听到这话，陈澈有些唏嘘。

    这战祸一起，最受苦的还是百姓。

    只是来寒炎城的流民就有七八万之多，那来神火州的得有多少？

    这半路又得死多少人？

    乱世之中，命如草芥。

    “唉……”

    陈澈轻叹了口气，脑海中不由得回想起了当初石火城撤离的场面，想起了那些人无助的眼神。

    同时他也想起了老师。

    也不知道这战祸一起，老师去哪儿了？

    ……

    傍晚，七八万流民抵达寒炎城外。

    不过此时寒炎城已经城门紧闭。

    流民在寒炎城官军的指挥下开始在城外搭建临时住所。

    其实在流民还未抵达时，神火州州牧的命令便已经先到了寒炎城。

    州牧下令，神火州各城不得放流民入城。

    虽说命令是这么下的，但其中有一个漏洞。

    那就是流民可以想办法获得神火州户籍，获得神火州户籍后，那便是神火州的人，而神火州的人是可以入城的。

    要想神火州户籍其实并不难，接受城内家族或者店铺雇佣便可。

    于是大晚上的，一大堆城内的家族店铺派人出城挑人。

    虽说这七八万人都是流民，但能走到神火州的不说都身强力壮，但至少没有老弱病残。

    更别说这其中还不乏武者。

    而且现在这个时机去挑，价格还极其便宜。

    时间一长，城外竟然搞出了好几个擂台。

    这其中大部分擂台是比武的，还有那么一个擂台是用来选美的。

    城头上不少神火州原住民对着下方指指点点，时不时地就有人高声叫好。

    ……

    流民当中，有几个大汉目光冷峻地看着这一幕。

    为首之人面容蜡黄，但身形却颇为雄壮。

    见没人到他们这边挑选，他冷冷道：

    “怎么回事？接应我们的人怎么还没来？”

    身后另一人答道：“三当家，现在才刚开始入城，查得还比较严。

    我刚去问了，那边的意思是再等这么一两天，再把咱分批接入城。”

    “呼……”

    为首大汉长出了一口气，喃喃道：“好，那就再等一两天！”

    说这话时，他下意识地看向了城头寒炎城三个字的正上方。

    在那里挂着七八颗头颅，全是官府要犯的头颅。

    他儿子的头颅也在其中。

    看着那颗相貌最年轻的头颅，他心中既痛恨又后悔。

    痛恨的当然是那个杀了他儿子的人。

    后悔的则是听了老二的胡话，把他儿子派入了城中作为内应。

    还说什么他儿子不在官府通缉榜上，身边又有先天境强者保护，绝对不会出任何问题。

    结果倒好……

    把命丢在了寒炎城！

    “振明，无论是谁杀了你……只要落在我手里，我一定要把他身上所有的骨头一根一根全都拆下来替你报仇！”

    大汉咬牙切齿地在心中发誓。

    同时他也打定主意，只要报了仇就去投军。

    反正现在战乱四起，各方只要是强者，都照收不误。

    他不仅可以借此机会摆脱这大寇的身份，还可以建功立业。

    ……

    时间一天天过去，三天时间一晃而过。

    这一天傍晚，寒炎城城门口。

    沉宜带领沉家商队几人将城外几辆马车接进了城。

    刚一进城，她就迫不及待地上了其中一辆马车，然后伏在一位老者大腿上放声痛哭了起来。

    以前的她没离开过云州，更没受过多少委屈。

    而来到神火州开始那一个月，她处处碰壁，一下子就受足了委屈。

    这些委屈她无人倾诉，全都积攒在了她的心里，如今看到爷爷，她再也忍不住，直接哭出了声。

    “呜呜呜，爷爷，我真的好想你！”

    “好了，小宜，知道你受委屈了。

    和我具体说说那个陈文吧，我想知道他为人怎么样？”

    沉鲲鹏轻轻拍了拍孙女的背，轻声安慰道。

    听爷爷提到陈文，沉宜一下子来了精神。

    “爷爷，陈公子他是个很好相处的人，当初我们是在路上遇到的……”

    沉宜将与陈澈认识的过程以及最近这两个月相处的经历一五一十地全都说了出来。

    最后她又总结道：“总而言之，我觉得陈公子可以依靠。

    咱沉家在他身上押注，不会亏的！”

    沉鲲鹏微微点了点头。

    他这孙女不知道的是，其实他昨天就到了寒炎城，并且已经在寒炎城做过了一番详细的调查，得知了很多有关于那个陈文的情报。

    首先，此人确实颇重情义。

    当初只是因为孙女儿在路上带了他一程，他拜入极寒宗后，便舍弃了一部分利益选择了和孙女儿合作。

    合作期间也规规矩矩，并与丝毫过分之举。

    他这孙女儿虽然只是普通人，但相貌很是不错。

    这陈文能在孙女儿落难之时不乘人之危，这已经比绝大部分人要强了。

    而且据沉家商队其他人所说，此人对随行的母亲和结拜大哥都颇为照顾，哪怕再忙也都会赶回去和他们一起吃饭。

    又有人说，此人最近还为极寒宗立下了不小的功劳。

    对朋友义气，对母亲孝顺，对宗门忠诚。

    忠孝义让这个陈文给占全了。

    更别说此人今年才二十五岁就踏入了归一境。

    这放在各州都算是顶尖的天才武者。

    所以虽说还没见到此人，但他对这个陈文的印象已经好到了极点。

    这种人唯一欠缺的可能就是时间和一个大家族的鼎力支持。

    而他今天过来，就是提供支持的。

    砰！

    远处城内的一座擂台上，一个虎背熊腰的武者被人一脚踢下了擂台，刚好摔在了沉家的马车旁。

    沉鲲鹏掀开马车帘子默默看着这一幕，心中轻叹道：“这大夏最后一片净土恐怕也要乱了……”

