王子弃疾在临走时的眼神确是耐人寻味，别人或许不知，但李然对其用意却很是清楚。

    王子弃疾这是在敌视自己给楚王所献之计，同时也在警告自己，别没事给自己找事。

    不过即便对此，李然却显得也无所谓。

    毕竟，他本就并未打算在楚国常住。

    言归正传，楚王在下达了指令后，很快就命人是备下了一应聘礼，并准备不日启程前往晋国。

    临行前，楚王又亲自前去送别王子弃疾。那场面，比之当初李然与孙武从巢邑得胜归来时还显得要隆重些。

    显然，楚王对于此事的郑重态度，以及对于自己这个亲弟弟的信任，都已是到了无以复加的地步了。

    只不过，令李然百思不得其解的是，这个楚王的脑子里究竟是怎么想的？

    毕竟你熊围干过的那些事，你那好弟弟可都也是看在眼里的。你现在对他这么好，难道就不怕以后他在暗地里给你也来那么一下？

    风水轮流转，你既做了初一，那别人难道就做不得十五了？

    像楚王熊围这般聪明之人，却为何会想不明白这一层？

    正当李然还在寻思着，转过头，王子弃疾却已然是辞了王兄，并终于是启程了。

    而王子弃疾前去晋国，又势必是要路过郑国的。

    所以，未过多久，郑国上下一听王子弃疾要来，也当即是准备了极为隆重的郊劳，以款待王子弃疾一行。

    为什么？

    其实很简单。

    不过礼尚往来罢了。

    按例，他国使臣路过自己国家，无论是不是重要的使臣，本来就都应该是要善加款待的。

    至于是不是需要国君郊劳亲迎，则要视对方的身份以及重要程度而定。

    不过，他们郑国和楚国的关系本来就很是微妙。所以，对于郑国而言，楚国就是个根本不敢怠慢的祖宗。

    那这份礼数自然也就免不了了。

    可是，令郑人意想不到的是，他们虽是摄于威迫而遵守礼数，这王子弃疾却反而比他们更懂得“礼数”。

    一听说郑国上下已经设下郊劳款待自己，王子弃疾当即便派人前去很是客气的想要谢绝。

    但所谓的谢绝，其实也不过是欲擒故纵罢了。

    换句话说——不要就是要。

    为什么这么说呢？

    因为就在他婉拒了以后，却也唯恐到时候是弄假成真，因此又立刻派了人，前往郑邑是请求入城拜见郑伯。

    这是何意？

    很显然啊，那就是：你给我的，我谦让，但是我跟你客客气气的，你却不能给当真了！

    是了，王子弃疾在玩弄这些个把戏时，那智商简直就上升了好几个纬度。即便是李然知道了，只怕也是不得为之不叹服。

    郑伯于郊外先迎了第一位使者，这使者本是前来谢绝的。郑国上下本以为王子弃疾是因为郑楚两国的敏感，所以不愿接受自己的款待。

    可谁知当他又派了另一位使者来请求觐见。

    这一下，郑国上下那就全然明白了过来。

    于是，郑伯一行，便依旧是在郑邑郊外摆下了阵势，与王子弃疾郊劳款待。

    随后又没过得多久，郑国上下便在城外看到王子弃疾的车队是朝着郑邑徐徐而来。

    只不过，待其车队与他们越来越近，他们却惊奇的发现，王子弃疾所在的车舆上竟然是空着的！

    是的，他并没有乘坐马车，至少在进入郑人的视野后，他便立刻下了马车，并选择是徒步而来。

    这份尊重与礼数，可显然比当初的王子围不知要高出不少。

    “楚卿弃疾拜见郑伯！”

    “外臣不期而至，叨扰甚多。小小薄礼，不成敬意。”

