很显然，王子弃疾乃是故意针对李然的，非得要李然再说上一说，他跟庆封所谈的究竟是怎么一回事。

    楚王也看了出了季弟的心思，心中虽有不悦，却也并未出言制止。

    李然忽的有一种不太好的预感，不禁眉头顿时微皱。

    “先生，寡人的这个季弟不懂礼数，还请先生万勿见怪。他既想要搞个清楚明白，那便请先生再说上一说吧。”

    楚王还是聪明的，他知道这会儿如果再刻意的回护李然，只会引得众人更多的猜疑。

    当然，他对于李然的信任和宠信其实早已成了楚国上下路人尽皆知的事实。但宠信归宠信，许多事情他却也终究是替不了李然的。

    而这种看似不偏不倚的平衡术，也正是所谓的帝王之术。

    或许后世对于这种的帝王之术早已是习以为常了的。然而，这在于春秋时期，甚至更早的时候，却是一种完全陌生的存在。

    毕竟，能像楚国这般搞集权的邦国，在那一时代本就是一个另类。

    而楚国作为君权专制的先行者，自然也就形成了别具一格的“帝王术”的雏形。

    所以，楚王尽管对李然是一百个信任，可在这当口，正值楚国用人之际，特别是他还需要如今这些帐中诸将用命的时候，若他的行为过于偏袒李然，那最终就只会引起他们的不满。

    这对于楚国而言自然绝非好事。而且，对于李然而言，也同样不是件好事。

    所以，他让李然把之前的话再说一遍，其实也就等于是给了李然一个台阶。

    李然对此也是深以为然，于是当即回道：

    “庆封虽是受了吴国所封而为钟离之伪君，然而钟离地处津要，贯接中原与吴国，因而可以使吴国在暗中获得了中原各方的接济。”

    “作为枢渠要地，南北交通之要道，钟离也因此而国力大盛，故而钟离仅以一国之力，便抵挡了楚国全盛之师竟半年之久。”

    话到这里，李然微微一顿，接着道：

    “相信诸位也都应该知晓，眼下吴国才是楚国的心腹大患，如今已为阶下囚的逆臣庆封，又能让楚国如何呢？”

    “而如今楚国的肘腋之患乃是吴国与晋国，晋吴如今乃是同盟，所以一旦吴国有难，谁又能保证晋国不会趁机袭取荆楚之腹地？届时楚国腹背受敌，谁又能挡之？”

    “所以，吴国之事，只可速取，不可久战。若久战不克，则必为之所困！然而现如今，吴国新君即位，对楚国而言虽是好事，然则也正因其旧怨未消，所以吴国如今仍为哀兵。夫兵家之忌，哀兵之势绝不可轻取。所以，一旦楚国对吴用兵，吴国势必会奋起抵抗。”

    “庆封乃是久居钟离之人，其对于吴越之舟师水文、明流、暗涌可谓是了如指掌。此人如今正可为楚国所用，楚国若想在正面战场予以吴国以痛击，此人必有大用！”

    “诸位可还记得巢邑之战前的江淮之战否？吴王诸樊当时虽失了舒鸠，却依旧能依靠舟楫之交通以及水文之优势数败我师！而楚军面对如此困境，却是毫无办法。楚师进，吴师则退，楚军退则吴师再进。楚国数万将士彼时深陷江淮，无以自保，可谓是被动至极！”

    “所以，庆封如今对楚国能起到的作用甚大，现在杀了庆封，对楚国而言那无异于自毁前程，可谓愚笨至极啊！”

    李然的话音落下，楚国众臣一时届是沉默。

    巢邑之战前的江淮鏖战，他们这些人不可能不知道，而且可谓是记忆犹新。

    吴军新败之下，却仍然与楚军在江淮之地是打起了游击，他们依靠着极为便利的舟师交通，给楚军造成了极大的麻烦。

    若不是后来孙武根据吴王诸樊的特点，故布疑计，拿下了巢邑之战的大胜。只怕如今楚军想要顺利守住群舒也是极为不易的。

    所以，楚国若想进攻吴国，那就必须要面对吴军随时都可能与楚军展开的游击。

    这对楚军而言，可绝非易事。且时间一久，势必累及三军，更难保晋国不会从背后来个趁火打劫。

    所以此时，庆封的作用就凸显了出来。

    就凭他对这一片地利的了解，若有庆封相助，楚军在进攻吴国的进程上便有可能做到出其不意便成全功。

    李然此言，就连伍举也忍不住点头称是。

    “大王，臣以为子明先生所言甚是。”

    “庆封虽是该死，然则大敌当前，值用人之际，此事或可延后再议！”

    伍举乃是当初楚军东征群舒的中军大将，他对于当初的战况可谓是极其了解的，他深知李然所言确是不差，所以当即就出言如是劝谏道。

    可谁知不待楚王应声，王子弃疾却是一声冷笑道：

    “哼！弃疾以为，子明先生这话未免是有些危言耸听了吧？”

    “且不言当时我楚国只派了数万将士征讨群舒，即便是当初吴军鼎盛之时，也不过如此尔尔，败军之邦时至今日那又能如何？”

    “更何况，如今朱方城破，吴国已与中原彻底断了联系。我楚军一旦大军压境，他吴国难道仅靠几万蛮夷步众便能阻我大军？此言何其荒谬？！吴国没了中原诸国在其背后的支持，不过就是砧板上的鱼肉罢了，只待我楚国磨刀而向！”

    “先生为保庆封，言语可谓无所不用其极，此间当真是只为我楚国考虑？”

    王子弃疾话锋一转，再度在众人的心中种下了一颗怀疑的种子。

    可李然也不是吃素，他澹澹一笑，若无其事的道：

    “呵呵，吴国这些年受中原诸国支持，早已今非昔比，四王子若以为楚国而今还能轻而易举的拿下吴国，那便权当李然方才所言皆为失气吧。”（失气：放屁）

    “至于四王子所言，臣乃是要力保庆封的性命，呵呵，四王子以为此人对于在下而言又有何用呢？我又何必非要保他？”

    这时，楚王的目光在王子弃疾脸上扫过，眉宇间透着一股澹澹的不满。

    接着他看向李然，并甚是谦恭的言道：

    “先生是以为，庆封还当真有用？”

    李然点头道：

    “庆封所知道的吴越之事，对大王只有百利而无一害。”

    现在，最为关键的便是楚国对吴国即将发起的战争，只要庆封在这件事上还有用，李然以为楚王当不会执意再要砍庆封的脑袋。

    果然，楚王闻声，脸上便是露出了思索之色，半晌未曾出声。

    帐内的诸位将领以及王子弃疾也在此时十分识趣的选择了闭嘴。

    他们当然清楚，此刻的楚王到底在思考着什么。

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