……

    在村子后方，存在着一片果子林，这是村民能够活下来的唯一食物来源，虽然不知道具体名字，但至少吃下这些东西不会饿死。

    在初期，村民也猜测过是不是因为吃下这东西的原因才导致寿命不高，身体也越发差劲，但很显然这是一个两难的局面。

    不吃就会活活饿死！

    宁为饱死鬼，不作饿下魂！

    以乔渊二人的脚力，很快便远离了村子。

    按照村里人所说的，只要离开村子便属于危险地带。

    ……

    “那果子林就在前面，朋友你为什么不走了？”

    正在卖力奔跑的吴杰突然注意乔渊停了下来。

    身为六阶觉醒者，他有无限的未来，怎么愿意在这里等死！

    这位觉醒者实力之强，有八成概率是七阶，如果真的有机会离开这里，那现在就是一个好机会，一旦错过，下次要想遇见乔渊这种觉醒者，说不定一辈子都遇不见。

    站在山坡顶上，乔渊俯瞰着下方的小村落，即使光线不足，但依旧能够看出大致轮廓。

    精神力在这时恢复了正常！

    向后看去，吴杰不再是骷髅形状，他是纯正的人类。

    一切都证实了！

    是村子有问题！

    或者说村子里有东西影响了自己。

    ……

    天空阴暗，大地苍茫，没有阳光，只剩下一片灰茫茫的黑色。

    奇形怪状的树木、植被树立在这片区域，似乎是因为这里常年没有阳光，所以才显得格外阴森恐怖。

    一眼望去黑压压的，竟然望不见尽头。

    走近这里，仿佛置身在无尽深渊中，迷失方向，不断向下坠落，随时都面临着死亡。

    此时最外围树干上光秃秃的，并没有那些果实。

    “最外围的果实基本上已经被采光了，要想有收获，必须得深入。”吴杰眉头紧锁着。

    “你为什么会认为这里是出路？”乔渊道

    吴杰看了一眼果林，沉吟片刻后开口:“这村子就是监狱，外界无法辨别任何方向，这半年时间里我每一天都在探索，除了这果林，其他任何方向都无法离开，无论你怎么走，最终都会回到原点！”

    “事实上，即使你没来这个村子，我也准备闯一闯这片果林。”

    “这果林既然是村民赖以生存的食物来源，同样也有可能是出路！”

    “……”

    ……

    乔渊一踏入这片果林，瞬间便感觉到了一股压抑与森冷。

    除此之外居然还有一丝熟悉！

    很莫名其妙！

    感受着这片果林里的古怪气息，乔渊皱起眉头，脚下加快了速度。

    一路走来不乏看见那些属于村民杂乱的脚步印。

    在这种地方能生长村民可以吃下的食物，确实很神奇！

    可惜外围已经很难发现果实的痕迹！

    而且越靠近果林深处，那股虚无缥缈的特殊阴气就会更加侵蚀着人的身体。

    这一点在乔渊的精神力感应下，尤为清楚！

    想来村民都活不过四五十应该也有这个原因。

    外部条件、内在饮食，多方面形成了这样一个局面。

    继续在果林里穿梭……

    渐渐的，周围脚印越来越少，甚至到了最后已经看不到脚印，四周安静的可怕。

    唯有两道脚步声，一前一后在寂静中显得特别清晰。

    ……

    “朋……朋友，你不觉得这里很冷么？”身后吴杰哆嗦着说道。

    冷？

    确实，阴气在某种意义上可以让人感到刺骨的寒冷，这种程度的阴气……居然连六阶觉醒者都有些忍不住了？

    “心存正道，邪不能侵！”乔渊道。

    吴杰:“……”

    不过话说回来，既然连这位六阶觉醒者都承受不住，村子里的那位村长呢？

    外围已经没有果子，要想采集，必须深入。

    一次两次没事说得过去，十几年的时间，不可能状态还那么好。

    毕竟乔渊猜测，对方晋升时间肯定不长！

    也就是说起码一大半的时间里，对方还是三阶觉醒者。

    依旧属于普通人！

    好像确实有点问题。

    “对了，你在这里半年，有看见村长进去采摘过么？”

    “没有。”吴杰不假思索道。

    “你确定？”

