两兄弟一直喝到深夜，到了很晚的时候，张简才起身告辞，沉毅因为也喝的七七八八了，只能让三哥沉陵，替他将县尊送回县衙去。

    次日，沉毅一直睡到太阳高高升起，才从床上爬了起来，因为昨晚上喝的有点多，他起床洗了把脸之后，呆坐了许久，才清醒了过来。

    等他醒过来的时候，沉家这个不大不小的家里，已经挤满了人了。

    他洗漱之后，沉章就把他带到了家里的正堂，只见沉家的正堂里，已经坐满了人，一眼看去，至少有十三四个。

    沉章拉着沉毅，向沉毅一一介绍。

    这些人，大半是姓沉的，也就是沉毅的本家族人。

    也有一部分是沉毅母族的人，也就是他母亲那边的亲戚。

    沉家的嫡系是大伯沉徽一家，因此平日里是没有什么沉家人来搭理他们这四房分枝的，而现在，却已经争相登门了。

    至于沉毅的母族…

    母亲早故，外祖以及外祖母也早早的不在了，只剩下两个舅舅，再加上母族并不是江都的城里人，因此沉毅七八岁之后，就跟母族那边没有什么联系了。

    毕竟沉章不在江都，母族那边也没有指望沉毅沉恒两兄弟逢年过节能送什么东西过去。

    但是现在，母族的人却也来上门祝贺了。

    倒不是说他们有什么坏心眼，也不是说这些人趋炎附势，毕竟人家登门祝贺，说不定也是出于好心。

    这些亲戚族人，沉毅已经大半不认得了。

    不过沉章却是认得的，他拉着沉毅，一个一个给沉毅介绍。

    沉毅也很给面子，一个个点头微笑示意。

    等一圈人介绍了一遍，沉章拉着沉毅，在一个灰发老人面前坐了下来。

    这人是沉章的三叔沉修，也就是沉毅的三叔公，三叔公今年已经六十岁出头了，不过精神还算矍铄，拉着沉毅的手，不住夸赞沉毅。

    “自你大伯之后，咱们沉家已经二十多年没有出过举人了。”

    三叔公笑呵呵的说道：“总算先祖保佑，沉家又出了一个举人，算是斯文未绝”

    老人家笑呵呵的说道：“听你爹说，你回江都之后已经去祠堂上过香了，不过中举是大事情，等过年的时候一定要隆重祭祖才是。”

    去祠堂祭祖这件事，沉章回来之后就带沉毅去了，不过看老人家的意思，过一两个月还要大办一次。

    沉毅对这些事情没有意见，毕竟敬天法祖是诸夏子孙的传统思想，他笑着点头答应。

    三叔公又看向沉毅，笑着说道：“听老四说，七郎明年还要考春闱？”

    沉毅很谦虚的点头微笑：“是要去考，不过我年纪小，因此只是去试一试，不一定能中。”

    三叔公满脸都是笑容：“我家七郎年纪轻轻就中了亚元，当了老爷，乃是文曲星临凡了，即便明年春闱不中，下一届春闱也是必中的。”

    说到这里，三叔公左右看了看沉家的正堂，然后微微叹了口气：“当年你们家分家之后，大半家产都分给了老大那边，这些年老四没有在江都，老夫这个长辈也没有来你们家看过。”

    “不曾想，老四竟然过的这样艰难。”

    一旁坐着的沉章，微微低头，面带羞愧之色。

    这是他的亲叔叔，怎么说他他都得听着。

    而这个时候，沉毅已经听出了一些端倪，他看了一眼这个老头，然后笑着说道：“叔公，我们家这些年虽然不是大富大贵，但是过得也还算不错，父亲也没有亏待了我们兄弟，我在读书不说，小弟也在读书，并不是十分艰难。”

    沉家，或者说沉章一家，在江都城里的确不能算是穷人，而是正儿八经的中产，毕竟能够供养两个读书人的家庭，怎么也不能说“艰难”二字。

    听到沉毅这句话，三叔公长叹了一口气。

    “你们这些晚辈，没有经历过咱们沉家当年的繁荣，也就不觉得现在的日子苦。”

    他颇为唏嘘的说道：“你曾祖当年，乃是朝中的员外郎，咱们家在江都，也是数一数二的大家族。”

    “老夫年少的时候…”

    说到这里，他又叹了口气，摇头道：“罢了，都是陈年旧事，不提也罢。”

    沉老头看着沉毅，笑眯眯的说道：“好在祖宗保佑，沉家又出了个读书种子，他日七郎你中了进士，沉家就又兴旺起来了。”

    说到这里，三叔公面色严肃了起来，他缓缓说道：“咱们家在江都立足开枝一百多年，向来是耕读传家，最重读书人，如今七郎你既然中了举人，那咱们这些做长辈的，就不能再对你们家的处境坐视不理。”

    老头看了看一旁的沉章，又看了看沉毅，笑着说道：“昨天临来之前，叔公跟你的一些长辈商量过了，我们的意思是，从咱们家的地里，分出二百亩良田，划归到七郎你的名下。”

    “这样有了这二百亩地，你们父子三个人的日子就会好过很多，毕竟七郎你将来还要去考春闱，小九也要在书院读书，都是需要用钱的地方。”

    三叔公轻声道：“方才七郎睡觉的时候，我们跟你爹都商量好了，只等你点头，我们地契都带着呢，下午就可以跟你去县衙，把这些地划到你的名下。”

    听完三叔公这番话，沉毅忍不住皱了皱眉头。

    他环顾自己的这些族人亲戚，见这些人都在看着自己，没有人开口说话。

    很显然，这件事情他们已经商量好了，只等着自己睡醒，再来通知自己而已。

    这天底下没有免费的宴席，更没有飞来横财这种事情！

    按照江都府现在的田价，一亩良田的价格，应该在二十两左右的样子，一些特别好的地能卖到三十两银以上，按照十五两银子的最低价格来算，两百亩地之前也能卖三千两银子！

    三千两银，在这个时代甚至已经足够走通省里的门路，已经算是一笔巨款了！

    而没有人会平白无故，把三千两银子送到沉毅手里。

    这种送田的行为，在这个时代有一种特有的名词。

    诡寄！

    所谓诡寄，意思是将自己的田地伪报在他人名下，借以逃避赋役。

    因为沉毅中举人了，从此就有了免赋税的特权，按照陈国此时的标准，一个举人可以免税的额度，刚好是二百亩田，不多不少。

    沉毅的大伯沉徽，也是举人，他名下也有不少田，沉陵夫妻俩能在江都安生过日子，这些田就起了不少作用。

    而另一个世界的明朝末年，朝廷收不上来赋税，一部分原因就是田产大规模流入特权人群名下，导致朝廷失去了大量税收。

    想到这里，沉毅默默站了起来，他先是看了自己的老爹一眼，又看了看三叔公，然后缓缓开口。

    “诸位长辈，我头有些痛，先失陪了。”

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