“你这张嘴啊……”

    三阿哥指着九阿哥道：“往后少说话，要不说不定哪一天就要挨揍！”

    九阿哥轻哼道：“我这说的都是大实话啊，忠言逆耳！您这是想要迁怒，可不兴欺软怕硬啊！”

    要是没有十阿哥在跟前，三阿哥就要跟他争辩争辩什么是“忠言”，什么是“嘴臭”，不过当着十阿哥的面，还是多一事不如少一事。

    三阿哥看了十阿哥一眼，道：“这都饭口了，你们不在衙门，要干什么去？”

    十阿哥：“……”

    九阿哥：“……”

    两人都不想说。

    自家这位三哥，最爱的除了吝啬省银子，还爱占便宜。

    三阿哥立时明白过来，道：“好啊，你们这可不像是回府，这是要去吃席？”

    说着，他一手拉了一个，道：“别在这里傻站着了，走吧！”

    九阿哥没好气道：“您可真爱凑热闹，谁请您了？”

    三阿哥笑道：“咱们谁跟谁？这哥哥跟弟弟们吃饭，还用请么？也不是外人。”

    马车已经在等着。

    兄弟三个就上了马车，直接往地安门外的百味居去了。

    到了地方，这一下车，浓郁霸道的香辣味，就扑鼻而来。

    三阿哥深深地嗅了一口，道：“你们家馆子的辣锅子，如今在京城也算是打出名号了！”

    不用口碑相传，到了地安门大街，都是这个味儿。

    九阿哥得意道：“凑合吧，奴才们当用。”

    关键京城的辣椒，他们家不说独一份，也占是占大头。

    百旺山的庄子上，种了几十亩的辣椒。

    旁人想要效仿自家，一顿两顿可以，可是后劲不足，辣椒供应不上。

    早有机灵的伙计叫了掌柜。

    掌柜认出九阿哥，立时上前打千儿：“奴才见过主子，请主子安……”

    十阿哥也是认识的，掌柜接着又给十阿哥请安。

    到了三阿哥这里，也是端罩跟黄带子，可掌柜不敢乱叫。

    九阿哥道：“这是三爷……”

    掌柜的补了个千儿，前头带路，将几位带到了楼上雅间。

    三阿哥大喇喇地主位上坐了，还不忘招呼九阿哥跟十阿哥：“坐啊，折腾一早上，早饿了。”

    因要去海淀迎驾，大家都是早早起了。

    往返几十里，早上吃的也克化的差不多了。

    九阿哥轻哼一声，要拉三阿哥起来。

    “这席这是给老十道恼的，三哥您还是别喧宾夺主了！”

    三阿哥见他拉人，本还想要发力，千斤坠，不想起身，听清楚后头的话，起来了。

    “老十怎么了？”

    三阿哥纳闷道：“也被汗阿玛训了？为什么啊？”

    九阿哥道：“老十的庶子落地殇了。”

    三阿哥：“……”

    他安静地挪了地方，在左位坐了。

    十阿哥看着空出的地方，对九阿哥道：“九哥，我就是昨儿难受一会儿，已经想开了，小阿哥与我父子缘浅，往后不必再提，省得他走的不安生。”

    九阿哥按着他肩膀，让他坐下。

    “多难受两天怎么了？也不是什么罪过……爷们就不能难受了？”

    桌子上有茶水。

    三阿哥端起茶盅，跟喝酒似的，一饮而光。

    “小儿难养，孩子生多了，谁都少不得经历这一遭……”

    三阿哥闷声道。

    九阿哥差点跳起来：“呸呸呸！乌鸦嘴，不灵不灵！”

    三阿哥：“……”

    九阿哥横眉竖目。

    十阿哥看着三阿哥，面上也带了谴责。

    三阿哥拍了自己的嘴巴一下，道：“失言，失言！”

    确实不大吉利，像是咒人似的。

    九阿哥脸色这才好些，道：“瞧您这话说的，再是小儿难养，也要看大人靠谱不靠谱，但凡有妥当的人照看着，也多是平平安安的，外头寻常旗丁家，也没说家家死孩子啊！”

    在他看来，还是人祸多一些。

    三阿哥听了这话，叹了口气，道：“别说这个了，还叫不叫人吃饭。”

    这会儿功夫，已经开始上菜了。

    因为九阿哥奔着陪酒来的，压桌的下酒冷热小菜就八道。

    另有碟菜四道、碗菜四道，两道锅子。

    加上干果、鲜果、饽饽这些，满满当当，摆了一桌子。

    还上了烧酒、黄酒跟葡萄酒。

    三阿哥看着十阿哥，羡慕道：“就老九那酒量，能想着陪你喝酒，可见你们两个是真好了。”

