“这是！”

    各位高级要员接过文件。

    只有寥寥几页纸。

    很轻薄。

    但上面记载的内容却是让他们全都神色大变。

    震惊。

    恐惧。

    不安。

    各种复杂的情绪在他们脸上闪过。

    良久，所有国防部要员看完了文件上的内容，一位头发斑白的高级要员神情复杂地叹道。

    “这真是人类历史上最疯狂的一年。”

    他的发言，引来了众人的感叹。

    “或许吧，也可能这只是疯狂的前奏。”

    “美人鱼，龙族，我们对那个世界了解的还是太少了。”

    “我认为最应该担心的问题是他们有明显的智慧，以及我们不了解的能力。”

    “能在那个危险的世界生存繁衍，拥有这样的本事似乎并不奇怪。我们现在应该关注的是他们拥有什么样的智慧，是否和人类相同，龙族与美人鱼发生了什么，这场冲突的根源是什么，他们最终达成了和解，还是合作。”

    “他们的合作是否和我们人类有关，如果我们在探索海神国度的同时，还需要防范这些海神国度的土着们。上帝啊，这将会是我们人类的灾难。”

    “其他情报什么时候能到？”

    “这是我们的情报人员通过电报发来的信息，因为海神国度的特殊情况，传真所需要面临的技术问题还在研究中。所以更详细的照片与资料，只能通过航运方式离开海神国度，需要很长时间。”

    “该死，所以我讨厌那个奇怪的地方。”

    众人议论纷纷，神情各不相同。

    有人期待。

    有人紧张。

    有人不安。

    当他们宣泄了自己的情绪后，国防大臣才拿起烟斗敲了敲桌面，平静道：“先生们，女士们，我们正面临有史以来最严重的威胁。现在我需要你们发动自己的智慧，告诉我你们的想法，以及对我们联邦未来如何处理海神国度可能存在的威胁的看法。”

    众人你看看我，我看看你，谁也没有率先开口。

    这个问题很麻烦。

    因为牵扯太大。

    而他们目前掌握的信息太少。

    不过虽然问题很麻烦，但终究是必须面对的问题。

    长久的沉默后，一位戴着眼镜，颇为瘦弱的要员郑重道：“我认为，我们应该做三个准备。”

    这位要员一开口，就吸引了所有人的注意。

    国防大臣没有说话，只是目光深邃地看着。

    很平静。

    “一：如果他们出现在海神国度外，并向我们发动袭击，我们应该怎么去应对。”

    众人微微颔首。

    非我族类其心必异。

    这个道理全世界都通用。

    正如他们至今不相信黑人与黄种人，更别说那些印第安土着。

    现在海神国度内发现异族的身影，且几乎可以确定是有着高级智慧的种族，这是非常重要的问题。

    人类尚且不能共存，更何况这些异类！

    防人之心不可无。

    “二：如果他们具备智慧，我们是否能与他们进行交流，甚至展开合作。”

    “虽然这么说听起来非常不可思议，但我们能和那些让人作呕的黑猩猩合作，为什么不能和这些，嗯，虽然与我们不同，但依旧有着美丽白色的物种合作。”

    “美人鱼生活在海底，我们生活在陆地。从本质上考虑，我们并不存在巨大的利益冲突。”

    “我认为我们应该主动和她们接触，寻找合作的机会。”

    众人或若有所思，或直皱眉头，也有一些皮肤不是那么白的人面带怒色。

    但不论他们的心情如何，认真考虑之后，大多数人比较赞同这个方案。

    他们能和猩猩合作，和美人鱼合作似乎也并不是问题。

    但也有人坚决反对。

    “我不认可这个方案，美人鱼终究不是人类。我们虽然和其他国家存在巨大的分歧，但终究是人类内部的事情。”

    “和这些美人鱼合作，我很难想象未来会发生什么事情。”

    “或许现在美人鱼和我们没有直接的利益冲突，但我们也正在开采海洋。”

