在一道道诧异目光中，瘦骨嶙峋的青年书生缓缓走了进来。

    似乎是长久以来的自卑，让他不敢抬头，步伐怯弱紊乱，默默站在墙角。

    妇人稚童们别过脸去，不约而同露出嫌弃的表情。

    龟兹城只有一个懦夫，那就是刘家！

    书生名唤刘尚，其祖父是龟兹城的主薄，专门负责城内事务，比如安排收割粮食、统筹铸币等等。

    当时城头还有一万多安西军，自然不需要书吏上战场。

    但到了刘尚父亲那一辈，城墙白头军只剩一千多，可刘父却依然以事务繁忙推脱。

    这个刘尚更甚，整天蹲在茅草屋里读书，与其说是读学问，不如说关在狭窄的屋内麻痹自己的内心。

    龟兹城只剩两个青年。

    一个以一己之力面对黑暗，不算强壮的身躯扛起万里孤城，肩挑神洲疆土的重担。

    而另一个不堪入目，圣人书能救苍生吗？圣人书能保住这座孤城吗？

    “我去！”刘尚脸色苍白，可这一次眼神却异常坚定。

    老妪冷视着他，尽管年迈古稀，可声音仍旧威严：

    “大漠无垠，苍鹰不渡，你这個病弱书生，拿什么走出西域？”

    “数十万里疆土，只有龟兹这座孤城还飘扬着大唐旗帜，你有多少勇气？”

    在她心里，唯独长安有本事走出危机重重的沙漠。

    刘尚声音低沉，紧攥着双拳：

    “爬，也要爬到长安。”

    “我要告诉中原，安西军守了六十年，我要告诉苍生黎庶，戍边军人一步都没有退，我要告诉英灵的后人，他们不是抛家弃子，他们为中原文明流干了最后一滴血！”

    “史官秉笔直书，安西军不该被遗忘，我们要长耀史册！”

    说完眼睛血红，热泪涌出。

    昨夜顾长安一人站在城头，血雾弥漫，孤独遥望沙漠的背影让刘尚羞愧，无地自容！

    他一个读书人，不能再逃避了！

    扛不住弓弩长枪，他有一双健全的腿，他有一双还算灵活的双手，他匍匐前行也要抵达长安！

    一年，两年，三年，他一定要会将这道曙光带到长安，告诉中原——

    有人在绝境中为华夏坚守六十年，尔等岂可坐视蛮族坐大、神洲沉沦，恳请再造煌煌盛唐！

    妇人们注视哭成泪人的刘尚，眼神逐渐柔和，沉默着不再言语。

    她们当然希望让长安离开龟兹城，可长安决然的态度表明他要与这块疆土共存亡。

    为今之计，只能让刘尚孤身行走在沙漠里。

    刘尚有私心么？

    肯定有的。

    一旦死里逃生抵达长安，他的生命就有希望，他能安稳读书，甚至凭借安西人的身份还能谋取一官半职。

    看完舆图，谁都清楚大唐不可能派遣援军，也没这个能力打通河西走廊。

    所以孤城即是孤城，她们永远没机会回到故乡。

    “他不行，你去吧。”老妪浑浊的眸光死死盯着顾长安，近乎哀求。

    为什么不愿活着！

    长安一定能离开沙漠，他聪明机灵，也会在中原杀出一条血路，他日封相拜将亦不是梦话。

    “别再劝了，我与孤城共存亡。”

    “世间只有一个神，那就是死神，它想降临到我身上？还不是时候。”

    顾长安一如既往的平静，他生于龟兹城，死也要死在龟兹城里。

    这是信仰，这是信念！

    这是中原脊梁，更是华夏荣耀！

    他希望史书能记载他的事迹，告诉后世苍生，疆土不可丢，文明不可灭，汉族脊梁横亘长河！

    更何况，两万多个爷爷在天上看着他呢。

    六十年的战斗，只剩最后一根独苗，哪里能够退缩？

    “刘尚，记住你说的话，爬也要爬到长安！”

    顾长安神情冷冽，旋即默默走进府衙内宅。

    他找到一堆铜板，这是自行铸造，上面还是雕刻“建中”二字。

    铸钱只是为了维持龟兹城的流通秩序，市场需要货币等价物，这样六十年才不会混乱。

    到了蛮国控制的商路，铜板肯定会被拒收，只有金子。

    顾长安翻遍铁箱，只找出二十几粒金豆子，还是这些年存起来的战利品。

    ……

    风沙怒卷，月色苍凉。

    龟兹城外，刘尚牵着一匹骏马，马背驮着大包小包。

    他怔怔盯着残破的城墙，双眼湿润。

    “你懂蛮语，先伪装成蛮人混进城镇，找个店铺伙计的差事，借河西走廊通商的机会趁势逃往中原。”

    顾长安静静凝视很久，而后面无表情地转身进城。

    “一路顺风，希望你活着抵达长安，希望你满腹经纶建功立业。”

    “还有，再也别回西域。”

    砰！

    城门紧闭，一墙之隔，仿佛是地狱和自由的分界线。

    顾长安甘愿在地狱里无止尽沉沦。

    扑通——

    刘尚跪地磕了三个响头，他知道两万多安西英灵在天上看着他。

    “爬也要爬到长安。”这是他许下的誓言。

    更是他的使命！

    六十载，年复一年，日复一日。

    安西军不能被中原遗忘，他们用一生守住了大唐的疆土。

    还有顾长安，这个名叫长安的男人从来没有见过长安，亦不知道说长安话。

    但他的名字绝对不能淹没在漫漫黄沙中。

    汉朝霍去病封狼居胥、太宗皇帝征伐四方，帝国双璧李靖和李勣，这些都是史书如雷贯耳的名将！

    可在某种意义上，顾长安不比他们差！

    黑暗的深渊里，他孤独坚守着中原在西域的印记，将生命活成光亮。

    希望的火把理应传递给整个华夏民族！

    “刘尚走了。”

    书生额头赫然血肉模糊，换上一身蛮国服饰，拿剪刀剪去长发，悉数埋进黄土里。

    在频频回首间，一骑绕远路消失在夜色里。

    望楼上，顾长安凭栏眺望，目送着刘尚离开。

    九死一生的任务。

    孤身一人很难踏出沙漠，何况是一个瘦弱书生，唯有依靠顽强的意志力。

    能爆发多强的意志，决定他能否走出玉门关，能否踩踏一抔中原的土壤。

    或许会死在途中，包裹里的身份印章埋葬在黄沙里，无人问津。

    ……

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