朱棣沉吟了一会，终于道：“既如此，那么就如请所言吧，钱粮乃是天大的事，事关到的，乃是江山社稷，是我大明的基业。”

    他将基业二字，咬得较重。

    朱棣不是那种二世祖，他是实打实的打天下的皇帝，比任何人都清楚，钱粮才是这天下最重要的本质。

    “而今，既是天下流言四起，那么浙江布政使司的情况，还有太平府的情况，都查一查为好。”朱棣继续道：“诸卿纷纷请缨，想要担此大任，又有何不可呢？那就杨卿为首，胡卿与夏卿副之，领户部清账。”

    朱棣说罢，大手一挥，道：“就如此吧。”

    众臣无话，纷纷行礼告退。

    次日邸报，新刊载的文章，成了皇帝诏令内阁大学士杨荣、胡广会同户部尚书夏原吉人等，彻查账目。

    一时之间，又是哗然一片。

    此番本就有很大的争议，浙江布政使司给予了不少人希望。

    某种程度而言，这是一次在新政倒逼之下，浙江布政使司的改良运动。

    而且效果不错，本就让人大受鼓舞，振奋人心。

    新政这一味药，太勐了。

    勐到大家受不了，可谁也无法掩盖病情，于是乎，浙江布政使司此等包裹着糖衣的药，便成了许多人的救命稻草。

    偏偏张安世这个时候，突然抨击浙江布政使司，自然而然地引发了诸多人的不满。

    现在要彻查，倒也好。

    至少还浙江布政使司一个公道。

    于是次日，户部尚书夏原吉，会同大学士杨荣，连夜赶去浙江布政使司。

    胡广则负责与太平府接洽。

    之所以主要往浙江，是因为浙江的账最先出来，而太平府这边，细账未出。

    再者，有人急着想要澄清浙江布政使司账目的情况，在这种情况之下，杨荣与夏原吉，可谓是风驰电掣，抵达杭州之后，当即召姜秀。

    姜秀在杭州，早已闻知朝廷的情况，也做好了准备，在此恭候，又让人提前清理，等杨荣和夏原吉抵达，随即亲自协助，将所有的账目呈上，又恭请二人至府库一一核验。

    这杭州乃是鱼米之乡，杨荣和夏原吉不敢怠慢，毕竟身负钦命，自然不敢走马观花。

    细细查验过后，也都松了口气。

    “没有问题，每一笔账目都清清楚楚，钱粮确实大增。”夏原吉看着杨荣道：“杨公认为，还有什么疑义吗？”

    杨荣摇头道：“此番前来，各库以及账目都看过了一遍，可谓无可指摘。”

    “这便好。”夏原吉道：“那么，杨公是否认同，芜湖郡王殿下，此番抨击浙江布政使司，实乃……别有用心？”

    杨荣道：“芜湖郡王殿下捕风捉影，确实有冤枉了浙江布政使司的地方。”

    夏原吉紧紧地看着杨荣道：“那么老夫要具名弹劾芜湖郡王张安世，杨公是否愿意一齐具名？”

    杨荣想了想道：“不如先回京城，等查过了太平府，再做定论？”

    “也好。”

    二人来去如风。

    临行时，浙江布政使姜秀率杭州当地士绅，纷纷来恭送。

    这一天，天空下着细雨，这霏霏细雨之中，争相而来者有数百人之众。

    姜秀与杨荣、夏原吉见过了礼。

    夏原吉想要勉励和宽慰几句。

    便见在这姜秀的后头，有人抽泣。

    他抬头，却见诸多当地的乡贤，个个抹着眼泪，宛如怨妇之状。

    夏原吉情知这些人，好像有苦难言，也知道……这是真的逼到了没有办法的地步，以至于现在不得不拿出钱粮来，才有了今日浙江布政使司钱粮大涨五成以上的情况。

    当下，唏嘘一阵，朝姜秀道：“好生用命吧。”

