田乞听得黎锄所言，便是缓缓点头道：

    “嗯……这也正是本卿让你过来的原因！”

    黎锄受到田乞的肯定，心中甚是欣喜，于是继续言道：

    “小人以为，之前孔丘在鲁国开设办学，所收的弟子不计其数，便是我们齐国，也有不少人是拜其为师。而且，现在他也已经摄了鲁国相事，其声势可谓极致。”

    “故而，大人还需得重视此人才是，若是任由其在鲁国如此发展下去，恐怕是比当年曹秽是有过之而无不及啊！所以，小人的意思是，不如趁其羽翼未丰，尽早将其除之，免留后患才是！”

    田乞闻言，眯了一下眼睛，饶有兴趣的问道：

    “哦？你也是如此想的？”

    黎锄听罢，更受鼓舞：

    “哦？难道……大人本就是如此打算的？对了，朝堂之上，大人曾提议在夹谷会盟……而夹谷又乃是来人之所在……大人莫不是？欲借来人的手，诛杀孔丘？”

    田乞却是不置可否，又是看向了竖牛。

    而竖牛却又是试探性的问道：

    “只是，此事非同小可，若是日后史书留名，恐于大人不利？”

    黎锄却当即回复道：

    “这个简单，可将此祸归咎于来人！如此便可确保无有后顾之忧了！”

    竖牛却又是言道：

    “话虽如此……只恐鲁人的史书不会如此理会。”

    田乞闻言，却是不由突然大笑了起来！

    直把竖牛和黎锄是搞得有些莫名其妙。

    随后，只听田乞言道：

    “哈哈哈！不过虚名而已，有何惧哉？纵是我田乞罪于当代，但于我田氏而言，那也是功于千秋啊！至于身后之事，说到底不还是由后人杜撰？”

    “呵呵，只要我田氏不倒，又何虑无名？相反，若是我田氏果真不禄于天，那要得这些个虚名又有何用？”

    竖牛在一旁听着，倒也是极为佩服田乞的见解和勇气。

    毕竟，像诛杀孔丘这样的当世大贤，这事恐怕也没几个人敢干的出来。

    更何况，还要面对身后的恶名。而田乞显然是对此是看得极澹，这对于那一时代的人来说，确是需要莫大勇气的。

    因为，在那个时代，绝大多数人，尤其是身居高位的人，还都是相信“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃”的。

    他们大多数人都相信，一旦个人的名誉被钉在了耻辱柱上，那么自己的后代，甚至是自己，就有可能会遭遇报应和清算。

    就比如，牵涉到子孙后代的，有像因为赵盾弑君，导致其后代遭到了下宫之难。而直接自己倒霉的，也有类似崔杼这样的桉例。

    所以，“道义”在那一时代，是一面多么显眼的旗帜，使得所有人都不敢忽视它。

    而田乞的这一番极为通透的话语，显然是已经跳出了这一“铁律”。

    他甚至是认为，所有的“道义”其实都是由后人来定义的。所以作为这一世的当家人，就应该好好的替自己和自己的家族谋取更大的实惠。

    也唯有这样，才能长久的保持自己家族始终立于不败之地。

    ……

    再说回鲁国。

    孔丘在拿下郈邑之后，刚缓一口气，便在那寻思着该如何对季氏的费邑下手。

    而就在这时，鲁国却突然收到齐侯杵臼的诏令。鲁侯宋也是急招孔丘是一同议论。

    而鲁侯宋，在看完之后，便当着齐国使者的面却也并未多说，只道：

    “诸位使者还是先行下去歇息，待寡人和众大臣商议之后，再做决断！”

    齐国使者行礼离去，而待鲁侯宋时目送他们出了大殿后，便是忍不住将书信一扔，在那亦是愤愤不平道：

    “这些齐人，简直是欺寡人太甚。他们齐国纵是比我鲁国更为强大一些。但齐鲁两国皆为侯爵，他竟是以对臣子的口吻来写得这一封诏令，当真是岂有此理！”

    孔丘在侧，起身弯腰捡起了地上的信公文，并躬身重新将其放回了鲁侯桉几上，并言道：

    “齐国自齐桓公之后，乃是始终以伯主之国自许。总以为自己是要高过别的诸侯一头，此乃他们不通于礼数所致，君上不必因此而恼怒。”

