牟国这几年与贝迦打仗，而雅国就像钉在它后丘上的一根刺，让它不省心不痛快，有时还有点疼。

    仰善群岛这时帮它出了口气，牟国当然欢喜。

    “佰隆族被我截胡了，牟帝不会生气罢？”贺灵川当然知道答案，只是随口一问。

    “想哪儿去了，他老人家高兴还来不及。那好几万佰隆人的安顿也是一桩，嗯，麻烦，所以你一次就替帝君解决了两个问题呢。”方灿然笑道，“帝君会给鹿庆浜和佰隆族一批赏赐，过些天送到。至于你这里，牟国会向仰善群岛开放紫锟等六种珍稀矿石的出口，同时加大棕榈油和粮食采购，以后你的铸器师们有活儿干了。”

    贺灵川大喜。

    牟国地大物博，矿石产量也很丰富，但对外出口管制，仰善群岛之前只能靠走私，又贵又不稳定。

    现在牟帝金口一开，仰善群岛就多一条稳定的供应渠道。

    仰善群岛与雅国交恶，却得到了牟国的赞许。

    这也算是失之东隅，收之桑榆。

    至于鹿庆浜同受嘉奖，那也是应该的。鹿庆浜在风暴湾表现出色，若非他的英勇、坚守和安抚人心，佰隆族甚至没办法坚持到援军出现。

    贺灵川都能猜到，鹿老六会乐成什么样子。

    他儿子也成材成器了，不独是鹿振声的儿子独放光彩。

    鹿老六说不定以为，鹿家这一辈的气运之子，其实落在鹿庆浜身上。

    若他这么想，那就好玩儿了。

    贺灵川决定晚点给鹿老六送礼祝贺，而后又问方灿然：“对了，你先前好像也说过，有新任务要给我？”

    最近这几个月，灵山通过方灿然给他派发了几个小任务，地点都在周边。

    贺灵川不费多少力气就做好了，灵山给付报酬也相当爽快。

    他很清楚，新手任务通常都比较简单，方便拉近双方距离。

    “对，这回可是一长串的委托，位置也都相近。我干脆都一起派给你做了。”方灿然拿出七个信封放在桌上。

    每个信封都鼓鼓囊囊，里面装满了任务资料。

    贺灵川顺手拆开两个信封，首先看了一下位置：

    “咦，都在百列东边的闪金平原？”

    “是啊，依我看，灵山现在有意介入闪金平原，对那里也会更关照一些。”

    “现在？”贺灵川顺口多问一句，“那从前呢？”

    方灿然轻咳一声：“听说，仅仅是我听说，从前灵山也尝试过几次，但都失败了。那种地方，外部力量进去都得沾一身腥，讨不了好。”

    现在他跟贺灵川也很熟稔，口风就不像从前那么严了。

    就这么三言两语，贺灵川得知：

    首先，灵山尝试过介入闪金平原，但从没成功。

    其次，即便失败了，现在它还想再试一试。

    为什么呢？眼下这个时机，跟从前有什么不一样？

    方灿然又好像无意中提起：“这一两年来，牟国从闪金平原吸纳不少大妖，都请回国内去了。”

    贺灵川长长哦了一声。

    “说回正事儿，这些委托挨得很近，你要是有空，可以集中跑一趟。”方灿然解释，“从仰善群岛过去，最好的路线就是乘船走海路，进入伊灵海峡，再走伊灵运河，这就绕开了雅国，直接在骞河流域的最西端登陆，又快又省事。”

    现在贺岛主和雅国的关系不太好，走海路能少惹一点麻烦。

    “当然，你要是没空，我也不勉强。”方灿然笑道，“我可以另外找人。但其中一个委托，也就是调查‘明灯盏’那个委托很赶时间，你不做的话，要尽快告诉我。”

    “唔……”这个任务还有时间限制，贺灵川一旦接下，就要尽快前往闪金平原。

    但这就与他接下来的计划有冲突。

    接，还是不接？贺灵川认真想了想：“给我一天考虑考虑？”

    他第一反应是拒绝，但话到嘴边又缩回去了。

    “行。”方灿然又从怀中取出一本册子递给他，“家祖也曾东游闪金平原七年，沿途有些见闻和心得。从奇闻秩事，到风土人情，再到一些异事怪谭，都收录在这了。虽说已经过去了一百多年，但其中某些记载，或许对你仍有帮助。”

    贺灵川双手接过，见到封皮上写着《东游博览》。

    再翻到最后，著者是微山真人。

    书页很旧了，但字迹清晰，几乎每一页都重新装裱过，连原作的涂改、小字增补都在。

    “微山真人？”贺灵川动容，“这是……”

    “是啊。”就是方灿然的先祖，邵坚。“家祖用过许多化名，这‘微山真人’不为人知。”

    “原来邵先生也去过闪金平原？”

