杏寿郎满足地将手中的茶杯放下，大声夸赞道：“味道这么正宗的紫藤花茶，真是太久没有品尝过了！和天音夫人亲手泡的一模一样，真是让人无比怀念啊！”饛

    说着，他把头一转，炙热明亮的视线停留在义勇脸上，“义勇，你也是这样觉得吧？”

    义勇说过，要和所有复活的柱好好相处来弥补过去的遗憾。

    在杏寿郎看来，想要做到这一点，没有什么比真心实意地夸赞另一个人的心意更有效了。

    所以他决定伸出援手，引导义勇一次……

    可让他意外的是，义勇喝完茶后，只是平澹地点了点头：“可能是吧。”

    杏寿郎的神情微微凝滞了一瞬，感觉自己做了多余的事。

    义勇不仅没有夸赞，反而还一幅无所谓的样子。再联想到忍小姐的性格……饛

    【果然，不该没有提前暗示，就硬拉着义勇来评价忍小姐的劳动成果啊！这下……】

    可令他意外的是，蝴蝶忍居然毫不在意地掩嘴笑了起来：“你叫他说，他也说不出来啊。因为富冈压根就没有喝过天音夫人亲手泡的紫藤花茶嘛。”

    “这是为什么呢？”

    杏寿郎过去没有和义勇一起在总部值过班，所以并不知道这一点，“难道是喝不惯紫藤花的味道吗？”

    “诶，这可是和富冈的一件糗事有关系哦。虽说他可能到现在还没有意识到，自己做的究竟哪里有问题……”

    蝴蝶忍的双眼顽皮地闪烁着，转头询问义勇：“怎么样，要我说出来吗？”

    “我根本没有什么糗事。”饛

    义勇的写轮眼中透出浓烈的疑惑之色，“也不知道你究竟想说什么。”

    蝴蝶忍露出一副果然如此的神情，“既然你这样说，那我可就不客气了。炼狱应该也很想听吧？”

    其实，杏寿郎无意打探别人的黑历史。

    可他亲眼所见，义勇这些年虽然在表情侦测上有了进步，但在读空气这一方面却反而有着倒退的趋势。

    如果忍小姐认为那是一件糗事，义勇却意识不到，那的确是该旧事重提，让义勇警醒一下了，不然历史迟早会重演的。

    所以他点了点头，一幅洗耳恭听地模样：“愿闻其详！”

    “那我就说了哦。”饛

    蝴蝶忍正襟危坐，一幅歌舞伎町里说书人的模样，“事情发生的时候，我还不是虫柱，所以这件事是姐姐告诉我的。

    “据说富冈还是普通队员的时候，总是自己跟踪线索去找鬼的踪迹。他的餸鸦年纪很大，只能跟着他到处跑，所以没法时常回总部报告。后来还是姐姐和他偶遇，才从餸鸦的抱怨中得知，富冈杀死的鬼已经超过了一百只了。而按照规定，剑士杀死五十只鬼就可以成为柱。”

    “没有成为柱就已经有这样的成绩了吗？”

    杏寿郎忍不住叫好，“真是了不起啊！义勇！”

    蝴蝶忍同样赞许地点了点头，继续说道：“总之，姐姐把这件事告诉了主公，主公便决定叫富冈来总部，完成水柱的任命仪式。因为那是第一次见面，富冈的餸鸦又很少回总部报告情况，所以无论是主公和天音夫人，都对他了解的不是很多。当天音夫人按照惯例，为新上任的柱奉上紫藤花茶时，富冈立刻就要起身走人。”

    “可以想象！”

    杏寿郎并不太意外。放在别人身上，这是严重的失礼，但如果是义勇，好像就很正常。饛

    “主公和天音夫人那时候都很年轻，莫名其妙的事情忽然就发生了，难免有些不知所措，于是就坦诚地询问富冈为什么离开，是不是茶水的味道有问题？”

    蝴蝶忍说到这里，目光在义勇面上一扫：“富冈当时是这样回答的——‘我不会喝这杯茶的。我和他们不一样。也不该来这里。’”