    王子弃疾话音未落，他的侍卫便立刻牵来了一辆八匹马的车架。

    按照周礼，什么样的人该乘坐什么样的马车，这都是有着严格规定的。

    八匹马的车架，显然是一国之君的仪仗。

    只见王子弃疾所赠的这一车架，周身镶金鎏银，雕龙画凤，其奢华程度简直可以直接吊打郑伯原本的车架，其出手阔之绰顿时一目了然。

    可这还没完。

    “见过子皮当国。”

    随后见到罕虎，王子弃疾立时又送上了一辆六匹马的车架，虽不及给郑伯的车舆奢华，可这六匹的马车也足可谓之豪横，至少与罕虎所乘的车舆比起来，在这辆马车的面前只能称其为寒酸。

    罕虎万万没有想到，堂堂的楚国王子，居然还给自己备下了厚礼。因此一时也是笑得合不拢嘴，并是照礼全收了。

    接着，王子弃疾又见过执政卿子产，并且是送上了四匹马的车架，见过游吉，又送上了两匹马的车架。

    什么样的人，对应着送什么样的礼，王子弃疾在礼数上，可谓直接碾压当年来郑邑下聘的王子围。

    至少从赠礼这方面看，王子弃疾对周礼的认可度，在楚国王室之中，那可算得是绝无仅有的了。

    而郑国方面，无论是郑伯，还是罕虎，子产，游吉，皆是对这个王子弃疾好感倍增。

    但这还没完！

    郊劳款待当然只是一时的，而郑国上下为表其诚意，希望王子弃疾能够在郑邑小住一段时间，这按理也算得是一种礼数。

    王子弃疾见郑国上下如此热情，当即也就答应了下来。

    于是，他当着郑国上下一行人的面，当场严令自己的侍卫部下不准割草，放牧，采摘，砍柴，也不准进入农田，更不得砍伐私园内的树木，不得采摘农园里的果实，不拆房屋，不强行讨取。

    而后，他又亲自宣誓道：如有触犯命令的，为官撤其职，庶人降为奴。

    这叫什么？

    这叫立规矩，也叫遵周礼，当然，更多的成分，乃是作秀演戏。

    霎时，王子弃疾的“贤明”与“美德”立刻在郑邑是体现得淋漓尽致。

    而随着王子弃疾在郑邑小住的这一段时间，既没有出现过任何一桩暴行，又没有产生任何的僭越行为。

    一来一往都遵照他自己所立下的规矩，无论是他自己还是他的部下侍卫，皆是如此。

    于是，郑国的罕虎，子产见此情形，心中亦是了然：

    “恐怕，此人是有楚王之志啊！”

    是的，王子弃疾为何如此粉饰自己？

    又为何极力遵照周礼讨好郑国上下？

    不就是为了能够彰显出他与他哥哥完全不一样的作派？

    要知道当初王子弃疾前来郑邑下聘的时候，那可是嚣张跋扈到了极点的。

    而此时他虽是路过郑邑，但其礼数却是完全符合中原周礼的，这岂不是与他那飞扬跋扈的兄长是背道而驰？

    这说明什么？

    这不正是说明，他有着与他兄长完全不一样的路数？

    而这不也同样暗示着，他一旦成为楚王，不就能够将楚国从不遵周礼的“歧途”上给拉回来？

    阳谋。

    王子弃疾在这方面，的确已是不输当年的王子围了。

    “此人如此精明，子明之前为何未从未提及？”

    “难不成子明在楚国时，并未发现此人的行径怪异？”