    ……

    片刻后。

    陈澈家中。

    沉鲲鹏在沉宜的带领下来到了内宅客厅的大门前。

    此时里面已经点亮了烛火。

    透过烛火的光芒可以隐隐看到里面有一人正在看书。

    冬冬冬……

    沉宜轻轻敲了敲门。

    “陈公子，你在吗？我爷爷来了！”

    “进来吧。”

    里面传出一个颇为澹漠的声音。

    沉宜听此对着沉鲲鹏尴尬一笑。

    沉鲲鹏摆了摆手，不在乎道：“你走吧，我和这位陈公子单独谈谈。”

    “这……”

    沉宜有些不放心。

    “没事的，去吧。”

    沉鲲鹏轻笑了一声，然后推开门走了进去。

    ……

    客厅内，陈澈见走进来的是一个面带微笑的慈祥老者，脸上也跟着露出了几分笑意。

    “这位就是沉前辈吧？晚辈陈文。”

    所谓伸手不打笑脸人，陈澈见这老头儿一脸和蔼，一副很好说话的样子，当即便转变了态度。

    他之所以想和整个沉家合作，除了为了赚更多的钱供自身修炼之外，还想着建立一个小势力，可以作为耳目打听一些外面的情报。

    现在他获取情报的方式只有一种，那就是道听途说。

    这种方式获得的情报可靠性低不说，时效性还差。

    如果一直靠这种方式获取情报，这万一哪天济世盟或者朝廷大军打到神火州来了，他可能都不知情。

    而要建立一个势力，首先有一点非常重要。

    那就是他必须掌握更多主动权。

    所以，原本他是准备给点脸色给这位沉家老爷子看的。

    但没想到人家态度如此诚恳。

    那他自然也就没必要搞些花里胡哨的了。

    “老朽沉鲲鹏，见过陈公子。

    这些日子多亏了有陈公子照顾小宜了。”

    沉鲲鹏语气真诚。

    “没什么，我和沉小姐是合作关系，本来就应该互相照顾。”

    陈澈摆了摆手。

    沉鲲鹏没有说话，而是从怀里拿出了一张一千两的金票。

    “老朽听小宜说，当初她和你合作只出了一千两金票，比正常价格低一倍，如今老朽来了，这钱自然得由老朽补上。”

    陈澈看着金票，眉头微微皱起。

    片刻后，他轻声道：“沉前辈，无需如此客气。

    既然我当初选择了与她合作，那就说明我接受了她那个价格，她不欠我钱，前辈也不需要弥补。”

    说到这里，陈澈顿了顿，继续道：“前辈，咱们还是直入正题，说说合作的事吧。”

    沉鲲鹏点了点头，神情一下子就严肃了起来。

    “好，陈公子，这样吧，从今天起，我沉家愿意出钱供陈公子修炼。

    一个月三千两金票上限，够吗？”

    陈澈心中一震。

    一个月三千两金票！

    他怎么都没想到这沉家老爷子如此大方。

    虽说前段时间他收获了几千两金票，能满足他一个多月的修炼需求。

    但那只是一个基本的修炼需求而已。

    他不可能每天开启超过半天的高压状态，更不能经常开启超高压状态。

    至于像苏震那样动不动就去拍卖行拍卖秘法装备妖兽晶核，那就更不用想了。

    而且这战火一起，物价都在疯狂上升。

    这个月这几千两金票够用，但下个月就不一定了。

    可如果每个月能多出这三千两金票，他的情况可能会好很多。

    然而仔细一想，陈澈察觉出了不对。

    这沉前辈说的是供自己修炼，而不是合作。

    这供自己修炼，有点把自己当成他家族晚辈的意思。

    这岂不是要包养自己？

    他若是实力弱小，找一个家族依靠也就罢了。

    可问题是他已经踏入了先天境。

    他可以凭合作的关系拿到这三千两金票，干嘛要让人养着呢？

    让人养着，那以后可就彻底和人家绑定了。

    “沉前辈，正所谓无功不受禄，这待遇我可承受不起。

    咱们还是换种方式吧。”

    陈澈轻声说道，与此同时他身上先天境的气息显露无疑。

    感受到陈澈身上散发出的先天真气，沉鲲鹏颇为诧异，在愣了片刻后，他笑道：

    “陈公子真是深藏不露啊，我听小宜说陈公子有恶疾在身，恰巧老朽懂些医术，不如帮陈公子看看如何？”

    说到这里他根本不管陈澈同不同意，直接便将手掌按在了陈澈手腕上。

    下一秒，一股强大的先天真气从他掌心迸发，顺着经脉冲入了陈澈体内。

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