回春墅，宜妃跟恪靖公主俩也正在用膳。

    恪靖公主来了，先去北花园给太后请了安，就来了畅春园。

    宜妃说是打牌，可只是说说，不合适叫人。

    都是公主的庶母，不好做牌搭子，就母女俩说了会儿话，留了饭。

    这边中午的席面上有两道鸭子，一道是烧鸭腿，一道是酸萝卜老鸭汤。

    宜妃是妃位，除了每天猪肉九斤之外，每月有十五盘羊肉，十只鸡鸭。

    她最近有些上火，分例的鸡都换成了鸭子。

    今日两道鸭子，是因为晓得公主过来，叫膳房加的菜。

    园膳房那边知趣，晓得九福晋孝敬这边的食材，除了御前的，还有这位妃主子的，就上了两道鸭子。

    “今天听膳房的人说了才晓得，这鸭子是份例外的……”

    宜妃笑着，跟恪靖公主说了前几日鸭子每天入园子吃蛙卵之事。

    “指了你弟妹，是老九的福气，惯得厉害……”

    恪靖公主笑道：“这样娘娘省心了，这‘祥瑞’的名气都传到归化去了。”

    宜妃没有接祥瑞的话，只道：“之前老九身体不好，吃了半年药，原以为孩子要过些年再说，佛祖保佑，竟是顺顺当当的。”

    恪靖公主之前并不信佛，可是嫁到漠北，那边上下信佛，也跟着有些信了。

    听宜妃提及红螺寺，她也跟着心动，道：“还真是好彩头，那回头女儿也去一趟红螺寺。”

    至于移栽竹子就算了。

    人挪活，树挪死。

    京城这样的气候，那竹子都要精心照料才能活；塞北苦寒，还是算了。

    要不然的话，吉兆成了凶兆，这心里膈应。

    宜妃点头道：“去吧，别的还罢，长子还是要早生，早定了汗王世子之位就稳了。”

    恪靖公主笑着点头，却晓得没有什么汗王世子。

    不过没有关系，会有个世袭亲王或郡王的传承，更安生。

    否则的话，就算勉强争得汗王世子之位，也未必能护着儿子到那个位置上。

    额驸想要纳蒙古贵女生继承人，除了拉拢大姓，也是防备着朝廷“去父留子”。

    大清的“抚蒙”也是和亲，这是外藩跟朝廷之间的拉扯。

    等到膳桌撤了，换了茶水上来。

    恪靖公主将人打发出去，低声道：“荣妃母真出不来了？”

    万万没想到，后宫局势会有这样大的变化。

    恪靖公主记得清清楚楚，小时候很是羡慕荣宪公主这个姐姐。

    那是真正的皇长女，皇上对她最是关切，是皇女中最得宠的。

    三阿哥那边也是，文武双全的，很得皇父宠爱。

    现在除了荣宪公主之外，荣妃母子竟然都失宠了。

    这叫人不安……

    宜妃想了想，道：“说不准了，反正看着不大好。”

    康熙对后宫看着宽厚，喜新不厌旧，可也只是不厌而已。

    要是真心软，不会直接降位。

    可要是涉及大事，降位怕是还不够。

    如此看来，降位算是恩典过了，可情分应该也消耗的差不多了。

    恪靖公主拉着宜妃，小声道：“您也要好好的，女儿瞧着汗阿玛这几年脾气大了，不如早年宽和。”

    对儿子也是，说降爵就降爵，说送宗人府就送宗人府。

    嫔妃这里，送归母家的郭贵人，废位的董氏，还有封宫降位的荣嫔。

    史书上说，皇帝是孤家寡人，可这一条早先并不适用于大清皇室。

    眼下，却是有些说不好了。

    宜妃拍了拍她的手，道：“瞎操心什么？我守着规矩，会好好的，你也不许再说这样的话，仔细御前带出来，父女生嫌隙，皇上需敬畏，可敬与畏还不同。”

    恪靖公主点头，听了进去。

    宜妃道：“我这里不请客了，是本来也不想折腾，到底在园子里，不比在宫里，女卷往来不方便，你是小辈，不用管那么多，要是想请客，可以张罗起来了，否则挪到这边住不方便。”

    恪靖公主摇头道：“不请了，等回头在这边跟弟妹、嫂子们聚聚就行了。”

    宜妃想了想，道：“也好，去年荣宪公主奉大长公主还朝时，也是只在太后跟前，亲戚应酬里只去了几家皇子府，跟着行事，总不算差。”

    恪靖公主想到了太子妃，才几年时间，如今也到了处境为难的时候。

    “娘娘，明年选秀，真要选东宫侧福晋么？”

    她好奇起来。

    东宫局面，叫人看不懂了。

    宜妃摇头道：“进人指定要进的，不会是侧福晋，那样太子妃太难堪了，等到以后‘母以子贵’的时候，再请封还差不多。”

    恪靖公主迟疑了一下，道：“老五的长子，如今入宫读书，这日后……”

    宜妃皱眉道：“老五前几年湖涂，现在也算明白过来了。”