    九阿哥不爱听这话。

    “这还用您说，不是真好，谁还假好不成？”

    三阿哥无奈道：“我这是好话啊，你这是吃了火药了？就爱呛呛人！”

    九阿哥也晓得自己口气不对，也端茶喝了两口，道：“就是有些搓火……”

    说着，他吩咐何玉柱，道：“叫掌柜再上一道凉拌苦瓜，一道苦瓜卷…”

    何玉柱应了，出去传话。

    十阿哥看了三个酒壶，叫了王长寿，道：“换米酒，热好了端上来……”

    王长寿也出去吩咐了。

    三阿哥听得清楚，转过身看着十阿哥道：“这是喝酒呢，还是喝甜水啊！？”

    正经的酒不喝，要喝米酒。

    十阿哥看着三阿哥道：“您这是不饿了？”

    三阿哥道：“这不是想着老九不行，我陪你喝两盅么？”

    十阿哥道：“弟弟心领了，您赶紧提筷子吧，菜要凉了。”

    三阿哥提了筷子，奔着眼前的红油鸡丝去了。

    又辣又麻，跟自己膳房里浓油赤酱的咸香口味不同。

    九阿哥看着十阿哥道：“左右下午也没事儿，不想好好喝一顿？”

    十阿哥摇头道：“九哥晓得我的，本也不爱喝酒，喝米酒沾沾酒味儿就行了。”

    等到热米酒上来，九阿哥就执壶，给三阿哥与十阿哥都满上。

    有三阿哥在，有些话也不好说，九阿哥就多吃了两盅米酒。

    他们这酒楼的米酒，用的是古方，不是江南的酿法，味道更淡，喝了也不醉人。

    贝勒府里，也常备这个。

    九阿哥喝闷酒，十阿哥不说话。

    三阿哥一边吃菜，一边看着小哥俩儿。

    到底是年轻没经事儿。

    这才哪儿到哪儿的？

    汗阿玛前头接二连三殇了十来个皇子，裕亲王府跟恭亲王府折的还是嫡长子。

    尤其是恭亲王府，嫡长子都十六了，说没也没了。

    再往近了说，苏努贝子前阵子也是白发人送黑发人，先丧子、后丧女。

    生老病死，谁也逃不过。

    三阿哥一边鄙视两个弟弟不担事儿，一边心口直抽抽。

    老九这混蛋，是能往人心口捅刀子的。

    汗阿玛，真嫌弃他了？

    毓庆宫当年可是三个阿哥都入上书房了……

    当时汗阿玛怎么没想着皇孙多了闹腾？

    至于说汗阿玛将太子跟其他儿子两样待，那是有的。

    可差别的是规矩，是体统，却不会在这种家事上相差太多。

    汗阿玛素来疼儿子。

    自己家务事处理不好，汗阿玛才不给自己体面？

    三阿哥恨不得跑到乾清宫抱着皇父的腿大哭。

    殇了嫡长女的是他，他心里比谁都难受。

    九阿哥要的凉拌苦瓜跟苦瓜卷也上来了。

    凉拌苦瓜盘着上放着蜂蜜小碟。

    苦瓜蘸蜂蜜，是甜口的，清清爽爽。

    苦瓜卷里面卷着粉丝、蛋皮丝、木耳丝、火腿丝，五色俱全，这蘸碟是酱油芥末，也是顶好的下酒菜。

    九阿哥每样吃了两口，觉得比其他的菜合口。

    等到他想要再下筷子时，就发现了每样都少了半碟子。

    九阿哥望向了罪魁祸首。

    三阿哥满脸通红，筷子飞快，可那表情却古怪。

    似哭非哭的。

    再看他眼睛，眼圈都红了。

    九阿哥也不是铁石心肠，见他这可怜兮兮的样子，嘴边贬损的话，都咽了下去。

    他悄悄捅了捅是十阿哥，示意他看三阿哥。

    十阿哥则是指了下摆酒的位置。

    九阿哥看过去，才发现原本三个酒壶，只剩下一个了。

    三阿哥自斟自酌，已经喝了快两壶酒。

    “这是真难受了？”

    九阿哥小声问十阿哥道：“是不是汗阿玛训少了，这一时不习惯？”

    十阿哥小声道：“应该是想起侄女了，到底是嫡长女呢，又养了好几年。”

    九阿哥想起了诚郡王府的大格格，跟丰生三兄妹同年出生，比三胞胎大一个半月。

    去年还曾在自家小住，是个乖乖巧巧的小格格。

    九阿哥喝了一口米酒，小声道：“爷算是明白，汗阿玛当年为什么宝贝序齿靠前的几个儿子了……”