好在这些妖怪根本不需要路，无论翻山还是越岭，碾过去就是。

    斯文王跟在朱大娘身边，小眼睛一直去瞟它额头上的人类。

    有尊严的妖怪，都不会随便让其他生物踩在自己头上，好像当了人家的座骑。

    朱二娘的来历，斯文王多少是知道一点儿的，想来这朱大娘也是不可一世的上古妖仙，怎么能对一个人类那样顺从？

    这个“岛主”，有什么了不起的地方？

    它在心里偷拨算盘珠子，贺灵川则问起魔巢沼泽的情况。

    一说起魔巢沼泽，斯文王就很委屈。

    原来天宫惊变之后，贝迦很快就查出朱二娘的栖居地。过不了多久，魔巢沼泽维持了一百多年的平静就被闯入的贝迦大军扰得粉碎！

    当然，朱二娘早就带着子子孙孙搬家了。而不肯离开的沼泽妖怪们，在贝迦大军的进攻中撑不住几个回合。

    北方妖国对待这些山野妖怪，竟然毫不手软。

    等到贝迦大军弄清它们的确不知道朱二娘下落，野妖们也死伤过半，连斯文王都身负重伤。

    拥有元力的妖军，实在是它们的天然克星。

    不过，真正逼迫斯文王下定决心离开魔巢沼泽的，还是贝迦给周边的山妖野怪下达的“山野令”。

    从前它们自由自在，占山为王，贝迦也懒得理会。

    但自从灵虚城事变之后，也不知妖帝被触动哪根神经，居然颁下了“山野令”，要求贝迦周边的山妖野怪立刻向北方妖国投诚，并就近纳入属地管辖，违令者杀！

    此令一出，贝迦大军就开始四处扫荡了。山妖野怪死的死、逃的逃、投诚的投诚，贝迦周边足足乱了一整年，直到现在也没完全肃清。

    妖怪们与世无争的生活，从此一去不返了。

    斯文王越想越气，对朱二娘直哼哼：“都是因为你！”

    它P股上还有好大一块疤哩，只不过被泥甲盖住了。

    “不能全怪二娘。”贺灵川睁着眼睛说瞎话。

    这事儿当然要怪朱二娘……和他！

    是他们导致天宫痛失神物、贝迦痛失脸面。对方事后痛定思痛，发现自己对山妖野怪管控太松，才招致天宫之变，于是决定一劳永逸消除隐患。

    他问这头巨猪妖：“你知道贝迦正跟牟国打仗吧？”

    斯文王翻个白眼：“谁不知道？”真当它消息闭塞啊？

    “贝迦很久不曾棋逢对手，不把你们这些周边的不安定因素肃清，它不放心。”贺灵川正色道，“贝迦可不是第一次这么干了，从前它也曾梳拢周边的山野妖怪，接下去都会厉兵秣马。这是做好了打持久战的准备，牟国和百列以为它很快就会收手，恐怕这是误判！”

    要打大仗硬仗之前，得先把自己周边的麻烦清除干净，免得后面为敌所乘。

    斯文王闷闷不乐：“所以魔巢沼泽那地方不能待了，真可惜啊。”

    它作为散妖，想舒舒服服过逍遥日子就那么难吗？

    “不可惜。”贺灵川笑道，“这儿物产特别丰富，比魔巢沼泽好上百倍。”

    斯文王哼哼两声，倒是没有反驳。它自个儿有眼能看，越往东走越是满意。

    盘丝岛东部的大片山地被竹子、梧桐木和灌木丛占满。野猪可是掘竹笋的一把好手，笋尖还没冒出地面前最脆最嫩，它们就能拱出来吃了。

    现在已到夏季，背阴的树下和草皮上长满了五颜六色的蘑菇；野猪们一看就开心得哼哼叫唤，这里有好几种红的青的蘑菇，吃下去就上头，能让它们乐陶陶一整天。

    水红色的羊奶果、青紫色的野葡萄都已经挂枝累累。

    长得像小土豆的猕猴桃，贺灵川也顺手摘了几串扔给野猪们，那味道又酸又甜，一口爆浆。

    顺水走，小溪边还有好几块烂泥潭，正是野猪玩泥浆浴的好地方。

    到处都是风化岩洞，能给新主人提供栖身之所。

    吃完幻象蘑菇，再到烂泥坑里舒舒服服泡一天的泥浴，这日子不要太爽快啊。斯文王心里满意极了，但嘴上还要道：“这地方，嗯哼，也就差强人意！”

    朱大娘一下站定，贺灵川笑道：“我们来谈谈条件吧。”

