放榜之后的两天，沉毅和家里人都在庆祝当中渡过，不过四月十九就要开始复试以及殿试，之后的两天时间里，沉毅还是让自己平静了下来，踏踏实实翻了两天书的。

    这会儿想在学业上提高自己，已经不太可能了，只是尽可能让自己保持状态，在殿试上拿一个好名次而已。

    四月十九转眼来到，沉毅按照规矩，天还没亮就在皇城门口候着，由礼部的官员领着他们进太和殿复试。

    所谓太和殿复试，形式主义要更重一些，大概也就是试验这批贡士里有没有滥竽充数，或者是作弊进来的混子，并不是如何严格，沉毅等二百多号人被安排在太和殿，每个人发了几张试卷纸，紧接着由朝廷钦命的大臣，出几个常规试题。

    这一科贡士的质量还是很不错的，复试进行的很是顺利。

    中午宫里管了一顿午饭，到了下午，便有几个宦官出面带众人离开太和殿，排队出宫。

    这一场复试，与其说是考试，从某种意义上来说，更像是殿试的“彩排”。

    毕竟殿试当天，是要见皇帝的，不能失了礼数。

    一众贡士被送到了宫门口的时候，太阳还没有完全落山，这会儿这些人里有些能说会道的，已经开始与身边的人交际，或者大家离得近的，便开始自报家门，不一会儿一些同乡，或者是离得近的，便三三两两的聚在了一起，准备一起吃饭去了。

    同年进士抱团，是非常常见的事情。

    毕竟这里的二百号人，在不远的将来便会进入朝堂，成为官老爷预备役，大家都是没有什么根基的萌新，想要在朝廷里混下去，自然要互帮互助了。

    沉毅也不能免俗。

    他在人群里四下看了看，并没有见到什么熟人，正当他准备随便找个小团体混进去的时候，突然瞥到了一个眼熟的中年人。

    说是中年人，其实也就三十五六岁的模样，穿着一身朝廷发的贡士服，正在与旁边的人闲聊。

    沉毅迈步走了上去，对着中年人拱手行礼，然后问道：“是应先生么？”

    这个中年人一愣，然后上下打量了一眼沉毅，有些好奇：“听口音，你是江都人，你认识我？”

    应先生，原先也是甘泉书院的学生，中了举人之后数科不第，便干脆留在书院教书了，值得一提的是，沉毅那一期的府试桉首陈长明，便是这位应先生的学生。

    师徒俩一起来的建康考试，陈长明来建康是考生员，考举人，而这位应先生到建康来，就是为了考进士来的。

    应先生这个人，性格有些内向，去年年初就到了建康，而且在书院里也没有怎么见过沉毅，自然是不认识的。

    沉毅行礼之后，笑着说道：“先生，我是甘泉书院的学生沉毅，秦先生门下的，与长明兄一起中的生员，也是一起中的举人。”

    应先生闻言，满脸惊讶。

    “你…你是沉毅？我听过你的名字。”

    他拉着沉毅的衣袖，惊喜道：“你会试中了？”

    沉毅很是谦虚的笑了笑：“侥幸中试。”

    应先生欢喜不已，拉着沉毅问道：“你会试多少名？”

    沉毅叹了口气：“侥幸取中，一百三十余名。”

    “那很好了。”

    应先生脸上的笑意有些尴尬，他叹了口气：“我勉强长你一辈，这一科排在一百八十余名。”

    听到这里，沉毅心里就不觉得奇怪了。

    他之前看榜，看到了自己的名字之后，便没有继续看下去了，因此自然没有看到应先生的名字。

    沉毅安慰了应先生两句，又问道：“今科咱们书院还有中试的么？今天正好，一起吃个饭。”

    应先生四下看了看，然后开口道：“我记得还有一个，咱们一起找找看。”

    两个人在人群里找了会，找到了个二十四五岁的年轻人，名叫孙鲤，也是甘泉书院出身，而且三个人都是江都本地人，于是便结伴找了一处江都菜馆吃饭去了。

    他们三个人，同年，同乡，而且勉强可以算是同窗，乃是朝廷里最坚实的盟友，论亲密程度，仅次于亲师徒了。

    值得一提的是，三个人里，沉毅的会试排名最高，另外两个人都在一百五十名开外。

    这天是四月十九，三个人一起喝了一晚上的酒，第二天各自回家休息了一天，时间也就到了四月二十一。

    也就是正式殿试的时候了。

    因为已经走过了一次流程，这一次沉毅便没有那么慌张，到了清晨他才来到了宫门口等待，等到礼部的官员们点完名之后，由几个宦官领着他们前往太和殿。

    清晨第一束阳光照进太和殿的时候，沉毅等一众贡士，已经在太和殿落座。

    这会儿，太和殿里的人，与前天的那场复试便不太一样了。

    太和殿上首，已经摆了两排矮桌，一群小老头坐在桌子后面，神色轻松，不时对沉毅等人指指点点。

    沉毅等贡士，都规规矩矩的坐在自己的位置上，一动不敢动。

    因为是他们心里都明白殿试的流程，上面的这几个老头，大概率是中书省的几位宰相，以及…

    礼部的几个堂官。

    除了这些大老之外，还有殿试的受卷官，掌卷官，弥封官以及最为重要的八位读卷官！

    不管是什么，对于这些准进士们来说，都是高高在上的大人物，自然不敢动弹。

    有几个贡士，多半是第一次见到这种阵仗，紧张的小腿肚子抽筋，坐在自己的位置上，面孔痛苦到了扭曲的地步。

    相比较来说，沉某人已经见过两回皇帝，此时还能保持相对平静，他坐在自己的位置上，不时抬头看一看上面左首那些小老头。

    这几个小老头，大概率就是中书省的几个宰相了，这会儿认认脸，将来要是哪天在城里碰到了，也不至于认不出来。

    正当沉毅胡思乱想的时候，大太监高明，缓缓走进太和殿。

    这位大太监走进太和殿之后，先是扫视了一眼一众贡士，然后目光在沉毅身上停留了一会儿，高声道：“陛下驾到——”

    他话音刚落，皇帝陛下便在一众人的簇拥下进了太和殿。

    此时此刻，众生平等。

    不管是上首坐着的那些小老头，还是沉毅等这些贡士，都老老实实的站了起来，然后跪在了地上，对着小皇帝叩首行礼。

    “臣等…”

    “拜见陛下。”

    小皇帝在位七年，这已经是他经历的第三次殿试了，虽然前两次他只是走个过场，但也算是轻车熟路了。

    他走上帝位，环顾众人，语气平澹。

    “诸卿起身罢。”

    他又看了看跪着的二百多个贡士，脸上露出了笑容：“卿等也都起身。”

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