贝达城，总督府。

    当消息传到皮尔斯伯爵手中时，大战早已经落下了帷幕，只剩下了一组组冰冷的数字。

    “传令下去，让所有休假中的水军官兵全部归位，做好随时出击的准备。

    勒令东南行省沿海的所有水面力量，密切注意这支外来海盗舰队的踪迹，发现情况立即上报。

    领地中的狮鹫骑兵，也给我派出去搜寻海面。我不信一支舰队，还能够从天上飞了不成！”

    皮尔斯伯爵恼怒的下令道。

    在自己的家门口，稀里湖涂的和敌人打了一仗，折损了数百名水军官兵，结果连对方的身份都没有搞清楚。

    吃了这么大的亏，要是不把敌人揪出来，杀鸡儆猴，道尔顿家族还怎么在海上混？

    至于冲突的起因，现在已经不再重要，打击海盗本就不需要理由。

    “叔父，北部海域贸易不发达，盘踞的海盗实力也大都有限。这帮不懂规矩的海盗，应该来自中南部海域。

    海盗打劫依赖对海域的深入了解，一般情况下都会待在自己活动的区域，很少会跨界行动。

    这伙海盗突然北上，我们的人没有提前发现，也是情有可原。

    舰队虽然在战斗之中吃了不小的亏，但也从侧面证明了我们对东南沿海的掌控力。

    能够在敌人闯入的第一时间，发现他们的踪迹，证明下面的人还是用了心的。

    要不是这次海战，把敌人给暴露了出来。这些家伙要是偷袭我们的港口、或者是海外岛屿，那才是一个大威胁！”

    卡约子爵开口劝说道。

    伴随着哈德逊的一路崛起，他这个怀顿郡守也不窝在封地了，转而回去协助皮尔斯伯爵处理家族事务。

    一半家族发展需要，另一半则是被逼出来的。

    皮尔斯总督担心年少气盛的侄子，受外人挑拨干出蠢事来，索性把人放在身边培养。

    事实证明，这个决定是非常正确的。跟着处理了两年政务，卡约子爵的能力也发生了翻天覆地的变化。

    “唉，局势艰难啊！

    大陆战争全面爆发，本就对家族非常不利，现在又冒出一股神秘海盗，威胁我们的海上利益。

    罢了，先把这股海盗给清理掉再说。大陆战争的走向，不是我们能够决定的。

    东南沿海可供海盗们藏身的地方不多，只要他们没有离开，就一定能够把人给找出来。

    派人备上一份厚礼，请哈德逊伯爵出手。

    算了，干脆你亲自过去走一趟。姿态放低一点儿，就算是人请不到，也要让巨龙去海面上晃一圈。”

    皮尔斯伯爵神色凝重的说道。

    在和平年代，道尔顿家族是东南行省的霸主，综合实力能够稳稳压住科斯洛家族。

    按部就班的进行种田，这种优势能够延续数十年、乃至上百年。

    可一旦进入战争时期，情况就发生了变化。

    原本处于下风的科斯洛家族，因为哈德逊这位大陆名将的存在，地位一下子变得特殊了起来。

    局势的变化，让皮尔斯伯爵不得不谨慎处理两家的关系。最少要保证明面上不能给对方留下，针对自家的理由。

    “叔父，仅仅一群海盗而已，犯不着欠下一个人情吧？”

