五阿哥性格宽厚，可也是皇子阿哥，心中存着气，对科尔沁王公很不客气。

    “九阿哥不想见就不见，还能有什么原由？不是你们先欺负他的么？不发作已经是看在皇祖母的面子上，还要怎么样？”

    科尔沁王公急了。

    不仅是买药的问题。

    而是真的得罪九阿哥。

    后头牵着一个宠妃，还有同母的贝勒爷。

    就有人陆续去跟端敏公主的额驸达尔罕王抱怨：“快些去赔罪吧，不要牵连了旁人……公主府有底气，可旁人家还要着脸呢……”

    达尔罕王没有法子，总不能将堂亲都得罪了，只能亲自出面，在行在衙门外堵住了九阿哥。

    他心中亦是唏嘘。

    不过一个月的时间，九阿哥不再是那个排行靠后的光头皇子，而是执掌着皇家内务的署理总管。

    “九爷……”

    达尔罕王不摆长辈的架子，态度都比之前恭敬几分。

    九阿哥瞥了一眼，没有像达尔罕王预料的那样不理人，不冷不热地应了一声：“王爷……”

    达尔罕王赔笑道：“前些日子，犬子们醉后无礼，轻慢了九爷，我过来……”

    九阿哥没有耐心听了，上下打量了他两眼，嗤笑了一声，转身离去。

    达尔罕王只觉得莫名其妙，自己才说了一句话，哪个字不对？

    旁边跟着的心腹忙小声提醒道：“王爷，这赔礼总要有个态度，不好这样空口白牙……”

    达尔罕王不解：“前几日，不是送了礼过去？”

    虽说送的不多，可也随着大流给九福晋与十阿哥送了生辰礼。

    自然不是公主府的名义，端敏公主那边，自诩为长公主，只同东宫有人情往来，对其他皇子阿哥都是寻常，不走礼。

    而是达尔罕王府的名义，送了皮子、寿面这些，凑成了四色寿礼。

    原本应该十阿哥一等，九福晋这边次一等。

    就是有心与九阿哥缓和关系，两下里才是差不多的礼。

    那心腹道：“王爷，这一码归一码啊……那礼是人情走礼，听着五贝勒的话音，这是记仇了……冤家宜解不宜结，况且真要论起来，几位台吉也不占理……听说有不少部族的人找九阿哥，想要求黄金腰带，没有一个能成的……如今喀喇沁部的那些人都偷着乐呢……那腰带的订单，九阿哥交到了内造办……那可是内造办，要不是通过九阿哥，蒙古王公谁有这体面……”

    之前还觉得这位皇子贪婪，敛财的嘴脸可憎，可现下看着谁占便宜还真是说不好。

    达尔罕王觉得头疼：“那，还要再预备份礼？”

    他即便面上敬这众皇子，可心中也有比较。

    论地位，他是世袭罔替的和硕亲王；论辈分，他是皇子们的姑父与表叔。

    即便皇子们体面，身份高，也压不倒他一个蒙古藩王头上。

    他之前没有计较金腰带事件，实际上看的不是九阿哥，是做给皇帝看的。

    谁叫那时候长公主不逊，冒犯了皇帝。

    他这个额驸只能找补。

    恭敬的也不是皇子，而是皇子身后的皇帝。

    再专门预备一份赔罪礼，他面上有些抹不开。

    心腹忙劝道：“王爷，想想台吉们，还有孙辈的小阿哥们……”

    到时候要京中指婚，没有爵位继承的王孙们还要去京城补缺。

    就算求不到对方头上，也要防着对方使坏。

    达尔罕王是识实务之人，否则也不会放下身段，在皇帝面前给妻子找补。

    一时纠结，就是因为辈分问题罢了。

    等他想明白，就叫人将带出来的几个箱子开了，挑了几件贵重物件。

    金小元宝福字灯，白玉佛手，青玉福寿如意、百子呈祥墨玉佩。

    外加上虎皮一张，银狐皮两张，狼皮两张，紫貂皮两卷。

    总共是八色礼，叫王府长史带着，亲自往九阿哥住处送礼。

    依旧是打着寿礼的名义。

    要不然怎么办呢？

    人多嘴杂的，总不能真的认了是赔罪礼。

    九阿哥不在，舒舒拿着《本草》正在琢磨温补的食材。

    眼见着入冬，她的喉咙就有些痒。

    加上山里空气湿冷，就有些犯病的征兆。

    如今在随扈队伍中，要是惊动了太医院那边也麻烦。

    舒舒就叫人弄了“蜜梨噙”。

    去年冬天，她吃这个是管用的，三、四天下来就缓和了症状。

    今年或者是在山里的缘故，与京中的湿冷还不一样，就不大管用。

    她就琢磨着换个方子。

    实在不行，就只能打着“风疹”的名义，闭门不出，可到底是下策。

    等核桃来报，说是达尔罕王府的长史求见，舒舒有些意外。

    前些日子，一股脑不少送礼的，可是都送的差不多了。

    如今上门……

    舒舒就换了件衣裳，出来见客。

    长史是个五十多岁的儒生，看着十分恭敬守礼，道：“我们王爷听闻福晋千秋，打发臣给恭贺……”