    子产感到好生疑惑，当即写了一封信送往楚国询问李然有关王子弃疾之事。

    毕竟楚国的所有大事小事，都是有可能会影响到郑国的。而子产身为郑国的执政卿，自然要事无巨细皆了然于心。

    ——

    第270章_楚王子弃疾聘于晋

    就这样，王子弃疾在郑国小住了一段时日后，便又启程赶往了晋国。

    而对于王子弃疾而言，在郑国时既然已经彰显了自己的礼仪风范，那么去到别的国家时，自然就需要再彰显一次才行。

    既是做戏，当然要做足全套才行。

    十日后，他便抵达了晋国边境，并遣人入绛城，请求拜见晋侯。

    晋侯彪一听楚王熊围竟是派了王子弃疾前来下聘，眉头顿时一皱。

    他打心眼里，是不想接见的。

    原因很简单，巢邑之战，楚国杀了晋国的盟友吴王诸樊，晋楚两国的关系可谓是降至冰点。

    更何况，最近楚国又在加紧攻打钟离，其狼子野心可谓是一目了然。所以他身为晋侯又有什么理由去接见楚国的使臣呢？

    至于韩起，他本身就是个无利不起早的主，而此时王子弃疾也并未是提前给他“打过招呼”，甚至连书简都未曾修过一封，那他自然是事不关己高高挂起的了。

    如此，在晋国朝堂之上还能有着与韩起一样的话语权的，便只剩下羊舌肸了。

    他虽不是六卿，可是他的地位以及话语权在晋国却也不容小视。

    其实，他于前几日便已得了李然的来信，信中请求他能够出面，从中斡旋晋楚联姻之事。

    可是，他原本就对李然投楚，并且帮着楚人击破吴军，并害了吴国国君性命一事而感到极为不满。

    他甚至为了此事，还特意是修书一封，送去楚国并是措辞严厉的批评了李然一番。

    所以，他本来也并不赞同晋楚两国的联姻之事。

    然而，李然在信中所提到的另一件要事，却也是让他产生了些许的犹豫。

    “鲁国季孙意如如今与钟离国的庆封亦有勾连，若能擒住庆封，那便可以借此揭开许多悬而未决的真相。这关系天下之安危，还请大夫三思。”

    羊舌肸当然也是个明白人。

    有关李然相助楚国，杀死诸樊一事，他也知道这绝非是李然自己所愿，定是有其不得已的苦衷。

    更何况，就在这件事上，李然本也已是向他表达了歉意，而他也依旧相信李然的人品。

    同时，他也知道鲁国季氏与宋国华氏相助盘踞钟离的齐国庆封，其背后的原因肯定也是不简单的。

    毕竟他还清清楚楚的记得，当年卫国灾荒，就是那鲁国的季氏、竖牛以及其背后的齐人互相勾结，还曾是借着自己府上失窃的兵甲，狠狠的摆了自己一道。

    当时要不是齐国的晏婴明察秋毫，替自己在齐国奔走斡旋，只怕他羊舌肸的名声也早已是被其败坏了。

    所以，此番若能通过李然在楚国的运作，搞清楚鲁国季氏背后究竟是何势力在暗中搅局，这对他而言，对整个天下而言，的确也不失为一件好事。

    当然，还有一点是，晋楚联姻这件事，其本身倒也并不能算得一件坏事。至少从大局看，晋楚联姻对于保持各国的安宁与稳定，确实也有着极为重要的意义。

    更何况，如今的晋国，也只有他们晋国人自己知道，他们晋国如今到底还有没有与楚国一争高下的可能？

    羊舌肸那是再清楚不过了的。

    于是，思来想去，羊舌肸最终还是答应了李然的请求，替他游说晋侯。

    翌日，在朝堂之上，羊舌肸劝谏晋侯道：

    “君上，楚国乃蛮夷之邦，而我晋国乃是姬姓正宗。如今，既然楚王欲与我晋国亲近，我们何不应允下来？却为什么反而要去效仿蛮夷的行径呢？”

    “《诗经》有言：‘尔之教矣，民胥效矣’。我们只需要做好我们自己的本分就是了，哪里用得着去学别人不正派的行为呢？”

    “《尚书》中又云：‘圣作则。’我们既自诩为大国，便该是以善为则，难道还要以不正派的做法为准则吗？一个匹夫，做了好事，百姓们尚且还要以他的行为为准则，又更何况是国君的呢？”