    便没再多说什么，返身上轿。

    姜秀则拜下，凄然之色，哽咽无语。

    夏原吉紧紧抿着唇，他被这样的场景触动了。

    他是读书人，出自士绅之家，知道这些人的弊病，却也对他们的难处，能够感同身受。

    此番贡献了如此多的钱粮，却还遭了张安世的抨击，这种惊讶、恐惧、愤恨交杂，若非此中之人，如何能够有此切肤之感呢？

    当即，二人马不停蹄地回京。

    抵达京城之后，他们却遇到了麻烦。

    在太平府的胡广，每日骂骂咧咧。

    这胡广到了太平府后，张安世也是亲自迎接，而后……指了指整整几个库房，这库房一打开，里头统统都是账簿，层层叠叠，堆积如山，请胡广慢慢地清理。

    这摆明着，就是刁难人。

    是故意的。

    胡广不放心张安世直接给的总账，又怕假手于人，想要事无巨细的来处理。

    可结果，这些账簿，足以教他和带来的户部文吏们如坐针毡。

    没有办法，他只好一点点地查，却反而速度比之杨荣他们要慢得多。

    杨荣二人回京复旨，阐明了浙江布政使司此次的钱粮数目，大抵的意思，便是账目清楚，一目了然，且并无虚报。

    此番，浙江布政使司的百姓，也确实没有被摊派，今岁与往年所缴的数目，也大抵相当。

    那么税赋增加，也确实是隐田和一些原本该缴纳的杂税如今上缴的结果。

    这一下子，所有人都松了口气。

    于是乎。

    朝中沸腾起来了。

    可谓锣鼓喧天，热闹非凡。

    许多人借此做文章。

    有人抨击张安世污蔑大臣。

    有人讽刺张安世生嫉。

    可在太平府，将自己关起来清查着账簿的胡广，却开始觉得越来越不对劲了。

    这账……越算越多，而且越来越多啊！

    不只如此，随时都有新账出现。

    他不断地累计数目，这数目……开始慢慢地超出了他的认知范畴之内了。

    以至于随来的户部主事刘唐，也开始狐疑起来。

    刘唐终于忍不住道：“胡公……这……这不对啊。”

    胡广脸色有些糟糕，道：“继续清算，不必去管！还有，所有的账，都要同时清查府库，要确保账目和入库银对得上。”

    “可是……可是……”刘唐苦着脸道：“可是现在就已三千二百五十万两了，可后头的帐……还有不少呢，单单现在这个数，只怕就要比……”

    胡广的脸抽了抽，瞪了刘唐一眼：“府库那边，清查下来，有无问题？”

    “没有问题，都对得上。”刘唐道：“可是再查下去……”

    说到这里，他压低了声音：“可能要……要……”

    “要什么？”胡广的眼睛瞪得更大了。

    胡广沮丧着脸道：“可能……咱们不是来查账的，倒像是要给太平府表功的。”

    胡广的脸又抽了抽，张口想说点什么活跃一点气氛，不过他心情沉重，这气氛如死一般。

    好半天，他才僵着脸道：“我等奉旨来此，总要将这账目清查清楚。哎，你们加紧一些吧。”

    “是，是。”刘唐道：“胡公，您说……这数目……会不会……会不会……”

    “哎呀。你就别说啦。”胡广急了，骂道：“做好自己的事。”

