“虽然早就猜到你会离开，但我还是没想到会这么快！”

    窗明几净的器械室内，系着牛皮围裙的萨洛奇，看着过来挑选武器的李慎之道。

    “我倒是想多陪你几天，就怕拂了总管好意，以后混不下去啊？”

    “这倒有可能！”

    萨洛奇竟一脸认同的点了点头。

    李慎之见状惊讶。

    “接着！”萨洛奇忽然丢过来一样东西。

    “这是什么意思？留给我自杀用的？”李慎之连忙接住，发现这是一颗左轮子弹，脸色顿时古怪起来。

    “心态不错嘛！”

    萨洛奇赞道：

    “子弹对蠕行者确实没什么效果，不过，这颗子弹里填入了炎虫体液，必要情况下就别想着活捉了，活命才是关键。”

    “谢谢！”李慎之郑重收起子弹。

    “我等着你回来请我喝酒！”萨洛奇回应道。

    “那一定挑都铎最好的酒馆！”

    “哈哈，就怕你一年薪水都不够？”

    “该死的贫富差距！”

    李慎之咒骂一句，随即摆手道：“走了！”

    萨洛奇摆了摆手，没有送出门，一如平常，低头摆弄着永远也附魔不完的子弹。

    出了器械室，派恩巡长和另一名来自三区名叫布莱尔的治安巡长，正守在外面有一搭没一搭聊着天。

    他们身旁围着十几名治安员。

    当李慎之出来时，所有人神色皆有些复杂，羡慕嫉妒之色更是溢于言表！

    尤其是来自三区的治安员，眼眸深处隐隐泛起几分敌视。

    俨然忘了珐琅彩怀表本就是兰登的个人物品。

    “武器挑好了？”

    派恩扫了一眼李慎之手中的武器箱，问道。

    “好了。”

    “走吧！”

    “嗯！”

    李慎之点了点头，从现在开始，他的身份是派恩小队治安员。

    说实话，从发现珐琅彩怀表，到准备出发，只经历了四个小时，属实仓促。

    如果可以的话，李慎之甚至想去靶场练练枪法。

    奈何这已经是范伦丁治安总管所能够争取到的极限。

    毕竟李慎之属于火线入档，再留下练枪，属实不像话。

    好在对付蠕行者，枪法准不准已经不重要了。

    因为子弹对蠕行者的杀伤，十分有限。

    蠕行者和其他怪物相比，最大区别在于它是由无数个体蛆虫构成。

    部分蛆虫的死亡，对于整体并无大碍。

    它会通过繁殖补充死亡个体，填充受损空缺。

    传言，一些强大蠕行者，哪怕只剩下一条蛆虫，都能迅速通过繁殖复活。

    当然，这仅限于传说。

    根据官方记载，构成蠕行者的蛆虫数量一旦低于某个阈值，即会因为承载不了巫师思想，彻底崩溃沦为普通蛆虫。

    因此子弹对蠕行者的杀伤力十分有限，只能说聊胜于无。

    蠕行者最大弱点，乃是怕火。

    甚至杀虫剂也能杀死一部分蛆虫。

    所以带上充足的火油、瓦斯灯，才是关键。

    不过，即便如此，李慎之还是带上霰弹枪和左轮，毕竟万一遇到其他情况呢？

    ……

    一行人出了治安署，随即坐上三辆马车，直奔都铎南郊。

    原来，上午十四区治安署拿到珐琅彩怀表之后，就已经派人确定了蠕行者的藏身位置。

    那是位于都铎南郊荒野的一座深山洞窟中，四周杳无人烟。

    ——这大概也是这只蠕行者至今未被发现的根本原因。

    众人马车行至山麓脚下，见前面再无道路之后，随即停了下来。

    “兰登先生，知道治安署为什么准许独立擒获可憎之物者，特许镶嵌权吗？”

    一行人下车后，派恩巡长一脸严肃的看向兰登。

    “因为实力。”

    “没错，这個过程本身就是一种对实力的认可，所以从现在开始，我们将不复存在，一切由你自由行动，明日太阳升起前，尚未擒获蠕行者的话，则判定任务失败！”

    派恩郑重道，同时将珐琅彩怀表递了过来。

    “明白，派恩巡长。”

    李慎之接过怀表，拎起武器箱，深深吸了一口气，向山里行去。

    众人则缀在身后，不远不近。

    山高草深，万木葱茏。

    奔走其间的李慎之，仗着兰登这具颇为健硕得体魄，倒也如履平地。

    但寻找蠕行者藏身之地，却废了他好大功夫。

    向山上攀爬时，蛆虫明明向上指引，等爬到山顶，又向下指引。

    走到半山腰，才发现蛆虫所指目标，乃是山体内部。

    他又沿着山腰转了好大一圈，仗着塞壬之泪对水汽的洞察，才在一处灌木遮蔽处，发现了一座地窟入口。

    “还算不错，绕了一圈就发现了，观察力称得上敏锐！”缀在后面的派恩赞道。

    “有蛆虫指引还找不到，那才叫废物。”布莱尔巡长不冷不淡回道。

    派恩没有回话。

    因为兰登已经打开武器箱，取出一瓶火油，倒在火把上，点燃，然后丢进了洞窟中。

    “哗啦啦……”

