邓肯在思索中陷入了沉默。

    这是山羊头第一次跟自己说这么多有关亚空间的秘密，也是他和山羊头之间最开诚布公的一次交流。

    在今天之前，这山羊头始终表现出对亚空间的巨大抵触，对相关话题也是能回避就回避，从不正面回答自己旁敲侧击的疑问，而它那时候的态度似乎不仅仅是在担心失乡号的稳定情况，同时也是在担心“邓肯船长”的稳定情况。

    但就在今天，它的态度松动了，在船长跑到亚空间那边把门关上，然后又跟个没事人一样跑回来之后。

    似乎它终于放下心来，敢把自己知道的事情说出来了。

    山羊头说自己知道的事情不多，并且也不保证一系列情报的真实性，但对邓肯而言，哪怕就是它现在说出的这些东西，也足够他寻思挺长一阵子了，这不但已经超出了他目前对亚空间的认知，甚至可能也超过了目前文明世界的学者们的研究深度。

    思索了很长时间之后，邓肯才抬起头，若有所思地看着山羊头的眼睛：“你原来知道这么多”

    “多多少少知道一些吧，但我绝非有意瞒着您”山羊头的声音听上去竟然有点紧张，“跟亚空间有关的东西，知道的越少越好，因为很多时候，知识本身就是污染，但现在看来，伟大的邓肯船长显然不必担心这个”

    “就当你是诚心实意的赞美吧”邓肯随口说道，接着又上下打量了山羊头一番，不甘心地问道“真的就只知道这么多了？更多的细节有没有？比如那个苍白独眼巨人的身份之类”

    “这您实在难为我了”山羊头有点无奈“不瞒您说，我的记忆其实出过点问题，很多东西都遗忘在‘那边’了，现在我留下的只有这些粗浅的印象”

    邓肯默默注视着山羊头的眼睛，过了许久，他收回了目光。

    山羊头间接承认了另一件事，它果然不是这艘船上一开始就有的“乘员”，而是来自“另一侧”，来自亚空间！

    是失乡号从亚空间脱离的过程中把什么东西给“带”了出来，而后那东西化作了山羊头？还是这个山羊头有意识地搭了顺风船，逃离了亚空间？这是一次交易吗？

    不知为何，邓肯脑海中又浮现出了那个死在天体碎块边缘的苍白巨人的身影。

    亚空间里挤满了旧世界碎裂之后的残骸，但那些似乎又不只是残骸，山羊头似乎就来自亚空间，而它有理智，能思考，甚至可以交流，那么亚空间里还有跟它类似的东西么？还是说如果回到亚空间，山羊头就会变成另一幅样子，变成跟那个苍白巨人差不多的东西？所以它才如此抵触“回去”？

    邓肯一时间冒出来许多问题，但最后还是没有直接问出来

    因为他知道，直接指向山羊头自身，以及可能会指向“邓肯船长”的问题，对方是绝对不会回答的，这涉及到失乡号在现实维度的稳定

    于是他轻轻呼了口气，站起身，示意着这个话题的暂时结束

    明亮的阳光透过窗户，照在船长室内古朴典雅的陈设上，在微尘中泛开朦胧的光泽。

    “我错过了今天的日出”邓肯突然说道“今天太阳照常升起了么？”

    “是的，太阳在日出时准时升起”山羊头立刻答道“看样子之前的延迟日出只是个意外，异象001仍然在正常运行”

    “对于像异象001这样的存在，只要出过一次问题，恐惧便会永远印在人心那些注意到‘15分钟’的人，恐怕再也不会像以前那样轻松地迎接日出了”邓肯轻轻摇了摇头，紧接着似乎突然想起什么“等等，你还记得昨天日落是什么时候么？”

    “日落？”山羊头回忆了一下，不太肯定地开口，“日落的时间应该是准时的，并没有受影响，这有什么问……啊！”

    “你反应过来了”邓肯将目光从窗口收回“昨天的太阳延迟了十五分钟日出，却在准时日落，这说明一件事”

    “它在昨天以比平时更快的速度巡游了天空”山羊头后知后觉“异象001能够有意识地调整自己的运行方式？”

