宫闱之内，通往摘星楼的廊道。

    引路的宫人快步走在前面，后面则是跟着两人，看着面孔，都是老熟人。

    ‘你怎么在这里？’

    这是两人偶然碰头时，共同的心声。

    李景隆眼里满是诧异，他没想到这黑衣和尚竟然也入朝为官了，而且还有入宫觐见皇帝陛下的权限，看来这老和尚做的官儿还不小，少说也是四品之上。

    在李大战神的印象中，这老和尚满脑袋里只有造反这件事，没想到竟然也愿意为朝廷效力。

    “大师，你现领何职，在何部。”

    李景隆朝道衍靠了靠，悄摸声的问着。

    先前北境六王盟军攻打蓝玉之时，李大战神自从被蓝玉打成狗之后，就一直苟了起来，这些天找了个偏僻地方猫着。

    生怕被搞死，一直等到北境之战结束，也不敢冒头。

    直到最近，已经荣升丐帮八袋长老的李大战神，从同事口中偶然间听说朱棣重回了北境，而且还成为了数十万大军的统帅，顿时就跳了起来。

    李大战神思索再三后，觉得自己不能再继续猫着了，这八袋长老做的也不是那么舒服，这才下定决心回应天谋一个前程。

    道衍则是没有理会李景隆的问话，他这次进宫，是给皇帝陛下过目玄天监拟定的监生名单。

    昨夜接到皇帝陛下圣喻之后，道衍直接就掀被子起了床，半夜从寺庙里跑到了玄天监加班，熬夜挑选了一百个优秀监生名单。

    至于这李景隆，老和尚只是觉得有些好笑。

    不禁感慨，世间竟是有如此这般人才。

    自从北境之战结束之后，李景隆一直都没声，很多人都以为这哥们死在了哪一仗的混战之中，倒也没人去在乎，没想到这会突然在应天出现了。

    “大师，你我好歹曾经也通力合作过，与我说说当今陛下态度如何？我好有个心理准备。”

    李景隆见道衍不理会自己，压根不在意，反而是更加往上贴，一个劲的问。

    而道衍则是越听越烦，眉头皱的飞起，忍不住加快了脚步。

    早先在北平的时候，这货就是个骄傲的话痨，当时道衍就跟朱老四说过，让这货早点滚，滚得越远越好，当时让李景隆率军去会盟的主意，就是道衍提的。

    怎么这小子到了现在，还是这幅模样。

    “二位，陛下在太液池畔的钓鱼台，还请二位脱去鞋子，轻声而入。”

    宫人驻足，小声提醒道。

    道衍点了点头，然后脱去了靴子，继续往前。

    李景隆则是皱起了高贵的眉头，显然对于要光脚走路很不爽。

    心想自己在做八袋长老的时候，那还必须得穿着鞋去讨饭，现在怎么觐见皇帝还要脱鞋了，这是哪门子的规矩？！

    盏茶时间之后。

    钓鱼台外，身着黑衣僧袍的道衍恭敬行礼，李景隆也是跟着行礼。

    “赐坐。”

    朱雄英澹澹开口。

    在旁的宫人本准备动身去搬凳子，小宝则是抢先一步。

    他虽然已经出了内廷，到了外朝为官，但只要是在皇帝陛下面前，他就永远是皇帝陛下最为亲近的亲侍。

    亲自将一方小凳，搬到了道衍面前。

    道衍也不客气，撩了撩衣袍，直接一屁股坐了下去。

    一旁的李景隆则是瞪大了眼，费了劲的朝着小宝挤眉弄眼，那意思是怎么不给本战神搬个凳子？！

    小宝懒得理会，退到一旁。

    “说吧。”

    朱雄英侧身坐着，眼角余光瞥了眼道衍。

    “是，陛下。”

    道衍微微点了点头，接着从袖中取出一本奏章，这是他熬夜加班一整夜的成果。

    小宝快步上前接了过来，然后又呈到了朱雄英手中。

    随意翻了几页，上面是一个个名字。

    在每一个名字之后，都列有这个监生的生平籍贯以及成长资料，还有这个监生的灵根的品质，以及这个监生近期在玄天监的表现评级等等。

    在玄天监之内，道衍将监生的评级分做了两套。

    第一套是以灵根为基础判断的资质评级，另一套则是根据平日里的表现来评定。

    这两套，都经过了朱雄英的批准，并且特批，这两套评定驳斥的情况下，以‘平日表现’来定。

    在朱雄英看来，资质固然重要，但是态度更重要。

    “你去玄天监选一块空地，朕要在玄天监设立一处修罗场，除却这一百监生之外，玄天监的其余监生，但凡能够通过修罗场试炼，皆可入选。”

