当天晚上，三阿哥的八车皮子就到了。

    三阿哥的首领太监，带人送来的。

    不再是之前那戒备忌惮的模样，神态十分的恭敬。

    “这是我们主子打发奴才送来的，说是先头答应皇上的，补给九爷，作为之前误会的赔罪……”

    九阿哥见状，神色不显，心中诧异不已。

    之前他还觉得便宜三阿哥，想着要治治对方吝啬的毛病，没想到对方开窍了。

    自己前头提点的那句“礼尚往来”这么管用？

    老三不会是觉得大方一把在汗阿玛做了人情，旁人抹不开脸白收他东西，会回一份差不多的吧？

    发什么大梦？！

    九阿哥有些不爽，莫名觉得自己话多了，让老三白占了便宜。

    “三哥呢，还在御前？”

    九阿哥问道。

    那爷俩还在黏湖呢？

    这都入更了，两人说了一个多时辰？

    嘴皮子都磨薄了吧。

    或是抱头大哭，一把鼻涕、一把泪的？

    那首领太监道：“我们主子去直郡王处赔情去了……”

    九阿哥：“……”

    等到这太监走了，九阿哥与舒舒道：“老三这回机灵了啊……”

    舒舒笑道：“在宫里长大，谁还能是傻子……”

    之前就是突发事件，一时没想周全。

    九阿哥看着舒舒道：“这话，听着不像夸啊……”

    舒舒催着他洗漱：“宫里人多，自然比外头的孩子更会看脸色，我瞧着爷也比旁人懂事……”

    九阿哥的眼神黏黏湖湖的：“那今晚，还有旁的‘新学问’没有……”

    舒舒打趣道：“要是有呢，怎么说？要是没有，又怎么说？”

    九阿哥轻哼一声：“不管新旧，爷都会立于不败之地……”

    这一晚，九阿哥就有破旧立新之势。

    舒舒则有些立场不稳，被揉巴得立眉瞪眼。

    不过见九阿哥英英玉立，她便也舍不得发火了。

    这一闹腾，就到了三更天。

    等到清理完毕，夫妻两人搂着眯了会儿，就已经将要到四更。

    两人打着哈欠起了。

    今早圣驾开拔，他们即便不随扈，也还要去恭送。

    九阿哥穿戴完毕，直接往御前去了。

    舒舒则是去了宜妃这边。

    婆媳俩一打照面，面上就都有些尴尬。

    宜妃也眼圈发黑，面带疲惫。

    昨日圣驾在她这里歇的。

    倒是没有像年轻人那样胡闹，不过也听皇上絮叨了半晚上的“儿子经”。

    从当年子嗣艰难说起，夭折的长子承瑞、嫡子承祜……

    就算当时年轻，还不知道骨肉情重，可心里也难受……

    又说起了养成的这些阿哥……

    先是挨着个的骂，一个个的不足之处，原因各异，有生母教养不当的，有被上书房的先生耽搁的，还有被哈哈珠子拐带坏了的。

    后头是挨着个的夸，各有优点，都是随着他这个阿玛。

    宜妃听着，难受了半宿。

    皇上没有提十一阿哥……

    皇上夭折了十子，只有十一阿哥是过了十岁的……

    十一阿哥，本来也是该立住的……

    可是皇上提起了前头殇了的儿子，对养到十几岁才殇了的十一阿哥只字未提。

    皇上也没有夸五阿哥，只夸了老九……

    夸老九的原因，还是因为老九孝顺老阿玛，爱屋及乌，对他的宝贝三儿子厚道……

    宜妃听着，如同听故事。

    见舒舒过来，宜妃就招呼她近前。

    “到底是怎么回事儿啊？听说老九去劝好了老三？”