    舒舒没有立时回话，心中都不禁怀疑起来。

    难道自己记混了，之前九部送寿礼时候，达尔罕王府没送？

    她望了眼核桃，核桃比划了一个六。

    舒舒想起来了，这是说一份四个六的寿礼。

    六张赤狐皮，六匹花缎，六十个寿桃，六十把寿面。

    看着极周全体面，可是真要比较起来，不如其他部落的寿礼贵重。

    赤狐是皮子中寻常的，花缎也不是什么稀罕衣料，寿桃、寿面就是凑数的。

    长史已经起身，双手奉着礼单。

    舒舒的脸拉下来：“无功不受禄，本福晋已经收了王府的寿礼，没有收第二回的道理，还请大人代本福晋向王爷致谢……”

    说罢，她就端起了茶杯。

    长史手脚发麻，不敢无赖，只能恭敬退下。

    实没想到会被拒收。

    之前打听过，九皇子贪财，这位九福晋则是口碑两极分化，有说是性子和煦、让人如沐春风的，有说是高门骄女、暴烈如活阎王的。

    现下看来，这恶名也不是空穴来风。

    舒舒哪里会理会长史的腹诽，跟核桃抱怨着：“早做什么？才想着送礼……”

    对于科尔沁部这边，九阿哥已经跟舒舒说了他的打算。

    在九阿哥这里，与舒舒这里，门路都先堵死。

    逼着科尔沁王公去求五阿哥，将人情落到五阿哥头上。

    有来有往的，两下里牵绊就深了。

    舒舒觉得，九阿哥的算计有些天真。

    要是五阿哥得势，就算不做这些小算计，科尔沁部也会打着皇太后的名义巴结亲近五阿哥。

    要是五阿哥失势，那就是另外一个局面。

    靠着这点牵绊，想要让科尔沁部成为五阿哥的靠山，给与庇护，这只能是美好的愿景。

    不过她没有给九阿哥泼冷水，还是乐意配合。

    难得他懂事一回，有了担当，主动为哥哥筹划，还是顺着他开心吧。

    成长，总要一点一点的。

    *

    等到长史回了王府的营地，达尔罕王就有些麻爪。

    他之前挑礼物出来，心中是带了鄙视的，觉得九阿哥还是故意作势，想要趁机勒索钱财。

    他只当是招惹了小人，破财免灾。

    没想到是这个局面。

    “没看礼单，就直接拒了？”

    达尔罕王不解。

    礼多人不怪。

    况且他不是寻常的蒙古王公，是科尔沁部，还是诸皇子的姑父。

    长史皱眉道：“臣仔细打听过了，这位皇子福晋出身尊贵，妆奁丰厚，应该是不差银子……前头的寿礼，有些简薄了，怕是这位已经恼了……”

    达尔罕王皱眉。

    女人家小心眼，没有大局观，难缠起来，最是不可理喻。

    他觉得头更疼了。

    长史道：“王爷，还得从五贝勒这里入手为好……臣打听了，九阿哥为人倨傲，可侍母至孝，待胞兄也恭敬……”

    达尔罕王能如何？

    冤家宜解不宜结，总不能真的与皇子结怨。

    “去下帖子，明日宴请五贝勒……”

    达尔罕王揉着额头道。

    *

    等到次日，达尔罕王的营地里，就设宴款待五阿哥。

    王府的几个台吉，齐齐上前请罪。

    五阿哥正色道：“知错就好，就是你们不应该对我道歉，应该对我九弟道歉……”

    公主的长子，年岁与五阿哥相彷，放得下身量，赔罪道：“我们也想给九爷赔罪，可是九爷不见……”

    五阿哥看着几个人，认真问道：“你们是要真心赔罪的？”

    几个人得了王父吩咐，不敢再惹乱子，忙不迭点头道：“真心，真心……”

    五阿哥神色好些，吩咐身边太监道：“去请九弟，说是几位台吉要给他道歉……”