    道衍随即站起，躬身领命。

    他虽没听过修罗场是什么地方，但是光是听这个名字，便是感觉很不寻常。

    “遵旨，臣即刻去准备。”

    说罢之后，道衍转身便是离去，只留下一旁的李景隆，有点懵逼的站在原地不知所措。

    “哦？怎么还有一个人。”

    朱雄英瞥了眼李景隆。

    “陛下，陛下啊！”

    李景隆一愣，接着扑通就是跪了下去，勐的嚎啕大哭。

    这让还没走几步的道衍，身躯骤然一怔，眼角余光瞥了眼跪在地上的李景隆，心想这货怎么还突然演上戏了。

    “臣此行北境，臣卧薪尝胆，臣战战兢兢，终日胆战心惊，在那群反贼之中费尽心力斡旋，拼尽全力促进了六王合盟，最后再暗中施计，让蓝玉将军能够一举击破六王合盟，重创二十余万反贼生力军，然一战之中，臣不幸身负重伤，昏厥数月，这几日才伤势好转……”

    “臣，臣历经千辛万难之后，今日终于回到应天，臣，臣苦啊！”

    一番话下来，朱雄英听得直想给这货一脚。

    当真是干啥啥不行，吹牛皮第一名，给自己脸上贴金这功夫，倒是玩的贼熘。

    得亏大明没有吹牛皮大赛，不然这货少说蝉联三五年冠军。

    “曹国公辛苦了。”

    朱雄英澹澹一句。

    这话落入李大战神耳中，李大战神顿时狂磕头了起来。

    “陛下天恩！臣能得陛下谅解，臣，臣死何足惜！”

    “臣之一身，皆以许国！”

    “只要能继续为陛下效犬马之劳，纵是刀山火海，纵是深渊恶谷，纵是付出这条性命，那臣也是在所不惜！”

    “只解沙场为国死，何须马革裹尸还！”

    李大战神一个劲疯狂表忠心，妙语连珠，排比句一套接着一套，连名人诗词都用上了。

    吼得那叫一个豪情万丈，连太液池内的金鱼都被惊动了。

    其实李景隆心里还是有很强期待的。

    在李大战神看来，连正儿八经造了一波反，不论是军事才能还是文学造诣，都远在自己之下的朱老四都能东山再起，重新执掌数十万大军。

    自己堂堂李大战神，大明第一神将，名将李文忠之后，岂有不被陛下重用的道理。

    自信的李景隆，如是认定。

    朱雄英瞥了眼李景隆，有点头疼。

    他素来厌恶聒噪之辈，而这李景隆实在是太吵了，从头到尾就在嚎，要不是这货的猪脑子自己还有他用，这会直接就给他拉出去砍了了事。

    “李景隆。”

    “有件事关国家存亡之大事，朕纵遍满朝群臣，唯有你曹国公有这个才能担任，你可有信心。”

    朱雄英澹澹开口，这话和之前派李景隆去北平是一个路数。

    一听皇帝陛下这话，李景隆顿时来了精神，整个人‘唰’的站了起来，眼里都在放光。

    在他看来，皇帝这必定要委任自己要职，自己果然深受器重。

    “臣莫不敢用心竭力！”

    “很好。”

    “即日起，朕任命你为西方总经略。”

    李景隆顿时一愣，他虽然平时不怎么关注朝中的官职，但是作为从小在庙堂长大的二代，对一些高官的名称还是很熟悉的。

    这个‘西方总经略’是个什么玩意？

    从来没听过啊！

    “位列一品，总览西方外谈事物。”

    朱雄英又是加了一句。

    李景隆顿时眼睛发亮，这么一解释，他可就彻底明白了。

    总揽一切外谈事物，这其中可是包括了很多东西，比如商贸流通等等…

    都是肥油啊！

    李景隆心里顿时激动了起来。

    “回去好好准备，不日你便带队出使西方，宣扬我大明国威。”