    邓肯沉声开口：“至少它在昨天进行了有意识的加速，以确保在正确的时间执行‘日落’”

    山羊头的语气有些迟疑：“那这算是好事？这说明异象001有一定自我修复的机能，哪怕出了点小毛病，它也在有意识地确保世界能平稳运行”

    邓肯却没有再开口。

    山羊头的态度似乎很乐观，然而他却一点没有因为异象001的“自我调整”而感到放松，反而在确认了太阳曾主动加速过一天之后感到了更大的紧张。

    因为他知道一个道理，当一个庞大古老且无人监守的系统突然开始动用自己的储备资源来进行自我修复，往往并不意味着问题会被解决，反而是问题已经堆积到了危险临界的信号

    邓肯忍不住来到窗前彻底推开窗户，探头仰望着天空那正在照耀世界的巨大光体，以及那光体周围环绕的两圈符文。

    异象001散发出的光芒很明亮，但并不刺眼，邓肯甚至可以勉强直视它。

    但突然间邓肯的目光凝滞了

    他死死地盯着太阳，盯着那古老异象边缘的符文，他仔细分辨着，终于确认了自己没有看错

    在那双重符文的外环带上，在光辉掩映之下，有一处略显暗淡，仔细看去，那里仿佛有一个隐隐约约的缺口。

    ……

    普兰德，古董店内，正坐在柜台后面监督雪莉、爱丽丝和阿狗临摹字母的邓肯突然抬起头，紧接着在三个“学生”诧异的注视下快步走出了店门，来到古董店前的空地上抬头仰望天空。

    过了好一会，直到这具脆弱的人类躯体都感觉有些头晕眼花的时候，邓肯才闭上眼睛，低下头来

    原本正在帮忙辅导雪莉等人认字的妮娜担心地跑了出来：“邓肯叔叔，您怎么了？”

    邓肯抬起头，轻轻揉了揉妮娜的头发

    “没事，出来看看天气罢了”

    “看看天气？”妮娜疑惑地抬头看了一眼晴朗的天空“在店里看一眼窗外不就行了么，这么晴的天……啊，是不是又要发生什么事了？”

    妮娜说着，突然压低了声音，特神神秘秘地凑过来抓着邓肯的袖子“是不是您在船上想到什么了啊？咱们要去冒险吗？”

    “冒险冒险，哪有那么多险可冒？”邓肯哭笑不得地看了一眼这个自从知道失乡号的事情之后就总是念念不忘“惊险刺激新生活”的姑娘“别唯恐天下不乱了世界和平不好吗”

    妮娜不好意思地吐了吐舌头，而店门口因为好奇而溜过来看情况的雪莉则在听到邓肯的话之后有点发呆，她愣了好一会，才扭头跟躲藏在阴影中的阿狗嘀咕起来：“船长说他喜欢世界和平哎”

    阿狗没有任何反应

    雪莉皱皱眉又重复了一遍，随后在被门框挡着的角度拽了拽跟胳膊融合在一起的链子“阿狗你没听到我说话吗？”

    阿狗的声音终于从阴影中传来“正背字母表呢，别打扰我学习”

    雪莉“你还真学进去了啊？！”

    “废话，邓肯先生回头是要检查作业的，爱丽丝小姐都比你认真！”

    雪莉一愣“作业？什么作业？”

    然而阿狗却没有回答她

    因为邓肯已经带着妮娜回到了门口，而雪莉最后的一声嘀咕正落在前者耳中

    “作业就是如果你不写，我就会比较生气的东西”邓肯笑眯眯地看着突然浑身僵硬的雪莉“回去把字母表抄十遍吧”

    雪莉顿时就快哭出来了“那……那您要不打我一顿吧”

    “真的？”

    雪莉激灵一下子“不不不，我这就去抄字母表！”

    邓肯摇了摇头，随后暂且安排雪莉，阿狗和爱丽丝去自学，并吩咐妮娜在旁监督着，他自己则最后又看了一眼外面的天空，便站在橱窗前陷入了思索

    异象001真的出大问题了!

