第383章 火焰乍现

    在狂奔中，劳伦斯仍忍不住回头，看向玛莎声音传来的方向。

    然而除了匕首岛上不散的浓雾之外，他什么都看不到——那声音就仿佛是直接在他脑海中响起，带着一次次催促，催促着他离开这座岛，催促着他返回白橡木号，催促着他……离开这里，前往寒霜。

    玛莎当然不在这里。

    但劳伦斯仍然认为这是一个冥冥中的指引——或许来自他的信仰，或许来自他的潜意识，那些不曾被他注意到的线索与直觉在指引着他，指引一个离开这困境的出路。

    他向着港口飞奔，冷冽的风与雾气扑面而来，又在耳畔呼啸而过，他的大副与水手们环绕在他周围，炮火声仍然在持续不断地从远方传来，其中有来自远方的炮击，还有白橡木号搭载的轻型护卫火炮开火时的声音——白橡木的反击与“敌人”的攻击比起来显得气势微弱，显然正处于劣势。

    “玛莎”告诉他，海燕号来了——但海燕号又是哪艘船？

    港口出现在视线中了，在雾气的尽头，白橡木号漂亮的船身仍然停靠在码头栈桥尽头，有火光接二连三地在船头和船尾亮起，火炮轰击时的闪光撕裂了雾霭，而在附近的海面上，时不时可以看到巨大的水柱腾空而起——那显然是来自敌人的进攻。

    “船还在！”大副在看到白橡木号的身影之后便高兴地喊叫起来，他是喊给船长听，也是在给上气不接下气的水手们鼓劲，“杰森没有抛弃我们！”

    杰森是船上二副的名字。

    “风暴女神在上！赶快上船离开这个鬼地方，”一名水手呼喊着，“白橡木号停在这里简直是在当靶子挨打！”

    一群人飞快地向白橡木号跑去，船上有人影晃动，显然留守的海员们已经注意到了返回的船长一行，一道绳梯从船舷上放了下来，甲板边缘的两名水手举起提灯，略显焦急地在空气中摇晃着。

    上岸探索的水手们飞快地向着那道绳梯跑去。

    但突然间，劳伦斯的脚步停了下来，并猛然拔出左轮手枪朝天开了一枪：“都停下！”

    水手们被枪声和船长的喊声一惊，惊愕又茫然地停下了脚步，转过头面面相觑，大副格森也停了下来，有些困惑地看着老船长——但只过了一秒不到，这个经验丰富的老海员便反应过来，意识到了船长为什么突然下令停下。

    大副喘着粗气，在不断响起的炮火声中，他抬头环视四周，目光飞快扫过身边的水手，以及船长的身影。

    十六名水手茫然无措地站在他周围，每一副面孔看上去都是熟悉的人，船长劳伦斯则面色严肃地看着这边。

    “我们出发的时候一共带了多少人？”劳伦斯飞快地说道。

    “除了您和我之外，另有……”大副飞快开口，但在说到具体数字的时候明显恍惚了一下，但他只停顿了一两秒，便顺利回忆起来，“另有十二名水手！”

    劳伦斯目光凝重地扫视着眼前的这群人，在心中一个个点数。

    而在他的瞳孔深处，仿佛有一抹幽绿的辉光在忽明忽暗。

    “多了四个人，”一旁的大副也飞快地完成了点数，这个老海员的脸色瞬间变得严肃，他抬起枪口朝天开了一枪，高声开口，“所有人，保持一米间距散开！把脸都朝向船长！手放在看得到的地方！”

    水手们也纷纷意识到发生了什么，脸上一个个露出紧张的模样，但他们终究也是跟无垠海打过多年交道的有经验海员，自然知道这时候应该怎么应对——在大副的指挥下，十六名水手迅速分散排开。

    白橡木号那边的炮声仍然在持续，越来越多的水柱在港口周围升腾起来，被称作“海燕号”的敌人似乎正在逐渐靠近，劳伦斯心中的思绪在炮火轰鸣声中如同沸腾般运转——

    不能继续留在这里，白橡木号留在港口就是靶子，它薄弱的自卫火力和船身支撑不了太长时间，但他也不能带着这支队伍返回船上，因为岛上的某些“东西”显然已经混了进来，如果把它们带回去……白橡木号的结局也不会比被炮火击沉要好几分。

    他的目光扫过面前的十六名水手，拼命想要从中分辨出陌生或违和的面孔——多出来的四个人到底是什么时候混进来的？是在队伍穿越浓雾的过程中？是在港口办公室内？还是在岛上响起连续爆炸，队伍陷入暂时慌乱的那一瞬间？

    水手们也飞快地互相观察着，在这一刻，仿佛谁都不再可信，甚至……包括自己的记忆和判断都显得可疑起来。

    “船长，”大福格斯的声音就在此时传入劳伦斯耳中，这个老海员脸上带着某种决绝，“白橡木号不能继续留在这里了——您快上船。”

