另一边，周延儒脸色十分难看，手中捏着崇祯赐的字，心中沉寂如井，在宫外等候着。

    不一会儿，他看见李若琏带着自己的侄子走了过来，脸上的表情很微妙。

    “啊，周大人，下官有礼。”

    李若琏上前还执后辈礼仪，一丝不苟，只是他带着身后那个满脸狼狈的侄儿，总是给周延儒一种嘲弄的感觉。

    周延儒并未多说什么，只是看着跟在李若琏身后，眼中满是恐惧的侄儿说道：

    “走吧，回去了。”

    他侄儿畏畏缩缩地点点头，李若琏也不阻拦，就这样看着他们两人离开。

    周府的下人们已经将轿子备好，将两人迎了进去，一行人浩浩荡荡朝着周府进发。

    但轿子里面，却显得十分不平静。

    啪！

    响亮的声音传来，周延儒脸色铁青，扬起手掌，对着他侄子脸上就是一下。

    这力道极沉，甚至他侄子都直接被打得失去平衡倒向一边，脑袋撞到木头上发出“咚”的一声。

    外面的下人们眼观鼻鼻观心，神情略微紧张，但只顾自己赶路，对轿子里面发生的事情一概不过问。

    “混账！”

    周延儒怒极，对着他侄子又是一巴掌。

    他侄儿被打得眼泪汪汪，不一会儿的时间两边脸便是又红又肿，但他不敢还手，只畏缩着，连惨叫都不敢发出来。

    “我平时没有对你多加管教，你母亲叫你跟着我，一来是想让你跟着我学些本事，二来是想让你靠着我挣个几万两银子回去，一开始你倒是的确很乖，很听话，但这才一两年的时间，你就变成了这样子？”

    “你刚来北京城的时候我就再三给你嘱咐，我乃是朝廷首辅，不知道有多少双眼睛盯着我，就只想将我给拽下来，而且这是天子脚下，绝不能允许你乱来。”

    “现在倒好，你竟然去那锦玉楼一掷千金，听说你花了一千两请一个花魁给你奉茶？可真是太张扬了！这是北京，这是皇城！最风光的只能是皇帝一个人，就算是我都要缩着尾巴做人，你倒好，真以为自己不得了了？”

    周延儒冲着他侄子怒吼，唾沫星子飞溅，已经快到失去理智的时候了。

    本身最近崇祯就对他很不顺眼，他的首辅位置早就岌岌可危，他当然有后手，若是成功就能重新掌管朝廷，但是就在他紧锣密鼓地安排之时，自己的侄子却给自己再惹了祸。

    “对不起，我再也不敢了，对不起……”

    他侄儿不断摇头，眼泪一颗颗往下掉，很后悔。

    要是知道他的行为早就传到了崇祯的耳朵里，再给他一百个胆子他也不敢这么张扬。

    原本他只是少年心性，既然有钱有权，自然就想要风风光光，站立在人群之上，其他人都仰望他，但是这个结果真的很惨。

    看见他那般可怜，周延儒也叹了口气。

    事情已经发展到这个地步了，没办法再挽回。

    现在只能尽量补救。

    “算了，谁的少年不会犯错？你也别怪我对你太严厉、下手太狠，你我乃是至亲，我此番也只是想让你长个记性，应知晓什么可为，什么不可为。”

    他侄儿只连连答应，捂着脸还不敢抬头。

    周延儒冷哼一声。

    “这次你吃了大亏，但吃一堑长一智，之前你做的事都很不错，如今我的地位已经很危险，留给我的时间不多了。”

    “崇祯小儿随时都可能撤掉我的首辅一职，等到那时候，我对朝廷的掌控会进一步下降，很多事情我原本想徐徐图之，但现在也不得不加快速度。”

    “我要交待给你几件事，事关明年春的科举，你务必要将这件事做得干净利落！”

    他侄子心中一惊，提起了精神。

    周延儒俯身过去，在他耳边低声将计划告之于他。

    ……

    崇祯在处理完朝廷上的事情之后，曹化淳告诉崇祯那古怪的植物看起来似乎是快要成熟了，因为叶片都开始变得有一丝枯黄。

    崇祯来了兴趣，但是也觉得疑惑。

    这种子从发芽到现在，也才过去一个多月的时间，这生长的周期太快。

    而且，据曹化淳所说，这古怪植物竟然开花不结果，如今快要枯萎了，还是看不见一丁点粮食的影子，他心中惴惴不安，生怕自己哪里弄错了，是不是将这植物给养死了，所以才来请示崇祯。

    但是崇祯也并不懂种植，看不出个所以然。

    “改日去问问那菜市的老伯。”

    摇摇头，他离开了这里。

    朝堂上陪着那些大臣们演戏也是很累，尤其是要压抑自己怒火的情况下就更不容易。

    等到天黑之后，崇祯回到坤宁宫，身体还是一如既往的疲惫。

    周皇后早早备好了热水，为崇祯洗脸更衣，照顾得很细心。

    但是崇祯却敏锐地发现周皇后有些不对，似乎藏着心事。

    “怎么了？有什么事想要跟朕说吗？”

    周皇后却咬着嘴唇，显得很纠结。

    但是最后还是低下头，低声说道：

    “今日，父亲托人给我带了信，说是他一个侄子被锦衣卫给抓了，现在都还没有放出来，希望我能够给陛下说清，让陛下将那人给放出来，还说我们都是一家人，偶尔犯错，也是可以原谅的。”

    她心中很慌乱，知道自己这样做是不对的，后宫不得干政，尤其是，她已经知道崇祯已经很不容易，这个时候就更不应该添乱子。

    但是……那毕竟是她父亲的话，她不得不服从。

    说完这一切之后，她有些不安，看着崇祯，心中宛若打鼓一样。

    但崇祯却并没有生气，一双眸子盯着她说道：

    “那你的意思呢？”

    周皇后皱眉，似乎很纠结，心中权衡了很久，最后还是说道：“臣妾……不懂政事，也不知道为何陛下要派人抓走那个远方表兄，但父亲亲自给我写信，作为女儿的，不得不从。”

    说到这里，她却突然笑了笑。

    “但是还是如臣妾之前说的那样，臣妾并不懂政事，虽然作为女儿的，不能忤逆父亲，但臣妾已经将意思传递给了陛下，算是尽到了本分，至于具体该如何做，臣妾也做不了主，一切由陛下定夺。”

    崇祯盯着周皇后看了一会儿，突然也笑了。

    两双眸子对着看，其中都有笑意。

    “朕知晓了，你不用多管，朕知道该如何处理。”

    “你没有愚孝，朕真的很开心。”

    崇祯搂着周玉凤，轻轻拍着，怀中温香软玉，心里也一片柔软。

    嘉定伯吗？

    他想起名单上捐钱的人里面，嘉定伯捐了大概两百两银子，当时他还一脸的心疼，好像真的出了血本。

    他知道满朝廷都是蛀虫，自己老丈人也是其中之一，似乎有些不太好下手，至少抄家这种事，恐怕是做不出来，周皇后很好，应留有一丝情分。

    摇了摇头，他想起周玉凤还不是王妃的时候，那时候嘉定伯似乎还只是一个平民小贩？

    既如此，那便让嘉定伯回去，安安稳稳地做一个富翁，就此过完后半辈子吧。