发现分配给每个小组仅有三管净化之水的人，并不止方清然一个。

    没多久，便有新生低头扫了眼分配到手中的净化之水，提出疑问：

    “可是，郁副府主您好像只给我们每组配备了三管净化之水，若是全部用完，等碰到新的需要净化的地点……”

    他的话还没有说完，就被郁素裳直接打断：

    “这就请你们自己想办法了。”

    她眼睛也不抬一下，冷冰冰道：

    “因为，这也可以算作考核的一部分。”

    能考进天枢学府的学生，没有傻子，哪里还不明白郁素裳表达的意思。

    有些互相间距离较近的，不动声色地拉开了几步，隐晦投去观察打探的眼神。

    接下来的分院测试中，他们不仅要想办法攻克猩红荒原扩张的区域，同时，也要提防除自家小组以外的同期新生。

    想要取得优秀的评级，在每人都会配发三管净化之水的情况下，显然不可能是净化三片区域即可达成。

    他们这些新生间，必将爆发冲突与竞争，这显然也是天枢学府，乐于见到的。

    郁素裳答复完那名新生，她手臂勐然一挥，白大褂下摆飘扬，声调陡然拔高：

    “新生们，准备出发！

    本次分院测试，我会亲自带队，配合诸位教师，确保你们的安全！”

    她的话音落下，方清然视线重新落回到眼前茶发少女的身上：

    “那，我们走吧。”

    依依好不容易挤出了一声鼻音，亦步亦趋地跟上了少年脚步。

    正准备乘坐上前往测试区域的班车，方清然身后响起刻意压低的男性声音：

    “小心那个叫晏温的家伙。”

    下意识回过头，他发现是季怀安从自己身侧走过，他路过之时，用口型比划出了一句话：

    “他没有参与高考，是保送进天枢学府的保送生。”

    似是回忆起了什么不堪回首的往事，他脸色浮现出几分犹豫，随即深吸了口气道：

    “高考前，我曾与他有过一次切磋。

    我……输了半招。”

    闻言，方清然不禁略有些诧异地投去一眼。

    能让一只犟嘴的傲娇怪认输，确实能说明，那位坐轮椅的少年，真有两把刷子。

    提醒完，季怀安便头也不回地离去，他到这里来，仅是为了多提醒上这一句话。

    方清然将轮椅少年暗暗记在心底，便踏上前往考核区域的班车。

    一路上，他发觉坐在自己身侧的同组同宿舍少女，总是时不时地偷瞄自己，每当他看回去，就立刻像是一只受惊的小鹿，将视线转向窗外。

    载着学生的客车越驶越远，道路两侧规划有序的绿植、摩天大厦也渐渐被一间间低矮厂房所取代。

    偶尔还有几处断壁残垣映入方清然视野。

    随着距离目的地越来越近，车里无一人说话，气氛愈发压抑，沉重。

    即使有教师组的保护，可终究是要前往与猩红荒原接壤的区域，车上乘坐的大多数新生，说不紧张，几乎是不可能的。

    没有太多紧张情绪的人也不是没有，这一小部分学生，无疑是对自身实力，抱有极大的自信。

    班车在一处关卡被拦停，方清然下车后，左右张望。

    一眼望不到边际的铁丝网，将他们脚下与对面分割。

    隐约间，他望见铁丝网内部，有些区域染上了一抹赤色。

    “前面就是本次分班测试，正式考核的地点。”

    班车上下来的随行教师沉声道：

    “你们不用太过紧张，这里还称不上禁地内部，只能算是猩红荒原外围的外围。

    按照容易理解的说法，是我们天枢市和猩红荒原中间间隔的缓冲地带。

    关于本次分院测试的方式，我再重申一遍内容：

    你们只需要找到被猩红荒原同化的区域，再利用净化之水将其恢复正常即可！

    天枢学府在内部安排了巡逻和驻守的教师，遇到无法应对的意外情况，你们最好不要擅自行动，等待教师组处理。

    我要说的就是以上这些。

    现在，新生们，开始进入吧！”