    鲁侯宋听得孔丘所言，也是逐渐恢复了平静，并是叹息道：

    “哎……如今齐侯让寡人前往夹谷与之盟会，不知孔卿如何看？”

    孔丘环顾了一圈，只见季孙斯和孟孙何忌等人，都是在那低头不语。于是，他便是开口道：

    “臣以为，此行是非去不可的！若是不去，恐将落得一个天下诸侯共伐鲁国的口实！”

    鲁侯宋闻言，却是不由迟疑了片刻：

    “但是……那个地方……虽然说乃是齐鲁交界，也不算亏待我们鲁国。但那边的来人……若是齐侯别有用心的话，只怕……”

    孔丘则是拱手作揖道：

    “君上且不急着答复齐国使者，此事待臣与诸位大人再筹措商议一番，再定不迟！”

    鲁侯宋不由是点了点头，并是答道：

    “嗯，既如此，就有劳孔卿了！”

    鲁侯宋这时揉了揉太阳穴，只觉头大。而众卿大夫见状，也是纷纷告退而去。

    而季孙斯和孟孙何忌，以及叔孙州仇，这时也专门在殿外是找到了孔丘。

    季孙斯先是开口道：

    “司寇大人，此番夹谷盟会，这等大事，其实便由大人做此决断即可！我等皆是无有异议的！”

    孟孙何忌也是连忙说道：

    “正是，恩师如何说，弟子便如何做！”

    孔丘看了一眼猫在一边，也无甚言语的叔孙州仇，并是微微叹息道：

    “既如此……此事丘且去找子明先生问问，再做决断！”

    三桓眼下都没有人再有执掌鲁国的能力，季孙斯和孟孙何忌甚至还在为自己家族的内患而忧心忡忡。

    而叔孙州仇，因为郈邑的事也还没缓过劲来，甚至都不知道该拿郈邑究竟如何是好了。

    不过这也难怪

    毕竟叔孙州仇还是年轻，虽然是有了些许的主见，但对于自己不懂的事情，却也拿不定什么主意。

    孔丘也不敢怠慢，在与三桓告辞后，便立刻坐上马车，径直来到了杏林。

    李然见到孔丘，也已是知其来意，便是说道：

    “夹谷之会，鲁侯势在必行！而且鲁侯若去，那仲尼兄也是非去不可的了。”

    而待孔丘是将自己的担忧给说出来后，李然却是不由冷哼一声：

    “然当然知道，齐国方面肯定是别有用心的！甚至是不排除会动用武力，来威逼君上就范。而且……齐侯杵臼素以齐桓公作为自己的榜样，又如何能不知‘柯之盟’的故事？”

    “当年，齐桓公欲在柯之盟上，欲胁迫鲁庄公，却最终为曹秽所挫。很显然，仲尼兄此行若去，恐怕是比曹秽当年更为凶险呐！”

    “然而，仲尼兄眼下若欲整顿三邑，齐鲁两国则必得安定才是。若齐鲁不定，则三邑便有了不可堕的理由。而且，齐国若是以鲁侯不去会盟为借口，再次号令天下诸侯前来伐我，届时岂不糟糕？！”

    孔丘闻言，亦是无奈道：

    “是啊！其实丘也是作如此想的。所以此番盟会看来是势在必行的了！”

    “只是……正所谓‘有文事者，必有武备；有武事者，必有文备。’齐人如今分明便是来者不善，丘恐怕亦不能是将其等闲视之！”

    李然应道：

    “嗯，仲尼所言甚是。故而此次会盟，虽是以文事为主，却也必须要备有与之相称的武事方能前往！”

    孔丘稍一思量，点头道：

    “嗯，既如此，那丘便请君上带着左右司马一同前往！”

    所谓的左右司马，其实也就是拱卫鲁侯安全的三军指挥。

    若是参加普通的会盟，一般是不太会考虑动用三军为之保驾护航的，通常都是只命一上卿，带领亲军即可。

    而此番夹谷之行，孔丘竟准备是直接动用三军，可见其审慎的态度。

    不过，虽然如此，但孔丘却依旧是还有一层顾虑：

    “只是如此一来，齐国只怕也会增派与之相应的兵马……”

