“姓名？”

    “玛茵。”

    “年龄？”

    “十岁。”

    “说话大声一点。”

    “是！”

    玛茵此时穿着稍显破旧的麻衣，小脸倒是干干净净，粉色的长发也被精心梳洗过，商会为了卖出好价钱，自然不吝啬一点点付出。

    不过夏格看她小小的一只估计暂时是派不上什么用场了。

    “进去。”

    “不，不要。”

    玛茵害怕的看着面前的大门，门内是仿佛吞噬一切的黑暗，她之前看那几百人进去后消失的无影无踪。

    两个人站在旷野的废弃木屋前。

    “放心，我在你后面进去，你怕什么。”夏格不耐烦地说。

    玛茵艰难地迈动脚步，未知和黑暗总能让人心生恐惧。

    夏格无语地看着腿像灌了铅一样的女孩，伸出手将她拦腰扛起径直走进黑暗。

    下一秒门门果实能力解除，木屋倒塌。

    ……

    北郡城作为北地最大的城市，同样承担了防御异民族的责任，从地图上看，这里和其他两座郡城成扁三角形拱卫帝都北方，也可以看作是第二道防线。

    异民族的游骑部队最多深入到这里就必须停下脚步，因为只要边关不破，帝国理论上随时可以在两道防线之间的地方形成包围圈，第二防线有效的保护了帝都北侧的农耕地区。

    而实际上异民族的部队极少深入到这种地步，如此长的补给线对于军队来说就像把肉送进帝国嘴里，况且小规模部队难以对城防造成威胁。

    北郡城的左侧，一处并不巍峨的山脉，山脚下的大路笔直宽阔，它是连接两个郡城的主路，路边是一个荒芜的村镇，偶尔有人在这里歇脚过夜。

    原本北郡城应该有前后左右四个守备，分别驻扎在城市四方，但在夏格来之前真正存在的只有前后两个，左右守备只会出现在上报名单里，而帝国中枢的专项拨款自然是不知所踪，连派发的军械都顺着网络卖掉。

    这个荒芜的地方以前叫做左哨镇，作为守备军的校场存在，今天它又重新热闹了起来。

    “这里由你负责，训练从明天开始，空出的地方还有不少，拿出来当过路的旅馆吧，正好给那些哨骑亲属找点事做还能开源，梯田春天的时候也要种上经济作物，陈粮足够吃到明年秋天，生活方面出问题了找莱德，我打过招呼了。”夏格和刀疤脸走在村道上，他只需要提出方向，怎么落实是刀疤脸的任务，验收的时候不满意那就找责任人。

    “主上，据我观察这里足够生活上万人，空出地方能不能大规模饲养一些牲畜。”刀疤脸问道，他现在属于家臣，称呼上发生了变化，左哨镇原本是供满编守备军生活训练的地方，占地面积很大。

    “再说。”夏格拒绝了他的提议，如果混血的实战效果还行，以后可能还要扩大规模。

    “对了，我还没问你名字。”他突然想起了这件事。

    “还请大人赐名。”刀疤脸转身恭恭敬敬地弯腰行礼，从前的名字对他来说已经不重要了。

    “好舔，你不介意的话就叫厄尔吧，我是夏格—巴鲁斯特。”

    “是，主上，属下一定完成任务。”厄尔回答，此时他的左手上戴着一个锋利的铁爪，用力攥紧之后可以出其不意地弹射出去，威力足以洞穿铁甲，还能捡回来反复使用，但没什么特殊效果，是某人路上无聊时做的东西。

    “这里交给你，小家伙你跟我走。”夏格停下脚步转身对着后方的粉发女孩说道。

    玛茵因为跟的太紧，一不小心撞了上去。

    夏格脸色古怪地低头，“老实点，你还没到时候。”

    虽说这个时代十二三岁就到了可以婚配的年龄，但从某些观念看来这还是太过禽兽。

    “抱，抱歉。”玛茵哆哆嗦嗦地说。

    “你是我买回来的，所以我不可能纵容你，但只要你不逾矩，我也没什么好为难你的地方，时间长了你就会发现没必要小心翼翼，只不过惹烦了我可能会死。”

    “那岂不是超级可怕。”玛茵心里想着。

    “跟上。”

    “是。”

    玛茵跟着夏格走进突然出现的门里，厄尔已经见怪不怪了，只当是主上帝具使的能力。

    想要开门要提前设立坐标，目前的坐标只有五个，巴鲁斯特族的村子、左哨镇、太守府邸、罗莱郡和住处。

    短暂的黑暗过后，玛茵感觉双脚重新踏上地面，前方是一间凉亭，她现在身处在花园里。

    艾斯德斯站在凉亭边直直地伸出手臂，掌心朝上端着一碗水，哪怕额头见汗也依旧保持不动，可她的手臂已经开始明显的颤抖，脸色渐渐狰狞。

    “耐心，你会感觉烦躁，这很正常，看不到收获的付出注定会让人厌倦，但你要操纵自己的身体，命令它做你觉得对的事情。”夏格一回来发现她好像要偷懒，赶紧给她加加油。

    玛茵呆在一旁不知所措，所以干脆蹲下来休息。

    “搏命陷入僵局的时候身体会觉得疲惫，它会告诉你不如就这样算了吧，下一刀轻一点，死就死掉了，大睡一场还蛮舒服的。”夏格开始围着艾斯德斯绕圈圈，加剧她的烦躁感。

    “如果有事后你会觉得那很蠢，可当时你也许会莫名觉得休息一会也不是不可以，尽量别让身体状态影响正常战力是你最先要做的，猎人面对难缠的猎物会决定放弃来避免受伤，毕竟在野外受伤很难生存下去，但面对敌人不行，有的时候退了就是死，原本势均力敌的局面心气一散可能就无力回天。”

    艾斯德斯的手臂随着时间推移抖动的更加明显，但脸色慢慢恢复平静，她不想因为自己不够强而死掉。

    “你的想法和身体的想法背道而驰，能让它们统一的就只有意志，而意志是成为强者的标志，每一次强求都会离拥有意志更进一步。”

    艾斯德斯努力控制手臂的颤抖，这是一个反抗本能的过程，她觉得现在就算外面天塌地陷也与他无关。

    “玛茵陪我吃饭。”

    “夏格！！”艾斯德斯脸色瞬间一变，瓷碗掉到地上摔成碎片。

    “别让任何人干扰你。”夏格突然冷冷地说。