    他的话语刚说完没多久，立刻有好几个新生小组，像是生怕给人抢了先一样，争先恐后地穿越关卡，闯入其中。

    方清然并未争先，但也没有刻意拖拉到最末，稍作观察后，他领着依依一齐踏进了考核区域。

    考核区域的范围，无比广阔，他们这一车的新生混进内部，就跟一粒沙融入沙漠，一点也不起眼。

    没有人在一进入时，便选择爆发冲突，众小组默契地各自选了个方位远去，散作漫天星尘。

    “也不知道乘坐其他车辆的新生，会从哪个地方入口进来？”

    方清然举目远眺，掠过一间间排列无序的低矮厂房，脑海中念头闪过，他顺势眸光扫过身侧自始至终都埋低了头跟随的茶发少女：

    “依依同学，你怎么看？”

    突然给叫了声，依依仿佛受到了一小点惊吓，她偷瞄了眼，又飞速收回目光，弱声弱气道：

    “什……什么怎么看？”

    “比方说，我们接下来的行动方向之类的？”

    方清然随口回答。

    他征求意见的原因很简单，目前他和依依，性质类似于搭档的关系，而非是明确的上下级。

    “我……我……我听你的。”

    依依稍作犹豫，主动放弃了领导权。

    她自问，自己不是一个具备领导力的人，为避免决策失误导致小队评分降低，还是干脆点放弃比较好。

    说着，她扬起小脸再度望向方清然。

    少年似是听见了她的话，点头以示回应，同时，他像是发觉了什么，缓缓走向道路一侧的某间平房，在平房前自墙体下部延伸出的杂草丛中，拾起一物。

    那是半截啤酒瓶，上面还沾染了些许血迹。

    “这上面的血看上去倒是挺新的，估计撑死也就两三天左右的样子。”

    重新直起身的方清然，低声喃喃。

    “有可能是……生活在这里面的拾荒者遗留的？”

    他的后方，依依凑了上来，弱弱分析。

    “拾荒者？”

    方清然面色微动。

    他还是头一次听说这个名词。

    “嗯，拾荒者是没有秩序可言，生活在禁地边缘，靠探索禁地寻找有价值贵重物品维持生计的一种职业代名词。”

    依依努力搜刮着脑海中的相关信息：

    “据说绝大多数的拾荒者，由于在没有保障措施的情况下，经常出入禁地，导致他们精神都有点不大正常，相当危险。

    不过，拾荒者是我们这边的称呼，他们更喜欢称呼自己为——淘金猎人。”

    “淘金么？”

    方清然心下了然。

    危险总是伴随着机遇，这句话在禁地中，表现得最为淋漓尽致。

    类似于【某普通少年在禁地中偶然寻找到一株虚界灵植，服用后进化成特殊体质，潜力大增，最终一路装逼打脸，成长为高级超凡者】的故事，每年都能涌现出无数的船新版本，吸引来无数有志青年。

    淘金猎人们，怀抱着一腔热血，还有一夜暴富的期盼，前仆后继地涌入‘宝山’，而其中绝大部分，也将用自己的鲜血，将禁地土壤浇灌得愈发肥沃。

    “也就是说，我们不光要小心其他新生对净化之水的觊觎，以及猩红荒原外扩，导致的虚魔威胁，还得随时警惕生活在这个不存在秩序可言之地的拾荒者们……”

    方清然不禁‘啧’了一声：

    “天枢学府的分院测试，果然不是能轻松过关的玩意。”

    两人继续向内部深入，在他们周遭，拾荒者遗留下的痕迹，也是出现愈发频繁。

    不单是生活垃圾，有不少明显属于爆发战斗产生的。

    正走着，依依视线转向某个方位，突兀地喊了声：

    “等等！”

    她秀眉颦蹙，作侧耳倾听状：

    “方同学，你刚刚有听到什么声响吗?