    “我认为这并不是问题，我们正在开发海洋，其他国家难道没有开发海洋。海洋占据了地球百分之七十一的面积，远远超过了百分之二十九的陆地面积。我们对海洋的了解与研究，对于广袤的海洋而言微不足道。”

    “仅仅是陆地面积就能容纳六十亿人类，海洋能够容纳的美人鱼将会超乎想象。而以目前来看，美人鱼的数量非常稀少，或许比东方的大熊猫还要稀少。我们需要防备美人鱼，但不应该将她们彻底拒之门外。”

    “正如我们先祖从遥远的欧洲过来，也并没有立刻对美洲土着发生冲突，而是与他们展开了贸易和合作。”

    “我们难道连这点耐心和自信都没有了吗？”

    “我认为，这个方案可以考虑，但具体情况还需要等待进一步了解美人鱼的情况再说。”

    “我们目前尚且不清楚美人鱼的情况，不知道她们的语言，不了解她们的生活，甚至连他们需要什么都不清楚。”

    “在这样的情况下，讨论合作的问题实在是太愚蠢了。”

    “至少我们应该先尝试与美人鱼进行交流，确定对方是可以沟通的物种。只有我们了解了美人鱼的情况，才能做出最好的对策。”

    “我赞同。”

    “附议。”

    “三：我们必须重点关注其他国家，甚至其他具备威胁我国国防的势力。”

    “从情报上的内容来看，美人鱼掌握了我们所不了解的力量。这种力量非常强大，或许存在极大的限制，但我们依旧不能小看她们。”

    “如果其他国家，或者其他势力与美人鱼展开了合作，甚至可能因此仇视我国，这是我们必须考虑的问题。”

    众人纷纷点头。

    人类的矛盾之巨大，即便是世界毁灭也不会消弭。

    他们相信，并且坚信，如果其他国家和美人鱼合作，一定会做出妨碍美联邦利益的事情。

    这是必然的。

    国防大臣斟酌着说道。

    “很好的想法，你们还有其他的看法吗？”

    他的语速缓慢，给人一种巨大的压迫感，让人不知不觉为此感到信服。

    似是因为有人说出了看法，让他们放松了下来。

    有人道：“我认为我们必须考虑黑月联盟的影响。”

    “虽然那些蠢货在了解了美人鱼的能力后，应该没有勇气面对能够操纵海浪的美人鱼。但我们依旧要注意，并不是只有黑月联盟想要狩猎美人鱼。他们的存在是否会影响我们和美人鱼的交流，毕竟我们都是人类。”

    “在美人鱼眼中，或许并没有区别。”

    “这个问题很好，如果我们想要和美人鱼交流，非常有必要考虑这个问题。当然，如果美人鱼和人类一样拥有高级智慧，我认为这件事也未必是坏事。”

    “其他势力的威胁，正能体现出我们美联邦的亲和。”

    “嚯，这可真是有趣的想法。不过如果美人鱼拥有高级智慧，应该可以分辨出我们与其他人类的不同。”

    “虽然是这个道理，但我们有必要注意，会不会有其他势力冒充我们对美人鱼动手，破坏我们之间的关系。”

    “嘶，如果是这样，确实是非常麻烦的事情。但我们在海神国度的实力有限，目前尚未探明海神国度的情况，继续加派人手只怕会造成不必要的损失。”