    异象001，自克里特古王国消失之后便自血海中升起，取代了旧时代的太阳，照耀着深海时代的这个世界。

    一万年来，这个巨大的光体就如永恒一般运转着，不仅为世界带来光和热，更带来了白昼的稳定秩序——如果没有它，根本就不会有如今的城邦文明，甚至整个世界都会笼罩在可怕的永夜中，而失去克里特古王国庇护的尘世众生们，恐怕早就在某个古老的岁月里悄无声息地消失了。

    没有人会想到异象001有朝一日会出问题，就像没有人考虑过无垠海会不会在某一天干涸。

    然而现在看来，这“永恒”的太阳也并不是真的永恒。

    先是日出推迟了十五分钟，随后是符文圆环上那个肉眼几乎无法分辨的缺口……这些令人不安的信息都在说明一件事：异象001的寿命竟然是有限的！

    邓肯站在橱窗旁边，默默地看着明亮的天光照亮街道，脑海中的纷繁思绪却如风暴一般翻涌着。

    注意到太阳异变的绝不只有自己，世界上的聪明人很多，普通人或许不会关注头顶上的变化，但各个城邦当局以及教会肯定有人时刻盯着这个世界上最大的异象，现在应该就已经有人注意到了太阳的变化……他们会如何想？他们会如何应对？是否有人知道发生了什么？

    他也想到了这些疯疯癫癫的太阳教徒，这些崇拜远古真实太阳的邪教徒们……他们整天神神叨叨地念着天上的异象001是罪恶的“伪日”，念叨着太阳总有一天会坠落……他们知道太阳真的在出问题么？

    或者说，异象001的变化，是不是真的跟这帮太阳教徒以及他们背后的太阳子嗣有关系？

    平心而论，邓肯其实不太看得上这帮太阳教徒，因为不管是普通的邪教徒还是稍微厉害一点的太阳子嗣，在他眼里都差不多，属于一点就着的玩意儿，但普兰德城邦那场大火提醒着他，普通的邪教徒或许没什么，他们背后的“蠕变日轮”却有着极高的位格，再加上还有一帮神出鬼没的终焉传道士在搅混水，以及诸如历史污染，现实覆盖这样稀奇古怪令人防不胜防的邪门玩意儿，谁知道那帮太阳教徒是不是真的有本事影响到异象001的运行……

    邓肯胡思乱想了半天，最后决定有机会还是要跟凡娜联系一下——对方是教会的高层成员，应该很清楚教会方面的动向，可以跟她讨论讨论太阳的事情。

    顺便，也能展现一下自己的友好态度，以及对城邦治安的关心之情。

    当然下次过去的时候要记得敲门

    邓肯一边这么想着，一边分出一些心神去关注了一下大教堂那边的情况，随后突然愣了一下。

    他感知到提瑞安离开了大教堂，而且……正在向上城区南部移动。

    大致确认了一下提瑞安的前进方向，邓肯微微皱了皱眉。

    他想到了自己计划中的另一件事情

    略做思考，他抬起头，看向柜台方向。

    爱丽丝正趴在雪莉旁边，抓着铅笔在白纸本上非常非常认真地写着什么。

    此时正有明媚的阳光透过古董店的玻璃窗，越过货架上古朴的陈设照进店内，阳光洒落在金发的人偶肩头，仿佛在爱丽丝身上镀上了一层温暖柔和的光泽，阳光又落在柜台上以及人偶的笔尖，为这整个画面带去了一种难以言喻的柔和与神秘氛围。

    如果这是一幕油画，那这幕油画应该有个名字——美丽的人偶在温暖的午后阳光中安静书写。

    连邓肯都被这恰到好处的一幕光影弄的有点发愣，然后走上前看了一眼，看到爱丽丝正在认认真真地默写不知道哪个字母——天知道她是从哪开始写错的，反正现在整张纸都已经被她画满了连成片的小圆圈圈……

    注意到船长靠近，爱丽丝顿时停了下来，特开心地把白纸本举起来给邓肯看：“邓肯先生您看我写的”

    邓肯：“……”

    他憋了半天，看着爱丽丝简单快乐的笑容，脑海中残留着刚才那一幕油画般的印象，最后还是没能把质疑的话直接说出来，只能绷着脸勉强点了点头：“有……进步”

