九阿哥胸口闷闷的，还是如实回道：“海拉逊昨儿自缢，内务府总管出缺，汗阿玛叫儿子署理内务府……”

    宜妃顿住，好半晌才说：“听说昨天膳房那边抓了不少人，竟是这个缘故？你既是署理内务府，就要记得一条，膳房那边不要动得太过，要是遇到德妃的亲族该放就放放……”

    那是德妃娘家的地盘。

    当年荣妃仗着得宠，安插亲族进去，最后闹的灰头土脸。

    九阿哥觉得刺耳。

    额娘怎么回事儿？

    想的是明哲保身，不是应该想着这大动内务府的时间不对劲么？

    五哥才出事，就动内务府，应该先想中间关系才是。

    还是她已经知道，五哥这次是误伤，那些人算计的不是五哥？

    可误伤也是伤！

    算计大阿哥，与算计他们兄弟有什么区别？

    敢算计大阿哥的人，自然也敢算计他们兄弟。

    他之前才告诉十三阿哥，紫禁城是汗阿玛的紫禁城，不是包衣的地盘，结果娘娘这里就要叫他避让。

    九阿哥心里很乱，没有反驳。

    宜妃忧心忡忡，继续说道：“至于郭络罗家的，族亲也好，姻亲也好，你不用太放在心上……若是想要新官上任三把火，那就从他们身上动手……不用把火点到外头去，影响兄弟之间的情分……”

    后宫四妃，虽已经将宫权交给了太子妃，可彼此之间依旧保持着平衡。

    即便年轻的时候有些小计较、小怨恨，也多是时过境迁，并没有你死我活的地步。

    皇子之间，可以不亲近，也没有必要得罪哪个。

    宜妃不想打破这种平衡。

    九阿哥很是意外：“可那样不是连累着额娘同我们没脸……”

    “额娘是一宫主位，你五哥同你是皇子阿哥，咱们母子的体面，从来不在郭络罗家身上……”

    宜妃正色道：“如今你姥爷这一支抬旗，其他亲族还在内务府，还有金家之类的姻亲，少不得要巴上你……这个口子开不得，要不然有了不是，说不得还要推到你身上……”

    九阿哥仔细听了。

    关于郭络罗家拖后腿，九阿哥已经体会过。

    要是打发靠谱的人给他，鼓楼的旺铺，不说日进斗金，也不会闹到亏空。

    还有桂丹……

    现下想想，简直是胆大包天。

    八旗都统府邸，还是开国勋贵人家，他仗着是宠妃的侄子，就敢构陷打官司。

    还有买地买铺子……

    本来就有市无价，稀缺的很。

    旁人溢价都要托人情，他打着自己这个皇子表弟的招牌直接压价到三、四成。

    额娘没有偏着娘家，还是以他们兄弟为重，九阿哥的心情略好些。

    宜妃想起一件事，迟疑了一下，还是开口道：“卫嫔的娘家人也在御膳房当差，你不要去插手他家的事……能不能借着这个机会出头，会不会与德妃娘家对上，让他们自己去熬……”

    九阿哥点头：“嗯，儿子知道了……”

    他连自己的外家都不惯着，会惯着卫家？

    八哥是八哥，卫家是卫家。

    九阿哥并不觉得卫家与八哥的情分，会越过自己同八哥的兄弟之情去。

    “钱粮衙门是惠妃娘娘的家里人管着……油水大，其中想要查，怎么也能查出不是来……不过能别动，还是别动……皇庄租赋这些，账面上记得好，年年入库的，想要追前账不好追，就查眼前这三、五年的也没有什么意思……内管领处原是皇上的人管着，自打封了太子妃，现下就是太子的奶公管着……这是掌应宫中差务，也不要插手……营造司是郭络罗家的族人姻亲多……你要是想立功，就盯着那边……反正你之前查了行宫……”

    宜妃说到最后，带了几分无奈。

    九阿哥已经听得呆住，脸色涨得通红，惊诧不已：“额娘之前怎么不说？”

    之前晓得有个堂舅是行宫总管，却没想到这营造司是宜妃的势力范围。

    宜妃看了他一眼，道：“也算歪打正着了……若不如此，皇上怎么会相信额娘是被人蒙蔽？”