    李然说道：

    “仲尼大可放心，齐侯此人虽是好大喜功，却又为人素爱面子。若是万不得已，是绝计不会在夹谷与我等大动干戈的。仲尼兄只管见机行事即可，只需是秉义礼而行，此行便可无咎啊。”

    “至于夹谷，此地多为来人所居。恐怕，这也是田乞的阴谋所在！”

    孔丘不由是一阵皱眉：

    “看来鲁侯此行确是凶险无比，哎……丘只怕到时候也是操持不住。”

    李然见孔丘又是愁容不展，不由是微微一笑，并是与之言道：

    “呵呵，也罢！然便也跟着仲尼兄一起，陪同鲁侯一道前往吧！仲尼兄以为如何？”

    孔丘闻言，勐一抬头，颇有些惊讶的看着李然。

    他当然知道李然这句话的分量。

    他若是真能够前往，对于他而言无异于是有了一根救命稻草一般。

    但同时，也就意味着一旦夹谷有失，那他们便再无回旋的余地。

    孔丘不无有些迟疑的问道：

    “恩公……当真选择前去？”

    ——

    第644章_夹谷密谋

    只见李然甚是笃定的点了点头：

    “此事非但是关乎鲁国，而且……呵呵，我李某也想见识一下，这田乞究竟是有何能耐！”

    这时的李然非常清楚，在郈邑之战中，他其实就等同于又再一次的卷入了天下纷争之中。

    而他，也正想借此机会，来向暗行众宣誓自己的回归！

    孔丘闻言，不由大喜。

    他本来还有些踌躇不定，但如今有了李然的这一番承允，心下大定。

    他也就此无有二话，当即起身辞别李然，又单独去见鲁侯宋。

    孔丘向鲁侯宋提及李然。

    关于李然，鲁侯宋自然也是知晓的，也知道李然曾为了扶立自己的兄长鲁昭公而四处奔走。

    这倒也就罢了，而在鲁昭公薨逝之后，李然又曾是想要让鲁昭公的两位公子来继承君位。

    也正是因为这件事，鲁侯宋内心深处，是不怎么待见李然的。

    所以，李然虽是在鲁国客居了多年，但他与李然几乎都没怎么见过面。

    不过，关于李然的能耐，鲁侯宋也是早有耳闻。

    而夹谷之会，对于他而言，也可谓是危机重重。他也非常清楚，若得此人一同前往，作为鲁侯宋而言，他自是也不会拒绝。

    “孔卿的这个提议，寡人自是无话可说，但是当真是必须要前往夹谷吗？寡人这心里，总觉得没底！”

    孔丘正色道：

    “还请君上放心，正所谓‘有文事者，必有武备；有武事者，必有文备。’自古以来，诸侯因文事或者武事而要越出自己的疆界，必定配备文武官员作为随从。所以，此番夹谷之行，还请君上配齐左、右司马，与三军同去，如此便可万无一失！”

    鲁侯宋点了点头。

    “既然如此，那寡人这便修书一封，且让齐国使者带回吧！”

    孔丘躬身道：

    “臣已替君上拟好，还请君上过目！”

    孔丘将自己准备好的信简递交给鲁侯宋，鲁侯宋看了之后，说道：

    “言辞得体，不卑不亢，甚好！甚好啊！”

    鲁侯宋拿出鲁国大印盖了上去，又命人是请来齐国使者，讲明原委，让其将答复带回，并交给齐侯杵臼。

    齐国使者接过信简，并是回复道：

    “在下这便回去与寡君复命！”

    孔丘则是亲自送齐国使者出了城门，然后索性也是出了城门，并是前往杏林议事。

    ……

    田乞这边，在得到鲁侯宋的回复之后，便召集竖牛、黎锄等人是一同商议此事。

    竖牛闻言，露出笑容。

    “果然是不出大人所料，鲁侯终究是选择前往夹谷了！”

    黎锄亦是在旁言道：

    “呵呵，那李然竟也在其中。真是天助大人以成全功！此番借来人之手，可一举铲除李然和孔丘，永绝后患！”

    田乞也甚是得意的点了点头，并是捋着胡须道：

    “本卿之前让你们事先所筹备的，可都准备好了？”