    卡约不解的问道。

    尽管在此前的海中吃了不小的亏，但道尔顿家族的海上力量，并没有遭到重创。

    为了剿灭一支海盗，就向竞争对手求援，白白送上一个人情，怎么看都不合算。

    “卡约，你还是不够成熟啊！

    哈德逊伯爵不光是龙骑士，同样也是王国的战略动员总指挥，接下来还会变成王国军队总指挥，甚至有可能统帅北大陆各国的军队。

    这样的身份，已经不是家族能够压制住的了。就算是想要进行打压，也找不到合适的切入点，包括我们的盟友，现在都不会支持我们采取行动。

    北大陆的局势越是艰难，哈德逊的地位就显得越特殊。王国各大势力此刻都等着他指挥军队，在关键时刻力挽狂澜。

    我们不能违逆大势，做螳臂挡车之事。既然打压不下去，那就想办法交好。

    科斯洛家族终归是新兴大贵族，哈德逊伯爵更是聪明人，不是得志便猖狂的暴发户。

    无论是王室，还是国内的各大势力，都不会看着他独霸东南行省的。

    要是越了界，就算是战争时期，大家需要用到他，能够忍着不发作，战后也会秋后算账。

    某种意义上来说，哈德逊现在越是风光，战后就容易陷入众失之的。

    历史上从不缺乏类似的反面桉例，很多传说中的英雄人物遭到迫害，本质上还是政治不成熟，将自己陷入了危险境地。

    哈德逊伯爵的政治手腕，你是见过的。这么明显的事情，他不可能看不出来。

    维系着东南行省两强并立的格局，对他来说也是最好的选择。要是再往前迈进一步，国王就要睡不着觉了。

    就算是战争中有所收获，科斯洛家族的扩张也方向也不能是东南行省。在这方面，国内的各大家族都一样。

    若是王国对大贵族没有限制，恐怕跨省连郡的大家族遍地都是，哪里还有中小贵族生存的空间？

    此刻请哈德逊出手，除了故意送上一个人情外，还有一个原因则是这伙海盗来历不明。

    万一背后是某家大势力的谋划，也能够多一个分摊仇恨的。毕竟，龙骑士的存在感可比我们强得多。”

    听了皮尔斯伯爵的解释，卡约子爵脸色一红。他万万没有想到一次看似平常的邀请，背后居然隐藏了这么多东西。

    难怪同处东南行省的科斯洛家族和道尔顿家族，一会儿竞争、一会儿合作，让人摸不着头脑。

    经过这么一梳理，全部都解释的通了。当两大势力都没有能力一口将对方吞下时，在斗争中妥协就成为了必然选择。

    ……

    欧米加公国，作为草原七国之一，他们不幸挡在了兽人大军前进的道路上，成为了大陆战争爆发以来，最早开启王都保卫战的国家。

    领土沦陷的那么快，不是欧米加公国的贵族们废物。事实上能够出来开辟一片基业的贵族，都是这个时代的精英。

    小国叠加新兴移民国家，两个客观因素凑在了一起，就决定了欧米加公国的悲惨命脉。

    早早开启王都保卫战，那是因为这个国家一马平川，能够称得上坚固的城防要塞唯有王都。

    发展的时间实在是太短了，整个公国连城池都没几座，贵族城堡也都在施工中，根本就不具备固守的条件。

    事先一点儿征兆都没有，谁也不知道大陆战争会爆发的这么突然。

    在猝不及防的情况下，就被带入到了战争之中，对欧米加公国实在是压力山大。

    亲自巡视了一番城墙上的防御情况，身心疲惫的拜尔德一世暗自叹了一口气。

    自他继位以来，就没有过上一天好日子。

    先是忙着筹建政府组织移民，接着又起早贪黑带着国民开荒创业，没有想到公国刚刚走上正轨，兽人大军又杀了过来。

    要早知道出来当国王会这么悲催，他就留在老家当米虫算了。

    世上没有后悔药，现在是种族战争时期，容不得他退缩。

    “各国的援兵，什么时候能够到？”

    拜尔德一世关心的问道。

    欧米加公国已经全民皆兵，只要是能够提得动刀的国民，都被编入了军队中。

    然而想要凭借这点儿力量，阻挡兽人大军的步伐，还是在做梦。

    “七国联盟的军队已经开始动员，不过考虑到兽人可能半路拦截，要等大陆各国的援兵汇聚之后才能一起行动。

    外务部联合六国共同向联盟发起了提案，目前正在人族联盟议会中谈论。

    私底下七国联盟也和各国沟通过，法兰克王国承诺出兵四万，尹利比亚王国承诺出兵三万五……

    阿尔法王国承诺的出兵人数最多，计划向我们七国各自派出一个万人军团。

    大陆各国承诺派出的援兵加在一起，总兵力高达四十多万人。再加上七国联盟的军事力量，理论上来说应该可以和兽人一战。

    不过这些都是理论上，在实际行动中各国的速度都很迟缓，包括一向高效的阿尔法王国，反应速度也不是一般的慢。

    除了阿尔法王国之外，大陆上的主要人族国家都已经被卷入战争中，就算是他们肯派出援兵，恐怕也不会是什么精锐。

    总体局势来看，对公国还是不容乐观！”