    那是亲孙子，可是宜妃基本没有过问过。

    要不然的话，就是跟着添乱了。

    抬举高了，阖家不安。

    打小压着，让孩子不至于养的心大，安生些，反而是慈爱了。

    宜妃看着恪靖公主道：“额驸既纳侧福晋，往后那边庶子、庶女也免不了的，你是公主，守着公主府就好，有不懂事的，直接叫人打板子，有朝廷给你做靠山，你自己别露怯了。”

    恪靖公主傲然道：“娘娘您放心吧，女儿的眼睛不在内宅中，也不会去跟侧室女奴争宠，随她们生去，往后都是您外孙的臣属。”

    宜妃见她心有中有数，就放心了，拿出一个荷包来，塞到她手中，道：“难得回来一趟，叫人多采买些东西，漠北那边到底偏僻了些。”

    荷包轻飘飘，里面是两张庄票，面额是一万两，总共是两万两。

    恪靖公主打开看了，忙塞回去，道：“女儿不要，娘娘留给小十七跟小十八吧，我出嫁的时候，您都添了多少好东西！”

    宜妃依旧推给她，道：“你回来半月了，也当听过小汤山的事儿，那是老九折腾出来的，正经赚了些银子，我跟着凑了一份子，赚了些银子，这是给你的一份，也不是单给你的，一份给外孙女，一份给我外孙留着……小十七、小十八那边，不用操心，我会给他们留着……”

    说到孩子身上，恪靖公主才不推了，道：“没孝敬娘娘什么，倒是又来分您的银子。”

    宜妃道：“怎么没孝敬什么？几车的皮子，貂皮比东北贡的好，这欧罗巴的银器也精致……”

    恪靖公主道：“不算什么稀罕物，回头女儿再给您找好的……”

    *

    北五所，正房。

    舒舒也在待客。

    如她预料的那样，听说她要找弟弟，齐锡今天就给儿子告假了，打发小三过来。

    舒舒看着小三。

    十四岁的少年，身量高挑，看着跟大小伙子不差什么了。

    在董鄂家几兄弟中，小三长得最好，才会十来岁就被苏努贝子看上，预定做了女婿。

    许是爱读书的缘故，小三身上带了儒雅，看着比同龄的孩子稳重。

    “大姐……”小三被看的有些不自在，多了拘谨。

    舒舒轻哼了一声，道：“今儿叫你过来，就是告诉你一声，你姐姐我不高兴了！”

    小三讶然，随即明白过来，脸上涨红，道：“可是贝子府那边人说什么了？”

    舒舒正色道：“听你这话，她们在你面前，也没少磨牙吧？”

    小三皱眉道：“我当时跟他们说过了，这是咱们家的事儿，而且已经尘埃落定，不用旁人说嘴。”

    十四岁的年纪，正是要脸面的时候，这未来的姻亲丢了他的脸，他也带了羞恼。

    舒舒道：“之前我见她们，也容她们上门做客，往后不会见了，当着我的面，话里话外说我兄弟不好，这个我不爱听，还打听伯府的宅子，简直是荒谬至极！”

    小三读书知礼，当然晓得伯府旧宅，不单单是旧宅。

    他们兄弟之中，除了长兄珠亮之外，其他人都不合适过去，否则往后到了子一辈，还有的扯皮。

    如今姐姐将伯娘接过来奉养，除了要孝顺长辈，也是担心他们兄弟生出其他念头来，弄出兄弟阋墙的笑话。

    这最担心的，就是他了，谁叫他有个不安生的岳家。

    小三嘴角耷拉着，带了几分不痛快，道：“大姐，我想直接跟他们说，不要再说这样的话！实在不行，我就病上几年，不好耽搁他们家格格，这亲事还是算了，要不然的话，这往后一家人跟着不安生……”

    舒舒听着，很是心动。

    她倒是不担心两家疏离，眼见着就是皇子夺嫡的漩涡了，那样上进心强的人家，离远些不是坏处。

    可现下这个时候，对女子并不友好。

    不像是入关之前，退亲是小事，再嫁都寻常。

    现在退亲，对男女双方都不是好事，可还是对女子的伤害更大些。

    两家既是亲戚，舒舒出嫁之前也见过那位格格，比小三小一岁，比舒舒小五岁，也只是打过照面罢了，看着还是一团孩子气。

    苏努贝子府的阿哥多，女儿也多。

    至今总共有二十多个格格，这个数目还在持续增加中。

    与小三订婚这位格格，是侧室所出，生母病逝，养在四继福晋身边，也没有同母兄弟。

    真要退亲，以后还不知如何。

    舒舒不忍心了，道：“格格性子如何？”

    小三想了想，道：“规矩不差，也是心里有成算，有几分韧性。”

    舒舒想想也是，真要是怯懦立不起来的性子，即便是亲上加亲，额涅也不会点头。

    “既是格格品性可靠，就不要再说退亲的话了，你找个机会跟苏努贝子说清楚吧，再这样下去，亲戚之间怎么相处呢？就是老一辈的交情，也要伤了，我虽是出嫁女，却是个爱操心的，见不得阿玛、额涅为难，回头家里真要不消停，我就给你补个外缺，远远打发了……”

    小三点头道：“明天我就去给贝子请安，实没有想到几位将军夫人能去皇子府说这些……”

    *

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