    虽然完全看不出来是在写什么

    爱丽丝却很高兴，她好像只需要这一句夸奖就够了，随后便好奇地看着邓肯的眼睛：“您有什么吩咐吗？”

    邓肯愣了一下：“你怎么知道我有事要你去做？”

    “您有事情吩咐的时候都是这个样子的，”爱丽丝在脸上比划了一下，似乎是想演示邓肯刚才的神色，但没人能看懂她的演示，“您要我做什么？”

    “你去一个地方，和艾伊一起去”邓肯整理了一下表情，看着爱丽丝这没心没肺的笑容，想到自己要做的事情，心情竟不知不觉轻松了许多“把一个人引到这来”

    “引……到这里？”爱丽丝一脸困惑，“什么是‘引’到这里？需要打晕了绑起来吗？”

    “你跟哪学的这个？！”邓肯顿时瞪了这人偶一眼，“跟我来，我告诉你怎么做……”

    ……

    与一百年前比起来，这座城市确实已经变了许多

    电气线路，新型号的瓦斯路灯，更加平整宽阔的街道，更高的建筑，还有数不清的工厂与管道——学者与工程师们带来了能够推动文明前进的力量，而这股力量让城邦以远超以往的速度发生着变化，这种变化……甚至让见多了风风雨雨的提瑞安都有一种油然而生的惊叹。

    但在这座城邦里，也有一些东西还依稀是他记忆中的样子。

    下了车，向陪同自己前来的教会人员道谢并道别之后，提瑞安带着自己从海雾号带来的几名水手走在普兰德上城区边缘的街道上，看着两旁熟悉却又有些熟悉的道路与店铺，他脸上不免有些回忆神色。

    “船长”一名水手好奇地看着自己的老大，“咱们来这儿是找什么啊？”

    “一家店”提瑞安随口说道，目光不断在那些有着浓郁中部城邦风格的临街建筑间寻找着“一家人偶店，招牌带着些精灵风格”

    “人偶？”这名水手有点惊讶，“您原来还爱好这个？”

    提瑞安默默看了自己的手下一眼：“我有我的理由”

    旁边另一名水手见状凑了过来：“船长，要不您先把他灭口吧……您要不放心把我们几个灭口了也行，等您逛完了再把我们收拾收拾……”

    “……我有点后悔带你们几个了”

    几名水手便嘻嘻哈哈地笑了起来，而在说笑之余，他们的目光却一直在扫过附近的建筑，寻找着符合船长描述的那间店铺。

    提瑞安则摇了摇头，有点无奈地看着自己带来的这些部下们。

    在战斗之外的时间里，他和自己的部下都是如此相处的——世人大概很难想象到传说中的“钢铁中将”在自己部下中间会是如此平和的一个人，但提瑞安自己知道这是为什么。

    这些人已经随自己出生入死半个世纪了——尘世间没有任何一种情谊，能超过这种持续半个世纪的忠诚与信任。

    就在这时一名水手的声音突然从旁边传来，打断了提瑞安的思索。

    “船长，您看看是不是那间？街对面那个什么人形馆……名字还挺个性的”

    提瑞安抬头看了一眼，立刻便在一堆临街老店中看到了那一行熟悉的名字：蔷薇人形馆

    招牌换了，大门换了，连正面的装修也都换了，可店铺的名字一如既往——念旧的精灵，哪怕生活在变化迅猛的人类城邦里，也很少会轻易改变自己店铺的名字。

    提瑞安突然有一些恍惚，泛黄的记忆在心中浮起，他仿佛看到了那个很久很久以前的午后，父亲去港口办事，自己拉着年幼的妹妹偷偷溜出家门，兄妹俩在繁华的大城邦里逛晕了头，直到稀里糊涂地跑进那间商店里……

    然后在那里干脆利落地花掉了从父亲的钱箱中偷出来的零钱——妹妹收获了一整天的快乐，自己……好像记不清有没有挨揍了。

    无论如何，那是在提瑞安长达一个世纪的冰冷回忆中，少有的泛着单纯温暖的片段。

    “就是它”这位大海盗轻声说道“‘人形馆’是精灵风格的命名方式，指的就是人偶商店”

    说着他便迈步走向了那间在自己记忆中仿佛占据着一个特殊角落的商店