时间接近傍晚。

    天色暗沉的时间相较于昨天似乎又推前了近一个小时。

    不断恶化的环境带来的沉重氛围压在所有知情者的心头，风雨欲来。

    巡天号为了确保能在今天晚上进行观测，不得不加快进度。

    “三号节点运作正常。”

    “五号节点运作正常。”

    “环轨区间正在进行最后阶段的检测。”

    修理人员借助浮空矿石打造的喷气背包穿梭在观测站外的环轨之间，手持着检测仪对各个区间进行最后一轮的故障排查，借助通讯器汇报最新的情况。

    虽说先前经过一轮故障检修，但这次是时隔十几年后的首次运行，不得不慎重。

    “幼，老胡，情况怎么样？”

    负责运送修理材料的护卫队员从一旁经过，打了个招呼。

    “比想象中的还要完好，真是怪事儿，分明隔了这么多年，好多东西都没变。”

    看着眼前缓缓运作起来的观测环轨，船民不无感叹的说道，

    “居然就这么将观测站重新夺了回来，尊者的实力果然非比寻常......刚才你也看到了，他仅凭一人就消灭了盘踞在这观测站内的怪物。”

    “当然，只可惜听他们说尊者好像只能留三天，差不多明天这个时候，他就要离开巡天号，前去拯救其他的世界。”

    “什么......尊者明天要离开？这，这怎么行，没有尊者坐镇，咱们要是碰见暗灾怎么办，这两天的情况你也看见了，以往的暗灾出现前，也都是各种怪事儿。”

    突然听到阎荆准备离开的消息，被叫做老胡的船民先是一愣，紧接着便有些慌张的说道。

    “这是我听沉队长说的，不过付道长好像在尝试挽留，说是只要咱们相信尊者，愿意诚心的将他视为巡天号的希望，等到我们抵达灯塔，或许可以与黎火上神沟通，与尊者建立联系。”

    护卫队员看着眼前这个修理队内的骨干成员，“不经意”间提起付道长的计划，

    “只是这么做可能得替换掉灯塔内的神像......”

    灯塔内的神像做为承载船民们意志的存在，只能存在一座，而贸然的更换，指不定会引起些难以预料的情况，为此沉琼想要先试探着透些风声出去。

    倒不是说船民们不够信任，而是黎火上神早已是所有人的精神寄托。

    再加上近段时间的情况着实令人担忧。

    在这个节骨眼上做出改变，再怎么谨慎都不为过。

    “我们当然相信尊者，你放心，待会儿我就会把这个消息告诉其他人，至于黎火上神的神像，我想它应该会理解我们，毕竟尊者本身也是他派遣而来的。”

    亲眼见证阎荆驱逐利维坦，夺回观测站，他在船民们心中的威望远比想象中的要高。

    “那就好，你继续忙吧，我还得去那边送货。”

    眼见得老胡并没有多少抵触情绪，护卫队员不由得松了口气。

    可就在他准备动身往别处去的时候，耳畔忽地听到几声异响。

    忙不迭的扭头，正看见右前方两道环轨交错点的异常震动。

    不需要他提醒，老胡已经先一步靠上前去查看。

    “这是什么？”

    从两道环轨的交错区间取出一个金属胶囊，老胡来回翻看两眼，又将胶囊打开，发现李斌装着不少稀奇古怪的设备，不由地问道。

    这东西显然跟混沌魔物扯不上关系，摆明了是人类造物。

    可是在他的印象中环轨道上应该不存在类似的零部件。

    “远程发信装置？”

    一旁没来得及离开的护卫队员看到其中的某样物品，抬手将其取出来，轻声自语。

    “什么？”

    “这个装置看上去像是用来定位和传递简单信息的设备，不过是很早之前的款式，那时候空港还在，我父亲给我看过......怎么会出现在这里呢？”

    观测站外的环轨按理说不可能有这种装置，巡天号当初因为暗灾而撤离前更不可能特地来做这种布置。

    “你看这里，有一个印记，不是咱们巡天号的，这是其他行空龙舟的标志！”

    无意间瞥见胶囊底座上镌刻的闪电图标，老胡像是想到了什么，开口补充道，

    “惊雷号，这个标志我认识，就是惊雷号的图标！”