    这话的潜台词就是：无论别人遵不遵周礼，我们晋国一定是要遵守的，而且还要以此为准则，给天下诸侯树立一个榜样。

    而这句话能起到的效果自然是显而易见的。

    晋侯能不遵周礼么？

    显然不能。

    即便他对楚国再不感冒，但按照周礼，按照一国之君的行为准则，他始终还是要接见的。

    于是，晋侯在听完羊舌肸一番话后，也知道羊舌肸既是如此言说，那定然是有一番道理的。因此，就当即派人前去迎接了王子弃疾一行。

    接着，王子弃疾又顺理成章的在晋国的朝堂上提出了晋楚联姻之事。

    而晋侯将女儿嫁与楚王，那晋侯便成了楚王的岳丈。辈分来说，晋侯便成为了楚王的尊长。这对于晋国而言，倒还算得是占了个名分上的便宜。

    所以，晋国上下对这件事，基本上也没有反对的。反正又不是嫁自己的女儿，要心疼也心疼不到他们身上。

    而王子弃疾也没闲着，在得了晋侯的确切答复后，便又再一次彰显出他为人和善，且克己复礼的一面。并借此机会是完完全全的把自己粉饰成了一个深谙周礼治世的楚人。

    就如同郑国的那些君臣一样，王子弃疾的这一番作秀，也同样让晋国上下皆是对他刮目相看。

    ……

    朝议后，韩起却是只觉得奇怪，他知道晋侯的态度，照道理是不可能会答应这门婚事的。

    如今晋侯居然会径自答应下来，那显而易见的，肯定是羊舌肸提前是与晋侯说了些什么。

    而他也很好奇，为何羊舌肸会劝晋侯应允下来呢？

    所以他便私下又找到了羊舌肸要询问一番，毕竟如今他是执政卿，有些事他本也应该知道。

    而羊舌肸对他倒也没有避讳，他深知韩起的为人，虽是贪婪，却也还算得为人正派。于是，便将李然在信中所言是告知了他。

    “什么？竟有这等事？”

    韩起在听完国后，表现得亦是诧异，脸上满是难以置信之色。

    羊舌肸不疑有他，并是缓缓道：

    “李子明这些年其实一直在暗中调查盘踞于各国背后的势力，此番若非是楚王执意要打钟离，只怕鲁国季氏也不会这么快露出马脚来。既是如此，我等何不顺水推舟，再助他一臂之力？”

    “只是，而今李子明身在楚国，许多事也不便与我等明言。因此，中军日后若送亲去往楚国时，还需得小心从事。”

    羊舌肸信任李然是一回事，但毕竟在楚国的很多事情毕竟也不受其掌控。

    他这话的意思很明显，就是要韩起届时旁敲侧击打探一番，确定李然是否存在“变节”之举。

    “嗯，叔向所言极是！”

    韩起也是个明白人，至少在维护大国的体面上，他还依旧有着身为晋人的荣誉感。

    只不过这种荣誉感对于他们而言，似乎并不能持续很久。

    二人议定过后，韩起这才起身离开。

    而在韩起离开后，羊舌肸便立刻提笔，又给李然是修去了一封手札。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    原文：

    过郑，郑罕虎、公孙侨、游吉从郑伯以劳诸柤。辞不敢见，固请见之，见，如见王，以其乘马八匹私面。见子皮如上卿，以马六匹。见子产，以马四匹。见子大叔，以马二匹。禁刍牧采樵，不入田，不樵树，不采刈，不抽屋，不强丐。誓曰：「有犯命者，君子废，小人降。」舍不为暴，主不慁宾。往来如是。郑三卿皆知其将为王也。

    公子弃疾及晋竟，晋侯将亦弗逆。叔向曰：“楚辟我衷，若何效辟？《诗》曰：‘尔之教矣，民胥效矣。’从我而已，焉用效人之辟？《书》曰：‘圣作则。’无宁以善人为则，而则人之辟乎？匹夫为善，民犹则之，况国君乎？”晋侯说，乃逆之。——《左传·昭公六年》

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