    “他认为，那地方是散播刑龙柱的最佳地点之一，各方割据、鱼龙混杂，各路神明都在那里安插了势力和眼线。”方灿然摇头，“其实，现在的闪金平原混乱如故，跟一百多年前没什么区别。”

    “刑龙柱”三字一出，贺灵川就微微挑眉。

    邵坚的秘密、刑龙柱的秘密，是他和方灿然之间的心照不宣，连灵山也不知晓。

    一百多年前，邵坚受钟胜光指派，在人间散播刑龙柱。

    此物能够收集魇气，邵坚当然要带去混乱、遥远、小神扎堆的地方，并且要远离贝迦。

    邵坚此后云游四方，贺灵川不知道他去了哪里。

    现在，邵坚的后人拿出了他的著作。

    贺灵川翻开这本书，就像见到故人音容，心中不免唏嘘。

    邵坚和盘龙城，都随风而去了啊。

    当时的轰轰烈烈、当时的百折不挠，现今还有几人记得？

    只有坐在这里的两个人，方灿然和贺灵川，继承了他们的遗志。

    方灿然也在仔细观察他，没有错过他神情的一点微妙变化。

    果然，贺骁和盘龙城的关系，远不止他自己说过的那么简单。

    ……

    贺灵川刚回到漱雨阁，还没来得及喝口热茶，一头黄嘴乌鸫突然落到阑杆上，对着他叫道：“口讯，口讯！”

    这种鸟在庆国和百列都很常见，经常成群结队。

    贺灵川眉头微蹙，因为他和陶然之间就用乌鸫传讯。

    一年多前，陶然被他派去百列族长鹿振声家里卧底。没想到这厮努力上进，居然混成了鹿府的三管家，消息灵通，时常给仰善泄密。

    陶然昨天才刚递送百列的情报，今天怎么又发消息了？

    “说吧。”加急还是突发？

    “今日，鹿庆林领两千牟国精兵入境百列，援护前线。”

    贺灵川嚯然转身：“什么！”

    鹿庆林带兵回来了？在这个节骨眼儿上？

    “他会在百列停留多久？”

    “不知道吔，我只传这一句口讯。”

    这一句情报，异常重要。

    贺灵川脑筋急速转动，一边给乌鸫喂了两粒灵丹：“让陶然再打听打听。”

    “知道了。”乌鸫拍拍翅膀飞走了。

    贺灵川望向丁湖，面色阴沉，按住阑杆的手不觉用力。

    还是摄魂镜出声提醒：“喂，你快把阑杆捏断啦！”

    他一抬手，阑杆上果然多了一处凹痕。

    “作甚这样恼火？”贺灵川向来成竹在胸，摄魂镜很久没见他这样暴躁，“鹿庆林坏你事了？”

    贺灵川嗯了一声：“是有点麻烦。”

    他谋夺百列的计划都做好了，即将付诸行动。

    偏在这时，鹿庆林回来了！

    贺灵川怎会惧怕鹿振声的次子？即便他是牟国将军。

    但鹿庆林是带兵回来的，牟国的两千精兵。

    这当然不是他自作主张，而是牟帝允许鹿庆林领军回到原籍地！

    所以说，鹿庆林援护百列的行动，今回得到了牟国王廷的支持。

    在此节点上，贺灵川如果夺取百列，恐怕会和鹿庆林、和牟国的军队正面冲突。

    这很容易让事态升级不可控。

    并且鹿庆林这一趟是回来保家卫疆的，名正言顺，身据大义。若贺灵川与他冲突，甚至将其打死打伤，道义上说不过去。

    贺灵川过去一年在百列花费大量财力人力精力，不就希望赢取百列人的好感和亲近？

    这个时候败口碑，不妥当。

    摄魂镜有点迷惑：“最近百列东线的情况很糟糕么，怎么好像没听说？”

    “夏粮刚收完，百列这时候仓禀最丰实，雅国就来找事儿，这都是老传统了。”雅国今年缺粮，当然更要找大户弄点，“百列东线最剧烈的冲突已经结束了，是鹿庆浜兄妹解决的。眼下还有些剑拔弩张，但不像之前那么严重。”

    镜子更不解：“那鹿庆林为什么选在这个时候回来？”

    “两个可能。其一，百列与雅国冲突加剧时，鹿庆林就申请领兵归国，但牟国直到最近才同意。毕竟牟国自己也和贝迦打仗，鹿庆林闲不下来。”

    贺灵川竖起第二根手指：“第二种可能，鹿氏主家或者鹿庆林自己认为，此时有必要回来一趟。”

    “此时？”镜子不解，“先前战局胶着时，鹿庆林都没回来，为什么现在反而有必要？”

    “我且以小人之心度君子之腹。”贺灵川笑了笑，“兴许是鹿老六家最近出尽了风头。”