“贺六浑真是这般说的？”

    当孙腾行至汾州治所西河县城时，尔朱兆其实已经获知了洛阳消息，听从表亲慕容绍宗的建议准备领轻骑抢占晋阳。

    “如今天柱所余二子尽皆年幼，不足以当大事，历数天柱宗亲，唯刺史豪勇，可继大业，高晋州请刺史切勿犹疑。”

    孙腾言辞恳切。

    “贺六浑是个忠厚人啊，他诚心待我，兆必不相负。”

    尔朱兆热血上头，将尔朱荣曾经的告诫忘得一干二净。

    洛阳城中。

    元子攸方寸大乱，前些时日，尔朱荣族弟，逃出洛阳尔朱世隆调遣千余骑兵到洛阳城下哭冤，索要尔朱荣尸体。

    元子攸派遣将领率万人出城驱逐，却被杀得大败。

    仅尔朱世隆一人便难以应对，待汾州尔朱兆、关中尔朱天光、徐州尔朱仲远等人齐至，又该如何抵挡。

    不得已，元子攸又立尔朱之女尔朱英娥所生皇子为太子，期望能缓和彼此矛盾：

    住手，你们住手，不要再打了，你们不要打了啦。

    我都已经颁下赦旨，你们这帮杀才为什么不肯罢休，快看，储君都是你们尔朱家的血脉，我真不会清算你们。

    然而元子攸剧本写得好，偏偏遇上了喜欢自由发挥的尔朱氏众人。

    也不是没有好消息，尔朱荣麾下大将，曾镇守中山的大都督武川人贺拔胜，因在北镇之人中极具声望，与高欢同样受到猜忌，被调至洛阳受到监视。

    尔朱荣死后，贺拔胜并未出逃，而是选择依附元子攸。

    但仅此而已，接下来，各方消息接踵而至，让元子攸彻底陷入惶恐。

    尔朱兆占据晋阳，继承留守兵马，扬言要南下为尔朱荣复仇。

    十月十三，因河桥被毁，尔朱世隆渡河撤往长子，途经建州（晋城高都镇），因建州刺史陆希质不愿开城，尔朱世隆屠尽城中百姓，独有陆希质在城破之前早早逃亡。

    不久尔朱兆领兵南下，与尔朱世隆、殷州（河北隆尧东）刺史尔朱羽生在长子会合。

    正与泾州（甘肃泾川）刺史贺拔岳分兵平乱的尔朱天光，得知尔朱荣身死的消息后，旋即班师，在泾州汇聚关中兵力，准备出兵洛阳。

    十月三十，身在长子的尔朱氏众人推举继领晋阳大军的尔朱兆为领袖，尊长广王元晔为天子，尔朱氏众人各有封赏。

    十一月初五，徐州刺史尔朱仲远起兵攻破西兖州（山东曹县）。

    元子攸终于醒悟，自己与尔朱氏再无和解可能，元子攸蕃邸旧臣高乾听闻尔朱荣被杀，特来洛阳投效。

    而高乾之弟高昂，以豪勇著称于世，尔朱荣深忌之，命人诱捕囚禁于晋阳，尔朱荣入洛，又将高昂移囚洛阳。

    尔朱荣死后，高乾、高昂兄弟才得以相见，元子攸派遣高家兄弟回归河北，招募义士勤王。

    又下诏心腹将领郑先护与行台杨昱领兵往滑台（河南滑县），征讨尔朱仲远。

    之后又命贺拔胜领部曲支援郑先护。

    元子攸不曾预料到的是，郑先护作为帝党死忠根本不信任贺拔胜这个尔朱荣旧将。

    贺拔胜一路行军至滑台，郑先护竟不许其部众入城休息，致使贺拔胜被尔朱仲远击破。

    贺拔胜只得投降尔朱仲远，重归尔朱氏麾下。

    就此，位列高欢、贺拔岳、怀朔人侯景之上，堪称尔朱荣麾下第一外将的贺拔胜，再不复曾经的威望。

    长子城。

    孙腾再次受命出使。

    “启禀大将军，晋州有蕃人作乱，高刺史忙于平叛，不能南下为天柱复仇，还请大将军宽恕，高刺史有言，待民乱平定，必然出兵供大将军驱使。”

    拥立元晔后，尔朱兆受封大将军，又得尔朱氏众人奉为首领，正是自得意满之时，如今听闻高欢拒绝自己联合出兵南下的提议，虽然生气，但也并不记恨：

    “你回去告诉贺六浑，我梦中有感，此战必胜，之所以邀他出兵，只是感念他的忠诚，打算分他一份功劳罢了，既然他要平乱，我也不再强求。”

    孙腾连忙称谢。

    或许真是得天之助。

    十二月初一，尔朱兆领军抵达黄河北岸时，水深竟然不及马腹，尔朱兆迅速领轻骑渡河。

    十二月初三，狂风大作，沙石漫天，尔朱兆的骑兵趁夜抵达洛阳宫门外，才被禁军发现，然而风势过大，背风的守军箭矢都不能射出，纷纷溃散而逃，尔朱兆领兵从容入宫。

    “殿下，好消息，好消息，大将军入宫了，天子、不，元子攸已经被大将军所擒。”