    被人挑开了话题，美联邦的高级要员们纷纷发表了自己的看法。

    灯火通明的办公室热闹无比。

    与此同时，世界上还有很多国家，很多势力得到了美人鱼和龙族的消息。

    这些国家，这些势力，同样在讨论这个话题。

    日不落，白金汉宫。

    黑夜中的白金汉宫多了几分萧条。

    那是任何明亮的灯光，以及美丽的装饰都无法遮掩的萧条。

    时过境迁，曾经的王室已经没落。

    国王所代表的权威，正逐渐从这个没落的国家身上脱离。同时离开的还有身为日不落的荣耀，以及帝国最后的辉煌。

    现如今的日不落，早已经余晖散尽。

    随着联邦象征的陨落，代表了日不落的光芒终于消散。

    这个曾经由数十个国家组成的联邦帝国，现在已经彻底崩溃瓦解。

    联邦的崩溃，让这个国家失去了在国际舞台上争锋的最后底气。

    如今的日不落只能紧紧抱着一衣带水的美联邦，一边谈论着祖先们的血缘关系，一边祈求着美联邦的帮助，在这个时代变幻的国际舞台上水袖长舞。

    白金汉宫的灯光，似乎诉说着这个帝国最后的辉煌，以及过去的荣光。

    此刻的白金汉宫非常热闹。

    远超以往。

    已经很多年，从未如此热闹。

    国王。

    以及诸多社会名流。

    他们很少在政府担任要职，但他们才是这个国家真正的掌控者，控制着这个国家的能源，教育，媒体等等。

    但凡在这个国家生活，就无法离开他们所拥有的，创造的一切。

    至于政府，只是他们的一点点门面。

    以及吸引注意力与仇恨的工具。

    当所有百姓的目光都集中在政府上，对他们的关注自然也就少了。

    当社会矛盾积累到一定程度，百姓的不满与愤怒冲向政府，他们就会理所当然地解散政府，进行再次选举。

    给予百姓虚假的尊严与公平。

    以缓解百姓的愤怒与不满。

    而此刻，这个国家真正的统治者们齐聚一堂。

    因为他们得到了一个不可思议的消息。

    这个消息可能会让日不落再次伟大。

    毕竟没有人喜欢当小弟，尤其是给曾经看不上眼的小弟当小弟，这让他们很多人感到屈辱。

    从未有过的屈辱。

    他们至今还记得，两百年前的美联邦何等弱小，甚至连他们的首都都曾在日不落帝国的军队下瑟瑟发抖。

    白宫付之一炬。

    而现在，日不落帝国已经解散，只留下可怜而又弱小的一岛之地。

    以至于他们只能依靠曾经看不上的穷兄弟。

    人性是一种非常奇怪的东西。

    陌生人变得强大富有，或许只是羡慕，最多酸上几句。但曾经亲切的穷兄弟变得富裕起来，甚至远远超过了自己，他们的心态就不仅仅是羡慕，还有仇恨。

    刻骨铭心的仇恨。

    尤其是那位穷兄弟曾经被自己踩在脚下，甚至需要对自己低眉垂首才能讨生活，就更容易激起人内心的不满与愤怒了。

    白金汉宫，一处秘密会议室。

    国王的光辉虽然衰弱，但依旧是这个国家最顶尖的权贵，所掌握的力量远远超出了普通人的想象。

    他们的积累，可怕至极。

    “各位，你们怎么看？”

    六十岁的年迈国王坐在会议桌的主位，目光从十八位真正的顶尖权贵身上扫过。

    他声音沉稳，有力。

    虽然已经年迈，虽然帝国的余晖已经落下，但他依旧有着与祖先争雄的雄心壮志。

    短暂的沉默后。

    一位优雅的贵妇平静道：“很奇怪，不是吗？”

    “美人鱼，龙族，我们无法想象那片神秘的海域还有多少不可思议的种族。”

    “我们更无法想象，拥有那样力量的他们，究竟是如何从地球消失。”

    “或许神灵曾经存在过，我们正在发现神灵的踪迹。”

    一位中年贵族皱眉道：“女士，这似乎并不是我们现在需要讨论的话题。”

    “我们需要的答桉是怎么做，而不是为什么。”