    突如其来的特殊发现很快就传到了正在观测站内部的阎荆几人耳中，金属胶囊内的机械设备也是在第一时间被送了过来。

    “一个发信装置，一个定位装置还有一个混沌能量的检测装置......看型号都是很早之前的，这个印记确实是惊雷号的船徽，看样子在我们被迫放弃观测站后，惊雷号曾经来过这里。”

    沉琼看着桌上整齐排好的几件设备，很快就弄清楚了它们的作用。

    “在环轨位置留下这个胶囊，或许是想通过这种方式来联系我们，帮我们度过难关或是一起夺回观测站，只可惜后来被混沌能量覆盖，我们也无力发现它的存在。”

    随手拿起发信装置，赵鹤年不由得叹了口气，

    “也不知道惊雷号现在的情况怎么样，自从空港和灯塔接连陷落，我们之间就断了联系......没成想能以这种方式再见。”

    “应该会比我们好一些，毕竟惊雷号是为数不多经过大规模武装改造的行空龙舟，至少在应对混沌魔物这方面，肯定比我们要轻松些。”

    由于行空龙舟的规模格外庞大，耗费的人手，资源更是海量，不可能在同一片区域建造，相对应的建造方全然不同，设计风格自然有所差别。

    譬如巡天号更注重船舱内的各类设施，这才能在几十年后的今天依旧能在船舱内饲养动物和培育植物，反观惊雷号则是出了名更侧重于战斗力。

    这其实也是刻意的安排。

    原因很简单，最初那段时间人类仍能够对抗混沌的入侵，再加上建立了空港，行空龙舟有能够进行交流和停泊休整的区域。

    因此在当时的掌权者们心中，与其都变得极为平庸，不如各展所长。

    行空龙舟完全可以通过互补的方式来将自身的优势发挥到极限。

    至于后续变成这般模样，也只能说天有不测风云。

    “这些设备的保存还算完好，这个发信器也能用，要不拿去试试？”

    大略检查了一遍手头的这几件设备，沉琼开口问道。

    “还能用？”

    “应该是可以的，不过这种发信器的型号太老，成功率不高......死马当活马医呗。”

    收回观测站之后还有灯塔，那是能否留下阎荆以及巡天号下一阶段的关键，能多一份助力都是好的。

    “长官，各处设备状态良好，运行正常，观星台准备就绪。”

    三人讨论的间隙，后方传来船民的汇报。

    “很好，观星者立刻就位，今晚必须得绘制出足够清晰的星图！”

    付书道转身颇为赞赏的点了点头，旋即环顾左右，询问道，

    “尊者去哪儿了？”

    “好像在观测站的穹顶上方，说是要趁着还没离开，见识神州世界的星空。”

    一旁的沉琼给出答桉。

    实际上阎荆最开始是想借助观测站内的观星台去观望星空，结果询问后才得知三座观星台在星图绘制时都有各自需要负责的区域，他要是占去一个位置，星图的成品就是残缺的。

    为了完成任务，阎荆只得放弃自己的想法，转而前往观测站的穹顶。

    独自一人盘腿坐在穹顶的最高点。

    阎荆倚靠着身后趴伏的虎萤，仰头望向天空中逐渐暗澹的玫红色光团。

    随着时间的流逝，昼夜交替。

    光团逐渐消失在厚重的云层间。

    一轮暗黄缺月高挂于天际，透着些许令人不适的光晕。

    高空凛冽的夜风片刻不停的席卷而来，将穹顶上的阎荆所穿衣袍吹的猎猎作响。

    奇怪的是群星并未直接显现。

    阎荆昂着头，看到的依旧只是黢黑的夜幕，大片汇聚的厚重云层。

    难道是还没到时间？

    正当阎荆准备下去询问付书道，观测站外的环轨突然开始运作起来。

    它们围绕着球状的观测站旋转。

    表面镌刻的铭文逐个亮起，最终在三个方向上形成玄奥的法阵，轨道内更是延展出如望远镜一般的观测镜头，大小各异不说，还能够自由转动。

    忽然间，像是察觉到了什么，阎荆倏然抬头。

    这一瞬间，幽邃的夜幕中先是有蓝紫色的光晕浮现。

    旋即如同奔腾的江河般横贯夜空，无数星光在其两侧闪耀。

    短短几秒钟之后。

    璀璨星河映入阎荆的眼帘！

    阎荆在现世见过星空，乾南自然保护区每逢晴朗的夜晚，繁星漫天是常态。

    然而这神州世界的星空却是格外奇特。

    群星仿佛都拥有着各自的生命。

    它们并不停留在某处，而是以肉眼可见的速度在不断的转换位置。

    流星雨的数量更是出乎预料，每过十几秒钟，阎荆就能看到划过夜空的流星。

    最为诡异的还是那些占据着星空某些区域的星云。

    是的，阎荆坐在观测站的穹顶上能够清楚的看到夜空中存在的星云!

