哐当——

    抛下狠话，《世界日报》的代表，头也不回的就从报社离开。

    “……”

    目睹一场不欢而散的收购，老约翰和小约翰两人的表情有些复杂。

    犹豫了片刻之后，由老约翰开口，对着柯林说道：“老板，我想《世界日报》说的话是认真的。”

    “我的拒绝也同样是认真的。”

    挑眉看向面前的老约翰，柯林随口回道。

    “不，我的意思是……”

    摇了摇头，老约翰斟酌着说道：“据我所知，《世界日报》在业内的口碑一般，很多报业都看不惯它们的手段……只是，就算再不满，也无法改变《世界日报》作为纽约发行量最大的报纸的事实。”

    从老约翰的话中不难听出，他这是在隐晦的提醒着柯林。

    《世界日报》靠着‘黄色新闻’起家，以极具煽动性和刺激性的手段渲染事实，夸大报道耸人听闻的色情，暴力，犯罪、天灾人祸等新闻事件，借此赚取高额的利润。对当时的新闻业造成了深刻的影响，也是《世界日报》崛起，成为如今这样庞然大物的根本。

    以《世界日报》体量，如果对报社出手，他们将毫无反抗之力。

    认真将老约翰的担忧听完，柯林脸上的表情没有任何的变化。

    说实话，他并没有太将《世界日报》的警告放在心上。

    就如同对方所说的，这个世界上并非只有一家报社会创作超级英雄，但是超人却只有一个。

    ……

    《世界日报》的报复，比柯林原本所预想的还要快上一些。

    就在收购谈判失败的三天后，也就是《超人》连载的前一天。

    《世界日报》在报纸上推出了属于自己的超级英雄——火焰人（Human Flame）。

    漫画的主要情节讲述一位科学家在巨型试管里制作出来的造物，同氧气接触时就会冒出熊熊的火焰，火焰人所接触到的一切都会燃烧。

    人们出于自身的安全考虑，将他密封在混凝土中；但是一丝裂纹却给了他氧气以及逃生的机会。

    火焰人冲出囚笼，爆发出愤怒的烈火，匪徒试图利用他，但他不愿受人控制。

    而在连载漫画的最后一话则是火焰人毁灭了创造他出来的科学家，来到现代社会的画面。

    抛开眼下，柯林和《世界日报》的对立关系不谈。

    单单就《火焰人》的连载来看，无疑是一个十分优秀的漫画故事。

    显然，在画家和编剧方面，《世界日报》并没有偷懒。

    它们是真心想要打压下《信使报》的。

    只是，优秀的剧情和画工，并不能掩盖《火焰人》这一漫画本身的问题。

    那就是，这根本就不是一个英雄故事，反而更像是一个恐怖故事。

    是类似于“科学的危险”与“毁灭创造者”这样的弗兰肯斯坦式的主题漫画。

    当然，也无怪《世界日报》所找画家和编剧会这样。

    毕竟，除了柯林以外，超级英雄题材的漫画对于这個时代的任何一个人来说都是相当陌生的题材。

    就算他们想要摸着石头过河的，创造出新的超级英雄。

    那也要有一块石头在那里才行，而不是像现在这样，单凭几期《超人》的漫画剧情就凭空创造出一个崭新的超级英雄。

    ……

    信使报社。

    小约翰将手中连载《火焰人》漫画的《世界日报》放下。

    自从之前的收购谈判破裂之后，他就一直在关注着《世界日报》的动作，如今看完报纸上连载的《火焰人》，小约翰心中多少有些担心。

    虽然，能够感觉出，在《世界日报》连载的《火焰人》和柯林所创作的《超人》漫画，多少有些差别，但是不可否认《火焰人》的漫画在剧情上已经极为优秀和吸引人。尤其是考虑到《世界日报》的发行量，小约翰的不安更是加重了几分。

    这边，小约翰因为《世界日报》连载的‘超级英雄’题材漫画而惴惴不安之际。

    另一边，柯林却依旧气定神闲的，‘创作’新一期的《超人》的连载。

    “终于画好了。”

    放下手中的画笔，看着稿纸上所完成的最新一期漫画的内容，柯林松了一口气。

    “老板，能不能让我……”

    从刚才开始，小约翰就一直在报社里默默观察着柯林的动作，见他停下立马迫不及待的开口。

    得到柯林的允许，小约翰小心翼翼上前，伸手的将桌上的稿纸拿起捧在手中，看着上面新鲜出炉的漫画内容，木讷的脸上流露出激动的神色。

    “飞行！超人的飞行能力！”

    尤其是在看到超人在爆炸中飞起的那一幕，小约翰更是抑制不住自己情绪的发出一声惊呼。

    虽然在《超人》漫画的第一期，柯林就曾经提到过超人有着纵身一跃便能越过二十层的建筑的能力，但是当亲眼看到他在漫画中起飞的那一刻，小约翰还是忍不住变得心潮汹涌起来。

    这种感觉，是他在《世界日报》上看《火焰人》连载漫画时，从未有过的反应。

    第二天，也就是周三早上，苦苦等待许久的读者。

    也在《信使报》上看到了最新的《超人》连载剧情。

    在这一期连载中，一个自称为‘卢瑟’的邪恶天才在漫画中登场，他留着秃头的造型，拥有富可敌国的钱财和至高无上的权利，控制着飞船企图引发两个欧洲国家的战争，借此赚取战争财。

    克拉克和露易丝前往调查，但是在混乱中露易丝被‘卢瑟’绑架，为了救下露易丝，克拉克通过隐身潜入到了‘卢瑟’的秘密基地，随即化身超人登场与卢瑟展开激战，最终卢瑟被超人击败，而超人也在飞船的爆炸中展现出他飞行的能力，在千钧一发之际救下露易丝。

    对于‘卢瑟’的形象，柯林最初有些犹豫，究竟是用他最经典的秃头造型登场，还是延续漫画最开始的设定，既红发中年男子的模样。后来，考虑到《信使报》的印刷，没办法表现出‘卢瑟’的红发造型，柯林最后选择一个折中的方案。

    也就是如今，读者在连载中所看到的秃头造型。

    至于‘卢瑟’的那点头发还能够留多久，那就要取决于这个角色的受欢迎程度了。

    一旦，读者表现出对于‘卢瑟’的接受，那么柯林将会在后续的剧情中，继续安排他登场直到他掉完头上那仅存的头发，彻底变身为柯林印象中的光头形象为止。