    刹那间，无数蝙蝠从洞窟中钻出，恍如群魔乱舞。

    “打草惊蛇！”布莱尔巡长见状摇了摇头。

    “那也总比进入洞窟就遭到袭击强多了。”派恩怼道。

    布莱尔冷冷一笑，不再多言。

    在治安署，并没有万能行动准则。

    因为他们要面对的“异常”，本身就是一种“非正常”。

    自然无法以正常逻辑来判断，因此也就没有万能行动准则。

    对此，治安署只能整理各类案件卷宗作为参考。

    行动流程并无强制要求。

    在派恩和布莱尔明争暗斗时，洞窟中的蝙蝠也飞得七七八八。

    李慎之见状，伸头向里面瞧了一眼，确定没有什么乱七八糟的怪物之后，这才提着瓦斯灯，小心翼翼走了进去。

    这洞窟应该是一座天然溶洞，入口狭小，里面别有洞天，看起来就像是两座巨石坍塌，搭成的三角形空间。

    地上铺着一层黑色蝙蝠屎。

    在数量的积攒下，空气里都弥漫着一股说不清的臭味。

    李慎之只能强忍着恶臭，看了一眼珐琅彩怀表，提着瓦斯灯，向深处走去。

    石头嶙峋，难以下脚。

    李慎之一脚深一脚浅的走得很慢，心中不停演练着可能遇到的情况，以及该如何应对。

    结果，没走多久，没路了。

    一块巨石横亘在前，堵住前路，四周虽有裂缝，但无不细小，别说走人，最宽处最多塞进一个巴掌。

    李慎之掏出珐琅彩怀表，封印其中的蛆虫，正指向巨石之后。

    这一幕，令他脸色难看起来。

    蠕行者能够化整为零，钻入狭小地带，他怎么钻？

    难不成这场所谓的选择就是一场让他死心之旅？

    李慎之不甘心的在四周摸索起来。

    忽而敲打岩壁，忽而搬开大石，忽而尝试攀爬，但无一例外，全部无法通向里面。

    这里似乎是蠕行者特意挑选的风水宝地，怎么可能这么容易让外来者入侵？

    此时，洞窟入口处，来自三区的布莱尔一行人看着胡乱尝试的兰登，差点笑出了声。

    来自民间的泥巴种，果然有趣！

    不料，李慎之似乎察觉到什么似的，倏然转过头来看向众人，在众人诧异目光中，竟然径直向众人走来。

    “这是要放弃？”一名治安员嘀咕道。

    几名三区治安员眼睛一亮，满脸期待神色。

    李慎之近了，在他们期许目光中，拎着瓦斯灯与他们错肩而过。

    甚至连看都不看他们一眼，真正做到了，将他们视作无物。

    几名想入非非的三区治安员顿时满脸尴尬起来。

    此时，浑然不知三区治安员小心思的李慎之，又爬出了洞窟。

    他决定看看对面还有没有洞窟？如果没有，那就打点猎物，作为诱饵。

    没错，蠕行者虽是诅咒之物，但也会被尸骸所吸引。

    某种角度来说，它们依旧遵循着能量守恒定律。

    李慎之耐着性子，又绕了一圈山腰，直到日暮西垂之时，也没有发现新的入口。

    更糟糕的是，这一路上，他也没有碰到猎物。

    等到天光翳翳之时，他意识到什么，猛然回头看向缀在身后的众人，神色难看。

    ——有这群大灯泡跟在身后，什么猎物敢靠近？

    等等！

    就在这时，塞壬之泪倏然捕捉到一团浓郁水汽，李慎之连忙弯腰，扒开草丛，探头查看，只见在灌木遮掩下，一头不知是什么品种的山鹿，正在不远处悠闲得咀嚼着野草，不时抬头查看四周。

    ‘天助我也！’

    李慎之心中大喜，连忙掏出左轮手枪，将诅咒弹换成普通子弹，随即瞄准山鹿，砰砰砰一口气清空弹仓。

    “哞——”

    山鹿受惊，撒开四蹄，狂奔而去。

    一溜烟功夫，钻入灌木中，不见踪影。

    尼玛！一枪没中。

    李慎之傻眼了。

    来时，他还寻思着，准头不重要，没想到，事到临头才发现，技多不压身啊！

    淦！

    早知道，就是花钱也该练练枪法了。

    此时，薄暮愈沉，在树冠遮掩下，森林黑得更快。

    再不回去，怕是连原先洞窟都找不到了。

    李慎之环顾四周，看着薄暮下三区治安员那似笑非笑，充满揶揄的面庞，一咬牙，有了决定。