狭窄逼仄的青砖屋内灯火摇摆。


    千户曹轩端着一只竹筒削制而成的茶杯，在一张破旧的四方桌前面南而坐。


    那茶杯明显是粗制滥造之物，上面甚至还有毛刺残留，茶水则是用艾叶泡制。


    曹轩的神色却很惬意，仿佛手里端着的是最上品的香茗。


    他一边啜茶，一边说话：“今日血风盗劫持藏书楼一事，曹某真得多谢你。当时的局面再僵持下去，正阳武馆与我们锦衣卫都将颜面无存。”


    “千户大人言重。”


    楚希声笑得浅淡，说出来的话滴水不漏：“区区血风盗，对于千户大人来说不过疥癣之疾，反掌就可镇压。何况真正斩杀那术师的另有其人，草民不过是打打下手，实在当不起大人这个谢字。”


    曹轩明显不以为然，楚希声这套说辞，他中午就听过了。


    可当时他的部属找遍了藏书楼内外，都没找到楚希声口中姓陆的女子。


    此子之所以这么说，无非是两个缘由，一个是畏惧血风盗报复，至于另一个——


    “小哥怨气不小啊。”他笑着从袖中取出了一个丹瓶，一锭沉重的银元宝，一件金光闪闪的背心，还有两个青铜腰牌，放在了楚希声的身前。


    “曹某并非是食言而肥之人，只是先前的场合有些不合适。这才是曹某承诺给小哥的报酬，你们的世袭文书，告身与官籍还得再等两日，届时自有人给你们送来。”


    楚希声这才眉宇一扬，稍稍动容。


    丹瓶与之前他到手的那个一模一样，不出意外的话，里面应是五枚培元丹。


    那件金光闪闪的背心，则是用上品蚕丝与铜丝编织而成的金丝内甲，一看就知不是凡物。


    关键在于两个青铜腰牌。


    楚希声拿起腰牌仔细打量。


    这东西入手微沉，可见用料十足。


    上面雕刻着一只神兽狴犴的图腾，下面则是‘秀水锦衣千户所小旗官楚希声’的字样。


    另一枚也是小旗官的腰牌，名字却换成了‘楚芸芸’。


    楚希声看了之后却面色微凝。


    他非但没有生出喜意，反倒是略含警惕的看着曹轩：“千户大人，我要的只是世袭小旗官，并非实授。”


    大宁自开国之初，就有荫封权贵子弟为锦衣卫世袭军职的传统。


    在传国八百年后，锦衣卫的世袭小旗官已多如过江之鲫。


    其中绝大多数都不在锦衣卫任职，只是干领一份薪俸。


    后来世袭锦衣卫的数量太多，朝廷无力负担，连薪俸都不给了。


    楚希声要这个世袭小旗官，就是为解决他与楚芸芸的身份问题。


    只要披上了这层官皮，他们未来做什么事都方便。


    他绝没想过做锦衣卫的实授官，受锦衣卫差遣。


    且所谓礼下于人，必有所求，这位姓曹的明显是黄鼠狼给鸡拜年的节奏。


    曹轩没去看楚希声的表情，他从容自在的吹着茶杯里飘着的艾叶：“之所以换成实授的小旗官，是因曹某有一事要拜托楚小哥帮忙。不知楚小哥可曾听说过霸武王秦沐歌与逆神旗？”


    楚希声原本是打定主意，不管对方拜托的是什么事，他都一概拒绝。


    可当他听到‘秦沐歌’三个字，就心中微动，神色狐疑道：“霸武王秦沐歌之名天下何人不知？至于逆神旗，我不是很了解，不过今日那些血风盗，就是为逆神旗而来。你们锦衣卫在藏书楼找了半天，只怕也是为了此物？”


    曹轩一声讪笑：“我要拜托的就是此事，希望楚小哥在正阳武馆，帮我留意秦沐歌与逆神旗的线索。”


    楚希声心情一时说不出的古怪，听起来是要自己查自己的节奏？


    他脸上却还是显出了难色，把身前的令牌与金丝甲都推了回去：“千户大人实在太强人所难了，草民一不能背叛武馆，二自知有几斤几两，不敢卷入逆神旗这样的风波当中，千户大人还是另请高明。”


    “并非是让你背叛正阳武馆。”


    曹轩放下茶杯，定定的看着楚希声：“曹某可以与你定下灵契，不会让你做任何危及武馆与无相神宗之事。曹某要的，只是逆神旗的线索。


    逆神旗乃我人族至宝，有着逆天改命，对抗诸神的神威伟力，此物一旦落入奸人之手，后果不堪设想。


    楚小哥今日能挺身而出，甘冒奇险杀死那名血风盗的术师，想必是心存侠义之人，难道要坐视此物，被血风盗这样的邪道夺取？”


    曹轩说到此处，又语声一转：“临来之前，我其实查过楚小哥的出身。说实话，你们二人的路引户籍都不太靠谱。你们是从东州泰山郡迁来，说的却是京师口音。”


    楚希声却不动声色。


    这位曹千户无非是在玩威逼利诱，软硬兼施那一套。


    他心里其实千肯万肯，自己查自己嘛，这事好办，还能从锦衣卫白拿两份薪俸。


    可楚希声寻思，他不能答应的这么爽快，最好是先问一问楚芸芸的意见。


    “我其实很好奇楚小哥的来历，是京城某个官宦人家的逃奴？朝廷的通缉要犯？又或是那边过来的流民？不过这与曹某无关。当今的世道，似你们兄妹这样的人实在太多，不知何处来，也不知何处去，没人会在乎。”


    曹轩此时又笑着拿起了桌上的剪刀，慢条斯理的修剪起了油灯上的灯芯：“不过未来你们兄妹如果想在正阳武馆更进一步，或者加入无相神宗，这个身份可没法取信于人。


    曹某可以帮你，让你们身份清清白白，不留一点破绽，甚至还有机会获得我锦衣卫独有的丹药与武道秘法。可凡事总有代价，小楚你说呢？”


    楚希声眯着眼，神色冷冽的看着曹轩修剪灯芯的动作。


    曹轩的神色异常专注，就仿佛在修剪自家花园里的草木。


    他的手也很稳，细致入微。


    楚希声不自觉的握住了腰刀，脑里面想的则是曹轩那句‘不知何处去’。


    他沉思良久，又松开了握刀的手：“此事关涉重大，还请千户大人给我一段时间，容我考虑考虑。”


    曹轩皱了皱眉，眼神似有不悦。


    他的手也颤了颤，竟将大半的灯芯剪去。


    “失手了。”


    曹轩状似惭愧的一笑，放下了剪刀：“罢了，小哥有所顾虑，也是人之常情。曹某就给小哥五天时间，如果小哥有意，可在武馆东北面的那家包子铺，买三个陈皮包子。


    他又拍了拍桌上的金丝甲与腰牌：“这些东西就留在这里，不论小哥同不同意，这都是曹某许给你的报酬。”