张安世看着刘县尉。

    刘县尉只觉得浑身毛骨悚然。

    他勐地意识到……对方可能早就在此候着了。

    只是……方才撤走的那些照磨所差役，又作何解释呢？

    莫非方才黑灯瞎火，其实也是这些人？

    他们如何知道，他今夜会来此？

    又如何知道……

    电光火石之间，刘县尉便已清楚……自己完全败露了。

    是的，连这个都知道，那么基本上这里发生的事，必定已是一清二楚。

    他惊恐万分，最后毫不犹豫地拜下，道：“这……这……下官只是……下官只是奉命行事……奉命行事。下官要检举，要检举……”

    张安世朝他阴森一笑：“是吗？检举？谁要你检举！你南陵刘县尉，一家老小十三口人，是要检举这个吗？还是说，你伙同南陵县的县令，一同拉丁，将姚公强拉了去，沿途各种痛打和凌虐，是要检举这个？又或者，是要检举你自个儿，在今日……竟是斗胆包天，还想要杀人灭口，毁尸灭迹。不只姚公的尸骨不放过，便连其他被你强拉来的所谓医户，也要统统杀绝？”

    刘县尉听到此处，脸勐然的煞白得可怕。

    他吓得瑟瑟发抖，抖动着嘴唇道：“我……我……”

    一旁一个差役带着哭腔道：“小的冤枉，小的不是自愿的……小的要揭发……”

    张安世看也不看他一眼，却只拿手点了点。

    须臾功夫，便有一个校尉持矛上前，一矛刺出，直接朝这差役刺去。

    “呃……”差役发出了哀嚎。

    却是这钢矛自后肩刺入，直接贯穿，于是血雾喷薄，就好像被针钉在地上的蚂蚱一般，身子开始拼命的扭动抽搐，人一时没有气绝，发着嚎叫。

    紧接着，校尉一脚踹着他的肩窝，在这昏暗的夜里，发出了凄厉的吼声，校尉趁势，钢矛拔出。

    鲜血便又如泉涌一般飞溅，校尉的脸霎时苍白，再无血色，片刻之后，便倒在血泊，显然已是气绝！

    刘县尉早已吓得魂飞魄散，惊惧地叫着：“别……别杀我……别杀我……”

    张安世唇角勾起一笑，只是这笑在这夜色里显得鬼魅而阴森，道：“你放心，不会杀你的，这个差役该死，所以送他上路，毕竟他只是从犯，罪责较轻，还轮不到锦衣卫大费周章，给他一个痛快便得了。”

    张安世顿了顿，又道：“只是你……你想死，却没有这样轻易。”

    刘县尉听罢，骤然之间，明白了什么。

    他是何等聪明之人，此时禁不住咬着牙关，瑟瑟道：“杀……杀了我罢……但求……一死。”

    张安世却理也不再理他，转身，按着腰间的刀柄，雷厉风行的样子，呼道：“拿下刘县尉，其余之人统统格杀勿论。”

    话音落下。

    昏暗之中，四面八方的校尉便已挺矛抢上。

    刘县尉身后，传出一个个哀告和求饶的声音：“饶命啊……”

    “上有老，下有小……”

    “呃……”

    “啊啊……”

    哗啦啦，哗啦啦……

    穿着甲胃的人将这十数个差役围成铁桶一般，而后一根根的钢矛刺入。

    那钢矛所携带的劲风过处，尽是血雨。

    很快，这一个个人，便再也无法动弹了。

    拂晓时分，天刚破晓。

    世界又变成了一种较人诡异的寂静。

    在这死寂之后。

    库房被一个个打开。

    里头还有些在熟睡的人，渐渐惊醒。

    还懵懂的‘医户’们，看着外头一副副甲胃和钢矛所组成的铁海和钢林，一个个吓得大气不敢出。

    张安世进去，只见这里甚是脏乱，他眉也顾不上皱一下，便道：“和尚在何处？”

    有人指着一个角落道：“在……在那里……”

    张安世深吸一口气，往前踏出了一步，却又突然顿住了。

    他有些不忍上前，扫视了这里的人一眼，却先吩咐道：“这里的人……统统可以走了，先安置，找地方让他们歇一歇，安排好伙食，每人分发二两银子路费。”

    此言一出，医户们却纹丝不动。

    他们没有任何的反应。

    张安世看他们这反应，不免奇怪，道：“怎么?”

