十七区某处。

    男孩头也不回地向前飞奔着，这是一条离开十七区，通往“外界”的道路。

    送他手机的大哥哥没说错，这个看起来不起眼的东西，却蕴含让他难以想象的知识，就连通向“外界”的导航也不例外。

    他记不清自己跑了多久，也不知道自己身处何处，唯一值得庆幸的是在全城警报的警告下，十七区的人们都待在了家中，街上看不见一个行人。

    “真是不乖啊，竟然会离家出走。”

    前方传来的声音让男孩的心脏几乎停顿了半秒，原本无人的电话亭的门被人推开了，拎着黑色行李箱的短发女人毫无征兆地出现在了他的面前。

    “姐姐为了找你，可是专程跑来这种地方。”

    菲茵的脸上依旧是狂热而又甜蜜的笑容，她伸出了另一只空着的手，做邀请状，“如何？是跟姐姐回去，还是让姐姐打断你的腿之后把你带回去呢？”

    几乎不假思索的，男孩回身朝着另一个方向跑去。

    然而还未等他迈出第二步，便重重地撞在了一个迎面而来的物体上。

    身侧便利店的门被人推开了，从里面走出来的赫然是原本离他有着数十米距离的菲茵，撞到男孩之后，她瞥了一眼随身携带的黑色行李箱，说道，“你看，他也等着你回去呢。”

    “我、我知道了。”

    见再也没有了周旋的余地，男孩只得咬了咬牙不甘心地说道。

    “对嘛，这才是乖孩子。”

    菲茵就真的犹如对待离家的弟弟一般，亲昵地挽起男孩的手。

    然而在她转身之际，异变突起，男孩眼神中划过一丝寒光，藏于袖中的匕首径直刺向菲茵的背脊。

    百般武艺，此乃偷袭！

    手机上说，这里是人体最为脆弱的部分之一，只要一击得手，便能直接让对方陷入瘫痪状态。

    得手了！

    男孩一喜。

    “你这是……到了叛逆期么？”

    预想中的惨叫并未到来，他不信邪地拔出匕首——他刚才分明看见了刀刃的部分已经嵌入了菲茵的皮肉，紧接着，男孩才惊骇地发现锋利的刀刃不知何时被压扁了，刚才那贯彻了他信念的袭击，最终竟然只是让刀柄轻飘飘地触碰到了对方。

    “还是说，你被那个救助者洗脑了。”

    菲茵-艾尔尼姆的眼神阴冷了下来，杀气让男孩犹如置身冰窖，不由自主地向后退了几步后跌坐在了地上，“也对，他当时可是拼上了自己的性命，才帮你逃了出来……真是個聪明人啊，竟然想到把你藏进储物柜里，以死相搏，让我误以为你逃去了另外的方向。”

    她的话，成功勾起了男孩破碎的记忆。

    在那个暗无天日的地下室，在紧闭着的储物柜里，透过缝隙看见了眼前的恶魔一步步走向了身负重伤的救助者。

    她的背影挡住了视线，外边只剩下挤压与身体破碎的声音。

    “为什么，为什么你不肯放过我？”

    偷袭失败，男孩此刻所能做的，就只剩下质问对方，以及用憎恨的眼神瞪着菲茵。

    “嗯？难道他没有教过你一些常识？比如说，只有在经历了超越想象的痛苦，见识了最为深刻的绝望，这个世界赐予伱的礼物才能开花结果。”

    菲茵对于男孩的恨意毫不在意，她弯下腰，嘴唇几乎快要贴上了男孩的耳垂，诉说着只有两人才能听清的耳语，“你有没有想过，我其实早就发现了藏在储物柜里的你，我所做的一切，都是为了让你能亲眼见证那一幕。”

    男孩瞳孔一缩。

    那些记忆飞速地变幻了起来，这一刻，模糊的部分在对方的提示下开始复苏，他所相信的一切，也悄然间发生了变化。

    他仿佛回到了那个狭小的储物柜里，透过缝隙，他看见将救助者挤压成肉泥的菲茵并没有朝着另一个方向走去，她转过身来，冲着储物柜流露出了嗜血而又狂热的笑容，他眼睁睁地看着菲茵一步步地走向自己，直到她的脸贴在了储物柜的缝隙之前，透过那微笑的缝隙朝里面张望着。

    几秒后，他听见了极具节奏感的敲击声。

    外面回荡起了熟悉却又阴森的儿歌。

    “小兔子乖乖，把门开开……”

    下一刻，记忆和现实重叠在了一起，而所有的儿歌也变成了近在耳畔的低语，“而你，也从没有逃出过那里。”

    男孩猛然看向那高得诡异的黑色行李箱，他似乎已经明白了里面装着的究竟是什么。

    “他们说，没有希望，就无法体会到真正的绝望。”

    菲茵直起身子，她提高了语调，那高涨的情绪，仿佛已经将整个世界踩在了脚下，“为了你，我可是整整等了三年，又怎么可能让你在我眼前溜走呢？既然你诚心发问了，那我就告诉你吧——那是因为，只要能让你的能力为我所用，我就是无敌的！”

    她销声匿迹了三年，在那间暗无天日的实验室待了如此之久，都是为了这一刻的回报。

    “你已经知道了答案，也该回家了。”

    菲茵朝着黑色行李箱努了努嘴，“失去了灵魂的空壳终究只是工具，快去补全这最后的部分吧。”

    ……

    ……

    ……

    时间一分一秒地流逝着，菲茵逐渐从狂热变成了不耐烦。

    又过了许久，她看着男孩依旧清晰存在的身影，终于恍然道，“原来如此，难怪你会从那个院子逃出来，没想到那个地方，还有你所重视的人。”

    “我都说了我会跟你回去！”

    男孩挣扎地从地上站了起来，“我们现在就走。”

    “太迟了。”

    菲茵摇了摇头，“希望是杂质，必须被剔除，不过不必担心，让姐姐来帮你。”

    “不好意思，打搅你们一下。”

    一个男性的声音介入了“姐弟”之间的谈话。

    菲茵眉头一皱，循声望去。

    映入眼帘的是一个穿着黑色风衣，头戴礼帽，整张脸都被遮挡在假面之后的男人。

    说话时，男人正将一个蓝灰色调的自行车停靠在路边。

    “全城已经发布禁令，为何二位还要在街上逗留？”