    九阿哥怔怔的，很想问上一句。

    真是被人蒙蔽么？！

    那么多两银子贪下去，有没有孝敬到翊坤宫？

    宜妃苦笑道：“当年是惯例，大家都挑个差不多的地方安置亲族，额娘自然也从众……晓得他们中间会弄些油水，可也没想到他们会这么狠……额娘一个宫里嫔妃，能如何？大张旗鼓的处置自己的娘家人还有内管领？不过是睁一只眼闭一只眼，如今也算是脱身出来……”

    内务府自成体系。

    各个衙门加起来五十多处，职官三千余人。

    势力繁杂。

    四妃娘家所占势力范围，只是其中很小的一部分。

    占了一个地盘也不容易，谁舍得自断臂膀？自断财路？

    九阿哥喘着气，难以平静。

    他可还记得行在总管对自己的慢待。

    十来两的金叶子……

    他们怎么敢？！

    旁人不晓得营造司是宜妃的地盘，他们这一条线上的老鼠也不晓得？

    是不是在看他的笑话？

    还有汗阿玛那里，当时自己揭开此事，主动求清查行宫修缮的差事……

    要是有个地缝，九阿哥觉得自己能钻进去。

    宜妃说了半个时辰内务府，直说得口干舌燥，想起之前的失态，垂下眼道：“额娘承认，额娘的心偏了，方才不应该因担心你五哥，就迁怒到你身上……”

    九阿哥神色木然，闭着嘴巴，不想说言不由衷的客气话。

    本来就是偏心。

    之前却死咬着不承认，说对他们兄弟是一样的。

    什么时候一样过？

    “那是额娘的第一个孩子，十月怀胎，一朝分娩，日夜期盼……可是落地就抱去给了太后抚养……旁的小阿哥，抱到兆祥所，也是母子分离，可不一样……尤其是二十年封妃，额娘越过资历老的荣妃，也越过皇上的新宠德妃，排在第二位……”

    宜妃说着，红了眼圈：“当时宫里沸沸扬扬的，说额娘讨巧，舍了你五哥巴结太后，才换了这排位……额娘没有，那是额娘的头生子，怎么舍得？后来你五哥大些，太后挪宫，皇上让你五哥住进了承乾宫，交给皇贵妃教养，就有那起子小人，在你五哥耳边教唆，说额娘是生了你与十一，才不要你五哥……为了这个，你五哥与额娘闹别扭，十来岁才回转过来……”

    九阿哥听着，心中唾了自己一口。

    自己许是狠心狠肺。

    听着这些话，实是不能感同身受。

    或许是太遥远，或许他自打记事起就只记得额娘偏心五哥，疏离他与十一的事。

    有了心结。

    被送走就日子过的不好么？

    五哥过的日子，除了太子，谁不羡慕？

    有太后惯着，就是汗阿玛对这个儿子也不好说教训就教训。

    留在额娘身边的，就成了心肝宝贝？

    那是十三阿哥、十四阿哥！

    就是贵妃娘娘那里，生前也是将老十宠得不行。

    自己与十一呢？

    就是放养。

    自己还好，熬过来，如今大婚，往后日子只有好的。

    汗阿玛的宠爱也好，额娘的宠爱也好，他已经大了，不稀罕。

    可是十一呢？

    明明是宠妃幼子，应该被骄纵着长大，结果一直被忽视，死的也不明不白，生前会不会难过……

    九阿哥的心又冷了下来。

    屋子里气氛有些沉重。

    香兰走进来，轻声禀道：“主子，两位福晋来了……”

    原来舒舒等着九阿哥回去，苦等不回，反而等到了五福晋。

    五福晋与五阿哥商量后，决定听五阿哥的，亲自过来婆婆处禀告此事。

    要不然明早不跟着大部队出发，也会露馅。

    五福晋就先去跟舒舒说一声，想着将那个衣裳册子直接拿着，也省得香兰姑姑为这个再跑一趟，让舒舒为难。

    舒舒觉得自己也不能装死，还是跟着来吧。

    这婆媳之间，对错本说不清楚。

    不是觉得没错，就真的没错的。

    自己想得是拉开距离，彼此客气，可不是生了嫌隙，相看两厌。

    妯里两个，联袂过来。

    九阿哥听了香兰的禀告，想起方才额娘隐隐地谴责，有些不放心，可还是起身道：“那额娘同嫂子与董鄂氏说话，儿子再去五哥那边看看，看看还有什么不周全的……”