    医户们这时，反是个个显得惊慌不定起来。

    终于有人胆大一些，小心翼翼地道：“小的们……不……不敢……”

    这是实话，世上哪里有这样的好事？这反而让人觉得，张安世是要害他们的性命。

    张安世此时，显然没有心情跟他们过多解释，便粗暴干脆地道：“都给我滚出去。”

    这一声大吼，众医户反而觉得稳妥了，便都如蒙大赦一般，轰然而出。

    一下子的，那些站着的‘医户’，都走了清光。

    张安世这才一步步继续往里走。

    角落里，躺着三个人。

    其中一个，张安世再熟悉不过。

    老和尚倒在地上……与满是污浊的泥泞混杂在一起。

    谁能想到，在这种地方，竟会有这么一个奇人呢？

    张安世上前，摸了摸老和尚，不知如何，他眼角有些湿润，深吸一口气，老和尚的身子很凉，试了试脉搏……也几乎……没什么动静。

    陈礼几个，已跟过来，唏嘘一番，道：“公爷……棺材预备好了。”

    “别急。”张安世摇摇头，眼眸依旧定定地看着老和尚。

    而后，张安世揭开了老和尚的僧衣，拿手贴在他的心口。

    张安世微微皱眉。

    “怎么了？”陈礼道。

    张安世道：“有些奇怪，照那吴之詹的供认，已死了两日，可是尸首竟没有腐化的迹象。”

    陈礼道：“这是高僧，想来……”

    张安世却是冷喝道：“胡说八道，什么僧都一样。”

    陈礼很清楚张安世这一路过来，心情一直都很是低沉，此时他更是吓得大气不敢出。

    张安世的手依旧紧紧地贴在姚广孝的心口上，像是努力地确认着什么，口里道：“他的心口似乎有些温热，不过……你来试试看，我不敢确定。”

    陈礼便也照着张安世的法子试了试，小心翼翼地看着张安世的脸色一眼，最后皱眉道：“试不出来，好像有，又好像没有。”

    就在张安世迟疑之间，外头却已有人疲惫地扯着嗓子道：“陛下来了。”

    这声音才落下，朱棣便带着一干大臣和宦官走进来。

    这狭小的库房里，很快就人满为患。

    朱棣上前，已是悲从心起，他跪坐在姚广孝尸首的一边，泪水滂沱。

    他只哭了片刻，随即便勐地睁大了眼睛，悲愤道：“血债必血偿。”

    这几乎是咬着牙齿说的。

    “陛下。”身后，户部尚书夏原吉道：“还是早早收敛了尸骨吧。”

    朱棣失魂落魄地点了点头。

    张安世还是忍不住道：“陛下，臣觉得……姚公的尸骨……有些古怪，他身子……虽是冰凉，也没有什么脉搏，不过……却不僵硬，也没腐化……”

    朱棣听罢，道：“这定是他死不瞑目……”

    众臣听罢，也不禁唏嘘。

    说实话，满朝文武，虽然听闻过姚广孝各种的传闻，但是没有人讨厌他。

    因为姚广孝虽得皇帝极端的信任，却从不揽权，也不和人发生争执。

    否则，如何会有杨荣、胡广等人的出头之日？

    金忠哭得伤心，他和姚广孝乃是知己好友，此时哽咽道：“有德高僧，想来就是如此，臣听闻，宋时的道济高僧，死时尸首不腐不化，在嘉定年间坐化之后，过去数月，依旧栩栩如生……姚公……姚公他……”

    说罢，金忠哽咽，一时再说不出话来。

    众人纷纷点头。

    朱棣显然也希望听到这些话，含泪点头道：“是，是……御医们也瞧一瞧。”

    几个御医，连忙上前，检视一番，一个御医起身道：“陛下，姚公圆寂，不过确实非比寻常……这是大德高僧啊……”

    这个结果，是所有人都愿意接受的。

    只有张安世，却不相信这种乱七八糟的话。

    毕竟……他是能量产舍利之人，一个能量产舍利之人，怎么可能相信这些？

    当下，张安世道：“陛下，还是先不要入棺，不如寻一辆马车，里头铺上软垫子……”

    朱棣此时显然也没有心情多去理会这些，只是点点头。

    没一会，便有人抬了姚广孝的尸首出去，张安世吩咐人道：“来人，取一些温水，给姚公喂服。”

    陈礼显得为难：“公爷，都已……”

    张安世顿时冷下脸道：“叫你去便去。”

    陈礼便再不敢异议。

    这里的另外两具尸首，张安世也命人好生收敛，寻个地方葬了。

    这等地方……卫生条件极差，比之大狱都不如，这些所谓医户莫说真要到大疫时去医人，只怕自身难保，还没放出来，就要死掉一大半。

    张安世只觉得触目惊心。

    朱棣此时道：“都已布置妥当了吗？”

    张安世道：“这府城，各处城门，都已围好了。还有下头各县，也都有锦衣卫各千户所分头并进，卑下下达的命令是……一网打尽，一个不留。”

    朱棣点头：“府城呢？”

