第340章 外来者

    会不会搅动更多风云，会不会催发更多战争？

    至少会让本就四面环敌的盘龙城，面临更加艰难的处境吧？

    如果他的推断是真，温道伦为了这一点“确定性”，当真付出了巨大的代价。

    贺灵川想到这里，不由得感慨，看来弥天和其他神明的关系真是不咋地。

    说回魔巢沼泽，最后这头虐食者抢到宝物没有呢？

    贺灵川不得而知。但是，既然月神很可能就是盘龙城的弥天，虐食者得到的至少不是大方壶。

    如果拿到了宝物，它又怎么处理呢？

    贺灵川想起了魔巢里的种种异常，还有“心房”里那座小坟包。

    就在这时，远处好像传来了人声。

    贺灵川一怔，这里可是魔巢沼泽深处，大妖们的地盘。然而他的确又听到人类说话的声音，还有马匹噗噜喷鼻，以及车轮轧过地面的石子儿发出的嘎吱响动。

    而后，贺灵川就见到成群结队的蜘蛛从水边溜达过来，迈着八条腿往声音来处奔去。

    没什么好等的，他也紧紧跟上。

    此时邯河的洪水早就泻完，沼泽里面的水位也慢慢下降，地土大范围出现，就是泥泞不好走。

    此时，正有一支人类的商队拖着家当往嘉纳族的遗迹走来，这也是朱二娘领地当中最大的一片空地。

    两头蜘蛛在前方引路，剩下的围着队伍团团打转，像在看热闹，但不会上前伤人吃人。

    这支车队由四十多辆大车组成，后面居然还跟着三四十头羊，可人数却不多，仅三十左右。贺灵川一看车辙很深就知道货物重，有时候轮子陷在泥地里拔不出来，还有蛛卫绕后帮着推车。

    好殷勤。显然这支队伍能够通行魔巢沼泽不仅是蜃妖放行，也得到朱二娘的许可。

    贺灵川注意到，第一辆和最后一辆马车的顶盖上都有厚厚的蛛网，织列的图案也比较特殊，像是没织好的毛线团，他是看不出什么意思，但落在蜘蛛眼里，或许就是通行密码。

    嘉纳族遗迹离魔巢很近，队伍抵达时，朱二娘也从魔巢挪了出来，缓缓下坡，走到队伍前方：

    “怎么回事，为什么换人？”

    迎上来的是两人，一个是三十岁左右的壮汉，衣裳料子全队最好，大概是领头人。

    另一个五十多了，满面风尘，看着像是有经验的老管事。

    管事上前行礼：“蛛后大人，我家老爷今年病重不能亲来，这趟交易就由外甥屠仲礼代劳。”

    他是跟随商队进出魔巢沼泽的常客了，来过不止七八次，朱二娘一眼就能认出他。

    熟面孔就是活招牌。

    但赵管事还是高举一面小旗：“这是您赐下的信物，请过目！”

    那旗面流光溢彩，是朱二娘拿手的云锦，它当然一眼能认出来。

    屠仲礼满脸堆笑，一揖到底：“蛛后见谅，我舅舅长了腹瘤，起床不能，更没法子跋山涉水，只好由我来孝敬您！”

    说罢往后挥了挥手。

    其余人赶紧将前方五辆马车上的油布拉开，露出底下清一水儿黑缸，每个缸子都有半人高，缸口收窄，用红布封住。

    “这些都是西瑶山泉酿出来的好酒，比上一批的质量还好。”

    朱二娘走到第一辆大车前，也不必拍碎泥封，就直接将口器扎进一尊大缸，吸啜了好一会儿。

    这个动作吓了屠仲礼一大跳，他没料到朱二娘招呼都不打就……

    还好。

    “嗯，还行。”这酒还凑合。

    它挥了挥爪子，就有一群个头硕大的蜘蛛奔过来，将酒缸驮在背上，搬进魔巢里去。若怕酒缸没放稳，它们喷几蓬蛛丝就行了，保准比什么胶水黏得都牢固。

    朱二娘爱喝酒，魔巢里有专门的酒窖。

    它走了两步，忽然问：“为什么车上和你们身上都有人血的味道？”

    众人都是一惊，屠仲礼笑道：“您有所不知，现在沼泽外头也不太平，我们进来之前还遭遇一伙强盗，好不容易将他们打跑！不然，这趟就白来了。”

    而后另外几十辆马车上的东西也揭开了，除了些杂巧之外，最吸引贺灵川目光的，是无数粗布袋子。

    他运过粮，这种袋子密封性太差，连粮食都装不了。但这里三十辆大车都载着粗布袋子，每个至少能装进两个人，现在一个一个鼓鼓囊囊，都是塞满了东西的。

    这里头装了什么？

    好在朱二娘很快给他解了惑。

    这头巨型蛛妖随便一划拉，爪下的袋子就破了，露出里面的——

    “黄土？”