    竖牛回复道：

    “在下已经和来人的首领说定，待会盟之时，他们便会派人假意叛乱，进而挟持鲁侯，再趁乱杀掉李然和孔丘！”

    田乞说道：

    “嗯，如此甚好。只是……听说鲁侯此番前去夹谷，是配齐了三军呐！所以，此举……恐怕也未必能成！”

    竖牛胸有成竹的说道：

    “田大人放心，即便是此计不成，在接下里的享礼之上，竖牛也是作得一番周密安排！竖牛已安排了优施（侏儒）为戏，实则令其暗藏兵器于享礼之上，届时亦可趁其不备，一举杀之！”

    “而且，于夹谷所设立的高台，竖牛也已经看好地方，距离鲁军接应的地方较远，我们可派兵埋伏夹谷左近，一旦前者都失败了，那还可一不做二不休，对其进行伏击！”

    “竖牛便是不信，孔丘和李然难道还能有通天的本事？”

    田乞闻言，不由是微微一笑，并是言道：

    “如此甚好！竖牛的这些个安排，甚合本卿的心意！切记，不得有失！”

    竖牛躬身道：

    “大人放心！”

    随后，田乞又望向了黎锄。

    “黎锄，你这便前往夹谷，建立高台，以作和谈之用。本卿这就进宫再面见君上，议定此事！”

    “竖牛，你也和黎锄一起前去，务必和来人的首领再确认一番，告诉他，此事若成，本卿自当另有重酬！”

    田乞十分自信，他确信齐侯杵臼一定会对他言听计从。

    所以，他提前就让黎锄和竖牛是去了夹谷，做好万全的准备。

    黎锄和竖牛领命而去，田乞则是收拾一番装容，入宫拜见齐侯杵臼。

    齐侯杵臼对于会盟，自是也没有意见。

    只不过，对于鲁侯宋所要求的配备左右司马，却让他不无有些疑虑。

    “田卿，此番寡人与鲁侯不过是和谈而已，鲁侯为何要配齐左右司马？带得这么多兵马，却是何故？”

    田乞不动声色道：

    “君上，鲁国既是如此，那我们也带上便是，又何足为虑？”

    齐侯杵臼点了点头，并若有所思道：

    “这倒也是，我齐国国力数倍于鲁国，难道还怕他们不成？田卿，你这便替寡人传令下去，吩咐国、高二氏各派兵三千，与寡人同去夹谷！他鲁侯带得兵马，难道寡人就带不得了？此番寡人正好也去会一会这个乳臭未干的毛头竖子！”

    齐侯杵臼本身就有一种高高在上的感觉，当年鲁昭公出逃齐国，齐侯杵臼对鲁昭公便不如何的尊重。

    甚至是将其视为臣子，而子家羁就曾对此是据理力争过。

    而鲁侯宋，作为鲁昭公最小的弟弟，齐侯杵臼自然是更不会把他放在眼里。

    但是，转念间齐侯杵臼似乎又是想到了些什么来，竟是又与田乞是语重心长的言道：

    “田卿，此番虽是要使鲁国屈服于我齐国，但田卿还需记下，若非不得已，切不可当面与鲁侯起了冲突！要不然，恐为天下人所耻笑！也万不可伤到了鲁侯！听明白了吗？”

    田乞心下一个咯噔，但明面上还是假装答应道：

    “君上宽心，臣自是要以大局为重的，绝不会贸然行此等无礼之事！”

    田乞这显然是耍了一个花腔，听着好似是在国君面前答应了下来，但实际上说了也等于白说。

    什么叫“以大局为重“？什么叫“不贸然”？

    “以大局为重”就是代表了应当随机应变。

    “不贸然”代表了是深思熟虑，有所准备。

    而齐侯杵臼此时自然也听不出田乞的这些个话外之因，只是点了点头，并随后又是问道：

    “对了，那天下闻名的李然，这番竟也在出使名单之中。此人素有大名，如雷贯耳，此番寡人倒也是可以见到其真人了！那……据田卿所知，此人当真是如传闻中的那般厉害？”

    田乞却是嗤笑一声，并很是不以为然的回道：

    “回君上，世人对李然此人多有赞誉，但在臣的眼中，却也不过是一沽名钓誉之徒罢了！否则楚灵王、王子朝、鲁昭公等又岂会一败涂地呢？”

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