    劳伦斯脸色瞬间变得异常严肃：“你什么意思？”

    “您带着船离开，我和大家留下——我们慢慢想办法把混进来的‘东西’分辨出来并解决掉，您等到安全之后再回来接我们……”

    劳伦斯盯着大副的眼睛，面色阴沉不发一言。

    所谓“安全之后再回来接人”的说法，谁都骗不了。

    只要白橡木号离开港口，留在这座岛上的人就等于被永久放弃了——这里的诡异情况有目共睹，如此短暂的时间内便有四个不知是什么玩意儿的东西混进了队伍中，继续停留还能有什么结果？

    “别急着自我牺牲，”劳伦斯轻声说道，突然间，他回忆起了一些事情，眼神变得不一样起来，“人类有且只有两只眼睛……”

    他的目光停在了一名水手身上。

    紧接着，是第二个、第三个、第四个人。

    其中一名水手诧异地指了指自己，他眨了眨眼，紧接着眨了眨第三只和第四只眼睛：“我不是两只眼睛吗？”

    劳伦斯没有说话，只是默默举起了手中的左轮手枪。

    第二个举起枪口的，是大副格斯，紧接着如梦初醒的，是其他的水手们。

    所有人都仿佛突然跨过了一道帷幕，在笼罩心头的认知干扰动摇之后，他们错愕而又惊惧地看着那些站在队伍中的、与人类似是而非的身影们，一个个举起了手中的长短枪支。

    四个似人非人的“水手”被众人包围起来，他们错愕又茫然地在那里站着，而紧接着，他们脸上的表情便由清醒变得浑浑噩噩起来。

    仿佛是临时模拟出来的人格收到冲击，突然发生了崩坏，这些似人非人的“赝品”摇摇晃晃着，一个个抬头看向他们的“船长”。

    劳伦斯却只能发出一声长叹：“你们不是船上的成员。”

    下一秒，在他自己都目瞪口呆的注视中，他突然看到一簇幽绿的火光在空气中凭空崩裂出来——

    那缕火光最初只是几个火星，它在十二名正常的水手中间跳跃着浮现，就像是电极装置中间的火花，而只一瞬间，那几个火星便猛然扩展、成长变成了大片大片的火焰，幽绿的灵体之火在人群中间熊熊燃烧，如嗅到了猎物的掠食者般猛扑向那四个浑浑噩噩的“赝品”。

    火焰爆鸣，噼啪炸裂，四个赝品在烈焰中猛烈挣扎了几下，却连声音都没来得及发出来，便化作了一滩滩烧尽之后的黑色尘埃——依稀有点像之前在港口坡道上看见的那些黑色泥浆，然而更加干燥，更加粉碎。

    水手们一片惊恐，那灵体之火燃起的瞬间，作为白橡木号成员的他们便回忆起了曾经发生过的一幕幕恐惧之景——在无垠海上遭遇失乡号的惊魂瞬间，在普兰德见到烈火熔城的震撼场面……他们实在太熟悉这火焰了。

    为什么这火焰会出现在这里？

    难道“邓肯船长”就在这附近？

    然而就在这惊悚的猜测在每一个人心头炸裂、在所有水手惊慌失措的时候，那火焰又突然消散了——就像来时一样迅速，随着那四个赝品化作灰烬，幽绿的灵体烈焰也立刻消失的干干净净。

    只留下一群惊恐慌乱的水手，一个目瞪口呆的大副，以及一个觉得自己真的应该早点退休的老船长。

    “刚……刚才那是什么？”大副格斯艰难地转过头，咽了口口水，“船长，那火，那火好像是……”

    “是失乡号的力量……失乡号……”劳伦斯咽了口口水，猛然抬头看向海边，仿佛是想要寻找那艘幽灵船的踪影，却只看到白橡木号的方向上炮火依旧轰鸣，甲板边缘之前摇晃提灯的水手们则已不见了踪影——恐怕所有人都已经投入到战斗中了。

    白橡木号上的海员们正在奋力作战，为船长一行争取登船的时间。

    失乡号不在这里，但邓肯船长的火焰出现在所有人眼前。

    “别紧张，”劳伦斯飞快地说着，让水手们镇静下来，“我们已经遭遇过一次失乡号了，普兰德城邦甚至都是被那艘船救下来的——不一定是坏事，没听到那个传言吗？据说邓肯·艾布诺马尔船长已经寻回了他的人性……”

    大副下意识地比划了一个向风暴女神祈祷的姿势，紧接着开口询问：“船长，那咱们……现在返回船上吗？”

    “……回去，快！趁着没有更多怪东西混进来！”

    (本章完)