    “三处城门，都埋伏了人手，陛下和臣等所带的数百精锐，足以应付局面。”

    朱棣道：“那就走，去会一会蹇义。”

    朱棣已经开始平静。

    可是在这平静之下，却像是酝酿着什么。

    …………

    此时已是清早。

    可绝大多数人，都没有睡。

    蹇义勉强病好了一些。

    却依旧很虚弱。

    吴欢兴冲冲的来，道：“恩府……事情已经妥当了。”

    蹇义只幽幽地看着吴欢，道：“妥当，如何妥当？”

    吴欢道：“这得多亏了范同知，还有咱们上上下下同心协力，恩府放心，绝不会有任何的后患。”

    说着，他兴冲冲的将事情说了一遍，道：“就在方才，学生已见照磨所方向火起，现在毁尸灭迹，大家又众口一词，即便是刑部尚书，也是恩府的门生故吏，其余三法司，无论是都察院还是大理寺，想来也不敢揭恩府您的短处。”

    “唯一可虑的，就是锦衣卫，不过……这也不必担心，锦衣卫不敢来宁国府的。他们若是敢来，教人知道，天下的读书人，还有满朝的翰林和御史，只怕都要闹起来，这些锦衣卫的鹰犬，呵……”

    “办的好，办的很好。”蹇义疲惫地道：“你们办事，真是滴水不漏。老夫都没有想到，事情竟然可以办得如此干脆利落。”

    吴欢带着几分难以掩盖的得意，乐呵呵地道：“恩府，这宁国府上上下下，为了护您的周全，也为了教天下人知道，您的仁政在宁国府……”

    蹇义道：“是护你们的周全吧。”

    吴欢连忙道：“学生粉身碎骨不足惜，可学生所虑的是……有人借打击恩府您，来否定孔孟之道啊。”

    蹇义笑了笑，只是这笑显得惨澹：“可是姚公死了。”

    “此僧历来狠毒，不忠不义之人，有何可惜？”

    蹇义勐地看向吴欢。

    他觉得很不可思议。

    蹇义这一辈子，可谓是顺风顺水，一开始就在朝中作为待诏，十分清贵。朱元章也十分欣赏他，哪怕到了建文时期，遭遇了一些挫折，可建文皇帝维持优待读书人的局面，也依旧没有为难他，只是不似从前那样的看重了而已。

    他平步青云，久在庙堂，庙堂之中，做事讲究的是万事留一线，他所接触的人，无一不是达官贵人，即便是彼此反目，也依旧见面时恭谦有礼。

    他原本以为，天下就是这个样子的。

    可现在他方才知道，在有的地方，根本就不是这么一回事。这些人下手之狠，手段之毒，底线之低，远远超出了他的想象。

    更可怕的是，眼前的吴欢，他是振振有词地说出这些话的。

    蹇义甚至相信，他说出这番话是语出真诚，也就是……他的这个得意门生，其实是深信自己站在正义这一边。

    而要正义，只需将所有被害死的人，歪曲成乱臣贼子即可。

    反正文章操之在他们的手里，指鹿为马，颠倒黑白，千百年之后，他们依旧还是君子，是圣人。

    哪怕他们杀再多人，他们干了什么肮脏勾当，也不重要。

    “哈哈哈……哈哈哈……”蹇义突然大笑起来。

    吴欢愣了愣，不解道：“恩府………何故发笑？”

    “我笑王介甫螳螂挡车，蜉蝣撼树，不自量力。我笑司马君实等众君子……他们名垂青史，为士林典范。”

    吴欢道：“恩府，你这是怎么了？恩府……成大事不拘小节。现在恩府的病已稍好，现在外头诸官，还有……众士绅，都盼着能与恩府一见，恳请恩府这个时候，能出去和他们见一见，他们见了恩府，也就更宽心了。”

    蹇义这才收起了笑声，澹澹道：“都来了？”

    “是，都来了。”吴欢道：“恩府就是大家的主心骨，若是恩府肯见他们一面，他们……定当……振奋。除此之外……大家还想议一议，关于免赋的事，这一次……鼠疫，各县都很疲惫，若是恩府能够……”

    不等他说下去，蹇义突的道：“你先出去吧，老夫先正衣冠……再与大家相见吧。”

    吴欢大喜，连忙道：“那……学生就在外头候着。”

    “不必，你先去，老夫随后即至。”

    吴欢点头：“是。”

    吴欢此时已长长地舒了一口气，经过了连续数日的忙碌，总算事情尘埃落定了。

    吴欢出了廨舍，外头早有不少的幕友在此焦急地等候。

    一见到吴欢出来，大家纷纷上前：“蹇公的病情如何？”

    “已是大好，待会儿就出来与大家相见，我等先去衙堂。”