    “我确定，村长的食物来源都是村民提供的，一般村民有事相求，都会拿果实或者一些其他有价值的东西交换。”

    “……”

    ……

    原来如此，乔渊目光凝重的看着前方，那么是不是可以这么认为，村长知道些什么，所以选择放弃进入果林。

    而且以前误入的人，村长都会告诉对方不能离开，然后让对方住下，成为村民……抛开好心外，以对方开口要灵液的态度，多半另有所图。

    乔渊内心深处有了一个猜测，当然也仅仅是猜测。

    精神力再次扩散！

    没有干扰，乔渊实力全面爆发，向着果林深处前进。

    看见前方乔渊加快脚步，身后吴杰咬了咬牙，打了一个激灵后跟了上去。

    无论如何，这是他唯一的机会！

    不就是冷么！

    自己可是六阶觉醒者，有什么抗不住的！

    ……

    “我……我不行了，太冷了……”

    不久后，吴杰跪在地上，脸色发青，眼神迷离，牙齿咯吱作响，整个身体竟然结起了白霜。

    这一刻，他感觉自己的灵魂似乎都要被冻结了！

    “我……我看见我奶了……”

    吴杰视线之中，他奶奶正飘在天空，呼喊着他的名字，让他跟着它走。

    “我……我奶……我奶叫我过去……”

    就在吴杰意识模湖之时，身旁突然传来一丝温暖，缓过神来才发现乔渊站在身边，手里悬浮着一团赤红色的火焰。

    “这里不是出路，你先回外面等我。”乔渊道。

    这里的特殊阴气居然可以凝结成实质性的白霜，这种程度闻所未闻！

    让六阶觉醒者都抗不住！

    甚至别说吴杰了，换做以前的自己恐怕也不一定能抗住。

    吴杰没有犹豫，匆匆感谢后迅速后退，无论如何……命最重要。

    待吴杰离开后，乔渊望着满树的果实，随手摘了一些放进空间腰带。

    这东西竟然能在这里面生长，要么是有用的好东西，要么就是有害的好东西。

    总之绝对不可能是凡品。

    不多时，乔渊清空场地，拍了拍手上灰尘。

    是有点冷，该升温了！

    下一刻，乔渊身体冒出熊熊烈火，直奔果林尽头。

    ……

    如风般穿梭而过，不断向前推进。

    呲呲～

    实质性的阴气与炽热的火焰碰撞，发出刺耳尖锐的声音。

    越靠近那尽头，阴气与火焰碰撞得愈加剧烈。

    这种程度，即使是一般的七阶觉醒者也无法靠近！

    下一瞬，乔渊再次加快速度，终于到达了这果林的尽头。

    一棵足有二十余米高、通体漆黑如墨的古树矗立在那里，看起来像是外界果树的根源。

    周围一切的异变都与这棵古树有关。

    不对！

    精神力查探下，乔渊敏锐的发现并不是这颗古树有问题，而是古树后方的那个东西有问题！

    身体瞬间出现在后方，乔渊瞪大了眼睛。

    半具已经枯萎的尸体靠在树旁，整个古树的根须完全缠绕扎入其中，似乎是在吸食着什么。

    看起来极为诡异恐怖！

    乔渊心脏狂跳，一双眼眸紧盯着那半具枯萎的尸体。

    这到底是什么东西？

    这里的果实都是因为这半具尸体而存在的么？

    即使是半具尸体，都能令一般的七阶觉醒者无法靠近，这东西生前该有多恐怖啊！

    仔细观察后，乔渊还发现了一点。

    它是被杀死的！

    凶手将其撕成两半！

    谁杀死了它？

    而且明明只是第一次见面，为什么却有一种熟悉感？

    乔渊围绕着这半具尸体转了一圈又一圈，却始终说不清楚那个熟悉感来源于何处。

    ……

    果林外，即使已经离开那里，但情况依旧没有好转。

    吴杰如同力竭一般躺在地上，浑身冒汗，脸色苍白，即使他不断催动灵气恢复身体也无济于事。

    这种伤害似乎是永久性的！

    脑海中传来的这个想法将吴杰吓得不轻。

    不死心的他掏出仅剩的灵液饮下，气色恢复了一点，然而不久后再次检查身体……那种和村子村民一样的症状出现在他身上。

    虚弱、气色极差，身体被透支……

    “完了，完了……落下病根了！”吴杰失魂落魄的呢喃着。

    即使内心再有许多不甘，从这一刻开始，他也意识到自己和那些村民真没什么两样了。

    为什么会这样！

    那些村民摘了十几年的果子，自己才去了一趟！

    而且自己可是六阶觉醒者啊！

    “你身体出现问题了！”背后乔渊的声音如鬼魅一般响起，着实吓到了吴杰。

    “前辈，救我！”吴杰立马跪地改口求救。

    如果真的有希望能挽回这一切，那么一定非乔渊莫属。

    “我有两个问题，你必须如实回答我！”