    现场的氛围变得有些微妙，有些沉重。

    他们是这个国家的掌控者，但他们的利益并不完全一致。

    这是一场注定了没有结果的晚会。

    对于来自海神国度的最新情报，他们感到震惊，感到疑惑，甚至感到恐惧。

    唯独对怎么做，他们没有发表意见。

    因为他们的力量早在日不落的辉煌时代就已经扩张出去，已经不仅仅局限于这个落寞的国家。

    他们有着自己的算盘。

    这场盛宴，只是他们对彼此的一个试探。

    日不落，圣公会。

    公元3世纪，基督教传入罗马帝国时期的大不列颠岛。

    6世纪，罗马教皇格里高利一世派遣奥斯定·坎特伯雷在肯特王国建立天主教区。

    16世纪宗教改革时期，日不落天主教会在国王亨利八世的带领下脱离罗马教廷；经过玛丽一世的复辟，最终由尹丽莎白一世完成改革，也就是圣公会。

    日不落是圣公会的总部。

    从始至终，都是如此。

    圣公会不仅仅是一支宗教力量，也掌握了强大的政治力量与经济力量，还有军事力量。

    他们是这个国家真正的主宰者之一。

    经过了白金汉宫的晚宴，当代圣公会会长——贝洛克·圣·马克西·来恩来到了公会的总部。

    一座雄伟无比的教堂。

    这是足以与梵蒂冈相媲美的辉煌建筑。

    当然，也充满了古老沧桑的气息。

    古石青苔，似乎是这片古老教堂最好的写照。现代的辉煌与璀璨，仿佛离他很远。

    非常遥远。

    古老教堂的一间密室内。

    密室看起来非常老旧。

    周围的墙壁都是大块大块的岩石，没有任何的装点与修缮，看起来甚至有些落魄。

    墙壁上没有电灯，只有一个个漆黑的油灯。

    微弱的烛火摇曳，散发着柔和的光芒，照亮了这片昏暗的地下世界。

    贝洛克，圣公会会长。

    此刻，他身着华丽的白色长袍，站在一个银色的古老宝箱面前，神情郑重无比。

    贝洛克今年四十多岁，在这个年龄成为圣公会的会长，并不仅仅是因为出色的家世，还有英俊的样貌。

    以及杰出的能力。

    他是圣公会少有能解读古代密符的圣者！

    当然，这个秘密只有圣公会少部分核心成员知道。

    因为密符关系重大！

    涉及圣公会，不，涉及基督的秘密。

    “会长。”

    两位苍老的人影顺着阴暗的走廊来到了密室。

    他们太老了。

    白色的须发几乎拖到地面上，脸上的褶皱宛若橘子皮一样。

    两人身材句偻，拄着拐杖，步履蹒跚。

    甚至让人怀疑，只需要一阵微微的清风，是否就会让他们倒在地上，再也爬不起来。

    他们是圣公会的守护者。

    或者说传承者。

    没有人知道两位传承者到底活了多久，也没有人知道他们的过去。

    因为守护者在圣公会有着特殊的地位，他们的任何行为都不需要向会长，以及任何人禀报。而当他们需要的时候，圣公会的所有力量都必须接受他们的调动。

    这是圣公会自从建立以来就存在的规矩。

    至于守护者的选择，也不是圣公会可以决定，而是由上一代圣公会守护者决定。

    这是一个隶属于圣公会，但是又几乎相当于独立的特殊部门。

    当然，除了守护者自身。

    他们还掌控了圣公会最特别的部门。

    异端裁决所！

    这是一个对内的特殊部门。

    他们专门负责处理圣公会内部的叛乱，以及那些生出违背圣公会祖训的不守规矩的人。

    也因此，守护者是圣公会人人惧怕的角色。

    “阁下。”

    面对守护者，即便是圣公会的会长，也不敢怠慢。

    他从宝箱上转过身来，恭敬地行礼问好。

    随后，他郑重道：“圣域出现了。”

    “属于神的时代再次降临了！”

    顿时，密室内狂风大作，微弱的烛火在狂风中顷刻间消亡！

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