    “原来如此。”杏寿郎一下子明白了。

    按照义勇一向对自己过于菲薄的看法，他觉得自己没有资格成为柱，所以没法和其他柱一样，心安理得地饮下这杯具有仪式意义的茶。

    但对初次见到他的主公和天音夫人而言，恐怕义勇的回答只能让他们更加疑惑。

    “那次之后很长一段时间，主公和夫人都以为义勇是单纯地讨厌紫藤花茶的味道。每次见面，夫人都只给义勇递白水。直到半年多以后，他们才弄清了那话的实际含义，但是给水柱上白水的习惯却保留了下来。所以自始至终，富冈都没有享受过和其他柱完全一样的待遇呢。”

    至此，杏寿郎终于了解了义勇那句“可能是吧”的评价。饛

    【不愧是忍小姐。三年多，我和义勇每天都见面，对义勇的了解仍然无法和她相比啊！】

    蝴蝶忍眯着眼睛，有些打趣地询问义勇：“所以，你现在知道自己究竟哪里做错了吗？”

    “嗯。”义勇深深地点了点头，正儿八经地检讨道：“和地位比自己高的人相处时，直接起身走人会很不礼貌。我应该先说明理由，征求同意再离开，否则会让别人不舒服。”

    “……”

    蝴蝶忍交握双手使劲捏着，忍耐了好一会儿，才不无讽刺地评价道：“从以前就觉得了，富冈你……真得很会抓别人话里的重点哦。”

    谁知道，义勇竟颇为受用地点了点头，很有礼貌地回应了一句：“谢谢你这么说，蝴蝶。”

    炎柱与虫柱对视了一眼，不约而同地扶额低头，场中只剩下唯有义勇在尴尬和沉默之中安然地坐定，回味着蝴蝶忍对他为人处世之道上的“夸奖”。饛

    过了大约半分多钟，还是杏寿郎率先重整旗鼓，主动打破了沉默：“我提议，大家从今天起，直接以名字相称吧！这样会少一些距离和隔阂感！”

    毕竟义勇已经不姓富冈了。再加上他本来就是个容易沉湎于过去的人，杏寿郎觉得蝴蝶忍这样叫下去，可能会唤醒许多他埋藏已久的负面记忆。

    蝴蝶忍思索了一会儿点了点头：“你们直接叫我的名字就好了。”

    她想起了主公关于义勇心中存在着“撕裂感”的判断，叫他富冈，的确会有加大这种撕裂感的风险。但称呼宇智波这个姓氏，她又觉得过于陌生。况且，以后她难免会碰到义勇的家人或者族人，直接叫姓总归会有些奇怪。

    “我怎么都可以。”义勇同样没什么意见。

    就这样，三个人在第一个事项上达成了一致。

    “好了，茶也喝完了，也寒暄过了，是时候说正事了。”饛

    蝴蝶忍神色一肃，把地图拿了过来，平摊在利用树木枝条卷成的矮圆桌上，用手指在上面画了三个圈。

    “这是我询问药师兜后，他告诉我的，大蛇丸在水之国另外的三个据点。”

    “还有很多被抓走的人吗？”杏寿郎用手指比在地图上比划着，似乎是在计算着距离。

    “不错。”蝴蝶忍点了点头：“那三个据点要比这个小一些，每个据点里都关着两三个特殊的孩子，但更多的是大蛇丸抓捕的‘实验品’，其中有忍者，也有普通人，由大蛇丸的其他手下负责打理。”

    “这三个地方距离这里并不远。”

    杏寿郎判断道：“我一天之内就可以把他们带回来！关键问题是，之后要如何安置他们。”

    除了已经失去了家人的孩子，那些被抓起来的“实验品”本身也是鱼龙混杂。饛

    有些本来就是无恶不作的逃犯，有些则是附近村子的农民，还有的干脆就是雾隐村的忍者。如何妥善地甄别、安排这些人，也是个大问题。

    比如山坡下面，那些和血继儿童一起工作的成年人，就是杏寿郎仔细观察过的、对其他人不容易产生敌意的那一部分，所以才将他们带了出来。

    至于其余那些情况还不能确定的人，目前仍然一个个单独隔离在基地第二层的监牢区域里，足足有上百人之多。再加上即将被他带回的这三批，人数不会少到哪里去。

    “这些人可以移交给水之国的大名，让他自己想办法甄别，关键还是这些无依无靠的孩子。”

    蝴蝶忍眉头一皱，斩钉截铁地说道：“他们是绝对不能在留在这个国家了。”