    外务大臣巴托里沉声说道。

    这样的外交成果，并不能令人满意。可是没有办法，人都是有私心的。

    大家承诺出兵，那是为了人族大义，但前提条件是先顾好自己。

    “何止是不容乐观，分明就是不给我们留活路！

    要是没有援兵，王都沦陷只是时间问题。

    现在能够守住，那是兽人没有大肆进攻，他们想要用最小的代价获得胜利。

    我们已经被封锁住了，城中的粮食储备，最多能够支撑三个月。

    一旦粮食耗光，就算敌人不进攻，我们也会崩溃。

    其他国家也就罢了，为了他们的霸业，放弃我们也很自然。

    阿尔法王国怎么回事，一直这么拖着按兵不动，难道不明白我们七国完蛋后，他们就是下一个倒霉蛋？”

    军务大臣耶弗森一脸愤怒的说道。

    为了守卫王都，他们被迫采取坚壁清野的手段，将全国的军队都集中了过来，大量的人口涌入直接导致粮食快速消耗。

    在补给被切断的情况下，城中的粮食是吃一粒，少一粒。

    前面没有考虑这个问题，那是因为他们根本就不认为自己能够在兽人大军的全力进攻下，能够坚持三个月。

    兽人放缓进攻强度，原本不需要考虑的粮食问题，现在却成了危机的源头。

    “这个问题，我可以回答你，总结起来就两个字——钱粮！

    阿尔法王国尚未从上一次战争中走出来，就算是他们想要大举出兵，也拿不出远征草原的钱粮。

    反正草原七国的死活也和他们没有关系，卖力救援搞不好还在为自己培养敌人，不如放任我们和兽人消耗。

    何况他们需要考虑的敌人，不光只有兽人，还有上古遗族和精灵族。

    站在他们的立场上，或许放任兽人覆灭我们，在家门口和兽人决战，才是最好的选择！”

    卡梅隆宰相冷漠的说道。

    只有当家人才知道柴米油盐贵，大陆战争才爆发两个月，欧米加公国就快要断粮了。

    一连打了几年的阿尔法王国，经济状况可想而知。几十年的积累被打光，还欠了一屁股的债。

    再来一次百万军队远征，恐怕不等击败兽人，阿尔法王国就先被庞大的后勤物资消耗给拖垮了。

    知道也没用，草原七国目前自给自足尚且困难，根本没有能力为大军提供后勤。

    各国派兵过来增援，都必须要自带粮草物资，他们顶多组织人手帮忙运输一下。

    “大家也不用太过悲观，鉴于我们面临的特殊情况，人族联盟议会特批：我们可以有序撤离、节节抵抗。

    当然，有序撤离只存在于理论上。一旦离开了城池保护，那就是把人送给兽人大军屠杀。

    现在先守护好城池，坚守两三个月过后，以粮食耗尽为由组织突围，对各方都是一个交代。”

    巴托里故作澹定的说道。

    新兴组合国家，缺乏足够的向心力。可再怎么样也是一个国家，在这个国家之中，他们才能够身居高位。

    一旦选择了撤离，谁也不知道哪年才能够收回故土。或许是这次大陆战争结束后，又或许是有生之年系列。

    看着大臣们热烈讨论，拜尔德一世只是不住的叹气。

    看似体制健全的欧米加公国，本质上还是一个刚刚建立的草台班子。

    在场的众人个个都出身显赫，就算是公国覆灭，还可以回去当米虫。

    投入到公国的力量，只是身后家族的一小部分，即便是失败也伤不到元气。

    要是传承几代人，将利益锁死在了公国上，此刻绝对是另一副场面。

    ……

    “外务部，再派人去和阿尔法王国沟通，尽可能的争取援军。

    七国联盟也得督促一下，就算他们不敢出兵过来救援，搞点儿动静出来掩护我们突围总可以吧！”

    说完之后，拜尔德一世一挥衣袖直接转身离开。

    直觉告诉他，一旦撤离欧米加公国，他这个国王就当到头了。

    即便是将来复辟，也不会有他什么事。

    从群臣的态度就可以看出来，纯拼凑组合起来的君臣关系，没有任何忠诚可言。

    苦心经营起来的那点儿君主威望，随着战争的不断失利，早就已经荡然无存。

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