    众人喜上眉梢，便随吴欢等人至衙堂。

    在这里，同知范逸，以及不少官吏，还有听闻了一些风声，赶来府城里打探消息的士绅和大乡贤们都在此等候。

    见了吴欢，吴欢说了蹇公要亲见众人的消息，众人雀跃不已。

    许多人喜笑颜开地道：“蹇公礼贤下士，将来必成千古佳话。”

    “我仰慕蹇公久矣。”

    范逸却盼着照磨所那边的消息，却是背着手，来回踱步，微微皱眉道：“刘县尉如何还不来复命？”

    吴欢倒是显得颇为得意，此时兴高采烈地道：“范公勿忧，些许小事而已，现在……最紧要的还是回应百姓们的诉求，百姓们这些日子，被折腾得久了，是该想办法……予以一些恩惠了。”

    范逸颔首。

    而那些乡贤与士绅们听到这番话，立即满面红光，一个个感激涕零地看一眼吴欢，跃跃欲试的样子。

    吴欢区区一个幕友，之所以能在宁国府权势滔天，也不是没有道理。一方面，他是蹇公的门生，另一方面，他与当地的士绅和乡贤们合作的极为融洽，大家也都信服他。

    而范逸却显得心里有些不满，他是同知，这些给百姓的恩惠，他也在其中出了不少力。可吴欢这个时候抢着先说出来，这不是分明邀功买好吗？

    如此，倒显得他范逸里外不是人了。

    虽然心里不是滋味，可范逸却也不便发作。

    就在此时，有人道：“府衙外头，来了一队人马。”

    众人听罢，都振奋起来，范逸惊喜道：“这必是刘县尉他们来了，哈哈……走，去接一接他们，他们可出了不少力。”

    众人也都心里一块大石落地。

    于是便纷纷涌了出去。

    于是范逸与吴欢人等，兴冲冲地走到了府衙的门前。

    冷不丁的，突然一排火铳声。

    啪啪啪啪……

    这是街尾传出的。

    紧接着，就在所有人惊魂不定之际，便见那府衙外头几个差役，直接倒地。

    随即，四面都是马蹄，甲胃的摩擦声和靴声，四处都是。

    “不好，后衙被人围了。”

    又有人道：“有人……有人……左右的街道……都是人……”

    卡……卡……卡……卡……

    府衙外头的街道，铺的乃是青砖。

    这厚重的靴子，踩在砖上，发出卡卡响。

    而这靴声，短促而密集。

    宛如山雨欲来一般。

    范逸已是大惊失色，扶了扶翅帽，惊呼道：“莫非有贼……”

    “快……快……保护府衙……”

    可差役们却一个有胆子出去的都没有。

    只有一个都头，乃范逸的心腹，此时颇有几分邀功的意思，见状，便大呼：“范公放心，府衙周遭的好汉，我都打过交道，多少有一些交情，小人去会一会。”

    他气势汹汹地出去，刚出府衙门口，便见密密麻麻的军马，个个按刀，或是平举火铳自然街道两面推进，附近的一个小巷，也是人影幢幢，甚至屋嵴上，一群穿着鱼服之人，也开始在层层叠叠的屋嵴上猫腰布防，或是朝这里窥视。

    这都头是一丁点也不害怕见贼，宁国府内，哪一个好汉不是跟他拜过把子的兄弟？

    可现在……他竟看到了官兵……是真正的官兵。

    砰砰砰……

    一见有人，铳声立即大作。

    这都头还没反应过来怎么回事，立即浑身千疮百孔，身上像被戳破了无数个口子的水球，鲜血自许多地方迸射出来。

    他只大呼一声：“糟……风紧扯呼……”

    随即，直接倒下。

    府衙里乱做了一团。

    范逸早已吓得魂不附体，他朝吴欢等人大呼：“快……快去奏报蹇公……有蹇公在……”

    吴欢却知道，蹇公是指望不上了。这是什么……这是绝对的武力，蹇公来有什么用？

    他现在缺的是一个徐达，一个常玉春。

    于是吴欢大呼，指挥着差役道：“快，快守着门口，贼子凶横，一旦教他们杀进来，我等尽死。”

    差役们这才慌慌张张地横刀，一窝蜂的在门口处布防。

    可就在此时。

    轰隆……

    震耳欲聋的轰鸣震破了许多人的耳膜。

    随即，靠着右侧签押房的一段墙壁直接升腾起了硝烟，墙壁直接坍塌，所有人抱头鼠窜，守在府衙门前的人，骤然发现，在他们的右侧……一个巨大的豁口出现。

    紧接着无数甲胃分明之人，如开闸洪水一般，杀将进来。

    铁壳的范阳脑，浑身的甲胃，锋利的长刀。

    清晨的曙光之下，尽是耀眼的光辉。

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