    她的脸上，带了怀疑之色。

    九阿哥是从她肚子里出来的，最是小心眼爱计较，她这个额娘还不知道吗？

    这一下子换了个人似的，不知道憋着什么坏。

    舒舒知晓轻重，正如她昨天告诉九阿哥的，有些话不用说出来，也不好说出来。

    她面上带了难色，就含湖着道。

    “这个儿媳也不大清楚，就是膳房的人来报，说是三贝勒那边两日滴米未进，九爷不放心，就带着儿媳过去一趟……许是有什么误会，现下说开了？”

    宜妃点点头，没有说别的，只嘱咐道：“你们几个在外头要小心着，回头赶路的时候也盯着老九，不许他骑马……天冷了，吃了风难受……”

    舒舒点头应了。

    九阿哥身体，是有些娇贵，怎么小心都是应该的。

    就算是盛夏时，睡觉也要加上背心，护着肚子，要不然夜风吹了，就要拉肚子。

    宜妃见舒舒乖巧，神色也缓和起来。

    “你生辰，额娘赶不上了，回头你们自己弄些好吃的……”

    因为十阿哥养病，与九阿哥夫妇的滞留，所以行在膳房这边也留了内务府的人当差。

    想着儿媳妇的生辰，正赶上颁金节，宜妃真心觉得这个儿媳妇真是好福气。

    这样的出身，这样的生辰，又是这样的为人行事。

    就是皇上那里，也会记上一笔。

    至于生辰礼，她之前已经打发香兰送过去了，是一对镶红宝石如意簪子。

    婆媳两个寒暄几句。

    时间差不多了，

    舒舒就从核桃手中取了个一尺见方的锦盒，双手递给了宜妃。

    “每次都偏额娘的好东西，这回儿媳妇也尽尽孝心……”

    宜妃带了好奇，接过去亲手打开。

    里面是一只半钿。

    一朵朵金花为底，上头是一寸见方的珊瑚福字。

    一大九小，总共是十个福字。

    宜妃脸上带了笑来：“这个倒是精巧……”

    用字来做首饰的，多是些簪子、耳坠子之类的小物件，这样的钿子还是头一回见。

    “就是一些小心思，算不得什么……”

    舒舒道。

    实际上之前是想要给太后的寿礼添上这样的吉祥字的，后来想到太后不认识汉字就算了。

    宜妃爱美，审美也在线。

    看着钿子好一会儿，她若有所思，道：“倒是可以参照这个，也做旁的……”

    舒舒恳切道：“娘娘有什么喜欢的样子，回头就打发外头试着做……比不得内造办师傅做的精巧，可胜在方便便利……”

    宫里的一切，都要记档。

    即便宜妃这样的一宫主位，也没有自己打发人去内造办定制首饰的资格。

    多是内造办将制好的进到御前，皇上再赏赐众妃嫔。

    其他的，就入乾清宫库房。

    宜妃知晓她陪嫁有银楼，很是领情道：“等回京，我画些精巧样子，做出来赏人使……”

    就是她是长辈，没有占小辈便宜的道理。

    回头让香兰支个帐，可以从那边定制些金银器。

    不说别的，就是长命锁、小儿手镯这样的贺生礼，一年赏赐下去的，就有十来套。

    随着阿哥们都大了，娶妻置妾的，这宫里的小阿哥、小格格会更多了的。

    *

    御前。

    九阿哥正与几个内大臣说话。

    看着他小大人似的，过问圣驾前头的安排，几位老大人也是无语。

    说起来，大家并没有统属关系。

    别说是署理内务府总管，就是正经八百的内务府总管，也管不到他们头上。

    要知道内大臣从一品，领侍卫内大臣正一品。

    内务府总管，只是正三品。

    可谁叫这位还是皇子爷……

    九阿哥的注意力，实际上在索额图身上。

    胡子都花白了。

    曾经显赫一时的权相老了……

    老头子多大了？

    好像年过花甲……

    整日里折腾，能等到太子登基么……

    索额图察觉到九阿哥的目光，望了过来。

    九阿哥则是大步流星往前走了，面上带了不快。

    是十阿哥出来了。

    他脸色泛白，没有逞强，坐着肩辇。

    见九阿哥过来，他笑着叫人。

    九阿哥骂道：“好好的，折腾什么？汗阿玛还会挑剔你这个？”