    好像，好像是那片区域传来的。”

    她抬手指去，冷风拂过面庞，随之而来的，还有一些断断续续的压抑痛吟、抽泣声。

    光听声音，方清然能判断地出来，年纪应该不是很大。

    经过分辨，他估计，声音的源头，大概来自于两人。

    他稍作沉吟，瞧向嘴唇轻抿的依依，两人没有出声交流，但相互之间都从对方眼底，读出想法。

    痛苦的呻吟，来自于一间大型仓库。

    两人愈发接近，断断续续、有气无力的声音也更加清晰了些。

    魂念张开，在距离门口不远处，依依放轻步伐：

    “需要分开行动吗？

    我们俩从不同的方向潜入。”

    方清然徐徐摇了摇头：

    “你跟着我就好，不要到处乱跑。”

    依依轻轻点了点小脑袋。

    她虽然心中觉得就这样径直大咧咧进去，可能有些不太好，但既然决定听从方同学领导，她愿意给予对方信任。

    仓库门是大开着的，顶端的吊灯十个有八个碎了灯泡，里面各处堆积着一些呈三角状擂落的圆木，其中一部分上方，还披着一层防尘布。

    只不过，那些防尘布上，也已是落满积灰。

    寻着声音，方清然仰起头，望向半空。

    钢筋铸就的房梁上，一名被高吊悬空，束缚了双手，嘴里塞了块破布，遍体鳞伤的青年，使劲得扭动声音，发出“呜呜”的声音。

    恐惧的眼神中，加杂些许急切，不仅没有因为方清然两人的到来而感到兴奋，看起来更像是在拼命劝说他们赶紧离开。

    “这里绑了一个人！”

    依依目光看向另一侧的水泥柱，那边束缚着一名衣物上沾着血迹和尘土的披发女生。

    她眸子里积蓄地泪水在见到方清然和依依两人后，再也憋不住，滴滴答答滑落面庞。

    不论是谁，都能一眼看出，这二位的处境，绝对谈不上‘好’这种字眼。

    相比起依依的吃惊，方清然面色冷静依旧，丝毫没有受到半点影响。

    他已是认出来这两位被束缚在这里的年轻男女，是和他一辆班车上的学生，也是最先冲进去的几组之一。

    “呸呸呸！”

    费尽千辛万苦吐出嘴里的破布，高悬于空的青年，用变得沙哑了许多的嗓音，破音高喊：

    “你们快走，我和我的同伴是被用来钓鱼的诱饵……”

    几乎是同一时刻，仓库外响起放肆地大笑声，十数道身影从钢筋房梁的死角以及窗外纵身跃下，顷刻将两人团团包围，堵死所有去路。

    旋即，朝向仓库门口的两人让出一条道路，肩扛九环大刀，上半身空套了件牛仔背心的壮汉，悠哉游哉闲逛上前。

    “自身都难保，你还有闲心关心其他人，纯纯的傻货！”

    他点评完高悬半空的青年，视线再度落到方清然的身上。

    瞅了两眼，他笑得更厉害了，眼泪都快要笑了出来，直打咳嗽：

    “你更纯，你是傻货中的大傻货，听到点声响就马不停蹄得跑来咬钩，我都不知多久没见过你们这样的小白羊组合了。”

    周围的一群小弟们，也跟着这位老大，一齐笑得捧腹拍腿。

    “天枢学府的学生，没错吧？”

    肩上扛着的九环大刀啷啷作响，壮汉吊儿郎当地斜睨向方清然和依依：

    “今天算你们运气好，我心情不错，不怎么想见血。

    麻利点！

    赶紧把值钱的东西都给我交出来，我就也就不过多为难你们了。

    给吊起来后，最好主动着，用劲点喊，免受些皮肉之苦。”

    九环大刀勐地往地上一杵，他嘴巴一歪，示意向上面正吊着的青年：

    “看到他没有，他就是死活不愿意喊，非得给抽疼了，才忍不住喊出来，要是不想落得跟他一样的下场，就乖一点，听懂没有？”

    说到这里，壮汉像是想起了什么，面露好奇，咋呼呼道:

    “之前在仓库外，人小姑娘提得意见蛮好的嘛，你们两个分头潜入，干嘛非要拉着她直接一脚踩进来？”

    他唯独对这点特别不解。

    就算是学生，小心谨慎行事这个道理总该是懂的吧，咋能就这样傻乎乎埋头撞进来。

    见方清然对自家老大的话语全无反应，边上的一位小弟急了，他伸手就要拽向方清然，嘴里还骂骂咧咧道：

    “聋啦！老大问你话你听不见？！”

    即将拽到少年身披的浴袍之际，他的动作，骤然僵在了半空，双眼翻白。

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