    粗布袋子里装着的，居然是最常见的黄土？有块状，有散装，还夹杂一点草根，但看着的确就是黄泥巴干透的样子。

    朱二娘还伸爪子搅了两下，甚至掏了一点放进自己嘴里尝了尝：“这一期，杂质有点多。”

    “您也知道，咸粘土就是这样的。”被屠仲礼用脚跟撞了一下，管事赶紧道，“跟从前送来的没甚区别，都在同一个地段挖的，品质上有波动，可能是因为最近雨下多了。”

    “那是你们的事。”朱二娘毫不客气，“质量下降，价格下降。”

    管事张口欲辩，屠仲礼打断他道：“没事没事，这回是我们的错，按您的价来。后面那几十口羊，就送给蛛后当作补偿吧。”

    朱二娘哼了一声，又挥了挥爪，手下一拥而上，把马车都搬空，羊也牵走了。

    沼泽里的猎物它们都吃腻了，好不容易有机会尝尝小肥羊换个口味。

    朱二娘冷冷道：“还是老样子，你们今晚就栖在嘉纳族遗迹，不要胡乱走动。否则——”

    管事连忙点头：“我们懂，丛林不安全，我们懂！”

    贺灵川扯着身边的蛛卫问：“这咸粘土是干什么用的？”

    如是用来种菌毯，好像有点少了。

    “这是蚜牛的饵料之一。”蛛卫瓮声瓮气，这个人类已经在营地走动大半个月了，也时常找它们搭讪，它下意识就答。再说它还不懂得撒谎，“吃了咸粘土，它们才会产卵。”

    贺灵川长长“哦”了一声。

    他倒是听说飞禽走兽会啃食某些泥土来补充营养，没想到这里的蚜虫也需要。可见地穴蛛真是放牧的专家，连蚜牛的产前产后护理都整得明明白白。

    现在他大概懂了，为什么这里温润的丛林环境好像更适合地穴蛛，可朱二娘的子嗣却不像鬼针石林那样繁多。

    咸粘土的产量，大概就是重要因素之一。

    盘龙荒原那里产量丰沛，供养的蚜牛就多，蜘蛛们的口粮丰盛。

    魔巢沼泽里大概很少出产咸粘土，地穴蛛要依靠人类从外头购入，种群数量就会受限。

    天已经暗了，人类商队按惯例会在沼泽住上一晚，明早再装货离开。

    贺灵川一个大活人混在蜘蛛群里，真正称得上贺立蛛群。这些商旅一眼扫过去，想看不到都难。

    是以队伍就地解散以后，屠仲礼就走了过来，眼里全是疑惑：“这位兄台，怎么称呼？”

    “贺。”

    “伱怎么会在地穴蛛的老巢里？”屠仲礼问边上的管事，“赵管事，你不是说魔巢沼泽生人勿入吗？”

    “呃，按理说是这样。”赵管事小心道，“可是……”

    “邯河发大水，我被冲进来的。这段时间地穴蛛食物太多，没吃我。但我也出不去。”贺灵川打量屠仲礼道，“屠兄做什么本行？”

    “我？”屠仲礼打了个哈哈，“我就跟着舅舅做点买卖。”

    “我还以为……”这货的身板硬实，都快赶上贺灵川了，好像一拳可以打死一头牛，“这体格，当商人真有点浪费。”

    他长年习武，才有一身矫健气魄，这厮呢？

    他看屠仲礼走路姿态，至少是个会家子，又有草莽之气——

    自仙灵村一番遭遇之后，贺灵川对悍匪的气息就格外敏锐。

    屠仲礼笑笑：“大家都这么说。你是做什么的？”

    “佣兵，给钱就干活。”贺灵川问道，“我听说魔巢沼泽被蜃雾包围，你们怎么能进出自如？”

    屠仲礼朝赵管事一呶嘴，后者立刻道：“我家老爷几年前在集市上救了几头地穴蛛，个头都很大，猎人说是在魔巢沼泽外设陷阱捉住的，想杀了剥材料卖钱。我家老爷听这几头巨蛛会说话，于心不忍，就把它们买下来放生。”

    “过了几天，蛛后就让巨蛛来找我们，说要跟我家做生意。”赵管事咽了下口水，“它原本派出沼泽的巨蛛要找一种咸粘土，如果我们可以长期供应的话，就可以保证我们进出沼泽自由——当然也只有我家，外人进入这里就是找死。”

    “原来如此，好心有好报。”贺灵川点头，心里清楚这位赵管事略去了很多细节不提。比如屠仲礼的舅舅为什么特地把巨蛛带到魔巢沼泽外放生，为什么蛛后一下就能找到他们。

    可见，这老家伙救下巨蛛的时候就嗅到了巨大的商机，未必是单纯的“于心不忍”。

    此时商队拣来枯枝败叶，开始架火烧饭。

    蜘蛛们接朱二娘命令，很慷慨地送上了沼泽养殖大鱼。

    (本章完)