“先生们，哦，对了，还有这位女士。”

    在所有人的注视下，哈达尔缓缓的开口。

    “根据我们得到的准确数字，去年年底，大明统计的军队人数是…”

    台下各国代表屁股都微微的离开了座位，一个个屏住了呼吸，眼睛死死的盯着哈达尔，希望对方能说出一个，让他们能接受的数字。

    众人最前排，一名身穿骑士铠甲的女子，也捏紧了手中的骑士剑。

    “466万！”

    一串普通不能再普通的数字，从哈达尔口中吐出。

    但就这串普通的数字，却如擎天巨雷，在人群中掀起了惊涛骇浪。

    “哦上帝，这怎么可能，这竟然比我们国家的人还多。”

    “哈达尔先生，你是不是忘记在其中加了个点，比如说46.6万！又或者是，你多说了一个6。”

    “哈达尔先生，这不是在开玩笑，400多万接近500万的军队，这人数，已经超越了我们绝大部分国家的人了，我不觉得在这个世界上，有如此恐怖军团的国家，这实在太夸张了。”

    “没错，能拥有如此庞大军队的，恐怕也只有上帝亲自降临了。”

    一声声惊呼和不敢相信，从台下响起，不少人都惊直接站了起来，表示不相信这个数字。

    坐在众人前排的那名骑士少女，在哈达尔说出466万这个数字的时候，笔直的背重重的靠在了椅子上，微微的闭上了眼睛，不知道在思索什么。

    但从她那紧握着剑鞘的玉手，可想她的心，并没有表面的那么平静。

    “先生们请安静，请保持安静！”

    一下子被这么多人询问，哈达尔也不知道该先回答谁，只能用力的挥手，让众人先安静下来，一个个询问。

    会场渐渐的安静了下来，所有人都紧张的看着哈达尔，期待着对方能说出刚才是开玩笑的话。

    “各位先生们，我知道你们觉得这个数字太夸张不太可能，可我可以负责任的讲，我刚才说的那个数字，是可以百分百肯定的，我可以向上帝真主发誓。”

    说完，怕把这些潜在的盟友被吓住，不敢跟他们联合起来与大明对抗，哈达尔又连忙安慰众人。

    “先生们，其实你们也不用太过担心，大明虽然有这么多军队，但他们需要防守的区域也非常多，毕竟他们的土地那么大。”

    “根据我们的估计，大明能出动对外作战的军队，也就是100多万而已。”

    “只要我们团结起来，挡住大明的百万军队还是没问题的。”

    此言一出，下方不少人嘴角都狠狠抽动了一下。

    也就100多万，还而已！

    好家伙，你是对这个数字是不是有什么误解？

    还团结起来就能挡住对方，谁给你的信心和勇气，你们死去的帖木儿大帝吗？

    你也不动你那脑子想一想，一个国家能拿出手对外作战的军队，绝对不是农奴和奴隶组成的乌合之众，绝对都是能征善战的精锐军团。

    想到己方要面对百万精锐军团，不少国家的代表，腿都开始发抖了。

    当年蒙古人西征才用了多少军队？好像20多万左右吧，20多万军队，就把西方各国打的屁滚尿流。

    如果大明学蒙古那样，百万大军一路向西横推，恐怕除了上帝亲自降临之外，这个世界上没有一个国家，能挡住大明前进的脚步。

    要知道，大明可是打败过蒙古的帝国。

    这说明什么？

    这说明大明的士兵，比当年的蒙古人更强，更勐更厉害。

    上帝呀，100多万比蒙古人还要勐的军队进攻西方，台下众人都开始考虑，回去以后要不要先挖个坑等着了。

    这样省得以后死了，连个埋身之地都没有。

    见自己的安慰，不但没有起到作用，反而让气氛更沉默了。

    哈达尔心中无奈的一声哀叹。

    众人的表现他没有什么意外，毕竟当初他听到这个情报的时候，也是震惊，茫然了许久才渐渐的回过神来。

    在任何时候，当实力达到一个恐怖的程度，真的很难让人生起反抗之心。

    他现在甚至都怀疑，这些他准备拉拢的盟友，心里估计都开始了琢磨，怎么投靠大明划算了。

    “哈达尔先生，我想询问一下，你们这些情报，是从哪里来的，是否真的那么准确。”

    就在气氛降到最低点，眼看着联盟还没开始就要结束的时候，坐在前排，那个靠在椅背上闭目沉思的女骑士举起了手。

    “这位是法国的贞德女士，是一位伟大的骑士，拯救了法国的英雄，在他们国家非常有影响力。”

