齐家后宅中莺莺燕燕。

    这一代的齐家颇为兴旺。

    家主齐翼有五子七女，五子大部分都是在军中效力，不乏出色之辈。

    七女除了早夭的一位和远嫁的四位，另有两位也已经提前赶至齐家。

    此时正在后宅喝茶赏花。

    而在屏风之后的侧殿，齐家的几位大姑娘和几位表小姐也俱在案几前正坐，同时竖着耳朵仔细倾听，也是怕自己被抓包。

    见几位齐家女眷不少都是赞不绝口，侧殿七八位少女则是神色各异。

    这一代齐家已有五位进入适婚之年的大姑娘，其他未曾成年的其实还有不少。

    分别是齐玉仙，齐玉馨，齐玉蘅，齐玉华，齐玉珠。

    这几位齐家小娘各个都是品貌不弱，尤其是以齐玉仙，齐玉华气质，容貌最为出众。

    另外三位则是此次赶来贺寿的表姑娘。

    这三位表姑娘人才亦是不弱，其分别是年纪更长一些的伍庆安，余慧儿，顾琳琅。

    “也不知道这位表弟的品貌如何？只可惜张家门第不高！”

    坐在末席，那最小的一位少女神情间有些好奇，她梳着双平髻，年纪虽小，却是昙华初露，神情间还有些率真。

    她是顾琳琅。

    出身于顾家。

    齐氏和各大家族都有联姻，这也是其他郡望大族的基本操作，你中有我，我中有你，不过到了关键时刻，能起几分作用就不知道了，但至少能震慑外敌。

    余慧儿目光波动，笑道：“门第虽说是不高，但听闻张家早已拥有了成为郡望豪族的底蕴，财力甚至犹有过之！”

    几个小小的少女开口闭口提及却是家族大势，显然与寻常少女的姿态完全不同，普通未出阁的少女更多的是聊及未来夫婿的人品，才华，而这些少女早受家族长辈熏陶，心性难免还是受到了一些影响。

    几个齐家的大姑娘其中有一个欲言又止，却被旁边一位身穿粉色绣衣的清丽少女给拉住了，她是齐玉华，她拉着妹妹齐玉珠。

    以她对余慧儿的了解，这位可是傲气的很，很少有夸耀过外宾，更不用说外室男子，此时如此作态，以她玲珑心思，立时猜测到了什么。

    几位齐家姑娘兀自小酌手中的冷酿，茗茶，几位表姑娘反而不好大张旗鼓的讨论，若是传出去岂不是说明她们的教养比不得齐家的姑娘们。

    余慧儿握着团扇，她眸光打量着几个齐家姑娘，尤其是齐玉仙和齐玉华两個表姐妹，只觉全然是‘劲敌’。

    她心头的‘劲敌’指的自然不是争夺与张家的联姻，而是另有所指。

    不久之后，后宅中的宴席便各自散去，侧殿内几位姑娘也纷纷起身，各自轻轻招呼几声，纷纷随着自身长辈离去。

    齐玉华和齐玉珠乃是一母同胞所出，则是跟着来到了一位身姿美丽的贵妇身旁，这贵妇皮肤白皙，面容姣好，难得身上贵气出众。

    双姝齐齐道了一声母亲。

    她是齐家二房齐元嗣的嫡妻齐万氏，齐万氏轻轻颔首，她一双美眸打量着两个女儿，玉容上浮现出轻笑之色。

    等回房之后，齐万氏便将二女唤到跟前，询问两个女儿的意向。

    齐万氏很清楚，因为就合适与张家联姻的就只有自己的两个女儿，一来是她和那位齐家三姑娘关系最好，二来则是自家两个女儿与张坚年龄正好相配，只是小个一两岁。

    另外三位齐家姑娘，那么是同龄，要么则是大上两三岁。

    宽敞的花厅之内，齐万氏眸光落在两个女儿身上。

    齐玉珠之前就忍不住了，若非齐玉华拉着，早就要怼余慧儿，此时当下一股脑儿将心头想法倒了出来。

    “母亲，就算是表哥做了进士又怎么样，未来还不知道需要多久才能穿上紫袍，红袍，而我等齐家天生高门，来往不是各地官员，便是京城伯爵，侯爵府邸，或是各家大人的女眷，若是想要嫁个有品级的，也是不难的！”

    “而表哥若要发迹，还有重重难关，礼部会试，殿试，礼部铨选，外调运作……张家的根基太薄弱了！”

    这道青春无比的身影掰着手指头算，算到后面嘟囔着嘴巴连连摇头。

    玉容上一脸的不情愿。

    齐万氏听了忍不住斥道。“小小年纪，世俗的很！”

    齐玉珠玉容之上有些娇憨，她几步走到齐万氏的身前，拉着齐万氏的一只胳膊，娇声道：“母亲，这不是您教我们的吗？您一直都说我们世家姑娘很少能有婚姻自由，既如此，为何不找个官更大的，横竖都是一样！”

    齐万氏闻言摇摇头，她幽幽轻叹道。“那你只是听了前半句，后面更重要的仍然是人品德行，若是刻薄寡恩，性情冷漠之辈，那反倒不如嫁入小门小户，至少能有个夫妻恩爱，长长久久！”

    她眼底有些幽怨之色。

    随后又将眸光望向二女儿。

    齐玉华本来是躲着齐万氏，她根本不想考虑这个问题，眼见躲不掉，只能硬着头皮，小脸上若无其事道。

    “小时候倒是见过张家哥哥一面，看起来文文弱弱，就是不知道如今会是何等模样？”

    齐万氏瞥了一眼自家这个二女儿，她哪里听不出齐玉华在糊弄自己，只是嫣然笑道：

    “那你很快就会知道了！”

    齐万氏倒也没有什么逼迫的想法。

    一切顺其自然。

    ……

    张坚被安置到了齐家南院的一个厢房内，中间只有一个舅舅前来招呼了一二，说是晚上会有家宴，很快离去。

    张坚也无甚在意。

    “夫天地者，万物之逆旅也，光阴者，百代之过客也，唯有长生才能纵享这无边大逍遥，大自在！”

    张坚来到一旁的耳房内，众多健勇正在齐聚于此，胡山这位老卒正在为小谢熬药。

    替小谢延请了郎中后，张坚多少有些感慨，尤其是亲眼目睹了小谢在眼前病倒。

    凡俗之人一生多灾多难。

    他感觉到自身杂念在这一刻宛若冰雪消磨，逐渐捉到了一丝养神境界的玄妙。

    如今他精气已经淬炼圆满，接下来只要斩除妄念，便能设法踏足养神阶段。

    而今经历了一段惊心动魄的旅程，他的杂念短时间之内消磨，正要趁此机会，破开瓶颈桎梏，灵魂更进一步凝聚。

    一旦踏足养神阶段，自身灵识将会进一步扩展，蜕变为神念。

    神念比灵识更为玄妙，能逐渐洞悉天地间深层次的玄妙力量。

    这种力量，也是筑基前提中最为紧要的一种力量，唯有凝聚神念，才能测绘出自身命格，融合精气神化为无上道基。