第二场的科举很快就开始，王路等人依然是早早准备好，前往考场。

    直到现在，王路的内心仍然有些难以平静。

    科举，对于任何一个读书人来说都是极为重要的，任何一个有心气、有抱负之人，蛰伏在家，手持一根小小毛笔，整日念书，自然是为的今后的大展宏图。

    这短短的几日期间，将会决定你整个前半生的努力。

    是鱼跃龙门，还是泯然众人，会在这短短的几天之内被分辨出来。

    前几日，子文公布了第二场的考试试题，在这等情况之下，王路还是很想保持自己内心平静，不想要被这三言两语干扰了心神，但是这又怎能轻易做到。

    他昨日夜不能寐，到现在为止，他心情都有些低迷。

    不过还好，他还有一天时间可以调整。

    随后，第二场会试正式开始。

    砰！！

    一阵锣鼓敲击声响起，众人拿起纸笔，一双眼睛盯紧路过举着木牌的考官。

    那木牌之上，写着的正是本次的考题。

    子文等人面露自信，甚至带着一丝高傲，提前知晓试题的那种优越感，的确是会令他们变得不同。

    但这种表情只维持了不到一小会儿。

    等到他们看见木牌上面的文字之后，心中瞬间轰然炸开，掀起惊涛骇浪，觉得有些头晕，整个世界都在摇晃！

    “怎么……怎么可能！”

    “试题……不对？”

    子文脸色苍白，喃喃自语，手在不受控制地颤抖。

    “竟是边关军防？不是底层民生？”

    “题目怎会出错？怎么可能？”

    他双手抱住头，一脸骇然，难以置信。

    “怎么可能呢？第一场的题目分毫不差，完全是对的，既然这样，第二场的题目又怎会出错？”

    “难道是临时更改的题目？但是这怎么可能呢？没有人能够中途更改题目……”

    “除非……是当今圣上？”

    他瞪大了双眼，无论如何也想不明白，为何第二场的试题完全不同。

    “不……我还有时间，就算是军防又如何，我记得……我曾经也做过这方面的论述，冷静下来，一定能回忆起！”

    子文颤抖着手重新拿起笔，想要落笔，但是随后他又痛苦地一把将笔掷到一边。

    在锦玉楼荒唐了一整天，他现在什么都想不起来了。

    ……

    另一边，王路也是怔怔地看着木牌上的题目。

    “军防……竟是军防？”

    他瞪大了双眼。

    “难道，子文是在欺骗我等？他自己知晓题目，却偏偏告诉我们假的，以此来除掉我们这几个对手？”

    “但是……我等此前就是好友，从未有过大矛盾，没有出手的必要，就算是想要除掉竞争对手，我等也不过三五人，对他又有什么好处？”

    他想不明白，很疑惑，但是不知道怎地，心里却舒了口气，逐渐露出一抹笑。

    “既然这般，那我就不算舞弊，心里也算过得去了。”

    他自信笑着，手很稳，慢慢研墨，开始作答。

    ……

    乾清宫内，崇祯看着手中的文书，脸上表情很难看。

    “看来，这周延儒的确足够狡猾。”

    “我早就预料到他会在考场舞弊，他知道我已经不满如今朝廷，所以一定会输入新血液，将他们给替换掉。”

    “而那个时候，也就是他周延儒死无葬身之地。”

    “但是，我还是低估他了，原本以为他会直接动用舞弊泄题的手段，将他那一派的学子全部提携到殿试，不容得我选，但现在看来，似乎还是我想得太简单。”

    “先是派人放出假消息，但是这种假消息定然没有多少人相信，在其他人嗤之以鼻之时，却发现这消息是正确的。”

    “随后，第二场的试题，其他人都以为知晓，认为胜券在握，但却不知道这完全是假的，自然不可能有什么好成绩。”

    “在这个时候，他那一派的学子知晓陷阱，定然不会往里面跳，成绩自然甩开其他人一大截。”

    崇祯感叹，摇摇头。

    “狠啊！”

    “以主考官的身份来做这种事，真是令人防不胜防，而且……完全没有痕迹啊！”

    这种假消息，在科举之时可以说是满天飞，就算是第一场的题目被泄露地一模一样又如何？后续的也不对，就算是被揪出来那些散步消息的，他们也完全可以说是自己碰巧蒙中了而已。

    “而且，这还是一记阴狠招式。”

    “他明知道我此次是要挑选一批廉洁正直的清官，但是经历了第一场的泄题，那些人若是真的刚正不阿，定然早已心生愧疚，甚至羞愧欲死，在后续的考试中，也会落入下风。”

    崇祯揉了揉太阳穴，眼中很疲惫。

    他早就将锦衣卫分散在各个地方，甚至如今周延儒府上也全是他的眼线，但就算是在这种情况下，这等手段也悄无声息地施展了。

    “不对，周延儒如今势力大不如前，早已没有了这等能力，如今第一场的泄题散步整个北京城，周延儒又被我监视，如何才能做到这种程度？”

    崇祯仍在沉思，眼神变得阴翳，隐约间，他觉得除了周延儒和他之外，还有一双隐形的手，正在这北京城中搅动风雨。

    “李若琏！”

    崇祯突然出声。

    早就在下方候命的李若琏当即浑身一震。

    “臣在！”

    崇祯将手中的文书轻飘飘地撕碎，随后轻声说道：

    “从今日起，不必在再监视周延儒和北京城中各大客栈了。”

    “将人手全部收回来，暗中调查北京城中所有外来之人，其中定然有一批是归属于某种势力，将他查出来，但暂时不要轻举妄动，在完全调查清楚之后，将他们一网打尽。”

    李若琏咽了口唾沫，这是……要封禁北京城的意思？

    北京城有多久没有封禁过了？这是绝对的大事。

    而且……为何崇祯只是坐镇皇宫，就能断定城内一定有一股外来势力？

    他着实是理解不了。

    但是他只管做事就行，其他的，不需要他操心。

    “臣遵旨！”

    李若琏领命告辞。

    崇祯端坐在龙椅上，一双眼睛很澹然。

    “科举的确是输了，但是……谁说我一定要通过科举才能选拔人才？”

    “规则乃是由我制定，我能输无数次，你一次都不能输。”

    “也好，好不容易才将你逼至绝境，没能一下将你拿下算是朕过于小觑你，但如今至少查出来了另一股势力，不算浪费我白费功夫。”

    “才刚刚开始。”

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