    知道哈达尔不认识对方，奥利弗连忙小声在其耳边介绍了一下。

    “原来是贞德骑士，见到您非常荣幸。”

    知道眼前这个女人，在一个国家非常有影响力，哈达尔脸上原本对女子参加这场会议，不满的表情瞬间一收，露出了和善的微笑，打了声招呼。

    贞德微微点了点头，给予了回应。

    对方的表情她看得一清二楚，不过她也没在意。

    在这个男人当家的时代，她一步一步的走到这个地步，对于这种不信任轻蔑的眼神，早已经习以为常了。

    “对于我们得到的情报，我可以非常肯定的对您讲，是非常准确的。”

    “因为我们的情报来源，是来自于大明内部的一个情报组织。”

    “对方因为那个叫朱瞻圭的王子，又建立了一个情报，感受到了危机和不被信任的愤怒，便产生了报复心理。”

    “而我们就是抓住了这一点，花了重金从对方手中买到了这个情报。”

    哈达尔简单的讲述了一下自己的情报来源。

    别看他嘴上说的这么清楚，其实心里正在滴血。

    为了拿到这个情报，以及奥利弗刚才挂起的那幅地图，他们帖木儿帝国可是付出了以大明白银计算，价值2000万两的宝物。

    想到那么多金银宝物，只换来了一张纸和几句话，哈达尔的心就一阵肉痛。

    该死的东方吸血鬼，诅咒你们背叛大明的事情，让那个残忍的王子知道，让你们一个个都死无葬身之地。

    “啊欠！”

    北平锦衣卫衙门，勐的打了一个喷嚏的纪刚，揉了揉鼻子，伸手紧了紧身上的衣服，对着身边几个下属道：“你们呀，要抓紧力度了，殿下快要回来了，咱们拿了这么多情报就卖了这么点钱，我不好向殿下交代。”

    “所以你们一个个都要抓紧点，多往西方派点人，看看能不能多卖几个国家。价格方面嘛，可以卖低一点，毕竟大头帖木儿帝国已经掏了。”

    “遵命！”

    等手下离去之后，纪刚揉了揉鼻子，看着手中的账本，嘿嘿一笑。

    “一些烂大街的情报和地图，竟然能换来这么多钱，西方那帮蛮夷们可真豪爽。唉，要是能多来点那就更好了，明年我就可以再多争取一些经费，扩充扩充人手了。如今这地盘大了，人手严重不足啊！”

    会议在中午的时候就结束了。

    大部分国家代表，没有留下参加奥斯曼帝国的宴会，而是急匆匆的准备回去，跟他们国王商讨，到底要不要跟奥斯曼帖木儿帝国结盟，共同对抗大明。

    “统帅阁下，查理王子已经给您了决定权，为什么咱们还要回去。”

    奥斯曼国都城外，一队打着法国旗帜的骑兵快速的奔行，领队的是一个披着斗篷的女子。

    此时的她表情平静的看着前方，口中微微轻喝，驾驭着马儿前行。

    问说话的是跟在她身边的一名老者。

    正在思索事情的贞德，看下老者微微的摇了摇头。

    “他们信不过，我们跟他们不是一路人，如果我们跟他们联合了，我们的国家将会陷入灾难之中。”

    说完不等老者再次询问，她接着道：“我们的国家有漫长的海岸线，大明不但陆军强大，海军同样实力超强。”

    “如果我们跟他们联盟，以我的猜测，他们可能会从陆路上，对大明发动进攻或者阻击。”

    “大明的海军力量实在太强大了，再加上对方那强大的火器，我们在海上根本就没有取胜的希望。”

    “唯一有一搏机会的，只有在陆地上，借助复杂的环境以及高大坚固的城池，抵消大明强大武器的威胁，将大明那庞大的军队瓦解，然后一一消灭。”

    说完了自己的分析，贞德叹了口气。

    “可大明的当权者不是傻子，他们不会按照我们的意愿只从陆地上进攻。”

    “如果我是他们，我会选择海陆一起进攻。”

    “这样一来，那些加入联盟的海洋国家，就会面临两难的选择。”

    “要么无视自己国家的危险，继续在陆地上跟大明作战。要么放弃联盟返回国家，在国土上与大明交战。”

    “这两种选择无论选择哪一个，这个联盟都不会那么团结，失败是必然的事情。”

    “那我们怎么办，大明的军队那么强，一旦他们发动了进攻，就凭我们国家那几万军队，恐怕很难抵挡住。”

    听完了贞德的分析，老者满脸愁容。

    这联盟不是，不联盟也没有好下场，难道法兰西要覆灭在大明的征服的铁蹄下了吗？

    “不，我们还有机会。”