    “四代水影已经死了，政令也废除了。”

    义勇不解地说道，“如果找一找他们可能还活着的亲戚，或许可以把他们养大成人……”饛

    “没这么简单。”

    蝴蝶忍摇头打断了他：“我知道义勇你的想法。你觉得这就和杀了鬼舞辻无惨，所有鬼就不存在了一样。千错万错都是始作俑者的错，只要解决了邪恶的源头，一切都会慢慢变好的，是吗？”

    “嗯。”义勇点了点头，“水之国的大名，不是一直都想让这个国家恢复正常吗？现在他已经没有阻碍了。”

    “这是个很朴素的想法。”

    蝴蝶忍提问道：“但你有没有想过，这么多年的残酷政策，带给这个国家的影响，有许多是短时间内不可逆转的。”

    蝴蝶忍打算举些例子。

    “明治后期的改革已经证明了，再怎么离谱的政策，也总会有受益者。饛

    “据我这几天的了解，四代水影迫害民间拥有血继限界的村子，但同时也在针对那些血继家族。这种做法虽然令人费解，却让大量的平民忍者有了更多晋升的机会，甚至有了先斩后奏的特权。

    “如今他死了，但这批受益者还在，而他们跟前些年受损的大家族间的矛盾正处于爆发的边缘。接下来雾忍村在相当长的时间内，都会用来解决这个矛盾，水之国仍然太平不了。如果这些孩子继续生存在水之国的民间，要么是成为平民忍者们的宣泄口；要么就是被带走，变成血继忍者的工具。”

    蝴蝶忍顿了顿，“再者，四代水影的政策不仅影响了忍者的观念，也让民间将这些特殊的孩子视为灾星和仇寇；相反，这些孩子经历过这些，也很难再信任和他们不一样的人。”

    她的语气中涌出了一丝厌恶，“比如那个药师兜，配合大蛇丸摧毁了那些孩子的家园，但其中有很多孩子不仅不恨他，反而很感激，求我不要杀了他。这你能想得通吗？”

    别说义勇了，就连杏寿郎也奇怪地扬起眉毛，觉得有些匪夷所思。

    “其实仔细想想，不难理解他们产生这种想法的原因。被大蛇丸摧毁的这些村子，要么是已经被雾隐忍者发现存在血继限界，马上就要破灭的；要么是村民们为了求生，打算提前对这些孩子下手的。

    “但无论是哪一种，这些孩子在血继限界暴露后，大都经历过被乡亲村民视若仇人的幻灭，运气好的，被父母藏在家里，根本不许出去见人；更多运气不好的则被关了起来，不给水不给饭，而村子里的人都等着他自生自灭。而就在这种时候，大蛇丸的那只通灵兽毁掉了他们的家园，可他们也刚好彻底丧失掉了对父母家人和乡亲们的信任……饛

    “之后，药师兜扮演着拯救者出现了。他许给他们食物，许给他们力量和未来，哪怕我们揭穿了真相，告诉他们这是陷阱，可还是有一部分人对药师兜和大蛇丸根本恨不起来。因为在他们看来，若是没有这场意外，他们很可能会死在亲生父母手中。虽然谈不上感谢，但他们到底是从中‘受益’了。”

    温暖的阳光下，蝴蝶忍的话却叫人遍体生寒。

    “你能把村民的做法称之为邪恶吗？可政策就在那里，如果不针对这些拥有血继限界的孩子，他们就要面临着全部被杀的危险。

    “你能把这些感激药师兜和大蛇丸的孩子称为没有良心吗？如果死得不是那些村民，那死得就会是他们，而且是死在无法想象的、被家人背叛的绝望之中。而这，就是雾隐的政策为民间带来的扭曲。一旦连亲情这种纽带都被破坏，没有一代人的时间，是绝对无法恢复的……

    “你们能够想象，继续放任这些孩子在这样的地方成长下去，会是什么后果吗？”

    “真是令人惋惜啊，他们明明才年纪轻轻……”

    杏寿郎站了起来，看向下面的那些砍树运石，暂时看起来还蛮开心的孩子们。饛

    “但他们对人的信任，已经被无情地摧毁了！如果放任他们在这个国家长大，就永远体会不到那种人应当充分体会的温暖，自然也不会将这种温暖带给别人！久而久之，他们会变得疏远孤僻，铁石心肠……”