    十阿哥笑着说道：“也躺乏了，憋闷的狠，正好出来透透气……”

    九阿哥轻哼一声，不多说了，只嘱咐太监将肩辇轻放。

    十阿哥脸的青肿消了大半，不过因为这两天吃什么吐什么，没有受伤的那半边脸青白，腮帮子都瘪了。

    三阿哥走了过来，脸上胡茬已经刮干净，依然是那个斯斯文文的皇子阿哥模样。

    他看着十阿哥，仔细打量了两眼，带了内疚道：“都是哥哥的错，一时犯浑，连累十弟也遭罪……”

    说罢，就要躬身对十阿哥拜过去。

    十阿哥虽然昨晚收到三阿哥的赔礼，可是以为不过是走个过场，给汗阿玛看的。

    没想到这一位还真的是放下身段。

    他连忙侧开身，不肯受三阿哥礼。

    “哎呀，三哥，没什么，不用如此……”

    漂亮的话说不会说呢？

    十阿哥大大咧咧模样，似是压根没有放在心上。

    “又不是故意的，没事没事，就是刮了下……”

    三阿哥见状，脸上多了笑，道：“反正这一回，哥哥领情，回头有用得着哥哥的地方，十弟你就说话……”

    十阿哥听得稀里湖涂，却还是服顺的点头：“那感情好……”

    三阿哥又拍了拍九阿哥肩膀，满是亲近模样，才意气风发地走了。

    十阿哥小声问道：“这位傻了？弟弟怎么不晓得，什么时候卖了人情给他……”

    九阿哥闷笑着，说道：“怎么没卖？要不是你同老大拦着，他拳头落五哥脸上，太后能饶了他？我们娘娘也不是吃素的……”

    “哼！老大？”

    大阿哥过来探看十阿哥，正好听到这一句。

    九阿哥见状，忙灿烂一笑，迎上前去：“大哥安……”

    大阿哥上下打量他两眼，没好气道：“安什么安？不是老大么？怎么又大哥了？”

    九阿哥举着手指头，竖起大拇哥：“反正都是头一个么，顶呱呱的好，这也是亲近，您看弟弟平时也直接喊十弟‘老十’……”

    大阿哥挑眉：“怪不得能说服老三，这是吃了聪明药，会说话了……”

    九阿哥听了，不由心动：“聪明药……这个还真得琢磨琢磨，要是真弄出来，就卖到南边去，吃了这个看书过目不忘……”

    大阿哥被逗笑了：“尽说孩子话，那不是聪明药，那是神仙药了……”

    说到这里，他想起正经事，道：“蒙古那边抻抻就行了……蒙古人性子直，你抻过了，他们当真了，以为那些药没有卖的，可就真没有后续了……”

    九阿哥垂手听了，带了感激：“谢谢大哥提醒，这两天一打岔，弟弟都忘了这个……”

    随扈的车队准备的差不多了。

    圣驾马上就要开拔。

    十三阿哥策马过来，看了十阿哥好几眼，直言不讳，道：“十哥好好补补，再瘦就吓人了，跟骷髅似的……”

    十阿哥瞪了他一眼：“说的好像你胖了多少似的……回头我们吃香的喝辣的，看看到底是谁瘦了……”

    十三阿哥噎住，带着恋恋不舍，跟在大阿哥后头，往御前去了。

    眼见着队伍越来越远。

    行在都变得空旷起来。

    虽然只是小别，可九阿哥也莫名地有些小小感伤。

    这就是离别……

    或许是因为秋冬，草木凋零的缘故。

    九阿哥正想着，身后就传来动静。

    有人一瘸一拐地近前，小心翼翼地招呼。

    “九爷……”

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