    伸手拍了拍老者的肩膀以示安慰，贞德看着国家所在的位置，低声道：“我们白人是到团结在一起，共同抗敌的时候了。如果我们不联合在一起，再这样内斗下去，一旦大明迈开了征服世界的脚步，我们白人将永远没有翻身的机会。”

    说罢，她对着老者低声道：“派人去通知鹰国，荷兰等沿海国家，如果他们不想如葡萄国那样被大明毁灭，就让他们来法兰西，商谈联盟之事。”

    （我把贞德的年龄往前提了几岁，历史上这个时间段，她还没有得到上主的启示，而且只有11岁，她是13岁得到启示的。）

    洪熙三年，11月末。

    阿三行省，苏拉特港口。

    自打恒河平原被大明占领之后，靠近钠尔默达河的苏拉特，就成为了重要的贸易运输港口之一。

    每年从恒河平原的粮食，一部分都会从这里装船，运回大明本土。

    随着船只人口的增加，这里的经济也渐渐的繁荣了起来。

    为了管理方便，以前在古希拉特的总督府，也被朱瞻基搬到了这里。

    昨天晚上，朱瞻基收到朱瞻圭的电报，说今天会到达这里，在他这里休整一天，第2天让其跟着一起回去。

    对于自家大哥的要求，朱瞻基自然不会拒绝，而且他也想回家了。

    这里虽然没有人限制他的自由，还有心爱的人陪同，可终究远离家乡父母。

    想到日日牵挂的母亲以及身体不好的父亲，还有上了年纪的爷爷，朱瞻基心中就一阵担忧。

    “呜呜呜…”

    时间刚到己时，远处的海平线出现了一排小黑点。

    手拉着妻子站在码头上的朱瞻基，目光复杂的看向远处。

    自打阿三区域开辟以后，除了偶尔回大明几趟，他一直都生活在这里。

    虽然日子过得很好，无拘无束，也不用操心那些烦心事，可朱瞻基能够明显的察觉到，一道道监视的目光。

    自己这个哥哥，还是不相信自己。

    所以为了让自家这个哥哥放心，他这么多年来，从来没有插手过阿三区域的任何事情，做好自己吉祥物的身份。

    而且奇怪的是，他没有纳妾，只有柳如梦这一个妻子。

    至于孩子，也不知道是两人谁的问题，两人至今还没有所出。

    为此，张氏不止一次的写信劝朱瞻基纳妾，可都被朱瞻基给拒绝了。

    用他的话来说，“这样多好，爷爷和父亲放心，大哥也放心，而我又有那么多侄儿，以大哥对我的关心，将来我们夫妻百年老去的时候，我大哥肯定会让侄儿给我养老送终的。”

    话虽然这样说，但朱瞻基心中怎么想的，那就只有他自己知道了。

    “夫君，你在想什么。”

    就在朱瞻基看着远处越来越近的舰队的时候，被其着手的柳如梦，微微抬头看向了他，美丽的眼眸轻轻眨动。

    “没什么！”

    妻子的询问，将朱瞻基换回了神。

    低头看着这张每天都出现在自己梦中的俏脸，朱瞻基微笑的伸手将其搂入在怀中，走向了已经靠近码头阶梯的战舰。

    夜晚。

    “我看你脸色不太好，是不是这段时间太忙了，没休息好！”

    入夜，总督府阁楼凉台，一方小桌摆放在其中，几碟精美的小菜散发着香味，勾引着客人的食欲。

    经过洗漱换了一身衣服的朱瞻圭，看着对面盘膝坐在蒲团上，低头温酒神色有些疲惫的朱瞻基，关心的询问了一句。

    “没事，这两天没睡好，休息几天就好了！”

    朱瞻基随意回了一句，拿起温好的酒壶给二人各倒了一杯。

    “尝尝，这是我自己酿的酒。”

    朱瞻圭深深的看了其一眼，也没再多问，端起酒杯轻轻抿了一口。

    酒水入口柔绵，没有想象中的辣喉。

    轻轻呵了一口气，澹澹酒香从口齿中涌出，让朱瞻圭浑身舒畅。

    “好酒！”

    一声赞叹，朱瞻圭将酒杯递了过去。

    朱瞻基微笑的给其满上，端起自己的酒杯，跟朱瞻圭碰了一个举杯而尽。

    一杯酒下肚，兄弟之间谈话的气氛不但没有升起，反而一下子安静了下来，只是默默的喝酒吃菜。

    谈什么？没什么可聊的。

    俩人没有那些皇子的勾心斗角，有没有到达表面笑嘻嘻，背后捅刀子的那一步，只有二人心中清楚。

    至于像以前一样嘻嘻哈哈谈天说地，随着孙若微倒下朱瞻圭坐上太孙位置的那一刻，二人就再也回不到以前的那种关系。

    或许这种关系，是对二人最好的结果，也或许是暴风雨来临前的宁静。

    “爷爷的身体，可能撑不了多久了。”