    吴杰疯狂点头。

    “第一，村子里的所有人是不是每天都吃这果实？”

    “我来这半年，因为某些顾虑，我从未吃过，不过其他人天天吃……对了，除了村长，我也没见他吃，至少这半年时间里是这样。”

    “第二个问题，村长有没有什么异常情况，或者与这果实有关的事？”

    这个问题让吴杰思考了好一会。

    “虽然我没有看见村长吃过这东西，但是这果实相当于村里的货币，我可以确信……村长他拥有的果实是最多的！”吴杰咬牙道。

    ……

    情况了解的差不多了，乔渊最后拿出果实递给吴杰。

    “吃了它试试。”

    “这……”吴杰犹豫了，任何一个正常人来到这种环境，对这种未知的果实都会抱有警惕心。

    半年时间里，他从未吃过这玩意！

    看着乔渊的表情，像是知道些什么，挣扎许久后的吴杰一狠心，拿起便吃。

    没怎么咀嚼，一颗果实便已吞下。

    出乎意料的好吃，虽然看样子有点恶心。

    等等……

    吴杰瞪大了眼睛，他感觉自己的身体恢复了一些，变得更有力气了。

    这居然是好东西！

    “这东西真的可以恢复我被侵蚀的状态！”吴杰惊呼道。

    “不急，再等一会儿。”乔渊澹澹道。

    ……

    时间大约过去了几个小时。

    正沉浸在恢复喜悦中的吴杰脸色突然一变，像是吃了屎一样难看。

    他的身体再次虚弱到和那些村民一样的情况。

    “这……这到底是怎么回事？”

    果然如此！

    乔渊扭头看了一眼那果林，缓缓开口道:“很简单，进入这片果林必须付出代价，包括七阶在内的觉醒者同样如此！”

    “而食用这种果实，除了最肤浅的填饱肚子外，还能抵挡特殊阴气的侵蚀，吃的越多，抵抗力越强，然后才能摘更多的果实。”

    “不过日复一日的进入里面，特殊阴气的侵蚀也会一点一点累计在身体里，直到身体受不住！”

    “到那个时候，即使吃下大量果实，也依旧无法挽回！”

    “这东西既是解药也是毒药，慢性毒药！”

    “……”

    ……

    “什么！”吴杰被吓了一跳。

    “这果子林最开始是谁发现的？”乔渊问道。

    “好像是村长吧，你是说他是故意的，可是他为什么会这么做？”吴杰有些不解。

    “这东西应该还有其他作用，只是我们暂时没有发现而已。”

    乔渊摸了摸腰带，脑海中浮现出几个关键词。

    村长不吃。

    村长通过日常交换储备了大量的果实。

    总是给误入村子的人类灌输离不开这里，让其安心住下的想法……

    这一切的一切都证明着村长知道些什么！

    这果实到底有什么用处？

    他为什么收集？

    这果实一定会给他带来好处！

    所以他才会这么干！

    很快乔渊脑海中便有了一个事情的经过。

    为了收集大量果实，让那些村民以为这是唯一的食物，从而心甘情愿的进入果林，采摘大量果实。

    然后再想办法从这些村民手里拿掉这些果实。

    少年归乡说过，村子很冷漠，果实就相当于人类世界的钞票，他就经常用果实来换取村长的帮助。

    而村子里的其他村民也同样如此，拿着辛辛苦苦冒着生命危险采集的果实，却在不经意间被村长骗去。

    而且这些村民还得感谢村长！

    因为是他发现了让村民活下去的食物，是他多次拯救了村民的生命。

    没有人会怀疑村长的别有用心。

    套用网络上的一句话，有种你们别吃！

    ……

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