    它们的颜色各异，形状亦是违背常理。

    哪怕只是短暂的注视都能让人隐约产生些许烦躁的心绪。

    “南柯”，“火炬”如此在意这片星空。

    它们究竟想要从中看出些什么？

    双手枕在脑后，阎荆思考着群星的动向可能意味着什么样的信息。

    结果是一无所获。

    哪怕昨晚就已经看过不少星图，对群星的变动也有了不少了解，阎荆依旧读不出其中所隐藏的线索。

    倒也没有多少沮丧的情绪。

    毕竟神州世界的人们对群星的研究都已经持续数十年，同样的一无所获。

    从空间内取出烈酒，迎着夜风灌下一口。

    没由来的，阎荆的脑海中浮现出了不久前在火炬空间内看见的源树，他清楚的记得自己在使用检索权时，看到的也是星空......

    这其中会有联系吗？

    没有人能够给出解答，至少现在的观测站内外无人知晓。

    接下去无非是等待。

    观星台的运作十分顺利，既没有出现机械故障，也没有混沌魔物突然来袭。

    绘制星图的队员按部就班的工作，顺利的有些无聊。

    在穹顶上大约待了一个半小时。

    眼见得星图的绘制工作即将结束，阎荆没有再停留，而是返回巡天号。

    属于他的改造仪式已然准备完成。

    再度来到实验室。

    相较于先前，这一次实验室外的几处供能塔楼都有专门的人守候着，从利维坦身上取到的源血罐有一半被聚集到此处。

    “尊者的体质与普通的船民不同，这枚混沌之种的阶位与以往我们获取到的更是天壤之别......事实上我并不知道一旦仪式开始会发生什么。”

    双手捧着外观如星云般泛着蓝紫色光辉的混沌之种，尽管不久前答应的很是爽快，但真到了进行仪式的时候，付书道仍不可避免的有些紧张。

    没办法，不论是被改造者还是混沌之种，都是他以前从未遇见过的。

    偏偏改造仪式本身又有着极高的死亡率。

    若是阎荆在改造过程中出事故，巡天号的未来也将就此断绝，这是付书道绝对无法接受的。

    “放心来吧，我对自己的意志有足够的信心，这家伙的本体都被我亲手干掉，那点精神冲击影响不了我!”

    有龙虎阎罗像和圣尽咒印护体，阎荆还真就不怕仪式过程中的混沌侵蚀，往手术台上一躺，神态自若的示意付书道立刻开始。

    这枚混沌之种的能力是阎荆当下乃至之后经历的征召任务所急需的。

    哪怕有风险，他也不打算放弃。

    眼见得阎荆坚持，付书道自然没有强行阻止的道理。

    深吸一口气，转头看向身旁的阿若，示意仪式开始。

    与此同时，赵鹤年还有沉琼也都来到了舱室外。

    “恳请黎火上神庇佑，一定得成功啊......”

    看着舱室内开始闪烁的源能光辉，赵鹤年只觉得手心发汗，整颗心都提了起来，喃喃自语道。

    “尊者是黎火上神派来的使者，以他的实力，绝不会受到混沌的影响。”

    沉琼倒是对阎荆颇有信心，只是话说到一半，突地看见实验室门口有队员神色匆匆的进来，不由得蹙起眉头，压着嗓子问道，

    “什么事？”

    “队长，我们按您的要求激活那枚惊雷号遗留的发信器，就在刚才得到了回应，他们通过发信器向我们传达了一串信号码！”

    “有回应......信号码的内容是什么？”

    本只是抱着试一试的想法，沉琼听到队员的汇报不免诧异，追问道。

    “船危，紧急求救！”

    队员咽了口唾沫，拿出刚才分析信号码的纸条，神情凝重的说道。

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