    太监应了一声，去行在传话去了。

    几位台吉面面相觑，大台吉看着五阿哥，迟疑道：“贝勒爷，这样是不是不恭敬……”

    哪有这样赔罪的？

    不上门去不说，还要提熘人过来？！

    这不是又得罪一把？

    五阿哥点点头：“是不恭敬，你们是该去的……”

    说到这里，他转头望向主位的达尔罕王：“可王爷也在，还是让老九跑一场更方便……”

    达尔罕王不敢托大，有些坐不住，起身道：“不敢劳烦九爷，要不然劳烦贝勒爷一趟，带臣父子过去赔罪……”

    五阿哥看了达尔罕王一眼，又看了几位台吉，摇头道：“还是算了，九弟妹在，院子也不宽敞……”

    达尔罕父子缄默。

    是为了这个缘故？！

    不是尊老，敬着达尔罕王的辈分么？

    五阿哥直言道：“几位台吉过去，九弟妹还能不见；王爷过去，不好不出来见客，怪麻烦的……”

    父子几人，都有些迷湖。

    都说蒙古人性子直，到底谁是蒙古人？

    这会儿功夫，五阿哥的内侍已经回来，身后跟着穿着常服的九阿哥。

    “五哥……”

    九阿哥垂手，微微躬身，恭恭敬敬地叫人。

    五阿哥起身，上前拉着九阿哥，道：“几位台吉知道错了，要给你道歉，你看看原谅不原谅他们……”

    九阿哥神色依旧恭敬，望向几位台吉时就拉下脸来，却是连一句话都懒得应付，只看着五阿哥道：“弟弟听五哥的……”

    五阿哥犹豫了，面上带了纠结。

    按照他的本意，觉得知错就好，改了就是。

    可是弟弟的意思，好像不大待见他们。

    五阿哥不想勉强弟弟，小声道：“要是你还生气就算了，别让他们道歉了，咱们回吧……”

    九阿哥听了，似要点头。

    大台吉离得近，听得真切，忙恳切道：“九爷，我们兄弟一时小心眼，才受人蛊惑，做了湖涂事儿，如今九爷当面，任打任罚，只求您大人不计小人过……”

    说罢，他就单膝跪了下去。

    几位台吉跟着都跪了。

    九阿哥的眼睛眯了眯，“受人蛊惑”……

    五阿哥带了不自在，看大家都短了半截，有些无措地望向九阿哥。

    九阿哥并不出声，依旧是望向五阿哥，道：“您说呢？”

    五阿哥想了想道：“要不然，就让他们赔几盒老参？”

    他之前问过太医，弟弟的身体经过几个月的固本培元，比之前好些了。

    秋冬季节，正好温补。

    人参，应该是可以入药吧？

    总不能白吃了一回亏。

    达尔罕王与几位台吉都望向九阿哥。

    九阿哥老实地点点头：“都听五哥的……”

    不过望向几位台吉时，他依旧是冷了脸道：“这回就算了，看到五哥面上，本阿哥不同你们计较！你们是公主所出，不是寻常小民，怎么敢如此愚蠢？九部会盟赐宴，当着其他部族王公，你们这般猖獗，敢算计皇子阿哥？！若是本阿哥没有顾全大局，拒绝科尔沁部诸人的敬酒，那丢人的是本阿哥，还是你们科尔沁的诸位？！”

    几位台吉满脸涨红，却不敢背负不敬皇子的罪名。

    大台吉还在犹豫，顶小的四台吉嘴快，已经秃噜出来：“九爷，我们兄弟确实是受了旁人的蛊惑，是诚郡王与我们念叨，说是我们之前太亲近五阿哥，恐怕惹得您不高兴，才借着金腰带什么的出气，让我们人前待您更恭敬些……”

    平时也碰不着。

    怎么表现恭敬？

    除了大宴时的敬酒也没有旁的。

    九阿哥挑了挑眉，面上带了笑：“那……这是误会？”

    四台吉忙道：“是啊，是啊，就是误会……恭敬是真恭敬，犯了小心眼也是真小心眼，现在也是真心认错……”

    其他台吉也是点头附和。

    九阿哥点点头，望向达尔罕王。

    达尔罕王起身，面上带了尴尬：“九爷，是臣教子无方……”

    九阿哥神色莫名，道：“几位台吉耿直，挺好的，既是相看两厌，往后就少见吧……有什么事，你们找爷五哥就是……”

    说到这里，他声音转冷：“那‘六六’的寿礼，还真是叫人长见识，我们也领情，谁叫是小辈呢……”

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