    实际上，五阿哥压根就不缺人手。

    不是只有五福晋陪着，遇事没有男人出面。

    护卫在，身边太监也在。

    不过九阿哥想着，或许额娘就喜欢看自己待五哥亲近，那就走一遭。

    宜妃神色果然好转，点点头道：“去吧，你五哥粗心，你五嫂行事又拘谨，你能帮的就帮把手……”

    九阿哥出来，与五福晋、舒舒打了个照面，招呼一声，就先走了。

    舒舒的心，提了上来。

    九阿哥方才的眼神不大对。

    这是母子俩口角了？

    还是自己说着了？

    宜妃迁怒到她与五福晋身上？

    舒舒神色越发恭顺。

    心中……似乎也并不意外……

    她跟着五福晋进了屋子。

    就听到五福晋道：“额娘，儿媳妇请罪来了……”说着，便要往下跪。

    舒舒跟在后头，很是无措。

    这八旗女卷可不流行跪礼。

    出嫁前跪父母，出嫁后初见礼跪公婆，而后婆家的祖宗牌位，娘家的祖宗牌位。

    平日里不兴这个。

    见康熙除外，那跪的不是公爹，是皇上。

    宜妃也吓了一跳，连忙起身扶住：“你这孩子，好好的，行什么大礼……”

    五福晋满脸愧疚道：“前天就该来的……让娘娘跟着担心了两天……”

    知晓长子状况见好，宜妃已经平复许多，听了五福晋这话眼圈又红了：“这两个混账东西，一个一个的主意大！额娘晓得，不干你们妯里的事，是他们拦着不让说……等你们以后有了孩子，就晓得当额娘的心了……”

    五福晋含泪道：“我们不该一味听自己爷的，还是当体恤娘娘才对……”

    说到这里，她看了舒舒一眼：“前天我们爷出事儿，弟妹就提了娘娘，今早过去也私下跟儿媳说，该来告诉娘娘……”

    宜妃听了，有些意外，也望向舒舒。

    舒舒心中诧异，今早说了，前天什么时候说的？

    不过她面上不显，恭顺道：“儿媳瞧着娘娘待五伯与九爷，同儿媳额涅待几个弟弟是一样的……不是那种爱将儿子揽在身边嘴上念叨着亲近的，可也处处看顾到，这牵挂的心是一样的……”

    宜妃想着九阿哥方才的倔强神情，心中一酸，立时低下头，用帕子蒙了眼睛。

    等再抬头时，宜妃已经带了笑：“所以说这儿子都是讨债的，还是姑娘好……”

    屋子里的气氛转圜过来。

    不管婆媳几个心中如何想，面上都是其乐融融的。

    五福晋事无巨细，将五阿哥这几日养伤的情形事无巨细的说了一遍，吃的什么，喝的什么，什么时辰换的药。

    她没有提酒精消毒的事，反而谢谢舒舒旁的来：“弟妹送的食谱极好，五爷这几日饮食要忌口，许多都不能吃……得了弟妹的食谱，已经叫人连着做了两顿……还有三七粉，太医也说对症，看着比御药房里存着的也不差……”

    舒舒浅笑道：“五哥、五嫂也太客气，不过是小事，该做的。五哥先前刚让九爷谢了一遭……”

    宜妃听着，道：“好孩子，费心了，哪里有什么该不该的……当得起谢……”

    舒舒低头。

    这些话，姑且一听，不必上心。

    好孩子与坏儿媳，实际上差的并不远。

    希望九阿哥心智早点成熟起来。

    往后婆媳问题，还是让他自己解决。

    时间不早，舒舒与五福晋也没有久坐。

    看着与婆婆之间的关系恢复了差不多了，就告辞出来。

    一路上，两人手拉手，都没有说话。

    等到了安置处，将要分开，舒舒才低声问道：“嫂子怎么想着要跪？”

    这与她平时行事不大相符。

    五福晋看着柔顺，却是外柔内刚的性子。

    况且今日的赔罪，不过是给宜妃一个台阶，又不是真的有了过错。

    五福晋亦低声回道：“是五爷指点的……五爷说了，娘娘脾气看着大，行事却在规矩中，又在意旁人的说辞……”

    妯里俩交换了眼神，都隐隐地带了笑意。

    舒舒忍不住吐槽道：“娘娘说的没错，儿子果然是讨债的……”

    不孝子！

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