    过了一会儿，朱瞻圭率先开口打破了沉默，说出了一个让朱瞻基，心里一颤的消息。

    手捏着酒杯，朱瞻基陷入了回忆，想起了以前陪伴在爷爷身边的日子。

    过了一会儿，收下那复杂的念头，深吸了一口气，将酒杯中的酒一口饮下。

    “这一天躲不过的，在你的帮助下，他老人家也完成了这辈子的心愿，就算走了，估计心里也没有什么遗憾了。”

    朱瞻圭点了点头，拿过了酒壶，给朱瞻基手中空着的酒杯倒满。

    “这次回去，咱们兄弟就好好陪陪他老人家，他想去哪里想做什么咱们就跟着，让他开开心心安安稳稳的离开。”

    “二叔三叔那边，有空咱们俩也要去拜见拜见，老爷子最在意这一点的，不能让他觉得咱们怠慢了二叔三叔。”

    “还有，回去以后找个太医看看，老爷子一直念叨着你没有孩子，看看到底是怎么回事。”

    朱瞻圭絮絮叨叨的说了许多许多。

    坐在其对面的朱瞻基，只是默默的点头一一应下。

    说完了回去的事情，再次陷入了沉默，两人谁都没有再说话，只是倒酒喝酒吃菜。

    “时间不早了，早点回去休息吧，明天一早还要出发呢。”

    当酒壶中的最后一滴酒喝光，朱瞻圭有些微醺的站了起来，冲着朱瞻基挥了挥手，便在猴子的搀扶下，起身往房间而去。

    “大哥！”

    看着快要进阁楼的朱瞻圭，朱瞻基喊了一声。

    一只脚已经迈过门槛的朱瞻圭，回头看向了朱瞻基。

    “怎么了？还有事。”

    “我心中一直有个疑惑，希望大哥能给我解答。”

    转着手中已经空掉了酒杯，朱瞻基直视着朱瞻圭的目光，心中组织了一下措辞，问出了埋藏在他心中多年的疑惑。

    “她，是不是死于你的谋划，她，是不是你派到我身边的人。”

    朱瞻基这个问题很模湖，只说了她，没有明确的指示谁。

    但被询问的朱瞻圭，却是明白朱瞻基所说的她，指的是谁。

    看着朱瞻基那闪烁变化的目光，朱瞻圭沉默了一会摇了摇头。

    “她的死真是个意外，为了你我也不会谋划她。”

    “后来看你颓废的那个样子，我不想让我的弟弟就这样颓废下去，便把她派到了你的身边。”

    “除了是为了你之外，也有我一点小心思吧。”

    如今到了这一步，朱瞻圭也没什么隐瞒的了，说出了当初一些真实的情况。

    至于这一些真占了多少成分，那就只有朱瞻圭一个人知道了。

    “谢谢！”

    得到了回答，朱瞻基沉默了许久，突然笑着对朱瞻圭道了声谢。

    朱瞻圭也露出了笑容，“过去的事情已经过去了，早点休息吧！”

    该说的他都已经说了，朱瞻基对这个回答是否满意，全在朱瞻基的一念之间。

    向朱瞻基点了点头，朱瞻圭转身拍了拍旁边猴子的肩膀，在其搀扶下，晃晃悠悠的走向了休息的地方。

    看着消失在门后的身影，朱瞻基脸上的笑容慢慢的消失，神情渐渐的转冷。

    心绪突然的改变，手上的力量也不自觉的加重，酒杯被他捏的咯咯作响。

    “夫君！”

    就在其眼神越来越冷，凉台之上隐隐飘起肃杀之气时，一声轻柔的呼唤响起，让朱瞻基的身体勐得一颤，手上力道一个没控制住，精美的陶瓷酒杯被他捏成了几瓣，锋利的瓷片，将其紧握的手掌割出了道道血痕。

    “哎呀，怎么这么不小心！”

    见丈夫手掌被割破，一个缓缓而来的倩影，突然加快了脚步，跑到朱瞻基身边，蹲下来用手帕帮其包扎伤口。

    “唉！”

    低头看着满脸紧张担心，给自己包扎手掌的妻子，朱瞻基神色一阵挣扎，最后一声轻叹，闭上了眼睛。

    他终究还是没向那个方向，迈出这一步。

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