    “是，是，是。”刘唐再不敢多言，乖乖干活去了。

    账目的数字实在太大，他们又不相信张安世的傻瓜版报表数目，宁愿将这所有的原始账簿进行一一地清理。

    所以，兵荒马乱地足足忙碌了一个多月，这一场清账，才勉强进入了尾声。

    只是如此闷头清查，却并不知道，朝中已是闹得厉害了。

    其他各布政使司的夏税也已纷纷清算了出来，或多或少，都有增长，最低的，也增加了两成的钱粮。

    这朝野内外，可算是扬眉吐气，好像出了一口恶气一般。

    每日上奏，都有人夸奖浙江布政使司的功绩。

    显然，张安世越抨击什么，大家就上赶着称赞就是。

    于是，在栖霞，在京城，在许多地方，因为邸报的出现，街头巷尾，出了一个新的职业……读报人。

    毕竟这个时代，还有许多人目不识丁，可随着百姓们闲暇时，总不免无聊。

    这邸报，某种程度也成了接受讯息的重要渠道。

    在栖霞，张安世开了先河，雇请了一些人，至太平府各地读报，读报之人，每月给一些米肉补贴家用。

    于是慢慢地，在太平府的影响之下，便是京城，也出现了大量这样的人。

    人们听着报纸，听到满篇都是称赞姜秀的消息，今日夸赞他两袖清风，明日赞他功勋卓着。

    至于他官拜太子少师，成为天下第一布政使，更是深入人心。

    文渊阁中，本月末的廷议即将开始。

    杨荣与金幼孜在预备往崇文殿前，等来了新近的邸报。

    他们如今也已养成了看邸报的习惯，不看一日都不舒服。

    看过之后，金幼孜微笑道：“现在这位姜布政使，当真是风头正健啊！谁料到，芜湖郡王殿下抨击他，反而成就了他一场盛名。你瞧，今日这邸报里，又是称颂他上分君王之忧，下安黎民百姓的文章，甚至还说，这区区的太子少师，还屈才了呢。”

    杨荣笑了笑道：“金公这样羡慕，莫非也希望张安世那个小子撰文来骂一骂你？”

    金幼孜非但没有生气，反而道：“看来我没有这个福气，若是芜湖郡王殿下当真肯骂，我倒是乐意得很。”

    杨荣哈哈大笑，却突然深深地看了金幼孜一眼，道：“金公，老夫对此，却另外一层理解。”

    金幼孜抬眸道：“愿闻其详。”

    杨荣道：“金公，这邸报是在栖霞印制，可以说，它与张安世息息相关才是。虽说所有的文章，都需宫中的通政司这边把关，可难道你不觉得，这邸报中，每日都是吹捧姜秀的文章，不是有些不正常吗？”

    “照理来说，张安世也有一些话语权的，就算有些朝廷的官样文章，不得不发，可这样每日数篇，岂不是不同寻常？”

    金幼孜何其聪明之人，骤然之间明白了什么。

    他勐然意味深长地看了杨荣一眼：“那么杨公的意思是……”

    杨荣笑了笑道：“这么多年，老夫想明白了一件事，那就是……想占张安世便宜的人，除了陛下，这普天之下，还真没一个能真从他身上得到什么好处的。走吧，上朝。”

    金幼孜脸色一愣，却是立即明白了什么，他摇摇头道：“哎……胡公的账，应该也要算明白了吧。”

    说话间，金幼孜急忙追上杨荣的脚步，二人再无多言，随即入朝。

    此时崇文殿中，朱棣已升座，稳稳地端坐着。

    百官聚集，一齐行了礼。

    朱棣道：“平身。”

    他目光逡巡，缓缓地道：“胡卿还未复旨？”

    杨荣出班道：“陛下，胡公奉旨清查太平府，迄今未回，今日出缺。”

    朱棣颔首，而后，他的目光落在张安世的身上，道：“张卿，可看了邸报吗？”

    张安世这时站出来，在众目睽睽之下，张安世道：“臣看过了。”

    朱棣道：“姜指挥使，你确实冤枉了他。”

    “是。”张安世不急不慌地道：“臣以小人之心，度君子之腹，臣万万没有想到，姜布政使不但政绩卓然，而且还两袖清风。这样的人，堪称是我大明第一布政使。此番，他竟能将钱粮，足足增长四五成，更是旷古未有之大业，臣……甘拜下风，自愧不如。”

    朱棣：“……”