    但马上，他又回过身来大声说道：“但我们有必要让他们明白，哪怕碰得头破血流，哪怕觉得自己有一万个理由痛恨这个世界，哪怕认为所有人都是自己的敌人，或者潜在的敌人，但是生活中的善意、友情、亲情，还是能把他们从绝望的悬崖边拉回来！无论沉入怎样的困境，心里还是要有光明！”

    “我们！”

    杏寿郎背对着早上的太阳，重重地拍了拍自己的胸脯，带着无限希冀的目光看向义勇和忍。

    “就由我们，来做他们的家人，朋友！做那个能把他们从冰冷的深渊中拉回来的人！就由我们，来给他们一个温暖的家园！我们很强大，有这个能力；我们还很年轻，也有这个精力和耐心！只要持之以恒，我们一定能做到这些！”

    “不错。”蝴蝶忍脸颊充血，笑着说道：“这正是我的想法。”

    “至少，”义勇也严肃地点了点头，“不能让他们变成，和那些加害他们的人一样的人。那样一来，之前所做的一切，就都没有意义了。”饛

    三个人再次达成了共识。

    “但，”义勇话音一转，“离开了故乡，又该带他们去哪里呢？”

    “依我看，这里就很不错。”

    蝴蝶忍把水之国的地图翻过来，背面则是一张忍界地图。

    而她手指所按的位置，正是世界的中心。

    “根据药师兜的说法，大蛇丸的基地遍布忍界。而这个国家地处大陆的中心，无论到哪里距离都差不多，就算他真得复活了，我们从这里出发去找他就会方便许多。最关键的，你们对这个地方很了解。”

    义勇和杏寿郎低头一看，异口同声地表达出了心中的不认同：“雨之国？”饛

    “是。带他们去大国定居是不现实的。大国都有自己的忍村和大名，我们带着一群拥有血继限界的孩子，多少都有被盯上利用的风险。虽然我们三个并不弱小，但孩子们还没有做好准备，若是在大国养大他们，要顾虑的事情就很多。而且，我们有必要减少忍者对他们产生的影响。”

    蝴蝶忍从白大褂的口袋里掏出一沓折起来的纸。

    “我昨天晚上到处搜索，找到了大蛇丸曾经的一些记录，注意到雨之国大名似乎已经多年不管国事了。那里虽然处于世界的中心，却是个相对封闭的国家，除了战时的地理战略价值，几乎没有什么值得重视的资源，所以大国对它兴致缺缺。这个国家的面积堪比瑞士，而根据大蛇丸的计算，却只有不到10万的人口。

    “考虑到这些内容是他十年前写的，雨之国的人口如今应该更少，而且唯一需要在意的山椒鱼半藏，也已经死了，新的首领（指小南）和杏寿郎也算熟悉。综合来看，这个地方最适合我们自给自足的生活，也适合孩子们相对隐秘地长大。”

    显然，蝴蝶忍早就有了相应的打算，才会在昨晚就开始做功课。

    “雨之国在地理位置上的确有优势，但自给自足，恐怕不太可能！”

    杏寿郎对雨之国有着充分的了解，提出了反对的理由：“第二次忍界大战时，山椒鱼半藏和各国忍者作战，释放了大量的剧毒。因为战场就在可以种地的平原地带，毒气将土地被彻底污染，作物也都在战争中死绝；而较少受毒素影响的密林之中，则处处都是骇人的勐兽和毒虫，危险至极，同样不适合人们生存！饛

    “多年以来，半藏带领的忍者就是雨之国唯一的经济支柱，也正是因此，普通人在雨之国才会无足轻重。如今半藏已死，雨隐村有了新的首领，却依旧为此事而困扰。这个国家的环境，实在是太过恶劣了！”

    蝴蝶忍倒是不太在意这些，而是抓住了一个关键点：“你说的本土作物，是指什么？”

    “一种耐涝的水稻，据说连续淋三个月的雨也能茁壮成长。”

    杏寿郎回答，“只是雨水和土壤中充满了山椒鱼毒素后，这种水稻就再也没法成活了。”

    蝴蝶没有意外：“水稻是一种自花授粉的作物，演变的速度太过缓慢，无法适应新环境其实并不奇怪。”