    无数宫人纷纷涌向皇后寝宫，为被软禁已久的皇后尔朱英娥报信。

    尔朱英娥闻听消息，喜不自胜。

    自从得知父亲、弟弟都被元子攸所杀，她恨之入骨，天天都在盼着娘家人入京复仇。

    她伸出手指轻点怀中婴孩肉乎乎的脸颊，眼眸中满是慈爱：

    “儿呀，你要当天子了。”

    片刻之后，甲片撞击声唰唰作响，尔朱英娥朝门外望去，果然是尔朱兆领人前来。

    可不等尔朱英娥与娘家人打招呼。

    尔朱兆一把夺过怀中婴孩。

    婴孩被惊醒，哇哇大哭。

    瞧见尔朱兆面色狰狞，尔朱英娥慌了神：

    “你要作甚，快把孩子给我，快把孩子还给我！”

    尔朱兆厉声大喝：

    “留这孽种，难道等他为父报仇吗？”

    “不，不要，我不让他做天子，我只将他养在身边，我不会告诉他父亲是谁，求求你，快把孩子还给我。”

    尔朱兆充耳不闻，他将婴孩举过头顶，狠狠掷下。

    “啊！”

    尔朱英娥的尖叫声刺穿穹顶，眼见她的儿子被摔在地上，连啼哭声都有气无力，尔朱英娥面容扭曲，似若疯魔，不断冲击着尔朱兆部将的阻拦，却近不得身。

    “不要，不要伤害我的孩子，求求你，放过我的孩子，我是父亲的女儿，我是太原王尔朱荣的女儿，你不能伤害我的孩子。”

    尔朱英娥虽先后嫁与孝明帝元诩及元子攸，但年岁并不大，也才十六岁。

    尔朱荣在世时，她依仗其威势，行事无所顾忌，甚至曾赌气说：天子本就是我家所立，当初我父亲本就可以自立为天子，纵使是现在，我父亲一样可以废帝自立。

    父兄被杀，她甚至以为娘家亲戚们会废弃元子攸，拥立具有尔朱氏血脉的皇子。

    不曾想，她朝思暮想的娘家人，一进宫便要杀死她的孩子。

    这种落差尔朱英娥如何能够接受。

    “天柱大将军就是因这孽障出生，才被元子攸诱杀，你既是天柱之女，更应为天柱复仇。”

    说罢，尔朱兆命人将气息游离的婴孩摔死。

    不再理会身后嚎哭的尔朱英娥，只是向寝宫中的宫人们吩咐几句：

    “看好了英娥，莫要让她寻死。”

    径直领着心腹离去。

    留下哭干了泪，表情呆滞的尔朱英娥喃喃自语：

    “我的孩子，我的孩子......”

    洛阳宫城内外，各处都是劫掠的士卒，火光照亮了整个洛阳。

    “大将军，如今元子攸受擒，外敌已去，而太傅（尔朱世隆）等人虽奉大将军为首，不过是屈服于大将军兵势，并非诚心。”

    尔朱氏秀容老乡匈奴人刘贵找到机会进言道。

    尔朱兆也为此忧虑：

    “不知贵珍有何策教我？”

    “太傅久镇洛阳，却不能护天柱大将军周全，大将军何不借此为由发难，震慑其人，再宽而不杀，太傅必然倾服。”

    刘贵献策道。

    尔朱兆闻言大悦：

    “贵珍忠心待我，是个实诚人呀，我得贵珍相助，何愁宗族不宁！”

    于是趁尔朱世隆入宫与他相会之际，尔朱兆暴起发难，他拔出佩剑怒喝道：

    “太傅伱奉天柱之命留守洛阳，广布耳目，自应该消息灵通，可天柱大将军被伏杀于明光殿之际，你尔朱世隆又在何处！”

    尔朱世隆心中郁闷：我几次提醒天柱大将军，他不听我有什么办法，你尔朱兆才进洛阳，就拿我立威，忘了是谁推举你为首领，是谁助你进的洛阳吗！

    但如今被剑锋所指，尔朱世隆不敢争辩，连忙下跪认错。

    尔朱兆见他服软，这才收回佩剑，倨傲道。

    “哼！今日且留你性命，日后行事不得再有懈怠。”

    尔朱世隆口中称谢，但心中却掩藏着怨恨。

    尔朱兆身后众人中，刘贵嘴角轻扬，神态颇有玩味，隐于角落之中。

    刘贵并不只秀容人一重身份，他还是高欢的发小。

    高欢背弃葛荣投奔尔朱荣，正是有刘贵引荐，方才被尔朱荣召见展现才能，最终得以重用。

    而高欢出牧晋州以后，大肆敛财，所得财物全部交给刘贵，让他为自己贿赂尔朱荣身边亲信，这才有了贺拔胜被召回洛阳监视，而高欢却能留在晋州统领兵马。

    孙腾出使长子时，曾与刘贵有过密谋，今日刘贵献策，便是高欢为尔朱兆送上的一份厚礼。

    然而尔朱兆万万想不得，除了高欢之外，元子攸在尔朱兆南下之前，也为他准备了一份大礼。

    为了聚集反抗尔朱氏的力量，堂堂天子居然向河西贼帅下诏，命他袭击尔朱氏祖地北秀容，以图围魏救赵。