    他觉得今儿的张安世有点不一样。

    这好像吹得有点过了吧？

    百官也纷纷用一种奇怪的眼神看着张安世。

    原本大家，本是想借当初张安世抨击姜秀的由头，狠狠地羞辱张安世一下。

    可谁晓得这家伙，他不要脸皮，转过头，竟也跟着吹嘘姜秀了。

    这样一来，原本的说辞，一下子好像没了目标一般。

    原是准备好要说的话，都给堵在喉咙里，众大臣很难受呀！

    只见张安世又道：“臣现在听许多人都说，姜秀如此的大功，便是任为太子少师，都屈才，这样的人，即便为一部尚书，甚至进而成为宰辅，也是适当的。我大明竟有如此栋梁之材，实乃天下之大幸。”

    朱棣咳嗽一声，本想说，应该也没有这么好吧。

    却又见张安世道：“若是人人都效彷这姜秀，既无残害百姓之举，又能增加四五成的赋税，我大明必将创万世之极，便是三皇五帝，也不过尔尔。”

    朱棣越加无语了，再也忍不住地道：“好啦，好啦，你与他同朝为官，你二人，都有功劳。”

    “陛下。”张安世一本正经，言辞恳切地道：“臣之所言，句句发自肺腑，而且乃是百官万民之言，若是陛下不信，但可询问百官，是否他们与臣，都是如此之心。”

    群臣一个个在诧异之后，却都不得不下意识地点头。

    朱棣也只能道：“嗯……”

    张安世接着道：“臣还以为……这样的人，一定要重重的赏赐，再怎样恩赏都不为过……”

    百官这下是真的给整不会了，齐刷刷地用一种诡异的眼神看着张安世。

    虽然觉得张安世说出了大家的心声，可总有种……好像哪里都有种让人不大踏实的感觉。

    张安世道：“陛下啊……”

    张安世这个啊字，拖着长音，就好像杀猪一般。

    众臣没差给吓得跳了起来，心里咯噔一下。

    朱棣：“……”

    好在这个时候，有人打破了张安世的长音。

    却是有宦官急匆匆地碎步入殿，而后道：“禀报陛下，文渊阁大学士胡广觐见。”

    这道声音，就像一下子让所有人惊醒了一般，众大臣默默地松了口气。

    总算……张安世可以消停了。

    尤其是朱棣，朱棣立即道：“快，快请胡卿觐见。哈哈，真是说曹操，曹操就到。”

    朱棣声若洪钟。

    早在殿外候见的胡广听到曹操二字，心里咯噔一下，忙是入殿。

    朱棣等这胡广行了大礼，就道：“胡卿，何以清查太平府账目，如此怠慢，这已过去了一个多月，现今才来复旨？”

    胡广尴尬无比，其实朱棣的意思是，朕让你查太平府，你还查得这么细，怎么……这是非要在太平府那儿查出一点什么，鸡蛋里挑骨头吗？

    胡广也实在无可奈何，只好道：“账目太多，臣……臣……实在……实在……分身乏术，好在……而今幸不辱命。”

    朱棣也不多啰嗦，直奔主题道：“怎么样，迄今有什么结果？”

    谁也没有发现，胡广的脸色有点僵，他努力地用着平和的声音道：“数目都没有问题，一切都好。”

    朱棣有些奇怪，看了张安世一眼，没想到张安世这家伙，还真规规矩矩呢！

    朱棣便又道：“数目几何？”

    “臣……臣……”胡广感觉喉咙有点难受，他不想说，可又不能不说，却只好硬着头皮，一字一句地道：“今岁太平府银税以及关税数目，合计……有……有……五千九百四十三万七千两纹银……”

    此言一出，就像一道惊雷一般，顿时惊得殿中鸦雀无声。

    许多人都以为自己听错了。

    朱棣更是觉得一阵眩晕，就好像自己的脑壳，被胡广狠狠的敲击了一下。

    他努力地眨了眨眼睛，似乎只有这样，才能驱走这阵眩晕。

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