    “自花授粉？”这是个生僻又拗口的词，重复念叨时，杏寿郎甚至不确定自己能不能写对字。

    义勇虽然没有说话，但茫然的表情说明他需要补充一些科学知识。饛

    “你们不怎么和药物和昆虫打交道，对这些不了解并不奇怪。看来我需要给你们解释一下，何谓植物的演变，又何谓自花授粉……”

    蝴蝶忍手指顶着下巴沉吟了一会儿，忽然开口问道：“你们知道萝卜腿吗？”

    义勇和杏寿郎同时点了点头：“是说人小腿像白萝卜一样粗壮的意思吧。”

    “是这个意思。”蝴蝶忍笑了起来，“可你们知道，在平安时代，萝卜腿不但不是说人腿粗，反而是用来夸别人的腿又细又长的吗？”

    联想了一下最爱吃的萝卜的形状，义勇摇了摇头：“这差距也太大了。”

    “在几十代人的努力下，其实没什么不可能的。”

    蝴蝶忍伸出两根纤细的手指比划了一下，“书上记载，在平安时代的白萝卜，大多就只有这么细，根须还特别的长。而我们吃得那种圆滚滚、白嫩嫩的萝卜，是人们育种了四五百年才出现的新品种，直到江户时代才变得处处可见。饛

    “其实育种的原理很简单，就是把那些品相不好的瘦萝卜都挑出去，只种那些品相好的萝卜的种子，然后让这些优质萝卜彼此授粉，且不断重复这个过程。几百年年后，品相差的萝卜就被彻底淘汰，只剩下如今我们吃得那一种。

    “换句话说，我们通过这种人为的淘汰，实现了萝卜品种的演变和进化，将其驯服成我们想要的样子。可我们驯服的植物，远不止萝卜这一种，小麦、水稻也在其中。

    “只是和萝卜不同，萝卜的传粉是异花传粉，就像你们的父母结合生下了你，你们三个人虽然相似，但是在本质上是不同的人，一代一代下去，差异会越来越大，而环境的变化，会引导这种差异，让后代更能适应这种环境而实现进化，避免被新的环境淘汰。

    “可水稻这种自花传粉的作物，就像是自我的复制，代际之间的差异很小。这种作物一旦想要进化，付出的时间远比前者要长得多，这就导致了环境一旦发生剧烈的变化，自花传粉的植物来不及发生演变就会灭亡。”

    义勇问道：“你的意思，是我们可以在雨之国种别的，异花授粉的作物？”

    “不，不只是这样。我有更可靠的办法，那就是通过外力让作物演变进化的速度，赶上环境剧烈变化的速度。你们看我手里的这颗苹果种子……”

    蝴蝶忍起身，一脚铲开了身后的地面，将那颗苹果种子给埋进土中。饛

    然后她单膝跪下，将两手交叠放在地表，“现在，我利用木遁的能力，将查克拉变成它生长所需要的营养，使其迅速长大。”

    她话音刚落，一颗见风就涨的绿色嫩苗便破土而出，并迅速增大增宽，硬化了柔软的表皮，成了一颗两米多高、普通人手臂粗细的果树。

    紧接着，苹果的枝条上结出了一朵朵粉白色的小花，但须臾即落；随后它的花托迅速膨胀，短短几秒又变成了一颗颗绿色的果实，最后果实迅速转红，变成了拳头大小的苹果。

    从种下种子到结出新的苹果，总共用了不到20秒的时间。

    “20秒。”蝴蝶忍伸出两根手指，不无骄傲地说道：“我可以让一颗果树，在20秒就经历一个世代。如果我连续一个小时、一刻不停地重复这项工作，就能让苹果繁衍180代，换成一天24小时就是4320代……相当于人类进化了7万年（以18岁为一个世代）！”

    听到这个数字，义勇和杏寿郎都忍不住振奋起来。

    七万年的进化，还怕没法培育出能抵抗毒素的作物吗？饛

    “感觉很有希望吧。”

    这时，蝴蝶忍却狡猾的一笑：“但如果你么真得这样想，那就错了。”

    说着，她跳起来从树梢上摘下一颗苹果，然后使劲一掰，“你看，这苹果有什么不同吗？”

    义勇和杏寿郎盯着看了五六秒，才发现蝴蝶忍手里这颗，和正常的苹果不太一样：“没有籽！”

