于科举无益。

    宋应星收起手中的书道：“我不是为了当官。”

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