“你知道我为什么选择新罗斯城作为真理教会的起点吗？”

    温暖的书房内，马维透过窗户，眺望远处蔚蓝的天空，声音平静的说：“因为生活在这里的人们，需要真理的指引。”

    莱文从怀里掏出一瓶贴着标签的白兰地，这是他刚才趁马维离开时买来的，才花了1.5先令。

    咬开瓶塞，莱文小心翼翼的灌满银酒壶，美美的喝了一口后，开口说道：“我听说过四王子亚瑟，他并非王后亲生，是国王的私生子，非常不受待见，人家都是威尔士公爵、萨塞克斯公爵、约克公爵之类的响当当的名号，就他封了个名不见经传的罗斯公爵，被丢到了距离王都遥远的新罗斯城....”

    “他被驱逐出了权利政治中心。”马维说：“亚瑟·温莎，是一个背乡人，在王都没有背景、没有势力，只能来到穷乡僻壤做落魄的王子。”

    莱文点点头说：“也是个可怜人，不过依旧比普通人幸运多了，至少他不用为了生存烦恼。”

    “不仅如此，王室为了让他能更好的打理这片土地，还赋予了他职位、领地管辖权....”

    马维意有所指的说：“在他的治理下，新罗斯城蒸蒸日上，极少出现贵族欺压平民的现象，而那些贵族，也一反常态的支持他。”

    “哦？”

    听到这句话，莱文不禁挺直腰板，神色认真了几分：“难怪你要不择手段的接触他，被驱逐到边陲之地的四王子，只要脑子没问题，稍微有点野心，一定会对王室的安排心存不满，如果能利用这一点....或许真理教会真的可以在韦克斯福德郡站稳脚跟，收获大批信徒。”

    “他来到新罗斯城后，定期开放救济，个人出资建立孤儿院，治理税收、发展工业、联好贵族、招资引商、精于政务，只用了短短数年时间，就让新罗斯城走出了大饥荒后的萧条，再度繁荣....”

    眼中闪过一道幽芒，马维笑了起来：“像他这样拥有极好名声的王子，怎么会没有野心呢？”

    “依我看，他不仅有野心，而且野心甚大！是咱们破局的关键！”

    咚咚！

    咚咚咚！

    就在这时，书房门突然被人敲响了。

    “神父，外面有人找你。”

    塞西尔太太开门说道：“是一个年轻人，叫雷蒙·伍德。”

    雷蒙·伍德？

    马维与莱文对视一眼，会心一笑：“走吧，出去看看。”

    教堂内，穿着白衬衣、深黑羊毛夹克的雷蒙·伍德坐在角落里，双手抓着软帽，衣服脏兮兮的，心情紧张，时不时看一眼排队登记的队伍。

    当他看到马维走进教堂，‘腾’一下站了起来，肌肉紧绷，手指都快把软帽捏碎了。

    “雷蒙先生，咱们又见面了。”

    “神...神父！”

    雷蒙突然叫了一嗓子，引来无数视线，这下他更紧张了，支支吾吾的说不出话来。

    “来，喝一口。”

    莱文把银酒壶递到他面前：“这么冷的天气，必须得喝点烈酒暖身子。”

    “谢...谢谢。”

    双手接过银酒壶，雷蒙仰头灌了一口，辛辣的酒液混合着橡木、橙皮香涌入喉间，口感一般，老酒鬼一尝就知道是便宜货。

    可这又怎么样呢？

    越廉价的酒越上头，尤其是假酒。

    在酒精的刺激下，雷蒙脸颊微微涨红，憋了好一会儿才吐出一股酒气，说话也利索了许多：“神父...我，我是来还钱的。”

    他从怀里拿出一个叠过的手帕，打开，里面放着几枚擦拭的干干净净的金币。

    马维微微一笑，也没客气，抬手收下金币：“看样子，你已经做出选择了。”

    “嗯！”

    雷蒙重重点头，语气坚定的说：“我想好了，我要继承家具店，好好学一门手艺！不在街上鬼混了！”

    “你父亲知道这件事吗？”

    “知道...”雷蒙挠挠头，有些不好意思道：“一开始他还气的要拿棍子打我，可刚举起来就放下了，然后就抱着我哭...我还是第一次见他哭，原来他真的老了....”

    “是啊，父母老去的速度总是超乎想象，仿佛一眨眼，他们就已经老了。”马维轻叹一声，重新露出笑容：“雷蒙先生，你想成为家具匠，对吗？”

    “对，虽然现在才开始学已经晚了，但我还是想试一试！”

    “正好，教堂的忏悔室坏掉了，如果不介意的话，你来修复怎么样？”

    顿了顿，马维补充道：“我会支付你5先令的报酬。”

    “真...真的吗？！”

    雷蒙不敢置信的说：“我只是个初学者，我父亲说我想独当一面还早得很呢！”

    “实践是成长最快的方式，5先令可请不到手艺高超的木匠....”马维笑着问道：“你愿意替教会修复忏悔室吗？”

    “愿意！愿意！”

    雷蒙激动无比的说：“我一定会尽全力修好它的！”

    “那就交给你了，这是酬金。”

    马维从钱包里取出5枚银先令，放到雷蒙的手中。

    “还，还有，神父，我想加入真理教会！”

    雷蒙大声说：“我想追随女神尤妮亚！”

    “当然可以，不过今天排队的人太多，你还是先回家，跟罗南老爷子多聊会儿天吧。”

    “知道了！”

    戴上帽子，雷蒙开心的就像个孩子一样，跑到门口，突然停住，转身，左手按在胸前，遥远的行礼。

    “从今天开始，他一定会死心塌地的追随真理教会吧。”雷蒙走后，目睹了一切的莱文才感慨道：“说实在的，比起人类，我觉得你更像恶魔，善于利用人心的恶魔。”

    “恶魔就不能追寻真理了吗？”马维无声一笑：“人之初，性本恶，你永远无法想象小孩子会对弱小的生物做出怎样的恶行，这是刻在基因里的弱肉强食，但在我们成长的过程中，会逐渐明白礼义廉耻，道德仁孝，分清善恶黑白，是非对错...那时，我们才真正成为了一个人，一个拥有自我思考分辨能力的智慧生物。”

    “许多时候，我深思人性，又总是利用人性，并在痛苦中挣扎，或许正如你说的，比起人类，我更像一个恶魔。”