    他是岛主，他的岛可不是无条件入驻的。

    斯文王虽然是头野妖，但也通晓一点人情世故，尤其蛛妖姐妹花一左一右站在它身边的时候。

    一番讨价还价后，双方就约定，斯文王及其子孙可以占据东部为巢穴，地盘面积约占整座盘丝岛的五分之一。

    如果岛上的妖族之间产生矛盾，贺灵川要居中调解。

    对于房东的慷慨，野猪妖则要以守卫家园、协同作战来回报。

    全岛妖怪要守望互助，这一点不用多说了。我为人人，才能人人为我嘛。

    斯文王漂了上万里水路来此，饿得自己都瘦了两大圈，图的就是一个安全。

    另外，贺灵川如果与外部势力开战，野猪妖则要携子孙参与杀敌。

    这是全岛所有妖怪的义务，斯文王本有微辞，但听说朱大娘和朱二娘也不能例外，它想一想也就同意了。反正，很少有什么大型动物比野猪更能生。

    其他细则就不再表述。

    贺灵川离开盘丝岛时，心情相当愉悦。

    这岛上进驻的大妖越多，蛛妖姐妹花就越安全，仰善群岛的高端战力也越强大。

    论单打独斗，斯文王不如上古蛛妖，但这一大群裹着泥甲的庞大野猪放去战场上，只要运用得好，那可是相当有杀伤性。

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    鹿老六的女儿鹿飞烟来找贺灵川的时候，被告知贺岛主去检阅新兵试炼了。

    “新兵试炼是什么？是选拔测验么？”百列的军队也不是胡乱抓壮丁，也有入选测试，从身高体重、战斗经验方面去筛选士兵。

    “您来早啦，卫队的对抗演练下午才进行。”接待她的是雷妮：“测验归测验，试炼归试炼。新兵只有通过这个试炼，才能加入仰善群岛护卫队。”

    鹿飞烟是特地提前来的，一听就好奇：“带我去看看？”

    岛主早有交代，雷妮立刻点头：“请随我登船前往小须岛。”

    小须岛的面积很小，不归在群岛的正规四十二岛之中，且被划定为禁区，仅允许护卫队驻守，连仰善群岛的长住居民也被禁止登岛。

    海里偶有阴虺冒头，但都懒洋洋地没什么攻击性，也就看船上人两眼，又伴船游了很久。

    鹿飞烟很好奇，她从没见过阴虺能与人类和平共处。

    “贺岛主到底是怎么驯服它们的？”

    “鹿姑娘说笑了，这种东西怎能驯服？”雷妮笑道，“能找到与它们相安无事的门道，就很不容易了。”

    鹿飞烟侧了侧头：“我回曲城就听说，这些阴虺还教训过市舶司呢。”

    她听到的当然不止这些。

    “刀锋港和市舶司被阴虺教训，也不止这么一回。”雷妮低叹一声，“数月前，阴虺曾经袭击索丁岛。我和我爹当时就在岛上的补给栈，听到异响就躲进地窖里，第二天早上才敢出来。”

    两女聊天，不觉船至小须岛。

    靠近小须岛，鹿飞烟就知道这里为什么不住人了：

    海岸全是礁岩和高崖，能登船的沙滩仅有一处。岛上的山峰又直又尖，相对而立。雷妮说，这景象就如同须鲸张开的嘴，因而得名小须岛。

    她带领鹿飞烟登高爬低，绕过了大半座山，才指着前方道：

    “到了，他们就在前头！”

    前方是一大片空地，准确来说，是个悬在海上的外凸平台。

    现在平台上有三百多个汉子，大家排着队去……

    跳崖？

    雷妮适时解说：“这地方叫作八丈崖，从悬崖到海面，落差正好八丈。从这里跳下去，再安全游回来，就算通过了新兵试炼，以后可以光明正大吃兵粮。”

    仰善护卫队的薪饷可观，不要钱的伙食又好——高危高风险职业一般都这样——上岛劳作的壮劳动力都想加入。

    来都来了，为什么不试试呢？至少给自己多混点油水，给家人多赚点钱物。

    但贺灵川自有一套筛选办法，随着护卫队人数越来越多，这标准也越提越高。

    标准嘛，本来就是为了筛人用的。

    鹿飞烟忍不住道：“你们岛主可真会玩！”

    没听过新兵测验搞这个！但是回头想一想，胆量和勇气的确是为将者最看重的兵员素质，不够强壮可以锻炼，不够听话可以雕琢，不够熟练可以磨合。

    可要是没胆量，就不适合吃这碗兵家饭。

    有些人就是天生胆小，危急关头爆发出来的不是勇气，而是恐惧。

    “这些新兵已经通过了其他测试，比如耐力、速度、反应，最后一关就是来八丈崖试胆。”

    鹿飞烟问：“你跳过么？”

    雷妮摇头，老老实实道：“我不敢。”

    她是文职人员啊，犯不上这么玩命。

    贺灵川从人群里走过来，笑呵呵道：“鹿姑娘来早了，用过饭没？”

    “在索丁岛上吃过了。”鹿飞烟打量那些新兵，嗯，身板儿不错，至少都有两膀子肌肉。看起来贺灵川的选兵要求不低。