    朱雄英走上前，重重的在李景隆肩膀拍了拍，表示信任。

    “朕相信，你不会辜负朕的期望。”

    这一句话，如若高纯度鸡血，直击李大战神的心脏。

    李景隆原本还在想，怎么就突然要去西方出使了，可听到皇帝这话，那心头顿时澎湃了起来。

    “臣，绝不负陛下信任！”

    “此番出使，定当宣扬我朝圣威，让西方诸国都明白，我大明之强盛，我大明皇帝陛下之威武！”

    “陛下万岁！大明万岁！”

    李景隆看着朱雄英离去的背影，高声大呼。

    在他看来，这一趟西行，必定的万人簇拥，被西方各国当上使供着，什么西方美酒喝到吐，异国美人，那就是玩到‘吐’。

    接着扫了眼周围的宫人，把脑袋一昂，感觉整个人腰板都硬气了几分。

    “来啊，给本总经略带路。”

    李景隆看向小宝。

    小宝则是回了他一个冷眼，随后招了个小太监，让着小太监领着李景隆出宫去了。

    一刻钟后，

    紫薇殿摘星台。

    朱雄英坐在沙发上，看着躺在旁边的艾莉亚。

    从昨夜到现在，艾莉亚依然是处于沉睡之中。

    而此时沉睡的艾莉亚，眉头紧皱着，脸上更是露出了畏惧的神情，显然梦中在经历什么。

    朱雄英抬手，一指点落在艾莉亚的眉心。

    入梦。

    顷刻间，朱雄英便是进入到了艾莉亚的梦境之中。

    ……………………

    起点孤儿院。

    萧三，韩不立，林栋，孤儿院的三位老兄弟聚集在一处。

    每个人的眉头都是紧皱着，刚才三人分享了一下各自的信息，综合在了一起，情况很是不好。

    “林栋，你一直都在打探西方国度的消息，有什么最新的进展？”

    萧三看向林栋。

    其实要说最清楚西方国度情况的，自然是韩不立，毕竟他亲身去西方旅游了一趟，还差点就把命给搭上了。

    但也正因为是亲自去的，又是他一个人，在西方国度的这段时间，有一大半时间都是在逃避追杀，故而能够得知的点，很是受限，是局部的。

    而林栋得到的消息，是大局层面的。

    二人得到的消息各有长处，相结合一下，就能更加清晰。

    “具体还不是特别清楚，但是能够确认，当前的西方世界，尽管存在着数十个国家，但是这些国家的实际掌控者，都是红月教。”

    “每一个国家的君主更迭，都需要得到红月圣教主的赐福，才有资格继承君位。”

    林栋凝声说道。

    “我这一次派遣了十个兄弟潜入西方世界，至今为止，传回来信的只有三个。”

    此话一出，萧三和韩不立都是沉默了。

    传回来信的只有三个，那另外七个大概率就是已经千古了。

    对于西方世界的直接感官，其中韩不立最有发言权，他亲身经历，明白那是一个怎样的世界。

    黑暗，无序，充满着杀戮。

    “近期，我会再亲自去一趟。”

    韩不立凝声说道。

    不论是他，还是萧三和林栋，都知道探明这西方世界的情况，对皇帝陛下有多么重要。

    故而在这件事之上，纵然是拼上性命，也得干成。

    “这次，我也一起去。”

    林栋也是开口说道。

    萧三沉默了半晌，若非他是龙影卫之首，需要把握大局，不然这趟西行他也想亲自去一趟。

    “我得到陛下诏命，筛选院内资质优秀的兄弟，你们两个都在我列出的名单之中，等到你们接受了陛下的钦赐，修为得到提升之后，再准备前往西行，这样安全性要高很多。”

    韩不立和林栋一听这话，顿时都是眼睛放光。

    他们自然之道这‘钦赐’是什么，他们也早早就发现萧三的实力暴涨了极多。

    “好！”

    二人皆是点头。

    ……………………

    艾莉亚梦境之内。

    猩红圆月，游荡于天际。

    寂静呜咽的城，荒凉落寞的街道，满目皆是蜷缩在角落的平民。

    朱雄英，就走在这么一条大街之上。

    在这大街的尽头，是一片连绵的古堡宫殿，红月照映之下，透着格外的诡异。

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