    “是了。大多数情况下，只有经历过传粉的植物才会结出种子，有了种子才可以再种下一代的作物。我能利用木遁强迫苹果结出果实，但传粉却需要另外的工作。我当然可以人工传粉，但这样植物迭代的速度就不会很快，如果同一种作物种植一百颗，加上传粉，那一天一代都很勉强；若是我能利用虫子来传粉，事情就会变得很简单了，可以实现一天两到三代。”

    蝴蝶忍总结道：“总之，大体的过程就是这样。

    “第一步，我将作物的种子种植在其能勉强存活的微毒土壤中，用木遁查克拉提供营养，使其长大。饛

    “第二步，人工或者利用昆虫来进行异花传粉，确保作物能产出种子。

    “第三步，在植物被土壤或雨水杀死前，迫使其结出果实，收获种子重新种植。接着以此循环数百次数千次，逐渐加大土壤的毒性，一代接着一代后，会有上千甚至上万个新的品种，至少有一种会在产生毒能力的同时，满足食用的安全性。

    “到那个时候，在雨之国进行大面积的种植，就不是问题了。再说，一个国家的所有人口总共就只有那么多，我们本来就不需要有多少土地，一开始就挑毒性最小的土壤即可……”

    “加上传粉的工作量，大概需要多久呢？”

    杏寿郎眼中已经充满了信心。

    如果作物育种能够成功，不仅这些无家可归的水之国孩子生活有了着落，雨之国那些还只能采摘浆果蘑孤吃的流民，也不必再过着提心吊胆的生活，总算能够在哪个国家找到自己的价值所在。

    【那位雨之国的天使知道这件事，一定会很高兴吧？】饛

    “保守估计，一到两年吧。”

    蝴蝶忍看向义勇，“如果有能控制虫子传粉的办法，或许还会更快。”

    义勇回应道：“木叶的油女一族有控制虫子的秘术，我可以去问问，但这是人家赖以生存的家传绝技，告诉我的希望不大。”

    蝴蝶忍眼睛危险的一眯，“你说得这一族中，有过那种滥杀无辜的败类人渣吗？”

    如果有，她就可以名正言顺地“打劫”这种秘术，就当帮这一族赎罪了。毕竟在雨之国打仗的，本来就有木叶一份。

    “木叶的忍者相对比较平和，有没有暂时还不得而知。”

    义勇点了点头，“但我回去以后会查一查。”饛

    “好。”蝴蝶忍点了点头，随后看向杏寿郎，“雨之国和水之国的天气都很潮湿，起大雾时，雾气中同样会有毒素，说明这里的作物也有抗毒性。最近这段时间，我们可以收集这边独有的作物，之后用来和雨之国那边的同属作物进行杂交，看看培育几百代几千代以后，会不会有更优秀的变异品种。”

    “好，我一定会留心的！”

    杏寿郎称真诚地夸赞道：“没想到，让忍界最强的人（指长门）都无可奈何的事，居然可以这样的方式得到解决，忍果然是鬼杀队的智囊啊。”

    “现在也还只是设想，事情真正做起来，肯定不会像我们想得这样顺利。”

    蝴蝶忍被夸得有些惭愧，“虽说很讨厌大蛇丸这样的家伙，但他的确是个有才的人，给了我不少的灵感。他留下的许多东西，我觉得都有必要好好学一学，可以少走很多弯路……

    “但真正起到作用的，”蝴蝶忍转头看向义勇，露出一个真正属于自己而非习惯性的微笑，“还是你为我选择的这个复活的载体啊。无论从哪个方面讲，这具身体的能力都再适合我不过了。谢谢你了，义勇。”

    【果然，就像杏寿郎说得这样，关系就拉进了呢。】饛

    义勇能够辨认得出，蝴蝶忍现在是真得非常愉快。

    不过，左助说过，爸爸开心的时候，就是请求去一家人到火之都看新上映的电影的时候。

    “既然你感谢我的话……”

    义勇用商量的语气说道，“能不能把鬼灯水月给放出来？虽然他不是你我一样的血肉之躯，可这样冻下去也不行吧。”

    “果然，就像我说的。”

    蝴蝶忍眉毛眼睛弯曲成月牙状，笑里的意味和几秒前完全不同。

    “义勇你有的时候，真得很会看气氛呢。”饛

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